Chương 33: Ấu trùng Bọ Hung Thánh

Trứng của Bọ Hung Thánh thường nở vào khoảng tháng Sáu hoặc tháng Bảy hằng năm, nhưng thời gian ấp lại không cố định. Trần của chiếc hang ngầm đóng vai trò "phòng ươm" rất mỏng, ánh mặt trời gần như cung cấp toàn bộ năng lượng cần thiết cho quá trình này. Bởi vậy, thời điểm phôi thai Bọ Hung Thánh thức giấc hoàn toàn phụ thuộc vào lượng nắng. Dưới ánh nắng chan hòa, trứng có thể chỉ mất năm đến sáu ngày là nở thành sâu non; nhưng nếu thiếu nắng, thời gian chờ đợi có thể kéo dài hơn, chừng mười hai ngày. Vừa chào đời, ấu trùng đã lập tức bộc lộ bản năng sinh tồn: tìm kiếm thức ăn. Chúng bắt đầu gặm nhấm chính buồng ấp của mình. Động tác gặm trông có vẻ nôn nóng, nhưng thực chất lại vô cùng bài bản. Chúng có thể cắn vào những chỗ tương đối mỏng, bởi chất kết dính do cơ thể tự tiết ra vẫn đủ sức trám lại. Thế nhưng, nếu sơ suất gặm trúng phần mỏng nhất trên đỉnh Phân Lê, chúng sẽ trực tiếp khoét thủng tòa lâu đài đang che chở mình, trong khi lượng chất kết dính tự thân lại không đủ để vá kín lỗ hổng đó. Tình cảnh này đối với ấu trùng Bọ Hung Thánh vô cùng nguy hiểm. Lỗ thủng trên Phân Lê khiến nguy cơ chúng rơi ra ngoài tăng lên gấp bội, mà một khi đã rơi khỏi Phân Lê, ấu trùng non nớt gần như cầm chắc cái chết. Trước hết, chúng khó lòng rời xa nguồn thức ăn dồi dào mà bọ mẹ để lại; tiếp đó, dù có tìm lại được Phân Lê, răng của chúng cũng chẳng thể xuyên thủng lớp vỏ cứng đã đóng vảy dưới đáy. Dù rơi vào trường hợp nào, việc mất đi nguồn thức ăn cũng đẩy chúng vào bước đường cùng. Thế nhưng trên thực tế, xác suất xảy ra tai nạn như vậy là cực kỳ thấp. Nói cách khác, khi đối diện với nguồn thức ăn ngon lành bao quanh, ấu trùng không hề cắn xé bừa bãi mà ăn một cách thận trọng và có trật tự. Chúng nhấm nháp từng chút một từ phần đáy của lâu đài, tức viên phân tròn trịa nằm ở nửa dưới Phân Lê. Vì sao chúng lại chọn làm như vậy? Điều chắc chắn đầu tiên là chất lượng thức ăn ở mọi vị trí đều chẳng khác gì nhau. Phải chăng độ mỏng ở phần đỉnh đã mách bảo chúng rằng nơi đó quá gần thế giới bên ngoài, từ đó dấy lên cảm giác nguy hiểm? Câu trả lời dĩ nhiên là không. Cũng giống như hai kẻ có trí khôn đáng nể là Thổ Phong và tò vò, nhằm giữ cho thức ăn luôn tươi mới, chúng quyết không tung đòn chí mạng trước phút chót. Đối với chúng, bất kỳ bộ phận nào trên con mồi cũng đều ngon miệng, nhưng để mồi không bị thối rữa, dường như chúng nắm trong tay một thời gian biểu ăn uống rất rõ ràng, quy định rành mạch phần nào được ăn vào lúc nào và phần nào thì chưa được phép đụng tới. Ấu trùng Bọ Hung Thánh cũng là những thực khách đầy khôn ngoan. Giai đoạn vừa nở là lúc chúng yếu ớt nhất, để bản thân lộ ra ngoài vào thời điểm này sẽ là mối đe dọa sinh tử. Vì thế, ấu trùng gặm Phân Lê vô cùng cẩn trọng. Dường như ngay từ giây phút chào đời, chúng đã biết nơi nào không được phép hạ miệng trước, dẫu nơi đó có ngon lành đến đâu. Đây tựa như một thiên tính của Bọ Hung Thánh. Trong mấy ngày đầu, chúng chỉ cắn phá phần đế Phân Lê. Khi viên phân tròn xoe dần rỗng ruột, cơ thể ấu trùng cũng từng ngày béo mẫm lên, thậm chí còn ánh lên sắc bóng khỏe khoắn. Tôi từng làm một việc chỉ để tận mắt quan sát ấu trùng Bọ Hung Thánh. Về sau tôi không hề thấy áy náy vì hành động này, trái lại nó còn mang đến cho công trình nghiên cứu của tôi những tư liệu phong phú hơn. Vì quá tò mò về sinh linh bé nhỏ ấy, tôi đã mở một ô cửa sổ nhỏ rộng chừng năm milimét trên đỉnh Phân Lê. Lúc này, ấu trùng Bọ Hung Thánh đã trở nên tròn trịa mập mạp, cơ thể hơi uốn cong trong ngôi nhà mái vòm. Khi tôi phá vỡ tổ, nó lập tức cảnh giác thò đầu ra xem có chuyện gì xảy ra. Thấy rõ lâu đài của mình bị hư hại, nó liền nhanh chóng thụt đầu vào trong. Ban đầu tôi không hiểu nó định làm gì, nhưng cảnh tượng diễn ra ngay sau đó khiến tôi thực sự kinh ngạc: nó xoay tròn trong lâu đài, chỉ trong chốc lát đã tiết ra một thứ dịch sền sệt, rồi trát lớp dịch này lên miệng lỗ tôi vừa khoét ở cổ quả lê. Chẳng bao lâu sau, chất dịch trông như vữa vôi ấy đã đông cứng lại. Lỗ hổng cứ thế biến mất. Vì chưa chuẩn bị tâm lý nên tôi có phần không tin vào mắt mình. Tôi bèn bóc lớp vật liệu bít miệng lỗ của ấu trùng ra một lần nữa. Lần này tôi quan sát thật kỹ, và quả đúng là như vậy: nó lại thò đầu ra xem xét tình hình như trước, có lẽ cũng là để đo đạc kích thước miệng lỗ, rồi lui vào bên trong lâu đài, mau chóng tạo ra vật liệu "vá tường". Chẳng mấy chốc, lỗ thủng nhỏ lại được trám kín. Ấu trùng Bọ Hung Thánh ăn Phân Lê rất có chọn lọc và kế hoạch, nhưng cũng không loại trừ những lúc sơ suất. Một khi lỡ miệng cắn phải chỗ mỏng, nó sẽ lập tức dùng cách này để vá lại; hoặc khi lâu đài bị ngoại địch tấn công, đây cũng là cách để nó tự vệ. Quá trình Bọ Hung Thánh mẹ tạo ra Phân Lê vốn chứa chan trí tuệ, và dường như ấu trùng đã thừa hưởng trọn vẹn đặc tính thông minh ấy từ mẹ. Cách nó tạo ra vật liệu trám trét cũng thể hiện sự khôn khéo đến kinh ngạc. Ấu trùng tự xoay mình, rồi bộ phận dùng để đặt vật liệu vào miệng lỗ không phải là đầu, cũng chẳng phải đôi chân dài, mà chính là phần đuôi. Nói cách khác, chất liệu dùng để vá lỗ thủng không phải được nạo từ những chỗ dày của Phân Lê, mà là phân do chính cơ thể nó thải ra. Trí khôn của nó nằm chính ở điểm này: nó hiểu rất rõ việc nạo phần thành dày của Phân Lê để vá chỗ thủng là việc làm không đáng, trong khi phân của bản thân vừa có độ kết dính tốt lại không gây lãng phí. Hơn nữa, cấu tạo nội tạng đặc biệt giúp ấu trùng sản xuất phân cực kỳ nhanh, chẳng khác nào một chiếc máy trộn bê tông luôn trong tư thế sẵn sàng, cứ có nguyên liệu là lập tức đùn vữa ra ngoài. Xuất phát từ trí tò mò mãnh liệt với hệ tiêu hóa bên trong ấu trùng Bọ Hung Thánh, tôi đã tiến hành giải phẫu nó. Bắt đầu từ phần cổ của ấu trùng mọc ra một ống tiêu hóa dài ngoằng, đồng thời cũng chính là dạ dày của chúng. Ống dẫn vừa thô vừa dài này có chiều dài gần gấp ba lần cơ thể ấu trùng. Do quá dài nên nó không thể nằm thẳng thớm bên trong thân mình, đành phải kéo dài tới chiếc dạ dày phụ rồi vòng ngược trở lại, tựa như một chiếc quai cầm khổng lồ hình vòng xuyến. Dạ dày phụ của ấu trùng treo ngay bên cạnh thực quản, chiếc túi căng phồng này tích trữ một lượng thức ăn phong phú, toàn bộ dinh dưỡng từ phân sẽ được hấp thụ trọn vẹn tại đây. Chính vì dạ dày phụ phình to quá mức, cộng thêm thực quản chạy tới đây rồi lượn một vòng, nên lưng của ấu trùng Bọ Hung Thánh mới gồ hẳn ra phía sau một cách kỳ dị. Thế nhưng, dù thực quản có dài và dạ dày phụ có căng phồng đến đâu cũng vẫn không đủ không gian chứa cho các cơ quan tiêu hóa. Do đó, nó phải mang thêm một chiếc đãy lớn trên lưng, tựa như chiếc bụng thứ hai, mới có thể dung nạp toàn bộ hệ tiêu hóa. Ngoài thực quản dài và dạ dày phụ phình to, ấu trùng Bọ Hung Thánh còn có bốn cơ quan tiêu hóa trông tương đối tinh xảo hơn, đó là các Mã Thị Quản. Đừng xem thường những sợi Mã Thị Quản vừa dài vừa mảnh, quấn quýt chằng chịt vào nhau ấy, chúng chính là cơ quan bài tiết chủ yếu của côn trùng, và ranh giới phân định các phần của ống tiêu hóa cũng nhờ chúng mà rõ ràng. Nối tiếp phía sau ống tiêu hóa là ruột non của ấu trùng, toàn bộ ruột non cuộn ngược lên trên như một ống dẫn hẹp. Phần cuối của ruột non nối liền với trực tràng, nhưng trực tràng không đi tiếp theo lộ trình đó mà bẻ ngoặt đi xuống dưới. Trực tràng của ấu trùng Bọ Hung Thánh đặc biệt lớn, thành ruột rất dày, lại có vô số nếp gấp cùng độ co giãn tuyệt vời, nhờ vậy mới có thể chứa nổi lượng chất thải sau khi tiêu hóa từ chiếc dạ dày phụ khổng lồ. Cũng chính nhờ kho chứa cặn bã to lớn này, ấu trùng mới có thể tùy thời tiết ra chất kết dính để vá lại lâu đài theo nhu cầu. Không chỉ sở hữu một hệ tiêu hóa vận hành trơn tru với tốc độ đáng kinh ngạc, ấu trùng Bọ Hung Thánh còn mang sẵn công cụ chuyên dùng để vá Phân Lê, đó chính là cơ thể của nó. Đốt cuối cùng trên thân nó trông như bị ai đó phạt