Chương 1197: Ngô đồng trăng khuyết

Đại môn Ngô Đồng Cư vẫn như ngày trước, chỉ có diện tích tổng thể là rộng hơn rất nhiều. Ban đầu nơi đây chỉ là một căn biệt thự, nay đã biến thành một khu trang viên. Đất đai xung quanh đều đã được thâu tóm sạch sẽ, cư dân lân cận nhận được khoản tiền đền bù giải tỏa kếch xù, Ngô Đồng Cư không những mở rộng quy mô mà còn trở nên thanh tĩnh hơn hẳn. Chuyện này không phải do Lâm Mạn Khanh làm, cũng chẳng phải công của Lang Dụ Văn. Người đứng ra lo liệu việc này là Súp Lơ — chủ trường chọi chó năm xưa, Thái Vĩ Dân — nay đã trở thành một nhân vật tầm cỡ lừng lẫy một phương, từ đất Nam Giang đến ranh giới Giang Đông, ai mà không biết đại tài phiệt chó Thái Vĩ Dân? Chẳng còn ai gọi gã bằng cái biệt danh Súp Lơ thuở hàn vi nữa, nhưng vì năm xưa từng mở trường chọi chó, lại thêm chuyện Lý Mộc Trần đại phá mật tông vu sư Cống Bố ở trường chó được lan truyền rộng rãi, mối liên hệ giữa gã và loài chó cứ thế dây dưa không dứt, người đời sau lưng liền đặt cho gã biệt danh "Đại tài phiệt chó". Biệt danh này vừa ẩn chứa đoạn quá khứ chẳng mấy vẻ vang, vừa ngầm ám chỉ vận may như đạp phải phân chó giúp gã đổi đời phát tích thành kỳ tích. Có tin vỉa hè đồn rằng biệt danh này do Hoàng Tam đặt, nhưng Hoàng Tam chết cũng không nhận, người ngoài cũng chẳng ai chứng thực được. Dĩ nhiên Thái Vĩ Dân sẽ không đi làm khó Hoàng Tam, dẫu sao Hoàng Tam cũng là người của gã, lại là người của Lý gia. Xét về quan hệ thực tế, Hoàng Tam thân thiết với Mã Sơn hơn, tính ra còn gần gũi với Lý Mộc Trần hơn gã một bậc. Dù Mã Sơn và Lý Mộc Trần đã nhiều năm không xuất hiện, nhưng chỉ riêng cái tên của hai người họ thôi cũng đủ khiến giới thượng lưu lẫn các nhân vật phong vân chốn giang hồ phải mất mật. Thái Vĩ Dân đứng ra lo liệu việc mở rộng Ngô Đồng Cư cũng không hẳn là để nịnh bợ Lý gia hay Lâm gia, gã thực lòng cảm kích Lý Mộc Trần. Nếu không có Lý Mộc Trần, có lẽ giờ này gã vẫn còn cặm cụi với cái nghề chọi chó. Mua đất, giải tỏa đều do đại tài phiệt chó Thái Vĩ Dân lo liệu, còn phần công trình thì giao cho tập đoàn Kiến Đạo. Đại ông chủ của tập đoàn Kiến Đạo là Trương Đạo Viễn đích thân giám sát thi công, chỉ vỏn vẹn vài ngày đã hoàn thành, khiến Thái Vĩ Dân cũng phải trố mắt há hốc mồm. Đây đâu phải là xây nhà? Tốc độ này còn nhanh hơn cả xếp gỗ đồ chơi! Thế nhưng chẳng bới ra nổi một tì vết nhỏ, thậm chí chất lượng còn vượt xa những gì Thái Vĩ Dân có thể tưởng tượng. Thái Vĩ Dân đã quen biết Trương Đạo Viễn từ rất sớm. Vị đạo trưởng của Thiên Tinh Quán này bói toán cực kỳ chuẩn, năm xưa ở