Chương 32: Chung mộng

Màn đêm đặc quánh như mực, nuốt chửng cả thành phố. Ý thức của Thẩm Từ chập chờn trong cõi mông lung, tựa như bị một bàn tay vô hình kéo tuột vào vòng xoáy sâu không thấy đáy. Đến khi mở mắt ra lần nữa, trần nhà tối giản đã biến mất, bên dưới cô là chiếc giường bạt bộ quen thuộc ở kiếp trước. Màn trướng dệt bằng lụa màu thiên thanh, miếng ngọc bội ngọc dương chi treo trên móc rèm khẽ đung đưa, tỏa ra sắc trắng lạnh lẽo. Trong không khí bỗng thoang thoảng mùi trầm hương. Mùi hương ấy ập đến không báo trước, như rỉ ra từ kẽ hở của ký ức. Tim cô thắt lại, muốn gượng dậy nhưng tay chân lại nặng trĩu như đeo chì. Màn trướng đã buông xuống từ lúc nào, giam hãm cô giữa khoảng không chật hẹp này. Khi cô toan vùng vẫy, một luồng hơi thở xa lạ, đầy áp bức bỗng từ phía sau phủ chụp xuống. "Du Du..." Giọng nói trầm khàn vang lên sát vành tai, hơi thở nóng hổi phả vào cần cổ nhạy cảm, dấy lên từng đợt run rẩy râm ran. Thẩm Từ cứng đờ cả người, chưa kịp ngoảnh lại thì cả thân mình đã bị một sức mạnh không thể chối từ lật ngược lại, đè chặt xuống đệm gấm mềm mại. Dưới ánh trăng, cuối cùng cô cũng nhìn rõ gương mặt ấy. Giang Đạc. Đôi mắt anh đen thẳm, sâu hun hút như hai miệng giếng cổ không thấy đáy, bên dưới âm ỉ ngọn lửa ngầm mà cô chẳng thể hiểu nổi. Ngón tay anh thong thả viền theo dáng môi cô, mang theo sự dịu dàng khiến người ta rợn tóc gáy, nhưng giọng điệu lại lạnh buốt như băng: "Đừng hòng nghĩ đến chuyện rời xa tôi... Nếu không, hậu quả em không gánh nổi đâu." "Ngoan ngoãn vào, đừng chọc tôi giận." Bàn tay anh bắt đầu lướt đi. Không phải vuốt ve, mà là đo đạc, là đánh dấu, là muốn xác nhận từng tấc lãnh thổ có thuộc về mình hay không. Cơ thể cô run rẩy dưới sự đụng chạm ấy, chẳng hề có chút hoan lạc, chỉ có nỗi sợ hãi thấm sâu vào tận xương tủy. Trong người cô như có hai luồng sức mạnh đang giằng xé, một luồng hối thúc cô chạy trốn, một luồng lại ép cô phải mềm nhũn ra. Động tác của anh mỗi lúc một nặng nề, hương trầm nồng nặc đến phát đắng. Nhịp thở của cô dồn dập hơn, lồng ngực như bị một thanh sắt nung đỏ đè nặng. Cô muốn hét lên nhưng cổ họng chỉ thốt ra được những tiếng rên đứt quãng. Tầm mắt bắt đầu nhòe đi, miếng ngọc bội ngọc dương chi đung đưa, chao đảo thành một vệt sáng trắng bệch. Rồi cô thấy một bàn tay của anh hờ hững đặt lên cổ mình. Anh chưa hề siết mạnh, nhưng cái dáng vẻ sẵn sàng bóp nghẹt bất cứ lúc nào ấy còn đáng sợ hơn bất kỳ sự ngạt thở nào. "Ưm..." Thẩm Từ muốn giãy giụa, muốn thét lên, nhưng từ cuống họng bật ra chỉ có tiếng thở dốc vụn vỡ. Cảm giác ngột ngạt vì bị khống chế hoàn toàn, không lối thoát, hòa lẫn với khoái cảm hoang đường trong cơn mơ nhấn chìm cô trọn vẹn. "A——!" Cô bàng hoàng mở mắt, chật vật ngồi bật dậy trên giường, lồng ngực phập phồng dữ dội như con cá vừa bị quăng lên bờ, tham lam hít lấy hít để từng ngụm không khí. Không có rèm trướng gỗ hồng, không có mùi trầm hương, chỉ có vầng sáng từ ngoài cửa sổ hắt vào cùng bốn bức tường trắng lạnh lẽo quen thuộc trong phòng ngủ. Cô cúi đầu nhìn tay mình, đầu ngón tay còn đang run rẩy. Rồi cô đưa tay sờ lên cổ — nơi đó chẳng có gì cả, không vết hằn, không hơi ấm, nhưng mạch máu dưới da vẫn đập thình thịch, tựa như bàn tay kia chỉ vừa mới rời đi. Hai kiếp làm người. Đây là lần đầu tiên cô mơ thấy chuyện hoan ái. Ban ngày trong phòng nghỉ ở Tạ Viên, Giang Đạc từng ghé tai cô khẽ buông lời cảnh cáo — hơi thở phả qua vành tai với nhiệt độ y hệt như trong giấc mộng. Cô chống tay vào mép giường đứng dậy, hai chân bủn rủn. Đi đến bàn làm việc rót cốc nước, dòng nước lạnh buốt trôi xuống cổ họng khiến cô bất giác rùng mình. Khi cúi đầu, cô thấy cổ áo ngủ của mình đã bị mồ hôi lạnh thấm ướt sẫm màu, dính dấp áp sát vào vị trí trước ngực. Cô vốn chẳng hiểu chuyện nam nữ. Cô cứ ngỡ chỉ cần ở bên cạnh Giang Đạc mà không gây chuyện, không cãi lời, đợi đến khi anh nhạt nhòa, chán chường, cô sẽ có thể lựa lúc thích hợp nói lời chia tay, từ đó đường ai nấy đi. Nhưng xem ra bây giờ, cô đã lầm to. Giang Đạc không chỉ coi cô là bạn gái, mà thậm chí còn xem cô như món đồ sở hữu của riêng mình. Điều khiến cô kinh hãi hơn lại là một thứ cảm giác khác. Những cái chạm trong giấc mơ, rõ ràng cô vô cùng bài xích, vậy mà nơi sâu thẳm trong cơ thể lại dấy lên cơn tê dại xa lạ, như thể có thứ gì đó đang say ngủ bỗng bị đánh thức, rồi lập tức bị nỗi sợ hãi bóp chết. Cô ghê tởm phản ứng ấy, ghê tởm đến mức muốn lột phăng lớp da thịt này đi. Điện thoại trên bàn bỗng sáng màn hình. Một giờ hai mươi phút sáng. Có một tin nhắn chưa đọc. Giang Đạc: "Tôi vừa nằm mơ, trong mơ có em." Thẩm Từ nhìn trừng trừng vào dòng chữ trên màn hình, chiếc cốc rỗng tuột khỏi tay, rơi bịch xuống tấm thảm len... Nửa đêm về sáng, Tạ Thư Hành trở về căn biệt thự ở trung tâm thành phố. Sau khi Giang Đạc đưa Thẩm Từ về, hắn cùng bọn Doãn Khoát ngồi đánh bài thêm một lúc lâu ở Tạ Viên. Tài xế đỗ xe vào hầm, hắn đi thang máy lên phòng sách ở tầng hai. Cửa được khóa trái. Đây là thói quen của hắn, chẳng phải đề phòng ai, chỉ là trong phòng sách có vài món đồ đến cả mẹ và em gái hắn cũng chưa từng được thấy. Trong ngăn kéo bí mật phía sau bàn gỗ tử đàn có mấy chiếc hộp bọc gấm xếp cạnh nhau, hắn lấy chiếc nằm sâu nhất bên trong ra. Hộp làm từ gỗ long não, lót lụa mộc, đã thoang thoảng mùi hương gỗ nhè nhẹ. Khi cuộn tranh được lấy ra, mặt