đứt một đoạn, tạo thành một mặt nghiêng có góc độ nhất định, được bao bọc bởi một vành thịt rủ xuống. Ngay chính giữa vòng tròn ấy có một lỗ nhỏ cỡ lỗ khuy áo, ấu trùng sẽ đùn thứ "xi măng" do mình tự chế ra từ vị trí này. Phần dẹt này hoạt động hệt như chiếc bay của thợ nề. Điều đáng nói là chiếc bay này còn có một điểm độc đáo: xung quanh mép có một đường gờ nhô lên, nhờ vậy mà chất kết dính do ấu trùng tiết ra không bị rơi vãi uổng phí. Khi Phân Lê xuất hiện vết rách, ấu trùng sẽ đi khảo sát vị trí và kích thước lỗ thủng trước, sau đó quay lại bên trong mau chóng tiết ra chất kết dính. Chờ dịch tiết tích lại thành đống, nó sẽ dùng đốt cuối cơ thể vận chuyển số "xi măng" này tới chỗ hư hại, rồi nhắm chuẩn miệng lỗ mà ấn mạnh xuống, ép cho khối vật liệu trở nên phẳng phiu và nén chặt. Tiếp đó, nó quay mình lại, lúc này phần trán rộng sẽ phát huy tác dụng. Nó dùng trán liên tục vỗ vào lớp dịch tiết để chúng càng thêm cứng chắc, cuối cùng dùng môi tỉ mỉ trau chuốt lại từng chi tiết nhỏ. Sau khi kiên nhẫn đợi chừng mười lăm phút, nơi đó sẽ trở nên nhẵn nhụi, mịn màng và kiên cố chẳng khác gì ban đầu. Tất nhiên, nhìn từ bên ngoài vào thì không được như vậy. Tay nghề chắp vá của ấu trùng Bọ Hung Thánh dẫu có cao siêu, nhưng với tình trạng bên ngoài lâu đài thì nó thực sự bất lực, vả lại chúng cũng chẳng bận tâm đến diện mạo bên ngoài của tòa thành ấy ra sao. Thấy những điều này, tôi bỗng nhớ lại trước kia thỉnh thoảng đi đào Phân Lê ngoài đồng, tôi lỡ tay làm vỡ mất. Bởi lẽ phần lớn Phân Lê khi chưa thành hình đều phải theo bọ hung cái lặn lội đường xa, mãi cho đến khi tìm được một chỗ thích hợp để đào hố, nên lớp vỏ ngoài của Phân Lê thường là một tầng cứng chắc. Quan sát thấy ấu trùng Bọ Hung Thánh có thể tự tu sửa thành trì của mình, tôi bèn ghép lại những mảnh Phân Lê vỡ vụn, cẩn thận dùng giấy bọc chặt để cố định, rồi đặt ấu trùng Bọ Hung Thánh trở lại bên trong. Đợi đến khi về nhà bóc lớp giấy gói ra, khối Phân Lê đã lại nguyên vẹn hiện ra trước mắt tôi. Dẫu bên ngoài trông vẫn còn những vết nứt dài ngắn loang lổ, nhưng khi bỏ lớp giấy bảo vệ, nó vẫn có thể đứng vững vàng tại đó. Điều này chứng tỏ ấu trùng Bọ Hung Thánh đã gắn kết các mảnh vụn của Phân Lê lại với nhau. Dù vẻ ngoài không thể sánh bằng lúc ban đầu, nhưng qua những gì quan sát trước đó, tôi tin chắc ấu trùng Bọ Hung Thánh nhất định sẽ dùng công cụ khéo léo của mình để phục hồi Phân Lê y như cũ. Vậy thì vì sao ấu trùng Bọ Hung Thánh lại không chịu nổi thành trì của mình có dẫu chỉ một vết nứt nhỏ? Trước hết, nguyên nhân sợ ánh sáng là khó xảy ra nhất, bởi vì khi làm thí nghiệm, tôi thực