⁠⁠⁠Chương 106: Hắt nước bẩn

⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Gương mặt vốn đã cố giữ vẻ bình tĩnh của Thẩm Tiêu Tồn lập tức đỏ bừng như gan heo. Những đốt ngón tay cầm ly rượu trắng nổi trắng bệch, rượu trong ly chao đảo, suýt nữa thì tràn ra ngoài. Năm nay đúng là ông gặp hạn. Đầu tiên là đầu tư thất bại, sau đó chuỗi bảo lãnh đổ vỡ, rồi lại bị cục thuế thanh tra. Tài sản đứng tên cũng bị tòa án niêm phong. Đám bạn ngày trước còn anh anh em em, giờ gặp ông từ xa đã vòng đường khác mà đi. Điều khiến ông tức đến hộc máu hơn cả là ông vốn vẫn còn chừa lại một đường lui— Con gái ông, Thẩm Ngữ, trẻ trung xinh đẹp, từng dựa vào nhan sắc để giúp ông kéo lại được chút việc làm ăn. Sau đó, vì muốn kiếm món hời lớn hơn, ông vắt óc đưa con gái đến bên cạnh họ Trịnh. Tuy họ Trịnh có vài thú vui không thể để lộ, nhưng trong giới này quả thật cũng có chút quan hệ và nguồn lực. Ban đầu ông còn tính dựa vào mối quan hệ đó để kiếm chút lợi. Dù họ Trịnh chỉ rỉ ra ít vụn vặt thì cũng đủ cho ông trở mình. Ai ngờ con bé đang hầu hạ họ Trịnh rất ổn, hai người lại cùng nhau vào tù. Lúc tin truyền tới, ông đang ở nhà đập vỡ cốc chén. Vợ ông khóc lóc thảm thiết, gào lên đòi đến đồn cảnh sát hỏi thăm tình hình. Ông tát một cái khiến bà ngã xuống ghế sofa. Dù sao ông cũng là người từng lăn lộn trong vũng bùn này, tỉnh táo hơn bất kỳ ai. Họ Trịnh đã bám rễ ở Kinh Thị bao nhiêu năm, nền móng không hề cạn. Đến ông ta còn ngã ngựa, chắc chắn phía sau đã đắc tội với nhân vật lớn ngất trời nào đó. Lúc này mà sán tới thì chẳng khác nào tự tìm chết. Vì vậy, ông nghiến răng dặn vợ: "Cứ coi như mình chưa từng sinh ra đứa con gái này! Bà mà dám đến đồn cảnh sát hỏi dù chỉ một chữ, tôi sẽ đánh gãy chân bà trước!" Bớt được chuyện nào hay chuyện ấy. Chuyện khiến tình hình càng tệ hơn, ông không thể làm thêm nữa. Giờ phút này, Thẩm Tiêu Tồn đứng dưới ngọn đèn chùm pha lê rực rỡ. Chỉ một câu nói nhẹ bẫng của Thẩm Tiêu Minh đã khiến ông cứng đờ tại chỗ. Ông chỉ thấy ánh mắt xung quanh nhìn mình đều như đang xem trò cười. Diêu Vĩnh Huy bước ra khỏi đám đông. Trên mặt ông ta là nụ cười giả lả, nhưng đáy mắt lại đầy vẻ bực bội u ám. Thấy Thẩm Tiêu Tồn đứng ngây ra đó, mặt mày trắng bệch, ông ta không khỏi cau mày. Ông ta ghé sát tai Thẩm Tiêu Tồn, nghiến răng cảnh cáo bằng giọng chỉ hai người nghe thấy: "Tôi phải vắt óc nhét tiền cho người ta mới đưa được ông vào chỗ này. Ông tuyệt đối đừng gây chuyện làm liên lụy đến tôi." Trong mắt ông ta, Thẩm Tiêu Tồn chẳng khác nào miếng cao chó không thể gỡ ra. Khoảng thời gian trước, vì say rượu làm bậy, ông ta đã ngủ với con gái Thẩm Tiêu Tồn. Vốn nghĩ đưa ít tiền là có thể giải quyết, ai ngờ lão cáo già này lại bảo con gái quay video, cầm nhược điểm đến uy hiếp ông ta. Diêu Vĩnh Huy vốn là con rể ở rể, phải dựa vào nhà mẹ đẻ của vợ để được nâng đỡ. Nếu con cọp cái ở nhà nhìn thấy mấy đoạn video đó, chắc chắn sẽ lột của ông ta một lớp da. Ông ta ghé sát