Chương 284: Con đường bí cảnh

Lý Mộc Trần chỉ vào một đường nét đứt uốn lượn ngoằn ngoèo trên bản đồ, cất tiếng hỏi: "Đây là gì?" Lão Nham Sơn híp mắt nhìn một cái rồi đáp: "À, đó là con đường an toàn do các vị tiên nhân dò ra để đi sâu vào Hoang Trạch, còn gọi là đường vào bí cảnh." "Đường vào bí cảnh?" Lý Mộc Trần có chút tò mò. Lão Nham Sơn chặc lưỡi một tiếng, dường như rất bực vì mình lỡ miệng nói hớ. Lão thò tay vào túi vải bốc một nhúm sợi thuốc lá nhét vào tẩu, quẹt bật lửa châm rồi rít liền mấy hơi bập bõm. "Chuyện này bắt nguồn từ một truyền thuyết." Lão Nham Sơn nhả ra một ngụm khói trắng đặc quánh. Làn khói lan tỏa, phủ mờ khuôn mặt già nua của lão, dường như đưa lão chìm vào một miền ký ức xa xăm. "Phía nam vùng Điền Kiềm từng có một tòa thành cổ tên là Bộc Thành. Nhiều bộ lạc thành bang vây quanh Bộc Thành đã hợp thành một quốc gia, gọi là Bách Bộc chi quốc. Nước này từng vô cùng cường thịnh, về sau vua nước Bộc đắc tội với thiên thần, cũng có người bảo là đắc tội với ác ma, tóm lại là đột nhiên biến mất. Người ta đồn rằng mảnh đất nước Bộc xưa đã biến thành Hoang Trạch vạn dặm. Còn Bộc Thành thì nằm ngay giữa trung tâm Hoang Trạch. Nơi đó chôn giấu toàn bộ của cải của cả nước Bộc." "Nên bao đời thợ săn các ông không tiếc liều cả tính mạng tiến vào Hoang Trạch, chỉ là để tìm di chỉ Bộc Thành trong truyền thuyết?" Lý Mộc Trần thấy hơi nực cười. Lão Nham Sơn lắc đầu: "Đâu chỉ thợ săn, còn có cả người hái thuốc nữa. Những kẻ đầu tiên đến định cư ở trấn Lâm Hoang phần lớn đều vì cái truyền thuyết này. Bằng không thì ai thèm ở lại cái xó núi nghèo nàn hẻo lánh này làm gì?" "Trải qua bao nhiêu thế hệ, đến tận hôm nay mới thăm dò được chưa đầy một phần tư tấm bản đồ, liệu có đáng không?" "Chẳng có gì đáng hay không đáng, ở đâu mà chẳng phải sống? Có một niềm hy vọng như thế dẫu sao vẫn hơn là không. Với lại, tấm bản đồ này cũng chẳng phải đến nay mới vẽ xong đâu, từ thời ông nội tôi nó đã như thế này rồi, truyền từ đời ông nội đến tôi gần như chẳng thay đổi gì." "Tại sao?" "Không vào được nữa!" Lão Nham Sơn gõ nhẹ đầu tẩu thuốc vào chính giữa bản đồ, ngay điểm cuối của đường nét đứt, "Chỗ đó là cấm khu của Hoang Trạch!" "Cấm khu?" Lão Nham Sơn gật đầu: "Người thường không vào nổi đâu. Anh nhìn thấy núi non, sông suối đấy, nhưng cứ hễ lại gần là mọi thứ đổi khác hết sạch. Núi biến mất, sông biến mất, trời đất biến mất, mặt trời cũng chẳng còn, chẳng còn bất cứ thứ gì! Hồi trẻ tôi không tin tà, từng mò vào một lần, bị lạc đường rồi chạm trán yêu quái. Cũng may số tôi lớn, gặp được tiên nữ, không thì cái mạng quèn này đã bỏ lại ở đó rồi." Nói đoạn, lão Nham Sơn bắt đầu thao thao bất tuyệt kể