hiện gần như trong môi trường tối hoàn toàn, chỉ chừa lại chút ánh sáng le lói vừa đủ để mắt nhìn thấy đường cạy một lỗ thông hơi nhỏ ở cổ Phân Lê. Sau khi cạy xong lỗ thông hơi, tôi lại nhanh chóng đặt khối Phân Lê này vào thiết bị đã chuẩn bị từ trước. Có thể nói trong suốt quá trình đó, thời gian ấu trùng Bọ Hung Thánh cảm nhận được chút ánh sáng le lói kia chỉ vỏn vẹn vài chục giây ngắn ngủi. Huống hồ phần đầu của ấu trùng Bọ Hung Thánh chẳng hề có bất kỳ cơ quan thị giác nào, thậm chí đến dấu vết của mắt đơn cũng không. Vậy thì có phải do lớp da của ấu trùng quá non nớt, không chịu nổi sự kích thích của ánh sáng hay không? Cho nên vẫn cần thêm một thí nghiệm nữa để chứng minh. Tôi thả vài con ấu trùng Bọ Hung Thánh vào chiếc bình thủy tinh tròn đã chuẩn bị sẵn. Trước đó, tôi đã nhồi đầy thức ăn khoái khẩu của chúng vào bên trong, khoét một cái hốc nhỏ ở giữa đống phân ấy. Nhờ vậy, cả chiếc bình tròn nhỏ trông chẳng khác nào một khối Phân Lê. Điểm khác biệt duy nhất là chiếc bình nuôi dưỡng này có lớp vỏ ngoài bằng thủy tinh trong suốt. Sau khi chuyển vào môi trường mới, lũ ấu trùng Bọ Hung Thánh không hề cảm thấy khó chịu như tôi tưởng. Chúng dường như chẳng hề nhận ra có điều gì bất tiện, có lẽ do thức ăn tôi chuẩn bị quá ngon miệng khiến chúng không còn tâm trí đâu để ý đến các yếu tố khác. Thế nhưng chẳng bao lâu sau, tôi đã phải thay đổi suy nghĩ. Ấu trùng Bọ Hung Thánh dường như không thích hoạt động dưới sự soi mói của muôn mắt nhìn, chúng bắt đầu xây thành trì của mình hướng lên trên. Do không có móng, chúng đành phải đắp từng vòng từng vòng một, hệt như một phương pháp làm đồ gốm: trước tiên dùng chất kết dính do mình tiết ra để quây thành một vòng, đợi vòng thứ nhất khô đi rồi mới xây tiếp vòng thứ hai lên trên, cứ thế tuần hoàn qua lại. Dần dà, một khối Phân Lê bọc trong lớp thủy tinh đã xuất hiện. Cũng giống như mẹ của mình, ấu trùng Bọ Hung Thánh là một kiến trúc sư tài ba, thậm chí chẳng cần giàn giáo, chẳng cần đào móng, nó cứ thế dựng nên một tòa thành trì. Trong số đó, hành vi của vài con ấu trùng Bọ Hung Thánh đã thu hút sự chú ý của tôi, đồng thời xua tan mối nghi ngờ bấy lâu về việc lớp biểu bì của chúng có chịu được ánh nắng hay không. Câu trả lời là có. Những con ấu trùng này có lẽ thuộc dạng lười biếng hơn đôi chút, chúng tận dụng luôn thành bình thủy tinh tròn tôi chuẩn bị sẵn, không trát chất kết dính lên tận nóc mà ngược lại chừa ra một lỗ thông hơi trên đỉnh. Như thế ánh nắng vẫn có thể xuyên qua lớp thủy tinh chiếu thẳng vào mình chúng, thế nhưng những con ấu trùng Bọ Hung Thánh sống trong căn nhà có lỗ thông hơi này chẳng