Thẩm Tiêu Tồn, gần như nghiến răng nói: "Đã nói rồi, đây là lần cuối. Ông mà còn dám lấy mấy video đó uy hiếp tôi, cùng lắm thì chúng ta cá chết lưới rách!" Thẩm Tiêu Tồn không để ý đến lời cảnh cáo của Diêu Vĩnh Huy. Ánh mắt ông vượt qua những cái đầu đang nhấp nhô, ghim chặt lên Thẩm Tiêu Minh cách đó không xa. Trong ánh mắt ấy ngập tràn oán độc và không cam lòng, như thể muốn nuốt sống đối phương. Ông hít sâu một hơi, nhỏ giọng đảm bảo với Diêu Vĩnh Huy: "Ông giúp tôi lần cuối đi... Chỉ cần qua hôm nay, tôi đảm bảo sẽ không bao giờ làm phiền ông nữa!" Hai người len qua đám đông. Thẩm Tiêu Tồn cầm ly rượu, gặp ai cũng ghé vào nói nhỏ vài câu. Chẳng bao lâu sau, Thẩm Tiêu Minh đã nhận ra điều bất thường. Khi nhìn anh, ánh mắt những vị khách có thêm vài phần đề phòng và khinh miệt. Tằng Cường, đối tác làm ăn đưa anh vào đây, vội vã đi tới. Vẻ mặt ông ta lấp lửng, muốn nói lại thôi: "Tiêu Minh à... Hay là hôm nay cậu về trước đi." "Tiệc còn chưa chính thức bắt đầu mà?" Thẩm Tiêu Minh khẽ cau mày, vẻ mặt bình thản đến mức không nhìn ra chút gợn sóng nào. Tằng Cường thở dài, hạ giọng nói: "Cậu biết ông anh họ Thẩm Tiêu Tồn của cậu rồi đấy, cái miệng của ông ta dẻo lắm." "Vừa rồi ông ta gặp ai cũng kể khổ, nói cậu chẳng màng tình thân, còn nhân lúc người ta gặp khó mà đẩy thêm một tay. Đúng lúc Diêu Vĩnh Huy lại ở bên cạnh phụ họa, thêm mắm dặm muối." "Người ngoài không biết sự thật, cũng chẳng hiểu tính cậu. Nghe hai người họ kể lể một hồi, phần lớn đều tin mất rồi." "Tiêu Minh, nghe anh khuyên một câu. Để tránh những phiền phức không đáng có, cậu vẫn nên đi trước đi." Ngón tay Thẩm Tiêu Minh vẫn siết chặt ly nước chưa kịp uống. Thành ly lạnh buốt áp vào lòng bàn tay, nhưng không dập được ngọn lửa đang bốc lên trong lòng. Anh hiểu quá rõ — lúc này quay người rời đi chẳng khác nào ngầm thừa nhận chậu nước bẩn Thẩm Tiêu Tồn hắt lên người mình trước mặt tất cả mọi người. "Ngay thẳng thì không sợ bóng nghiêng" là một câu rất hay. Nhưng trong mắt đám danh nhân thương trường ăn thịt người không nhả xương này, "ngầm thừa nhận" và "nhận tội" vốn chỉ cách nhau một bước. Miệng đời đáng sợ, lời đồn truyền qua ba người cũng thành thật. Thẩm Tiêu Minh vốn cẩn thận từng chút, sống ngay ngắn từ trước đến giờ, không chịu nổi sóng gió của một đêm nay. Anh đặt ly rượu lên khay của người phục vụ, rồi chỉnh lại cổ áo vest và sải bước xuyên qua đám đông. Thẩm Tiêu Tồn đang bị dăm ba người vây quanh. Trên gương mặt có vài nét giống Thẩm Tiêu Minh chất đầy vẻ căm phẫn, nhưng nơi khóe mắt đuôi mày vẫn không giấu nổi niềm khoái chí vì đã đạt được mục đích. Tay ông khoa chân múa tay, miệng thì nào là "nhà có phúc mà không biết giữ", nào là "vong ơn bội nghĩa", trông chẳng khác nào một gã hề đang diễn độc thoại. Nhìn cảnh ấy, trong cơn giận dữ của Thẩm Tiêu Minh lại dâng lên một nỗi bi thương đầy nực cười. Ông anh họ này của anh đúng là ngu hết thuốc chữa. Cơ hội tốt như vậy, không tranh thủ bàn