về chuyện lão gặp yêu quái trong Hoang Trạch, nào là đấu trí đấu dũng với yêu quái ra sao, tình cờ gặp tiên nữ thế nào, rồi tiên nữ dùng tiên pháp đánh bại yêu quái cứu lão ra sao. Lam Ba Tử chen vào: "Bố ơi, chuyện này bố kể không đến một nghìn lần thì cũng phải tám trăm lần rồi, tai con mọc cả chai rồi đây này." Lão Nham Sơn đập mạnh tẩu thuốc xuống bàn đánh chát một tiếng: "Đây là phúc đức của mày đấy! Không có tiên nữ cứu tao thì làm sao có mày được?" "Thế sao bố không sinh luôn một đứa con với tiên nữ đi?" Lam Ba Tử lẩm bẩm. "Mày..." Lão Nham Sơn giơ tẩu thuốc lên định đánh, nhưng rồi lại hạ xuống, đảo mắt một cái, "Mày làm sao biết mày không phải do tiên nữ sinh ra?" Lam Ba Tử sững sờ, đoạn cười ngây ngô: "Bố này, bịa chuyện cũng chẳng biết đường mà bịa cho khéo. Bố nhìn con xem, chỗ nào giống giống nòi của tiên nữ sinh ra chứ?" Sự chú ý của Lý Mộc Trần lại đặt trọn vào tấm bản đồ. Dù lời kể của lão Nham Sơn có nhiều phần khoa trương khoác lác, nhưng Lý Mộc Trần vẫn nhận ra sâu trong Hoang Trạch dường như thật sự có điều mờ ám. Đương nhiên, kho báu nước Bộc chẳng có chút sức hút nào với hắn, nhưng hiện tượng ở cấm khu mà lão Nham Sơn miêu tả lại không giống hiện tượng tự nhiên, mà rất giống kết giới tu hành. Còn chuyện yêu quái với tiên nữ thì chỉ dựa vào lời kể miệng của lão nên chẳng thể nào kiểm chứng. "Lão gia, tấm bản đồ này ngoài ông ra thì còn ai có nữa không?" Lý Mộc Trần hỏi. Lão Nham Sơn đáp: "Thời trước mấy tay thợ săn với thợ hái thuốc ai cũng có, nhưng phần lớn đều tuyệt tự cả rồi. Đó cũng là lý do tôi giấu tấm bản đồ đi, không cho con cháu xem. Giờ trong tay còn giữ bản đồ thì để tôi nhớ xem nào, họa chăng còn được ba năm nhà nữa." "Nhà Diệp đại phu trên trấn có không?" Lý Mộc Trần đột ngột hỏi. "Đương nhiên là có rồi." Lão Nham Sơn bảo, "Nhà họ Diệp chính là nhóm thợ hái thuốc đầu tiên đến trấn Lâm Hoang, cũng là nhà duy nhất trong nhóm người đó giữ được hương hỏa truyền đến tận hôm nay." Lý Mộc Trần khẽ cau mày, trong đáy mắt lóe lên một tia sát khí. Nhà họ Diệp đã nắm trong tay tấm bản đồ này, sao Diệp Chính Hồng có thể không biết đến Âm Sơn? Tại sao Diệp Chính Hồng phải giấu giếm? Chỉ có một lời giải thích duy nhất: lão có liên quan đến Âm Sơn Phái! Đúng lúc này, thím Lam đã nấu xong cơm, bước ra gọi mọi người vào ăn. Kể từ khi trải qua lôi kiếp, Lý Mộc Trần đã có thể đoạn tuyệt khói lửa nhân gian. Nhưng người nhà họ Lam quá đỗi nhiệt tình, hắn không nỡ chối từ nên đành ở lại dùng bữa. Món ăn chủ yếu là thịt thỏ rừng, một nồi to đầy ắp, ngoài ra còn có ít thịt lợn rừng gác bếp và thịt hươu. Lão Nham Sơn mang ra một hũ rượu quý đã cất giữ nhiều năm không nỡ uống. Cuối cùng, thím