hề có chút khác biệt nào so với đồng loại của mình. Giả đoán thứ nhất đã bị phủ nhận. Việc ấu trùng Bọ Hung Thánh lần nào cũng vội vã bịt kín những chỗ hư hại do tôi tạo ra không phải vì vấn đề ánh sáng. Tôi nhận thấy những chỗ mà ấu trùng Bọ Hung Thánh tu bổ đều là vết rách do tôi dùng kim, nhíp hoặc dao con tạo nên. Thế là tôi nghĩ, lẽ nào Bọ Hung Thánh làm vậy là để chống lại sự xâm hại nhân tạo từ bên ngoài? Nhưng suy đoán này nhanh chóng bị chính tôi bác bỏ: người nghiên cứu côn trùng vốn chẳng có bao nhiêu, người nghiên cứu Bọ Hung Thánh lại càng chỉ là một phần nhỏ trong số đó, mà bộ phận người này cũng chưa chắc ai nấy đều chọc thủng Phân Lê của ấu trùng Bọ Hung Thánh để nghiên cứu. Vì vậy, ấu trùng Bọ Hung Thánh không thể vì nguyên nhân này mà sinh ra thiên tính vá víu Phân Lê. Hành vi của mấy con ấu trùng Bọ Hung Thánh lười biếng này không chỉ giải đáp được thắc mắc đầu tiên của tôi, mà còn giúp tôi quan sát chúng rõ ràng hơn qua chiếc lỗ thông hơi nhỏ kia. Trước đây có thể có người từng đọc cuốn "Pháp Quốc Tiếu Sí Mục Côn Trùng Sử" của Mulsant, trong đó mô tả về ấu trùng Bọ Hung Thánh vô cùng chi tiết. Tác giả đã cẩn trọng thuật lại cho độc giả số lượng cùng hình dáng của râu môi và râu đầu của ấu trùng Bọ Hung Thánh, thậm chí còn miêu tả cả hình dáng hậu môn và lông gai của chúng. Thế nhưng tôi lại không cho rằng thứ ông ấy nhắc đến là ấu trùng Bọ Hung Thánh. Còn về nguyên nhân, cứ nhìn diện mạo của ấu trùng Bọ Hung Thánh dưới sự quan sát của tôi thì sẽ rõ. Trước hết phải thừa nhận rằng, sự quan sát của tôi chưa tỉ mỉ đến mức đếm từng sợi râu môi hay râu đầu. Cái nhìn đầu tiên về ấu trùng Bọ Hung Thánh, ấn tượng của tôi là một con sâu trắng béo núc ních, thậm chí có phần hơi trong suốt. Quan sát kỹ hơn một bước, tôi nhận thấy quả thực có thể nhìn xuyên qua lớp da hơi trong suốt của nó để thấy cơ quan tiêu hóa — hơi có màu trắng xám và ánh lên vẻ bóng loáng. So với thân hình mập mạp của nó, đầu của ấu trùng Bọ Hung Thánh lại rất nhỏ, mang màu nâu đỏ nhạt hơi nhô ra ngoài, thưa thớt mấy sợi lông trắng. Nối liền phía sau cái đầu nhỏ thó ấy là một thân hình béo múp míp, cả người cong gập lại bên trong Phân Lê như một chiếc móc câu, rất dễ khiến người ta liên tưởng đến ấu trùng của Mang Kim Quy, chỉ có điều do bị uốn cong quá mức trong thời gian dài nên vóc dáng của ấu trùng Bọ Hung Thánh trông khó coi hơn đôi chút mà thôi. Phần lưng gập cong đến mức gần như phóng đại, nhìn từ bên cạnh thì các đốt bụng thứ ba, thứ tư và thứ năm lõm sâu vào trong, hệt như một chiếc đã lót lớn. Chân của ấu trùng Bọ Hung Thánh mọc ở phần trước của cơ thể, dài và