Chương 2: Thế giới này "ly kinh phản đạo

Không khí tĩnh lặng. Thẩm Từ dịch sang bên cạnh mấy bước, nép mình vào một góc hồ suối nước nóng, lưng tựa vào vách đá lạnh buốt, mặt nước ngập qua vai, những cánh hoa khẽ xoay tròn theo làn sóng. Cô cụp mi mắt, không dám nhìn người đàn ông cách mình chỉ vài bước chân. Giang Đạc vẫn ngồi trong hồ, lại nhắm mắt dưỡng thần như thể sự cố nhếch nhác vừa rồi chưa từng xảy ra. Giữa làn hơi nước mịt mù, bóng dáng anh như một bức tranh thủy mặc loang màu, mờ ảo và xa xăm. Giữa cô và anh chỉ cách nhau vài bước chân, nhưng lại như cách biệt hai thế giới. Ký ức xa lạ ồ ạt ùa vào tâm trí, Thẩm Từ siết chặt ngón tay dưới làn nước, tim đập thình thịch rối bời. Cô vẫn chưa hết bàng hoàng trước sự thật này—cô đã chết, rồi lại sống lại, sống trong một cuốn sách kỳ quặc khác thường. Nơi này chẳng có tam cương ngũ thường, chẳng có ranh giới nam nữ, chỉ có cảnh hoang đường cùng tắm suối nước nóng, áo quần hở hang. "Đại ca!" Một giọng nam thình lình xé toạc màn đêm tĩnh lặng, từ đằng xa truyền tới với vẻ lười biếng, cười cợt: "Đánh bài ba thiếu một, còn thiếu mỗi anh đấy!" Thẩm Từ cứng đờ người. Tiếng nói từ xa lại gần kèm theo tiếng bước chân lộn xộn, cô theo phản xạ ngước mắt lên, chỉ thấy ở đầu kia của hồ suối nước nóng có mấy người đàn ông đang đi tới— Đồng tử của cô bỗng co thắt lại. Mấy người đàn ông kia... mấy người kia thế mà ai nấy đều "áo xống xộc xệch"! Người đi đầu chỉ quấn quanh eo một chiếc khăn tắm màu trắng, để trần lồng ngực với những múi bụng rõ ràng, mái tóc ướt sũng vẫn còn đang nhỏ nước. Người khác còn quá quắt hơn, nửa thân trên trần như nhộng, bên dưới thế mà chỉ mặc một chiếc quần lót đen ngắn cũn cỡn bó sát đùi—không, đó không phải quần lót lụa, chất vải kỳ quặc, kiểu dáng lại càng khiến người ta đỏ mặt tía tai chưa từng thấy bao giờ. Lại có một người khoác chiếc áo choàng thùng thình, cổ áo mở toang lộ cả mảng lớn xương quai xanh cùng cơ ngực, vừa đi vừa cười nói: "Đại ca, anh trốn ở đây hưởng phúc thanh nhàn đấy à?" Thanh thiên bạch nhật, bại hoại gia phong! Đầu Thẩm Từ "ong" lên một tiếng, máu lập tức dồn hết lên mặt. Cô ngoảnh phắt mặt đi, nhìn trừng trừng vào vách đá bên cạnh, mắt không dám liếc ngang liếc dọc, cứ như phiến đá thô ráp kia là một bức danh họa tuyệt thế. Nhưng đôi tai lại phản bội cô. Vành tai cô đỏ bừng như muốn rỉ máu. Như con tôm luộc chín, lại như vệt son mềm mại e ấp nhất trên cành cây độ xuân về. Trong làn hơi nước bốc lên nghi ngút, sắc đỏ lan từ vành tai xuống bên cổ, khiến cả bờ vai trắng nõn cũng ửng lên màu phấn nhạt. "Ủa," một giọng nói lười biếng pha tiếng cười vang lên, "cô Thẩm cũng ở đây à!" Người nói tên là Tạ Thư Hành, bạn nối khố của Giang Đạc, thái tử gia của Tập đoàn Tạ thị. Thẩm Từ nín thở, không dám lên tiếng. Lúc này, cô chỉ muốn chôn mình xuống nước, lặn luôn xuống đáy hồ. Ánh mắt Tạ Thư Hành rơi trên gương mặt đang quay đi của cô. Hắn không phải lần đầu gặp Thẩm Từ. Đợt trước Giang gia có nội gián, xe thể thao của Giang Đạc bị người ta giở trò ở trường đua ngựa ngoại ô, hỏng phanh xe, khiến anh đâm vào lan can trên con đường núi vắng vẻ. Nghe đâu chính cô gái nhỏ này đưa anh vào bệnh viện, túc trực suốt một ngày một đêm. Giang Đạc xưa nay không thích nợ ân tình của ai, hỏi cô muốn báo đáp thế nào, chẳng ngờ cô bé trông tuổi đời còn trẻ này vừa mở miệng đã đòi làm bạn gái anh. Dã tâm cũng chẳng vừa... Khi đó Tạ Thư Hành đã nghĩ vậy. Trong giới của bọn họ, đàn bà con gái lao vào Giang Đạc nhiều vô số, Thẩm Từ chẳng qua chỉ gặp may hơn một chút—ơn cứu mạng lấy thân báo đáp, cái chiêu trò cũ rích. Hắn từng gặp cô mấy lần, quả thật rất đẹp. Mắt hạnh môi đào, da trắng như tuyết, đặt vào giới giải trí cũng thuộc hàng nhan sắc đỉnh chóp. Nhưng loại mỹ nhân nào mà Tạ Thư Hành hắn chưa từng thấy qua? Đã sớm ngấy rồi. Thế nhưng lúc này... Tạ Thư Hành khẽ nheo mắt. Cô gái nép mình bên vách đá, nghiêng mặt về phía họ, hàng mi run rẩy như cánh bướm hoảng sợ, bờ môi mím chặt đến trắng bệch. Rõ ràng cô ướt sũng từ đầu đến chân, áo quần phong phanh, nhưng lại chẳng hề giống những người phụ nữ cố tình phô bày phong tình—vai cô hơi co lại, hai tay bắt chéo che trước ngực, đó là một phản xạ tự bảo vệ vụng về và bản năng. Đáng nói nhất là sắc đỏ kia. Từ má đến vành tai, đỏ rực như muốn nhỏ nước, thế mà vẫn cố làm ra vẻ bình tĩnh, nhìn trừng trừng vách đá như thể trên đó có khắc Tứ thư Ngũ kinh. Trông không giống giả vờ chút nào. Trong lòng Tạ Thư Hành bỗng dưng xao động. Khác hẳn với Thẩm Từ mà hắn từng biết. Mấy lần trước, cô đứng bên cạnh anh Đạc, trong mắt đầy vẻ toan tính, nịnh bợ và dã tâm nhất định phải đoạt cho bằng được. Nhưng lúc này, cô lại như đóa mẫu đơn đẫm nước mưa, kiều diễm, mong manh, mang theo nét ngượng ngùng khiến người ta chỉ muốn chở che trong lòng bàn tay. Đến mức khiến hắn nhất thời chẳng thể dời mắt. "Đi thôi." Giang Đạc bất chợt lên tiếng. Anh đã đứng dậy từ lúc nào, những giọt nước trượt dài trên lồng ngực, anh với lấy áo choàng tắm bên hồ khoác lên người. Động tác thắt dây lưng của anh rất chậm rãi, nhưng ánh mắt lại dừng trên người Thẩm Từ—cô vẫn giữ nguyên tư thế quay mặt đi ấy, như bị điểm huyệt, không hề nhúc nhích. "Cùng đi, hay ngâm thêm một lát?" Anh hỏi. Giọng anh trầm thấp, không nghe ra cảm xúc. Thẩm Từ cúi đầu, giọng nói mang theo nét mềm mại dịu dàng cố hữu của thiếu nữ vùng Giang Nam, còn vương chút run rẩy khó nhận ra: "Tôi... tôi ngâm thêm một lát nữa." Cô không dám nhìn anh, cũng chẳng dám nhìn bất kỳ ai. Cô chỉ mong họ mau rời đi, mau biến khỏi nơi khiến cô ngột ngạt này. Tay thắt đai lưng của Giang Đạc khựng lại. Anh rũ mi mắt, nhìn vào vành tai đỏ bừng của cô, dừng lại vài giây. "Đừng ngâm lâu quá." Cuối cùng anh chỉ buông một câu như vậy. Lúc quay người, vạt áo tắm cuốn theo cơn gió nhẹ, làn hơi nước khẽ xao động. Tạ Thư Hành đứng cạnh, trước khi rời đi còn liếc nhìn cô gái trong hồ nước nóng thêm lần nữa. Cô vẫn nghiêng mặt, để lộ một đoạn cổ thon thả trắng ngần, sắc đỏ đã từ vành tai lan ra tận sau gáy, hệt như cánh hoa đào rơi trên nền tuyết trắng. Tiếng bước chân xa dần, tiếng nước cũng lắng xuống. Thẩm Từ đợi thêm một lát, tới khi chắc chắn mấy người kia thực sự đã đi xa mới thở phào nhẹ nhõm. Cả người cô nhũn ra, tựa vào vách đá lạnh lẽo, thở dốc từng cơn. Trái tim trong lồng ngực đập loạn xạ, không phải vì ốm yếu, mà vì ngượng ngùng, vì kinh hãi, vì tất cả những điều hoang đường đã diễn ra trong suốt mười lăm phút vừa qua. Đây rốt cuộc là cái thế giới gì vậy. Cô ngửa đầu nhìn bầu trời đêm trên đỉnh đầu—bầu trời đêm ấy cũng chẳng đúng chút nào, không có những chòm sao mà cô quen thuộc, chỉ có vài đốm sáng kỳ quái treo lơ lửng trên cao, chói chang đến nhức mắt. Xung quanh vách đá chạm khắc những hoa văn cô chưa từng thấy, bên bờ hồ toàn bày những món đồ hình thù kỳ dị. Cô không hiểu, cô chẳng hiểu nổi bất cứ điều gì. Nhưng cô biết rõ một điều— Kể từ hôm nay, cô không còn là đích nữ ốm yếu của Thẩm gia vùng Giang Nam nữa. Cô đã tới thế giới được miêu tả trong sách truyện, có được một thân thể khỏe mạnh mà kiếp trước cầu còn không được. Cô phải sống tiếp. Bằng một thân phận mới, sống sót trong cái thế giới lạ lùng quái gở này. Sau khi lấy lại bình tĩnh, Thẩm Từ bắt đầu sắp xếp lại tình cảnh hiện tại của mình. Theo ký ức của nguyên chủ, người đàn ông tuấn tú mà cô nhìn thấy đầu tiên khi vừa tỉnh dậy tên là Giang Đạc, chính là nam chính trong câu chuyện này. Vì ơn cứu mạng, anh tạm thời đồng ý làm bạn trai của nguyên chủ. Nhưng cái ơn cứu mạng kia, lại có sự giả dối lừa lọc.