Hòa Thành cũng là một nhân vật có tiếng tăm. Về sau Thiên Tinh Quán sập, Trương đạo trưởng tự tay từng viên gạch tấc ngói xây lại, thế mà dựng lại được cả một đạo quán to lớn như thế. Nhưng vừa xây xong lại sập, sập rồi lại tiếp tục xây. Cứ thế lặp đi lặp lại mấy lần, Thái Vĩ Dân thuở ấy chỉ nghe như chuyện cười. Về sau ở Hòa Thành mọc lên một tập đoàn Kiến Đạo, địa bàn làm ăn vươn khắp cả nước, nghe đồn xây nhà vừa đẹp vừa nhanh. Thái Vĩ Dân đúng lúc muốn khai thác khu nhà xưởng của trường chọi chó năm xưa, bèn tìm đến tập đoàn Kiến Đạo hợp tác, bấy giờ mới vỡ lẽ ông chủ của Kiến Đạo lại chính là Trương đạo trưởng của Thiên Tinh Quán năm nào. Khi chiếc ô tô bay của Lâm Mạn Khanh đáp xuống bãi đỗ chuyên dụng đã được san phẳng trên ngọn đồi ở hậu viện Ngô Đồng Cư, Thái Vĩ Dân, Hoàng Tam cùng mọi người đã đứng đợi sẵn từ lâu để nghênh đón. "Phu nhân! Thái thái!" Hoàng Tam chạy bước nhỏ lên đón, đỡ lấy túi xách trên tay Lâm Mạn Khanh và Nghiêm Tuệ Mẫn. Bởi vì cả hai đều là nữ chủ nhân, nếu cùng gọi là thái thái thì không phân biệt được ai với ai; trước kia người ta gọi Lâm Mạn Khanh là Lý phu nhân, gọi Nghiêm Tuệ Mẫn là Lâm thái thái, nên bây giờ mọi người đều tách riêng thành phu nhân và thái thái. Cứ hễ gọi phu nhân là biết đang gọi Lâm Mạn Khanh, còn gọi thái thái là biết đang gọi Nghiêm Tuệ Mẫn. Thái Vĩ Dân đã quá quen với thói xu nịnh ân cần này của Hoàng Tam, chỉ khẽ lườm một cái. Hoàng Tam lại chẳng thèm để tâm, xách túi cẩn thận từng li từng tí bước theo sau lưng phu nhân và thái thái. "Phu nhân, thái thái, tiệc rượu đã chuẩn bị xong xuôi cả rồi, mọi người đều đang ở tiền sảnh đấy ạ!" Thái Vĩ Dân cất lời. Lâm Mạn Khanh gật đầu: "Vất vả cho các ngươi rồi." "Dạ không vất vả!" Nhìn thấy ánh mắt khích lệ của Lâm Mạn Khanh, Thái Vĩ Dân ưỡn thẳng sống lưng, tinh thần lập tức phấn chấn hẳn lên. Mấy người băng qua bãi đỗ, bước vào nội viện của Ngô Đồng Cư. Khoảng sân vẫn là khoảng sân ngày trước, cây ngô đồng kia dường như đã cao lớn và vạm vỡ hơn xưa. Trời ngả về chiều, trên ngọn ngô đồng treo lơ lửng một vành trăng khuyết nhạt nhòa. Trong sân người đứng đông đúc. Tứ cô Lâm Nguyệt Nga và tiểu cô Lâm Thu Phượng của Lâm Mạn Khanh đang đứng trò chuyện dưới gốc ngô đồng; ông chủ tập đoàn Kiến Đạo Trương Đạo Viễn cùng Tiền Khôn bày bàn cờ đối ẩm bên miệng giếng, Phùng Thiên Minh và Triệu Tứ Hải đứng một bên chăm chú xem cờ; Hứa Quốc Lập chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong sân, trông vừa giống đi dạo lại vừa như đang tuần tra. Thấy các nàng bước tới, người trong sân lũ lượt tiến