chuyện làm ăn, gây dựng quan hệ, lại cứ nhất quyết phí phạm thời gian vàng ngọc vào việc vu oan người nhà. Trong phòng tiệc này, có ai là người hiền lành đâu? Bây giờ họ hùa theo ông, quay đầu một cái là có thể nghiền ông đến chẳng còn mẩu xương. Thẩm Tiêu Minh không nhanh không chậm đi đến ngoài đám đông. Ánh mắt anh lướt qua những người đứng xem với đủ vẻ mặt khác nhau, thần thái vẫn không hề nhún nhường cũng chẳng kiêu ngạo. "Tôi và Thẩm Tiêu Tồn đã cắt đứt quan hệ từ lâu. Nguyên nhân bên trong không thể giải thích rõ chỉ bằng dăm ba câu." "Nếu mọi người thật sự tò mò đến vậy, Thẩm Tiêu Tồn, hay là bây giờ chúng ta cùng lên sân khấu, cầm mic nói cho rõ mọi chuyện. Cũng đỡ cho ông phải đứng dưới này đặt điều." Bị gọi thẳng tên trước mặt mọi người, trên mặt Thẩm Tiêu Tồn thoáng hiện vẻ hoảng loạn. Nhưng rất nhanh sau đó, ông lại ưỡn cổ lên, cố chống đỡ khí thế mà phản bác: "Giữa chúng ta còn gì để nói nữa? Hạng người máu lạnh vô tình như cậu vốn không xứng xuất hiện ở chỗ này!" "Đúng đấy." Bên cạnh lập tức có người phụ họa. Đó là một người đàn ông trung niên mặc vest xanh đậm, họ Trương, khởi nghiệp từ việc buôn vật liệu xây dựng, thích nhất là làm ra vẻ ông thầy đạo đức trong những dịp thế này. Ông ta cầm ly rượu, nói năng hùng hồn: "Làm ăn thì coi trọng lợi ích, nhưng không thể quên nghĩa tình. Bất kể vì lý do gì, người thân gặp nạn mà anh không chịu đưa tay giúp đỡ, ngược lại còn nhân lúc họ sa cơ mà đẩy thêm một tay, cắt đứt quan hệ, thì chính là kẻ không có đạo đức. Hôm nay đứng cùng anh, ông Trương này thật sự thấy hổ thẹn!" Nghe màn lên lớp đạo đức đầy hùng hồn ấy, Thẩm Tiêu Minh khẽ nhướng mày, vừa định lên tiếng đáp trả thì một giọng nói trầm ấm nhưng đầy uy nghiêm đột nhiên vọng ra từ lối vào đại sảnh, lấn át mọi tiếng ồn: "Đang yên đang lành tổ chức tiệc, mọi người làm loạn chuyện gì vậy?" Mọi người đồng loạt quay đầu lại. Cánh cửa gỗ chạm hoa ở phía đông phòng tiệc không biết đã mở ra từ khi nào. Giang Hạc Hiên được mọi người vây quanh, bước ra ngoài. Ông mặc bộ vest xám đậm được cắt may vừa vặn. Ánh mắt sau cặp kính gọng bạc sâu hun hút. Hai bên mai đã lấm tấm bạc, nhưng chẳng hề làm giảm khí thế khiến người ta phải nín thở. Nơi ông đi qua, đám đông lập tức tách sang hai bên như thủy triều rút. Mọi người lần lượt cúi đầu chào, đến cả tiếng thở cũng nhẹ đi. Trợ lý bước nhanh đến bên tai Giang Hạc Hiên, nhỏ giọng nói vài câu. Đôi mày vốn hơi cau của Giang Hạc Hiên giãn ra. Ánh mắt ông vượt qua những cái đầu đang nhấp nhô, dừng lại trên người Thẩm Tiêu Minh. Ngay khoảnh khắc ấy, đôi mắt sau tròng kính của ông chợt sáng lên. Ông đi thẳng về phía này. Đôi giày da giẫm trên nền đá cẩm thạch, phát ra những tiếng trầm ổn. Mỗi bước chân như nện vào lồng ngực mọi người. Giang Hạc Hiên dừng lại trước mặt Thẩm Tiêu Minh rồi đưa tay ra. "Hóa ra là anh Thẩm Tiêu Minh." Khóe môi ông vương ý cười, giọng nói vang vang: "Ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu."