Chương 80: Chuyện kết đôi của Bọ Cạp Lãng Cách Đa Khắc

Tháng Tư, cánh én lại chao liệng giữa bầu trời, chim cúc cu cũng bắt đầu cất cao tiếng hót. Thị trấn bọ cạp nơi Hoang Thạch Viên dường như cũng nhận được lời hiệu triệu của mùa xuân, rất nhiều bọ cạp đã rời bỏ tổ ấm, một đi không trở lại. Liệu những kẻ lang bạt này có vô tình xông vào nhà hàng xóm, dẫn tới kết cục tàn sát đồng loại đáng sợ hay không? Giả thuyết ấy khiến lòng tôi thảng thốt như thể vừa được chứng thực, bởi đã bao lần dưới cùng một phiến đá, tôi bắt gặp hai con bọ cạp, con này đang ngấu nghiến nuốt chửng con kia. Nếu kẻ đột nhập không địch nổi chủ nhà, nó sẽ bỏ mạng tại chỗ, rồi trong mấy ngày sau đó sẽ bị rỉa từng miếng một cho tới khi sạch bách. Những nạn nhân bị xơi tái đều là bọ cạp đực vóc dáng tầm trung, sắc vỏ vàng hơn, bụng cũng nhỏ hơn. Còn những con to con, mập mạp, màu sẫm hơn thì không bao giờ chịu chung số phận bi thảm ấy. Bởi vậy, đây tuyệt đối không phải một vụ ẩu đả láng giềng. Chúng không hề vì khát khao sống đơn độc mà thẳng tay sát hại mọi kẻ ghé thăm nhằm ngăn chặn điều đó tái diễn một cách tàn nhẫn. Tôi ngờ rằng đây là một nghi thức giao phối, và khi cuộc hoan lạc kết thúc, sinh mệnh của bọ cạp đực cũng đi đến hồi kết. Mãi đến mùa xuân năm sau, tôi mới chuẩn bị xong xuôi mọi thứ. Căn nhà kính rộng rãi chứa hai mươi lăm cư dân, mỗi con chiếm riêng một mảnh ngói. Cứ khoảng tám, chín giờ tối, tôi lại treo ngọn đèn lồng trước mặt kính, mọi thứ bên trong đều hiện lên rõ mồn một. Cả nhà sau một ngày lao động vất vả liền quây quần trước cung điện thủy tinh này như đi xem hát, ngay cả chú chó giữ nhà Thang Mỗ cũng chạy lại góp vui, lười biếng nằm ngủ gà ngủ gật dưới chân chúng tôi. Bên trong nhà kính là một cảnh tượng huyên náo tưng bừng, từng nhóm tụ tập dưới quầng sáng dịu dàng, ấm áp. Những kẻ tản bộ cô độc vốn rải rác khắp nơi nay lần lượt bước ra khỏi bóng tối; lũ bướm đêm cũng bay dồn về phía ánh sáng. Lại có thêm vài kẻ mới đến gia nhập đám đông, trong khi vài kẻ ở vị trí trung tâm lại lui về góc tối, đợi nghỉ ngơi lại sức rồi mới hăm hở quay lại sàn diễn. Bọ cạp của tôi cũng không chịu nổi cảnh quạnh quẽ, dường như bị sân khấu náo nhiệt kia thu hút nên trịnh trọng bước ra từ chốn tối tăm xa xôi, rồi bất ngờ trượt chân, nhẹ nhàng nhảy tót vào đám bạn dưới ánh đèn. Động tác của bọ cạp vô cùng nhanh nhẹn, thoăn thoắt hệt như chuột nhắt chạy bước nhỏ. Chúng muốn gần gũi nhau, nhưng hễ ngón kìm vừa chạm vào đối phương là lập tức lùi phắt lại như bị lửa đốt. Một số con đã quấn lấy nhau cũng thẹn thùng trốn tịt vào bóng tối, đợi bình tâm lại mới chịu mò ra. Tôi thật chẳng thể hiểu nổi hành vi của chúng là tình thân hay địch ý: chân bò giẫm đạp loạn xạ, kìm ngoạm chặt lấy nhau, đuôi uốn cong va đập chan chát, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn khôn cùng. Bất kể già trẻ lớn bé, hầu như tất cả bọ cạp đều lao vào cuộc ẩu đả; trông vừa giống một trận sinh tử khốc liệt, lại vừa giống một trò đùa nghịch trêu hoa ghẹo nguyệt. Dưới góc sáng thuận lợi, từng đôi ngọc thạch đỏ thẫm lấp lánh trong mớ hỗn độn, đó chính là hai mắt giữa tựa như tấm gương phản chiếu nằm ngay trước trán bọ cạp. Chẳng bao lâu sau, chúng tản ra các ngóc ngách của nhà kính, không một con nào bị thương tích. Lát sau, chúng lại tụ tập về phía ánh đèn, việc đi lại tới lui thường xuyên khiến chúng đụng độ nhau. Trong thế giới của bọ cạp, những cú va chạm ấy chẳng qua chỉ giống như chúng ta huých tay nhau một cái thường ngày, tuyệt đối không có ác ý. Có con vội vã chạy qua thậm chí còn giẫm thẳng lên mình con khác, kẻ bị giẫm chỉ hơi nhích mông một chút, chẳng hề tỏ vẻ bực bội, cùng lắm chỉ quất đuôi về phía đối phương một cái. Chúng còn có những tư thế kỳ lạ hơn. Hai con đánh nhau mặt đối mặt, kìm đối kìm, phần thân trước chống xuống, nửa thân sau dựng đứng thẳng tắp như một cái cây. Chiếc đuôi thẳng đứng cọ xát, mơn trớn lẫn nhau, đầu chóp đuôi móc chặt lấy nhau, quấn quýt thân thiện rồi lại tách rời. Bất chợt, cấu trúc tựa như tòa tháp sắt ấy sụp đổ, hai con bọ cạp vội vã rời đi như thể chưa từng quen biết. Đó là một thế đánh chăng? Nhưng tôi chẳng hề nhận thấy chút thù địch nào trong cuộc tiếp xúc của chúng. Tôi ghi chép mọi kết quả quan sát hàng ngày vào bảng biểu, nhưng cách này không thật hoàn hảo. Tuy ghi chép nhanh chóng, song mỗi lần tình huống lại có chút khác biệt tinh vi, rất khó phân loại quy nạp, khiến nhiều chi tiết vụn vặt dễ dàng trôi mất. Câu chuyện về loài bọ cạp rất đáng để tôi ghi lại tường tận, không nên để sót dù chỉ một ly. Mỗi đêm đều có vài tình huống đặc biệt giúp tôi tìm thấy chứng cứ bổ sung cho các ghi nhận trước đó. Vì vậy, tôi quyết định dùng hình thức nhật ký, thuật lại tuần tự theo dòng thời gian để lưu lại toàn bộ diễn biến mới. Ngày 25 tháng Tư năm 1904 Tôi chưa từng chứng kiến cảnh tượng nào như thế: hai con bọ cạp đối mặt nhau, một con nhỏ hơn, màu sẫm hơn là bọ cạp cái; con kia là bọ cạp đực, gầy gò và màu nhạt hơn. Thế nhưng tiếp sau đó không phải một màn thách đấu, mà là dùng kìm nắm lấy ngón của đối phương một cách đầy hữu hảo. Chúng cuộn đuôi thành hình xoắn ốc, nhịp nhàng cất bước tản bộ men theo bức tường kính. Bọ cạp đực đi giật lùi, vừa nhìn thẳng vào con cái vừa nắm chặt tay nó, khiến đối phương ngoan ngoãn dập dìu bước theo. Chúng đi đi dừng dừng, chốc lại tới đây, chốc lại sang kia, trông vô cùng khó hiểu. Đôi bàn tay vẫn nắm chặt không rời, hệt như cảnh tượng những đôi tình nhân trẻ tuổi nắm tay dạo bước bên bờ giậu làng tôi sau giờ kinh tối ngày Chủ nhật. Bọ cạp đực luôn là kẻ dẫn đường trong cuộc dạo chơi này. Chúng liên tục đổi hướng, ròng rã suốt một giờ đồng hồ cứ đi đi lại lại không dứt. Nhưng dù đi hướng nào, quyết định vẫn luôn thuộc về con đực. Nó nắm chặt tay nàng, tao nhã xoay người đứng sóng đôi với đối phương. Lúc này, nó hạ đuôi xuống nằm ngang, dịu dàng vuốt ve lên lưng con cái. Con cái vẫn giữ trọn vẻ phục tùng quen thuộc, đứng yên bất động. Chúng tôi tập trung cao độ, không muốn bỏ sót bất kỳ chi tiết nào. Việc duy trì sự cảnh giác để quan sát quả là một quá trình gian nan. Đúng lúc này, một người nhà tôi phát hiện ra một hiện tượng kỳ lạ hệ trọng, một điều mà ngay cả những cặp mắt quan sát tinh tường nhất cũng chưa từng thấy bao giờ. Trời đã khuya lắm rồi, khoảng chừng mười giờ, đôi bọ cạp mới chịu kết thúc chuyến dạo chơi. Con đực dắt nàng tới bên một mảnh ngói, nó định làm gì ở nơi khuất nẻo này đây? Bàn tay đang siết chặt bèn buông bớt một bên, đồng thời bắt tay vào công việc dọn dẹp. Nó dùng chân bới vài cái, rồi dùng đuôi quét đất, cuối cùng cũng mở ra được một cái hang. Nó chui vào trước, sau đó nhẹ nhàng kéo con cái vào tổ ấm mới. Cồn cát lấp kín cửa hang, chúng tôi chẳng còn thấy gì nữa. Liệu có nên làm phiền chúng không? Vẫn chưa đến lúc. Công đoạn chuẩn bị rất có thể sẽ kéo dài suốt nửa đêm, mà một lão già tám mươi như tôi đôi chân đã bắt đầu run rẩy, mí mắt sụp xuống, chẳng còn đủ sức thức khuya thêm nữa. Tôi đành đi ngủ, nhưng cả đêm toàn mộng mị. Vẫn như mọi bận, tôi thường mơ thấy những chuyện quái đản, trong mơ bọ cạp chui vào tận chăn bông rồi bò lổm ngổm lên mặt tôi. Sáng hôm sau trời vừa hửng rạng, tôi đã không kìm được mà lật phiến đá lên. Chỉ còn mỗi con cái ở nhà, con đực đã biến mất tăm, xung quanh cũng chẳng thấy bóng dáng đâu. Rút kinh nghiệm từ lần đầu này, liệu những lần sau có suôn sẻ hơn chăng? Ngày 7 tháng Năm Gần bảy giờ tối, mây đen giăng kín trời báo hiệu cơn mưa rào sắp đổ xuống. Trong nhà kính lại xuất hiện một đôi bọ cạp đang hò hẹn. Chúng mặt đối mặt, tay nắm tay, lặng lẽ nép dưới một mảnh ngói. Tôi cẩn thận nhấc mảnh ngói lên để ngấm ngầm theo dõi, tuyệt đối không làm ảnh hưởng đến đôi uyên ương. Thế nhưng chuyện dở hơi ập đến, trời đổ mưa rào, buộc tôi phải rời đi. Một tiếng sau tạnh mưa, tôi vội vã chạy trở lại nhà kính. Giường thiếu mất màn trướng quả nhiên chẳng giữ chân được bọ cạp, chúng vẫn tay trong tay, tìm đến một mảnh ngói khác ở bên cạnh. Con cái ở bên ngoài, con đực chui vào trong dọn dẹp. Cả nhà tôi thay phiên nhau túc trực, cứ mười phút lại đổi ca một lần cốt để không bỏ lỡ khoảnh khắc chúng giao phối. Khổ nỗi đến khoảng tám giờ, đôi tình nhân chê căn phòng tân hôn kia không vừa ý, lại dắt díu nhau lên đường. Mọi công sức của chúng tôi lại đổ sông đổ biển. Đúng như những gì tôi thấy vào ngày 25 tháng Tư, con đực đi giật lùi dẫn đường phía trước, con cái ngoan ngoãn bám gót theo sau. Cuối cùng, chúng cũng tìm được một mảnh ngói ưng ý. Con đực chui vào trước, quất đuôi dọn dẹp đôi ba cái. Động phòng vừa thu xếp xong xuôi, con cái liền thuận theo lực kéo của con đực mà chui tọt vào hang. Suốt cả quá trình ấy, tay chúng vẫn nắm chặt lấy nhau. Tôi đợi thêm hai tiếng nữa mới tới thăm dò, chừa cho chúng đủ thời gian chuẩn bị. Nhưng khi tôi lật mảnh ngói lên, chúng vẫn ngồi đối diện, tay nắm chặt lấy tay, dường như chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Tình trạng ấy kéo dài sang tận ngày hôm sau. Chúng hệt như những triết gia già dặn, bất động duy trì cuộc hẹn hò tẻ nhạt. Mặt trời lặn cũng đồng nghĩa với việc mối tình này chấm dứt, con đực rời khỏi mảnh ngói, chỉ còn con cái ở lại. Không có thêm bước tiến triển nào, cũng chẳng có tình huống mới nào xảy ra. Tuy nhiên, qua lần quan sát này, tôi đã nắm được hai điều hữu ích. Sau khi dạo bước, yêu cầu của đôi tình nhân đối với nơi ẩn náu là vô cùng khắt khe. Chúng không thích tổ chức hôn lễ lộ thiên nơi đông đúc. Vì thế, bất kể ngày hay đêm, hễ mảnh ngói che trên đầu bị lật đi, đôi vợ chồng chưa cưới này sẽ lập tức rời khỏi chốn thanh thiên bạch nhật để đi tìm một tổ ấm mới. Hơn nữa, chúng có thể nán lại rất lâu trong hang đá, hệt như cặp bọ cạp vừa rồi, sau suốt hai mươi tư tiếng đồng hồ ngẫm nghĩ vẫn chẳng đưa ra được kết quả mang tính quyết định nào. Ngày 12 tháng Năm Đêm nay oi bức, không một gợn gió, liệu chúng ta có lại được thấy đôi lứa kết đôi? Nơi này có một cặp, bọ cạp đực bé nhỏ nắm lấy bọ cạp cái bụng to tròn, đuôi cuộn hình chiếc loa, đang lùi bước từng nhịp. Chúng đi vòng quanh men theo vách kính, khi thì theo một hướng, lúc lại quay đầu đi chiều ngược lại. Thỉnh thoảng chúng dừng bước, trán chạm vào nhau, đầu khi nghiêng sang trái, lúc lắc sang phải, tựa như đang thủ thỉ tâm tình. Đôi chân trước mảnh khảnh không ngừng run rẩy, như đang cuồng nhiệt vuốt ve đối phương. Cả nhà tôi kinh ngạc thích thú dõi theo đôi bọ cạp quấn quýt, sự hiện diện của chúng tôi chẳng hề làm phiền đến chúng. Dưới ánh đèn, cơ thể chúng trở nên bán trong suốt, dáng vẻ thanh nhã tựa pho tượng tạc từ hổ phách. Chúng vươn thẳng hai chiếc càng, chiếc đuôi uốn thành vòng xoắn ốc đáng yêu. Động tác của chúng chậm rãi, từng bước một tiến lên trên cuộc hành trình dài dằng dặc. Dường như chẳng có gì cản trở được chúng. Có một con bọ cạp đi lang thang trong đêm, lúc men theo chân tường vô tình chạm mặt đôi tình nhân này, thế mà lại nghiêng mình nhường lối, có lẽ nó cũng nhận ra mối quan hệ tế nhị giữa hai kẻ kia. Đến chín giờ tối, cuối cùng chúng cũng an cư dưới một mảnh ngói. Sáng hôm sau, tôi phát hiện ra bi kịch của đêm qua. Con bọ cạp đực gầy gò đã bị giết, phần đầu, một bên kìm và hai chiếc chân của nó đã bị ăn mất. Bọ cạp cái vẫn nán lại dưới mảnh ngói, canh giữ xác chồng. Tôi gắp cái xác đặt ở chỗ dễ thấy ngoài cửa hang, suốt cả ngày, nó không hề bước ra đụng tới. Mãi đến khi bóng chiều buông xuống, nó mới chịu rời tổ, thấy lại cái xác liền tha ra xa để ăn nốt. Phải chăng sau khi hoàn thành nghĩa vụ truyền giống, nếu bọ cạp đực không kịp trốn thoát thì sẽ bị nuốt chửng toàn bộ hoặc một phần? Nếu còn cần nó để duy trì nòi giống, bọ cạp cái sẽ không ăn thịt nó. Hành vi ăn thịt đồng loại này hệt như những gì tôi từng chứng kiến ở thị trấn bọ cạp ngoài trời năm ngoái. Tôi thường thấy dưới những phiến đá, bọ cạp cái thản nhiên nhai ngấu nghiến người chồng mặn nồng đêm trước. Đêm qua tôi vừa bám theo một cặp đến tận mảnh ngói, sáng nay đến kiểm tra thì đã thấy ả vợ đang gặm xác chồng. Đôi bọ cạp này tiến triển rất nhanh, nhưng chuyện tình duyên cũng có những mối trắc trở. Có những con thổ lộ tình cảm với nhau, trải qua hai mươi tư giờ suy tính, cuối cùng vẫn chẳng nên duyên. Môi trường xung quanh, điện thế, nhiệt độ cùng những nhân tố bất định từ chính bản thân bọ cạp đều ảnh hưởng rất lớn đến tiến độ giao phối. Đối với người quan sát, nắm bắt chính xác thời cơ quả là điều vô cùng khó khăn. Ngày 14 tháng Năm Tôi chuẩn bị cho lũ bọ cạp rất nhiều thức ăn thịnh soạn, có những con cào cào non thịt mềm, có muỗm non ngon lành nhất trong bộ Cánh thẳng, lại có cả sâu đo đã ngắt cánh. Sau này tôi sẽ còn tiếp tục đãi chúng tiệc ngon, bởi tôi từng phát hiện xác và cánh của loài kiến sư trông như chuồn chuồn trong hang của chúng, vậy thì cho bọ cạp ăn chuồn chuồn ắt hẳn chẳng thể sai. Thế nên, lũ bọ cạp đêm nào cũng phấn khích tuyệt đối không phải vì đói bụng, chúng cũng chưa từng tỏ ra chút hứng thú nào với những món ăn thịnh soạn này. Đứng trước những con cào cào đang nhảy nhót, lũ sâu đo đang vùng vẫy, bầy chuồn chuồn đang run rẩy, chúng phớt lờ đi qua đi lại, bực bội đá văng thức ăn, quất chiếc đuôi mạnh mẽ hất sang một bên, như muốn bảo với tôi rằng chúng chẳng cần những thứ này. Chúng bồn chồn bất an đến mức gần như toàn bộ đều men theo vách kính mà đi, dùng đuôi chống đỡ để đứng dậy, hễ trượt chân là ngã nhào xuống, rồi căm tức dùng càng đập vào mặt kính, chỉ mong lập tức trốn thoát khỏi chiếc lồng giam này. Khu nuôi bọ cạp này rõ ràng rất rộng, gần như mỗi con đều có lãnh địa riêng, chỗ đi dạo cũng chẳng hề thiếu. Thế nhưng, chúng hệt như những kẻ di cư ở Hoang Thạch Viên, luôn tràn đầy hiếu kỳ với thế giới phương xa. Nếu được tự do, chắc hẳn chúng cũng sẽ rời bỏ tổ ấm, chẳng chút do dự dấn thân vào kiếp phiêu bạt. Giữa tiết xuân tươi đẹp, sức mạnh của tình yêu khiến chúng quên ăn quên ngủ, vội vã bước lên hành trình tìm kiếm bạn đời. Dưới những phiến đá nơi quê nhà, đồng loại tụ họp đông đúc, chúng thường dễ dàng tìm thấy đối tượng vừa mắt. Nếu không sợ trời tối sảy chân gãy cẳng, tôi thật lòng muốn lên những ngọn đồi đầy đá tảng kia để ngắm nhìn lễ cưới ngập tràn yêu thương của loài bọ cạp. Tôi mường tượng, dưới ánh trăng mờ ảo, bọ cạp đực dắt tay cô dâu bước đi giữa bụi hoa oải hương. Chúng cũng chẳng khác gì lũ bọ cạp trong lồng kính, có chăng chỉ là ánh sáng tù mù của chiếc đèn bão đã được thay bằng ánh trăng mà thôi. Ngày 20 tháng Năm Có một đôi bọ cạp đang nắm càng nhau, đối mặt trầm ngâm không nói. Lúc trời sập tối, chúng lại bắt đầu dạo bước dọc theo vách kính, cuộc dạo chơi này bắt đầu từ khi nào? Có lẽ là từ hôm trước, cũng có thể còn sớm hơn. Rất nhiều con bọ cạp vừa chui ra khỏi phiến đá thì đã ghép đôi xong xuôi rồi. Không phải đêm nào người ta cũng thấy được cảnh bọ cạp đực mời bọ cạp cái đi dạo, phần lớn thời gian tôi đều chẳng rõ chúng kết đôi vào lúc nào và bằng cách nào. Có những con chạm trán nhau trên lối đi tối tăm, đến khi bước vào tầm mắt tôi thì khoảnh khắc gặp gỡ ban đầu đã trôi qua mất. Hôm nay, may mắn rốt cuộc cũng mỉm cười với tôi. Ngay trước mắt tôi, dưới ánh đèn bão soi rọi, một đôi bọ cạp đã nắm lấy tay nhau. Cuộc tao ngộ của chúng rất đỗi giản đơn, một con bọ cạp đực vội vã lướt qua đám đông, bỗng nhiên một con bọ cạp cái lọt vào mắt nó, phải chăng đây chính là tình yêu sét đánh? Hắn hào hứng cất lời mời gọi, đối phương không hề từ chối, mọi chuyện diễn ra vô cùng êm đẹp. Thế là, hệt như những gì từng miêu tả trước đây, chúng chạm trán vào nhau, kìm ngoắc lấy nhau, hai chiếc đuôi đều dựng đứng lên chống đỡ cả cơ thể, khẽ khàng vuốt ve đối phương. Hình tháp sắt này chính là biểu hiện của việc bọ cạp kết đôi. Tư thế này đôi khi cũng xuất hiện lúc hai con cùng giới gặp nhau, nhưng không chuẩn mực bằng, và quan trọng hơn là khi ấy, chúng dùng đuôi đập vào nhau để bộc lộ nỗi bực bội chứ chẳng phải vuốt ve dịu dàng, tuyệt nhiên không dính dáng gì đến tình yêu. Cấu trúc ấy nhanh chóng tan rã, cuối cùng chúng nắm tay nhau bắt đầu dạo bước. Bọ cạp đực mang vẻ mặt đắc thắng, vừa đi vừa lùi lại phía sau. Thế nhưng, cuộc dạo chơi lãng mạn lại bất ngờ xuất hiện tình địch. Mấy con bọ cạp đực ghen ăn tức ở đi ngang qua, một con trong số đó lao thẳng về phía con cái đang được dẫn đi, liều mạng túm chặt lấy chân nó hòng ngăn cản cuộc kết duyên. Bọ cạp đực quá đỗi mệt mỏi, đẩy không nổi mà kéo cũng chẳng xong, đành phải buông tay vị hôn thê. Dẫu vậy, hắn dường như chẳng hề thấy buồn bực, lập tức quay sang một ả bọ cạp khác bên cạnh, thậm chí chẳng thèm bày tỏ cho phải phép mà túm luôn lấy tay đối phương, rủ rê đi dạo. Cô ả này dường như vô cùng khó chịu trước sự quấy rầy thô lỗ ấy, vội vã tháo chạy như bay. Gã lăng nhăng này chẳng mảy may bận lòng trước kết cục đó, giống cái ngoài kia thiếu gì, việc gì phải vấn vương một ả? Hắn lại dùng cách thức thẳng thừng y hệt để ngỏ lời với một con bọ cạp cái khác, lần này thì thành công. Có điều, chặng đường phía trước còn rất dài, chẳng ai biết liệu cô ả này có bỏ đi giữa chừng hay không. Hắn dắt theo con bọ cạp cái vừa chinh phục được đi suốt quãng đường, chốc chốc lại dừng chân nghỉ ngơi, đôi khi kéo dài rất lâu. Bọ cạp đực vô cùng kiên nhẫn dắt mối tình của mình đi, nếu bạn đời không chịu bước, hắn sẽ vận hết sức bình sinh lôi đi bằng được; còn nếu nàng ngoan ngoãn thuận theo, hắn cũng đối xử hết sức dịu dàng. Lúc này, bọ cạp đực bắt đầu nghiêm túc thực hiện một chuỗi động tác. Hắn thu đôi càng lại rồi lại duỗi thẳng ra phía trước, ép bạn đời cũng phải bắt chước làm theo. Đôi bọ cạp mặt đối mặt, tạo thành một hình tứ giác, các cạnh khung cứ liên tục khép vào rồi mở ra. Sau khi hoàn thành xong màn biểu diễn, chúng thu kìm về, bất động tại chỗ, tựa như lại chìm vào cõi trầm tư. Kế đó, tôi chẳng biết phải dùng lời lẽ nào để hình dung sự thân mật của đôi uyên ương này. Bọ cạp đực hướng về khuôn mặt người tình, dùng đôi chân trước mảnh mai nhất khẽ vỗ về rồi âu yếm cắn nhẹ, bọ cạp cái cũng dùng hàm dưới vuốt ve gương mặt bọ cạp đực. Tương truyền bồ câu là loài phát