ra đón chào. "Mạn Khanh, tiểu cô lâu lắm rồi mới được gặp cháu đấy!" Lâm Thu Phượng bước tới thân thiết khoác lấy tay Lâm Mạn Khanh, ngắm nghía từ trên xuống dưới, từ trái sang phải, "Người tu tiên đúng là tốt thật, chẳng già đi chút nào!" Lâm Mạn Khanh mỉm cười: "Tiểu cô mà muốn tu tiên thì lần sau cứ đi Kinh Thành cùng cháu." Nghiêm Tuệ Mẫn chen vào: "Nó làm gì có cái nghị lực ấy, bảo đi giảm béo mà mới đến phòng tập được hai hôm đã kêu trời than đất rồi." Lâm Thu Phượng hì hì cười lớn: "Thôi thôi, người phàm chúng ta không có cái phúc phận ấy đâu, tu tiên xin miễn bàn. Lần sau Mạn Khanh có loại thuốc nào dưỡng nhan giữ dáng, cải lão hoàn đồng thì đừng quên tiểu cô đấy nhé, nhất định phải để dành cho ta mấy viên!" "Được được được, sao cháu quên phần tiểu cô được chứ!" Lâm Mạn Khanh vừa nói vừa đón lại túi xách từ tay Hoàng Tam, lấy ra một chiếc lọ, "Tiểu cô nhìn xem, ở đây có một lọ hoàn dược nhỏ, tuy không thể cải lão hoàn đồng nhưng bồi bổ nhan sắc thì dư sức." Lâm Thu Phượng chộp lấy như bắt được bảo bối: "Ái chà, thế thì tuyệt quá rồi!" Lâm Mạn Khanh dặn thêm: "Tiểu cô đừng uống nhiều quá nhé, mỗi tháng chỉ dùng một viên thôi, lọ này có nhiều lắm, cô chia bớt cho tứ cô với mọi người trong nhà nữa." "Biết rồi, biết rồi! Tiểu cô đâu phải hạng người tham lam đâu chứ!" Nhìn Lâm Thu Phượng cất chiếc lọ đi, đáy lòng Lâm Mạn Khanh khẽ thở dài một tiếng. Thực ra tư chất của người tiểu cô này không hề tồi, nếu thực sự hạ quyết tâm tu hành, dẫu tuổi tác lúc này đã hơi lớn nhưng vẫn còn kịp, chí ít cũng có thể bước chân vào ngưỡng cửa. Thế nhưng đời người mấy ai dễ dàng buông bỏ vinh hoa phú quý trước mắt để nếm trải gian khổ cay đắng, đổi lấy một tương lai bất định chứ? Đó chính là hữu duyên vô phận với tiên đạo vậy. So với tiểu cô, tứ cô trầm ổn hơn nhiều, lại thêm khoảng cách tuổi tác nên cũng không thể quá mức vồ vập với Lâm Mạn Khanh. Bởi thế nàng chủ động bước tới chào hỏi tứ cô, nói vài câu chuyện ấm áp, tránh để bà cảm thấy bị ngó lơ. Chào hỏi các cô xong, Lâm Mạn Khanh lại tiến đến chào Trương Đạo Viễn và Tiền Khôn. Trương Đạo Viễn của hiện tại đã sớm không còn là vị lão đạo sĩ năm xưa trông coi Thiên Tinh Quán, sống nhờ việc coi phong thủy bói toán qua ngày nữa. Giờ đây ông là ông chủ của tập đoàn Kiến Đạo danh chấn thiên hạ, toàn thân toát lên vẻ phú quý bức người. Thế nhưng ẩn sau lớp vỏ bọc vinh hoa ấy lại là một thân tu vi sâu không lường được. Ông mượn việc xây nhà để tu hành, mối làm ăn càng lớn, nhà xây càng nhiều thì tu vi lại càng tinh tiến. Pháp môn tu hành này xưa nay chưa từng