Chương 1307: Thiên thu luân hồi, chẳng qua một giấc mộng

Ý thức của Lý Mộc Trần trôi nổi giữa cõi hỗn độn, tựa như bị cuốn vào một cơn bão tố bất tận, bốn bề chỉ toàn bóng tối và hỗn loạn khôn cùng. Linh hồn hắn không ngừng giãy giụa trong cõi u minh, cố níu lấy một tia tồn tại chân thực. Ngay khi hắn sắp sửa bị bóng tối nuốt chửng hoàn toàn, một luồng mùi khói lửa nồng nặc xộc thẳng vào mũi, kích thích mạnh mẽ các dây thần kinh, khiến ý thức của hắn lập tức tỉnh táo lại đôi phần. Hắn cảm thấy thân thể mình bị một luồng sức mạnh nặng nề bao bọc, từng tấc da thịt đều cảm nhận rõ rệt sự va chạm cứng rắn và lạnh buốt. Bên tai hắn rền vang tiếng trống trận, tiếng chém giết hỗn loạn, tiếng binh khí va chạm chan chát cùng tiếng ngựa chiến hí dài, đinh tai nhức óc. Một làn gió lạnh buốt thổi tới, lướt qua gò má hắn, xua bớt đôi phần mùi khói súng, nhưng mùi máu tanh nồng lại càng thêm nồng nặc. Hắn mở mắt ra, thấy mình đang khoác một bộ chiến giáp nặng nề, chỉ khẽ nhúc nhích một chút, những phiến giáp đã va vào nhau leng keng giòn giã. Sương sớm tựa làn sa mỏng bao trùm mặt đất, rặng núi xa xa mờ mờ ảo ảo. Trên cánh đồng cờ dong trống mở, hàng ngàn binh sĩ xếp thành những phương trận tề chỉnh nghiêm ngặt, giáp trụ dưới ánh ban mai tỏa ra hàn quang lấp loáng, trường thương như rừng, tên bay như mưa. Các tướng lĩnh cưỡi trên lưng chiến mã cao lớn, mình mặc trọng giáp, tay lăm lăm bảo kiếm hoặc trường mâu, ánh mắt kiên định mà lạnh lùng, rảo bước tuần thị đội ngũ, khích lệ sĩ khí dâng cao. Tiếng tù và xé toang màn sương, kỵ binh tiên phong xung trận, vó ngựa tung bụi mù trời tựa như một đám mây đen đang di chuyển. Bộ binh bám sát ngay phía sau, khiên chắn ghép liền thành một bức tường kiên cố không thể phá vỡ, chặn đứng những đợt mưa tên từ phía trước trút xuống. Tên nhọn rít gào xé gió ngang trời, cắm phầm phập vào đám đông dày đặc, mỗi đợt xạ kích lại cướp đi sinh mạng của biết bao người. Binh lính trúng tên ngã rạp xuống đất rên rỉ đau đớn, nhưng đồng đội của họ chẳng có thời gian cứu giúp, chỉ có thể tiếp tục đạp lên mà xông thẳng về phía trước. Khắp nơi nồng nặc mùi khói lửa, bùn đất và máu tanh, sinh mạng tiêu tán nơi đây trông bình thường đến tàn nhẫn mà lại nặng nề khôn xiết. Chiến sự giằng co nghẹt thở, mặt trời dần xua tan sương sớm, từ đằng đông đi qua đỉnh đầu, hong khô những vệt máu loang lổ trên đất rồi dần ngả về tây. Ánh tà dương đỏ quạch như máu, rọi chiếu lên mảnh đất ngổn ngang hoang tàn cùng những người lính đã kiệt sức. Cục diện ngày càng bất lợi, quân địch tựa sóng triều cuồn cuộn, hết đợt này đến đợt khác dập mạnh vào tuyến phòng thủ, mà sĩ khí phe hắn thì cứ sau mỗi lần va chạm lại thêm phần suy sụp. Lực lượng dự bị đã dốc sạch ra chiến trường, nhưng vẫn chẳng