lụa dưới ánh đèn ánh lên sắc sáng dịu dàng, ấm áp. Hắn cẩn thận trải phẳng tranh, dùng chặn giấy đè hai đầu. Trong tranh là một cánh cửa sổ khép hờ, song cửa có chấn song dọc đơn giản, ngoài cửa sổ thấp thoáng bóng một khóm trúc, bên trong là một chậu lan — không phải cảnh tượng hoa nở rộ, phiến lá hơi rũ xuống, cành hoa cô độc vươn lên một nụ hoa hé nở dở dang, tựa như một tiếng thở dài muốn nói lại thôi. Nét bút hoàn mỹ không tì vết, không phải kiểu mượt mà thành thục của bậc danh gia, mà mang nét cô độc ngạo nghễ có phần non nớt, từng nét vẽ đều dứt khoát vô cùng, hạ bút là không ngoảnh lại. Tuyệt nhất là dáng vẻ của đóa lan kia, trong nét thong dong lại lộ vẻ thê lương, như được người ta nâng niu chăm sóc, nhưng cũng như có thể úa tàn bất cứ lúc nào. Ở góc dưới bên phải bức tranh chỉ có một con dấu chu sa vẽ bằng tay. Màu chu sa đã có phần loang lổ, chính giữa là một chữ triện giản lược, nhìn lờ mờ thì nhận ra đó là chữ "Du". Ánh mắt Tạ Thư Hành dừng lại trên con dấu ấy rất lâu. Lúc ở buổi đấu giá, hắn chỉ lướt mắt qua một lần đã không chút do dự giơ bảng. Sau khi đấu giá thành công, hắn liền khóa nó vào sâu trong ngăn kéo này, chưa từng để lộ cho bất kỳ ai xem. Em gái hắn rất tò mò về bức tranh hắn giấu kín, vẫn luôn đinh ninh đây là tác phẩm của danh gia nào đó. Nhưng bức tranh này đã được chuyên gia giám định, đúng là tranh cổ, song tác giả quả thực là kẻ vô danh. Trong cơn mơ hồ, hắn lờ mờ nhớ ra ban ngày em gái mình từng thân thiết gọi tên ở nhà của Thẩm Từ, dường như phát âm cũng là "Du". Là chữ "U" trong u lan, chữ "Ưu" trong ưu ái, hay là... chữ "Du" để lại trên bức họa này? Tạ Thư Hành khẽ nhíu mày, đầu ngón tay nhẹ nhàng miết theo mép cuộn tranh. Vốn đã thỏa thuận, nếu hôm nay thua vụ cá cược thì sẽ lấy bức tranh này làm tiền thưởng mang tặng. Nhưng lúc này, nhìn nhành lan trơ trọi trong tranh, lòng hắn bỗng dâng lên một sự bướng bỉnh hiếm thấy. Hắn muốn đem tặng bức tranh này sao? Không, hắn không nỡ. Cảm giác ấy đến chẳng có lý do, nhưng lại rõ ràng đến lạ lùng. Giống như trong bức tranh này cất giấu bí mật mà hắn không muốn chia sẻ với ai, lại giống như tự thân nó đã mang theo mối vương vấn khiến hắn không nỡ buông tay. Còn về vụ cá cược kia... Khóe môi Tạ Thư Hành cong lên một nụ cười mờ nhạt, đáy mắt thoáng qua vẻ dung túng và bất đắc dĩ mà ngay cả bản thân hắn cũng chẳng nhận ra. Thôi vậy, hôm nay mình đành nuốt lời một phen. Hắn đứng dậy đi về phía kệ đồ cổ bên cạnh giá sách, lấy xuống một bức tranh thật của danh gia rồi tiện tay đặt lên bàn. Cứ coi như đây là món quà cược thua cho em gái. Còn cuộn tranh vẽ nhành phong lan u buồn này, hắn sẽ tiếp tục khóa kín trong ngăn kéo.