minh ra nụ hôn, nhưng nói cho đúng thì loài bọ cạp cũng vậy. Thực ra mặt bọ cạp phẳng lì như bị dao gọt, căn bản chẳng hề có đầu, mặt, môi hay má, người ta chỉ tìm thấy một khuôn mặt cấu thành từ chiếc hàm dưới xấu xí. Dù là vậy, đó lại là bộ phận đẹp đẽ nhất trong mắt đồng loại. Giờ đây, trán chúng cụng vào nhau, hai chiếc miệng dán chặt lấy nhau, ngập tràn vẻ ân ái khôn cùng. Xích mích nhỏ giữa đôi tình nhân là điều không thể tránh khỏi. Hiện tại bọ cạp cái trông dịu dàng ngây thơ, mặc cho đối phương định đoạt, thế nhưng chỉ cần cử chỉ thân mật vượt quá giới hạn chịu đựng, nó sẽ dùng đến biện pháp tuyệt tình: vung đuôi như chiếc gậy giáng mạnh xuống cổ tay bọ cạp đực, khiến kẻ kia lập tức phải buông ra. Sang ngày hôm sau, chỉ cần bọ cạp cái nguôi giận, chúng lại làm lành như thuở ban đầu. Ngày 25 tháng Năm Bọ cạp cái dùng gậy xua đuổi đối phương, lại còn thẳng thừng từ chối lời cầu ái của bọ cạp đực, đột ngột đòi chia tay. Câu chuyện ghi chép ngày hôm nay cho chúng ta thấy, ngay cả cô dâu ngoan ngoãn phục tùng cũng có những lúc ngang bướng thất thường. Đêm nay, hai con đang dạo bước đàng hoàng, bọ cạp đực tìm được một mảnh ngói thích hợp, định bụng dùng làm phòng tân hôn. Hắn buông một bên kìm ra, dùng chân và đuôi quét dọn sạch sẽ trước cửa rồi chui vào dưới mảnh ngói, chiếc hang dần dần thành hình. Đột nhiên, bước chân ngoan ngoãn của cô dâu dừng lại, có lẽ thời gian và địa điểm không hợp ý nó. Nó vội vã lùi ra ngoài, nửa thân mình lại lộ ra nơi miệng hang. Đôi bên nổ ra một cuộc tranh chấp kịch liệt, cô dâu muốn bước ra ngoài, chú rể ở bên trong lại ra sức kéo vào. Trong trận giằng co này, hai bên ngang tài ngang sức bất phân thắng bại, rốt cuộc ai sẽ là kẻ giành phần thắng? Rốt cuộc, bọ cạp cái giật phắt bọ cạp đực từ trong miệng hang ra ngoài. Thế nhưng chúng chẳng hề chia tay, mà lại tiếp tục tản bộ. Cả hai men theo vách kính đi suốt một tiếng đồng hồ, lúc thì hướng sang bên này, chốc chốc lại rẽ sang bên kia. Cuối cùng, chúng lại quay về bên miếng ngói ban nãy. Hang đã đào xong, bọ cạp đực liền dứt khoát kéo người tình vào trong, mặc kệ đối phương ra sức kháng cự. Nàng bọ cạp bướng bỉnh duỗi thẳng chân ghì chặt lấy đất, móng cào thành từng vệt rõ rệt, chiếc đuôi tì mạnh vào vòm ngói cong, lộ rõ vẻ quyết chẳng chịu khuất phục. Bọ cạp đực vừa dỗ vừa ép, cuối cùng cũng xoa dịu được bọ cạp cái. Đúng mười giờ, đôi bên rốt cuộc cũng dắt nhau vào động phòng. Tôi tràn trề hy vọng vào cuộc túc trực nửa đêm nay. Đợi đến lúc thích hợp, tôi sẽ lật viên ngói lên để xem bên dưới xảy ra chuyện gì. Thế nhưng, hy vọng của tôi lại tan thành mây khói. Mới chừng nửa tiếng sau, cô dâu đã hầm hầm lao ra khỏi hang, dường như chẳng thể chịu đựng thêm nổi nữa mà co giò chạy biến. Chú rể đáng thương vội vã đuổi theo ra ngoài, cố gắng níu kéo cuộc hôn nhân này. Nó ngơ ngác nhìn quanh trước cửa nhà, song chẳng thấy bóng dáng người thương đâu nữa. Nó đành lủi thủi quay về tổ, dáng vẻ chán nản thoái chí, mà tôi thì nào có khác gì?