thể xoay chuyển nổi thế bại. Hắn đứng trên đài chỉ huy tạm thời, đăm đăm nhìn chiến trường hỗn loạn đằng xa, trong lòng thầm tính toán từng cơ hội chuyển mình hiếm hoi. Hắn xoay người, nhìn về phía đội ngũ bên cạnh. Đã chẳng còn ai khác, chỉ sót lại đội thân vệ có nhiệm vụ liều chết bảo vệ hắn. "Keng" một tiếng giòn vang, hắn tuốt kiếm ra khỏi vỏ. Thân kiếm phản chiếu ánh hoàng hôn đỏ rực, vung cao giữa không trung. "Tướng sĩ, xông lên cùng ta!" Tiếng hắn dõng dạc đầy uy lực, còn khích lệ lòng người hơn cả tiếng tù và xung trận. Toán thân vệ mau chóng xếp hàng chỉnh tề, siết chặt binh khí trong tay, ánh mắt bừng lên khát vọng chiến thắng cùng lòng trung thành tột bậc. "Vì giang sơn Lý Đường, vì quê hương của chúng ta, trận chiến hôm nay không thành công thì thành nhân!" Hắn thúc ngựa lao vút đi, toán thân vệ bám sát phía sau tựa như một mũi tên sắc bén đâm thẳng vào tim địch. Sĩ khí vốn đang sa sút nay được nhen nhóm bùng cháy trở lại, các chiến sĩ được cổ vũ, tinh thần đại chấn, đồng loạt phát động đợt phản công sau cùng. Quân địch bị đòn tấn công bất ngờ này đánh vỡ nhịp độ, chớp mắt đã rơi vào hỗn loạn. Thừa thế, hắn dẫn dắt đội thân vệ xé toang phòng tuyến nòng cốt của địch, xông thẳng vào đại doanh chỉ huy, một kiếm chém gãy phăng hai cột cờ lớn thêu chữ "Võ" và "Chu". Mất đi quyền chỉ huy thống nhất, quân địch dần dần rơi vào cảnh rối ren, cuối cùng tan rã và sụp đổ toàn diện. Tiếng hoan hô vang dậy chín tầng mây, cờ xí phần phật trong gió, tuyên cáo trận huyết chiến gian khổ này đã kết thúc bằng thắng lợi vẻ vang. Đại quân tiếp tục tiến bước, thẳng tiến vào thành Trường An. "Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!" Hắn tiếp nhận lễ triều bái của hàng thần và vạn dân, dẫn theo các tướng sĩ hiên ngang rảo bước tiến về phía hoàng thành. Trên tường hoàng thành đã sớm tung bay cờ hiệu "Lý Đường", những người lính uy nghiêm bồng thương cầm kích đứng gác chỉnh tề. Giữa quảng trường Thừa Thiên Môn, cả ngàn người đang quỳ rạp san sát. Nam phụ lão ấu đủ cả, hai tay họ đều bị trói quặt ra sau lưng, phần lớn đều cúi gằm mặt, thở mạnh cũng không dám. Thỉnh thoảng có người ngẩng lên nhìn hắn cũng vội vã tránh né ánh mắt, thân hình run rẩy bần bật, hoặc ánh mắt đờ đẫn nhìn chằm chằm xuống đất, lộ rõ vẻ tuyệt vọng cận kề cái chết. Chỉ có vài đứa trẻ con, đứa thì ngây ngô chưa hiểu cái chết sắp giáng xuống, vẫn tò mò quan sát vị tân vương mới tới; đứa thì mang dòng máu kiêu hãnh bất khuất, trừng mắt nhìn hắn không phục, trong mắt ngập tràn căm thù và oán hận. Xung quanh là gươm giáo như rừng tỏa ra ánh thép lạnh lẽo, toát lên luồng sát khí đẫm máu còn chưa kịp gột rửa sau chiến trường. "Khởi bẩm Bệ hạ, cả họ Võ gia cùng bè lũ tùy tùng đều ở đây, một số ít kẻ bỏ trốn