khỏe khoắn, thế nhưng chúng lại chẳng bao giờ dùng chân trước để di chuyển. Đã mấy lần tôi đưa ấu trùng Bọ Hung Thánh từ trong thành trì ra ngoài, chúng chỉ biết ra sức uốn éo thân hình mập mạp. Nhìn những bãi phân không ngừng tiết ra, tôi biết chúng hoảng loạn đến mức nào, nhưng tuyệt nhiên không một con ấu trùng Bọ Hung Thánh nào biết dùng chân trước để bò đi. Đuôi của thân thể chính là cửa thoát chất kết dính, cũng tức là cái bay trát tường mà tôi đã nói từ trước, dùng để cho ấu trùng Bọ Hung Thánh tu sửa thành trì. Như tôi đã từng nói, chỗ này giống như bị ai đó vung dao chém ngọt một nhát, có một mặt cắt ngang nghiêng nghiêng, xung quanh viền một vòng đệm thịt nhô lên. Ấn tượng cuối cùng mà con sâu này để lại cho tôi chính là một nghệ sĩ gù lưng vác chiếc đã lót lớn cùng một chiếc bay thợ nề. Vì sao trước đó tôi lại nói con sâu mà Mulsant miêu tả trong "Pháp Quốc Tiếu Sí Mục Côn Trùng Sử" không phải là ấu trùng Bọ Hung Thánh? Chính là vì nguyên nhân này. Quan sát của Mulsant đã tỉ mỉ đến mức có thể nói rành mạch xem ấu trùng Bọ Hung Thánh có mấy sợi râu môi, vậy thì cớ sao đối với chiếc đã lót chiếm gần như toàn bộ thân hình của ấu trùng Bọ Hung Thánh, ông ấy lại không nhắc lấy nửa lời? Là do không để ý thấy ư? Hoàn toàn không thể nào. Thế nên tôi mới bảo vị nhà tự nhiên học này lần này e là đã nhầm lẫn rồi. Một khi giả đoán đầu tiên đã được chứng minh là phi khoa học, vậy thì nguyên nhân rốt cuộc khiến chúng phải cấp tốc vá víu mọi lỗ hổng trên Phân Lê là gì? Thứ nhất chính là không khí lưu thông, đây là một nguyên nhân rất dễ nghĩ tới. Cũng giống như chúng ta chẳng ai thích ăn bánh mì vừa khô vừa cứng, ấu trùng Bọ Hung Thánh cũng không thích, mà đống phân này trong mắt chúng chính là món bánh điểm tâm mềm mại xốp ngon. Hơn nữa, vấn đề mấu chốt nằm ở chỗ, nếu bánh mì của chúng ta bị khô cứng thì vẫn có thể đổi sang món khác để ăn, nhưng ấu trùng Bọ Hung Thánh từ khi là trứng lớn lên thành ấu trùng cho đến lúc có thể ra ngoài tự kiếm ăn, đống phân bên trong Phân Lê là nguồn thức ăn duy nhất của nó. Nếu gió lớn hoặc không khí hanh khô lùa qua lỗ hổng vào Phân Lê, hậu quả chẳng phải đơn giản chỉ là thức ăn mất ngon, mà ấu trùng Bọ Hung Thánh rất có thể sẽ mất mạng vì không thể tiếp tục dùng bữa được nữa. Thế nên bọ hung cái khi xây nhà cho hậu duệ đã hết sức chú ý đến vấn đề này, chỗ nào cũng phải vỗ cho thật nén chặt. Bởi vậy, việc ấu trùng Bọ Hung Thánh kịp thời vá lại lỗ hổng trên Phân Lê đã trở thành một thứ bản năng. Còn một nguyên nhân nữa chính là để phòng ngừa kẻ xâm nhập. Trong những thí nghiệm trước đây, nếu Phân Lê rời khỏi tầm mắt của bọ hung