Lam bưng lên một nồi canh rắn hầm nghi ngút khói. Lam Ba Tử cầm muôi khuấy đều trong nồi canh, bảo: "Hôm nay con bé bị rắn cắn, phải ăn cho hả giận mới được!" Lam Điền dường như vẫn còn sợ hãi, cứ nhìn chằm chằm vào nồi canh, không dám động đũa. Lam Ba Tử cười mắng: "Cái con bé này nhát chết thật, bị rắn cắn có một lần mà đã sợ đến mức này rồi à?" Lam Điền lắc đầu nguầy nguậy, chỉ vào nồi canh: "Đây chính là con rắn đã cắn con!" "Mày nói nhảm gì đấy?" Lam Ba Tử gắt, "Con rắn cắn mày chạy mất từ đời nào rồi, làm sao mà bắt được!" Thế nhưng Lam Điền vẫn bướng bỉnh nói: "Đúng là con rắn cắn con mà, nó đang khóc kìa!" Cả nhà cùng lúc sững người, đồng loạt nhìn về phía nồi canh. Dưới đáy nồi than hồng rực, nước trong nồi sôi sùng sục, những khúc thịt rắn trắng nõn đang cuồn cuộn trồi sụt. Rõ ràng là hơi nóng bốc lên ngùn ngụt, vậy mà mọi người lại cảm thấy một luồng khí lạnh lẽo thấu xương. "Con ranh con, đừng có nói xằng nói bậy!" Thím Lam mắng một câu rồi đứng dậy, "Để tôi đi đóng cửa sổ lại, sao tự nhiên thấy lạnh ngắt thế này." Lý Mộc Trần hơi ngạc nhiên nhìn Lam Điền một cái, rồi nhẹ nhàng phất tay qua phía trên miệng nồi canh. Cô bé này lại có linh mục trời sinh, nhìn thấy được những thứ mà người thường không thể thấy. Lam Điền nhìn Lý Mộc Trần bằng ánh mắt đầy biết ơn, sau đó lại cúi gằm mặt xuống. Cô bé không còn sợ hãi như trước nữa, nhưng từ đầu đến cuối tuyệt nhiên không hề đụng đũa vào nồi canh rắn. Lý Mộc Trần cũng không nói gì thêm, chỉ ngồi cùng nhà họ Lam uống rượu ăn thịt, lắng nghe lão Nham Sơn khoác lác về những câu chuyện trong Hoang Trạch. Người miền núi mến khách, uống cạn hũ rượu ủ lâu năm vẫn chưa đã thèm, lại mang thêm mấy chai rượu Thiêu Đao Tử ra. Lão Nham Sơn và Lam Ba Tử say mèm ngã lăn ra, ngay cả thím Lam cũng say khướt. Chỉ còn lại Lý Mộc Trần và Lam Điền là tỉnh táo. Lý Mộc Trần hỏi Lam Điền: "Cháu bị rắn cắn ở đâu?" Lam Điền đáp: "Ngay chỗ hẻm núi sau nhà ạ, ở đó nhiều nấm lắm, con theo mẹ đi hái nấm." "Vậy giờ cháu dẫn chú đi, chúng ta bắt con rắn đó lại để nó không cắn người được nữa, chịu không?" Lý Mộc Trần nói. Lam Điền ngập ngừng một lát, cuối cùng cũng gật đầu. Lý Mộc Trần dắt tay Lam Điền, bước vào màn đêm đen kịt. Đêm ở trong núi tối tăm đến lạ lùng, nhưng Lam Điền dường như chẳng hề sợ bóng tối, cứ thế dẫn Lý Mộc Trần đi thẳng vào hẻm núi sau nhà. Lý Mộc Trần vẫn luôn chăm chú quan sát cô bé. Đây tuyệt đối không phải là do quen thuộc đường núi, cũng không phải là thần thức của người tu hành, mà chính là linh giác trời sinh. Lý Mộc Trần chợt nhớ lại ánh mắt kỳ lạ của lão Nham Sơn khi nói với Lam Ba Tử câu: "Mày làm sao biết mày không phải do tiên nữ sinh ra".