có, độc bộ thiên hạ, có lẽ cũng chỉ có Lý Mộc Trần mới nghĩ ra được cách thức này để dẫn dắt Trương Đạo Viễn bước lên một con đường tu đạo dị thường đến thế. Bởi vậy Trương Đạo Viễn đối với Lý Mộc Trần luôn ngập tràn lòng cảm kích, tự đáy lòng đã sớm coi hắn như ân sư, dĩ nhiên cũng coi Lâm Mạn Khanh như sư mẫu mà hết mực cung kính. Có điều Lâm Mạn Khanh không thể đem Trương Đạo Viễn ra đối đãi như đệ tử, nàng cũng kính cẩn đáp lễ. Còn về Tiền Khôn, đó là bậc trưởng bối, Lâm Mạn Khanh vẫn phải gọi một tiếng gia gia. Triệu Tứ Hải và Phùng Thiên Minh dù ở đất Hòa Thành hay cả tỉnh Nam Giang đều là những nhân vật cộm cán bậc nhất, Triệu gia và Phùng gia những năm gần đây cũng phất lên như diều gặp gió, sớm đã vượt xa năm xưa, nhưng đứng trong khoảng sân này, họ tuyệt nhiên không dám tự cao tự đại. Mặc dù Lý Mộc Trần trước giờ luôn phản đối chuyện phân chia sang hèn cao thấp, nhưng trong lòng họ tự hiểu rõ sức nặng của mình, chỉ cần bước qua ngưỡng cửa Ngô Đồng Cư, địa vị của họ thậm chí còn không bằng người giữ cửa Hứa Quốc Lập. "Phu nhân! Thái thái! Thức ăn đã dọn xong cả rồi, có thể khai tiệc được rồi ạ!" Thím Tình từ bên trong bước ra, cất tiếng gọi vọng ra ngoài sân. Mọi người liền vui vẻ kéo nhau vào phòng. Trên chiếc bàn tròn lớn nơi chính sảnh đã bày biện la liệt các món ăn thịnh soạn, hương thơm nức mũi. "Ủa, Vinh sư phó lại mày mò sáng tạo món mới rồi sao? Món đậu hũ bát trân này làm có chút khác trước này!" Lâm Mạn Khanh nhìn mâm cơm cất lời. "Món này đâu phải do Vinh sư phó làm, là tiểu Dương làm đấy. Vinh sư phó hai năm nay đã gác kiếm dưỡng già rồi, trừ phi Mai tỷ mở lời, bằng không chẳng ai bảo được ông ấy cầm vá đâu. Giờ tiểu Dương đã xuất sư, thằng bé mới chính là đệ nhất danh trù của Hòa Thành ta đấy!" Thím Tình cười nói. "Vinh sư phó và Vương lão bản đâu rồi ạ?" Lâm Mạn Khanh hỏi. "Hai người họ ấy à, đương nhiên là đang bám theo Mai tỷ rồi. Bây giờ Mai tỷ đi đâu là hai người họ kè kè theo đó, chỉ sợ mình vừa rời đi một bước là bị kẻ kia phỗng tay trên mất." Thím Tình vừa nói vừa bật cười. Lâm Mạn Khanh cũng không khỏi mỉm cười theo. Cứ ngỡ ở Kinh Thành mấy năm, tâm tư họ dành cho Mai tỷ đã phai nhạt bớt, chẳng ngờ đâu lại quay về như thuở ban đầu. Thôi thì, cứ để ba người bọn họ tận hưởng những năm tháng thanh nhàn vốn có đi. Người cần đến đều đã đến đủ, khai tiệc thôi! Thế nhưng, liệu đã thực sự đến đủ cả rồi sao? Lâm Mạn Khanh đưa mắt nhìn quanh bàn tiệc, toàn là những người quen năm cũ, thế nhưng hai tên khốn từng bỏ tiền mua lại Ngô Đồng Cư kia, lại chẳng có lấy một mống ở đây.