cái, bất kể thời gian dài hay ngắn, khi nhìn thấy lại Phân Lê hoặc bán thành phẩm của mình, chúng đều sẽ nghiền nát thật kỹ thành từng mẩu phân nhỏ. Làm như vậy là vì sợ trứng của loài côn trùng khác sẽ lẫn vào trong Phân Lê mà mình chuẩn bị cho con cái, khiến ấu trùng Bọ Hung Thánh đang lớn rất có thể sẽ chết yểu vì suy dinh dưỡng. Ấu trùng Bọ Hung Thánh thừa hưởng trọn vẹn tác phong cẩn trọng của mẹ nó. Bọ hung cái dẫu đã kiểm tra đống phân rất ngặt nghèo, song vẫn không thể bảo đảm chắc chắn một trăm phần trăm rằng bên trong không sót lại trứng của loài côn trùng khác. Những thứ thường bị bọ hung cái bỏ sót đều là trứng côn trùng cực kỳ nhỏ bé, những kẻ trà trộn trót lọt này sẽ ẩn nấp sâu bên trong Phân Lê. Một khi xảy ra tình trạng đó, hậu quả thật khôn lường. Lấy Ong Khương Lang làm ví dụ, giống vật tham ăn bé nhỏ này sẽ chui sâu vào đáy Phân Lê, mặc sức ăn vụng phân của ấu trùng Bọ Hung Thánh; đáng sợ hơn nữa là trứng của Phù Kim Quy, chúng lợi dụng thức ăn của ấu trùng Bọ Hung Thánh, sau khi lớn thành ấu trùng thì sẽ tìm đủ mọi cách để rời khỏi khối Phân Lê này. Chúng sẽ đục khoét rất nhiều lỗ nhỏ trên Phân Lê, ngặt một nỗi sau khi chúng trốn khỏi hiện trường gây án, lại có vài kẻ lười biếng muốn chui qua những lỗ nhỏ này vào bên trong Phân Lê của ấu trùng Bọ Hung Thánh để ngồi mát ăn bát vàng. Ấu trùng Bọ Hung Thánh sở dĩ phải cấp tốc vá lại từng vết hư hại là vì nếu lỗ hổng quá nhiều, hư tổn quá lớn, tốc độ tiết chất kết dính và chiếc bay thợ nề của nó sẽ không thể nào xoay xở cho xuể. Cứ như thế, khẩu phần ăn của mình sẽ bị kẻ xâm nhập cướp mất, ấu trùng Bọ Hung Thánh sẽ phải đối mặt với nguy cơ chết đói. Bọ Hung Thánh mẹ ban đầu dùng phân xốp mềm để đắp nên Phân Lê, biến cả khối phân thành một tòa thành ẩm ướt bên trong. Thế nhưng một khi trên đó chi chít lỗ thủng, Phân Lê sẽ mau chóng khô khốc rồi nứt toác. Nếu tình trạng này lan rộng, ấu trùng Bọ Hung Thánh sẽ hoàn toàn bất lực, chỉ còn nước chờ chết. Một mối nguy khác đến từ cỏ cây bên ngoài. Mùa ấu trùng Bọ Hung Thánh bắt đầu lớn cũng chính là lúc thực vật đua nhau sinh sôi. Nếu hạt giống tình cờ lọt qua những lỗ nhỏ ấy rơi vào trong, cả khối Phân Lê chẳng khác nào một mảnh đất màu mỡ. Một khi hạt giống đâm chồi bén rễ ngay trong tòa thành, Phân Lê sẽ mau chóng vỡ vụn tan tành. Đến lúc đó, đừng nói tới chuyện thức ăn, ấu trùng Bọ Hung Thánh ngay cả chốn dung thân cũng chẳng còn. Bởi vậy, hễ phát hiện tòa thành của mình có chút sứt mẻ nào, ấu trùng Bọ Hung Thánh sẽ dốc hết sức vá víu ngay lập tức. Đó là bản năng tự vệ, cũng là minh chứng cho sự cẩn trọng truyền đời của loài Bọ Hung Thánh.