đã phát lệnh truy nã, dù trốn đến chân trời góc bể cũng quyết bắt về bằng hết!" Một vị tướng quân mình khoác chiến giáp, quỳ một gối xuống đất tâu trình. Hắn đứng trên đài cao, cúi nhìn tất cả. Nhìn đám người Võ thị đang quỳ chờ chết, trong đầu hắn lại bất giác hiện lên một cảnh tượng khác—— Nơi cổ thành U Châu cách Trường An hai ngàn dặm, hơn một ngàn năm sau sẽ trở thành kinh đô của phương bắc và của cả nước, ở đó có một khu trạch viện cổ kính, trong ký ức đứt đoạn chẳng rõ là thực hay mơ của hắn, có một đêm nọ, khu trạch viện mang tên Lý phủ ấy cũng từng quỳ đầy người như thế này. Âm thanh cất lên từ bóng tối sâu thẳm vẫn còn văng vẳng bên tai hắn: "Lý gia, tội nghiệt muôn đời, ác tày trời!" "Phán các ngươi đày vào địa ngục biển lửa!" Ánh mắt hắn dần trở nên phức tạp, hắn nhớ lại những người thân đã chết oan uổng, nhớ lại thời khắc huy hoàng cùng nỗi điêu tàn của Lý gia năm xưa. Giờ đây tính mạng của cả họ Võ thị đều nằm gọn trong tay hắn, trong lòng hắn trào dâng khoái cảm báo thù mãnh liệt. Nhưng hắn hiểu, Võ thị không phải thua hắn, mà là thua số mệnh. Mà thứ gọi là "số mệnh" ấy lại đang bị thao túng trong một bàn tay vô hình khổng lồ. Đúng lúc này, ngoài cổng thành vang lên một hồi xôn xao. Binh lính chạy vào bẩm báo: "Khởi bẩm Bệ hạ, bên ngoài có một vị tăng nhân cầu kiến." Còn chưa đợi Lý Mộc Trần đáp lời, vị tăng nhân kia đã bước qua cánh cổng thành cao lớn, đi vào giữa quảng trường thênh thang, tựa như đang dạo bước giữa cõi mộng ảo hư vô. Người có gương mặt từ bi, ánh mắt trong trẻo, bước chân trầm tĩnh, dẫu đứng giữa pháp trường ngập tràn sát khí này, quanh thân người vẫn toát ra vẻ an tịnh siêu thoát cõi hồng trần. "Bần tăng đến từ Hiển Thông Tự ở Ngũ Đài Sơn, đặc biệt đến đây xin tha mạng cho cả họ Võ thị, kính xin Bệ hạ khai ân, mở cho họ một con đường sống." Vị tăng nhân hành lễ nói. "Cho ta một lý do không giết bọn họ." Hắn nhìn đối phương, cất lời. Tăng nhân mỉm cười: "Võ thị tuy đoạt thiên hạ, nhưng cũng đã bảo toàn huyết mạch Lý gia, nay giang sơn đã hoàn trả, Bệ hạ hà tất phải đuổi cùng giết tận. Chi bằng mở cho họ một con đường sống, cũng chính là chừa cho mình một tia sinh cơ." "Nếu ta tha cho họ, ngày sau ắt họ lại dấy binh phản ta." Hắn nói. "Bần tăng sẽ đưa họ về Tấn Châu, đồng thời lập lời thề, chỉ cần truyền thừa của Lý gia trên thế gian còn đó, Võ gia quyết không bước chân ra khỏi Tấn Châu nửa bước." Tăng nhân từ tốn đáp. Lý Mộc Trần gật đầu: "Được, ngươi đưa họ đi đi." "A di đà Phật!" Tăng nhân cất tiếng niệm Phật rồi vung tay áo lên cuốn một cái, toàn bộ người của Võ thị trên quảng trường cùng vị tăng nhân đều biến mất tăm. Giữa cõi hư không chỉ còn vọng lại câu thiền ngữ của vị cao tăng: "Nghìn thu luân hồi, chẳng qua chỉ là một giấc mộng."