Chương 860: Kỳ hạn ba năm

Lý Mộc Trần vừa về tới Hòa Thành liền lập tức bế quan. Lần bế quan này, ngay cả hắn cũng không rõ sẽ mất bao lâu, bởi đạo pháp hàm chứa trong hai quyển Hoàng Đình quá đỗi huyền ảo thâm sâu, cần có thời gian để hấp thu và tiêu hóa. Đạo này rất cổ xưa, lại vừa khéo ăn khớp với đạo mà hắn ngộ ra. Thế nhưng hai tầng huyết mạch vừa thức tỉnh trong cơ thể lại không ngừng kìm hãm, chèn ép lẫn nhau. Sự nội hao ấy bào mòn nghiêm trọng năng lượng cùng tinh thần của hắn, khiến thực lực khó lòng tương xứng với cảnh giới ngày một tăng tiến. Hắn bắt buộc phải đạt tới cảnh giới cao hơn để điều hòa chúng, khiến hai luồng huyết mạch tự nhiên hòa quyện làm một. Ma và Đạo vốn dĩ là một thể. Đúng như Đạo Đức Kinh từng nói: "Cả hai cùng xuất phát nhưng khác tên, đều gọi là huyền, huyền chi hựu huyền, chúng diệu chi môn." Trong Hoàng Đình nội ngoại cảnh, hắn nhìn thấy chữ "Huyền" trên Hoàng Đình Kinh từ một nét chữ hóa thành một bức họa, tựa như những sợi tơ đan xen quấn quýt lấy nhau. Dòng chảy thời gian của chữ viết từ lâu đã khiến người đời quên mất nghĩa gốc. Cái gọi là "huyền" chính là quấn quýt, là đan cài — giữa âm và dương, giữa ngũ hành, giữa đạo và ma, giữa vạn vật trong cõi trời đất. Mối quan hệ gắn kết thành một thể, tương sinh tương khắc này mới chính là diện mạo thuở ban sơ của đại đạo, là gốc rễ cho sự biến chuyển của vạn hóa chúng sinh. Huyền chi hựu huyền, cánh cửa mở ra mọi điều huyền diệu. Cánh cửa ấy nay đã mở ra trước mắt hắn. Trước khi bế quan, Lý Mộc Trần gọi tất cả mọi người ở Hòa Thành tới, truyền đạo thêm một lần, rồi dặn dò vài việc mới an tâm bước vào mật thất. Lần bế quan này kéo dài một mạch ba năm. Ba năm, nói dài không dài, nói ngắn không ngắn. Thế giới ngoài kia ngỡ như sóng cuộn mây vần, xảy ra biết bao biến cố, nhưng rơi vào cuộc sống của người bình thường thì dường như lại chẳng có gì đổi thay. Với người phàm, ý nghĩa của cuộc sống đơn giản chỉ là sinh tồn. Mọi thứ tách rời khỏi cơm áo gạo tiền thường nhật, dẫu là tên lửa phóng lên trời hay hàng không mẫu hạm đại chiến, thảy đều quá đỗi xa vời. Huống chi là những chuyện thuộc về thế giới phi phàm: ma khí ngoài vực dao động, các bí cảnh khắp nơi khai mở, hàng loạt lão quái vật bế quan hàng trăm thậm chí cả nghìn năm lục tục xuất quan... Những mạch ngầm cuộn trào ấy, chỉ có người trong cuộc mới cảm nhận được. Tập đoàn Kinh Lý phát triển như mặt trời ban trưa, tầm ảnh hưởng ngày một sâu rộng, vươn lên thành kẻ dẫn đầu trong rất nhiều lĩnh vực. Đặc biệt là trong mảng nghiên cứu và phát triển vi mạch, tập đoàn đã bứt phá ngoạn mục ở khúc cua, vượt mặt cả Tập đoàn Tam Tống của Nam Cao Ly. Ở các mảng trí tuệ nhân tạo, năng lượng mới cũng có màn thể hiện xuất sắc, đà phát triển mạnh mẽ khiến các doanh nghiệp Bắc Mỹ đều phải dè chừng lo ngại. Thực ra trong ba năm qua, chịu ảnh hưởng từ việc Lý Mộc Trần truyền đạo, giới đạo môn không còn qua lại với Lý gia nữa. Nhất là sau khi những nơi từng có mối giao hảo sâu sắc như Bạch Vân Quán, Thiên Sư Phủ, Vạn Phúc Cung dứt khoát cắt đứt quan hệ với Lý gia, các đại hào môn cũng ngửi ra mùi bất thường, bắt đầu cố ý hoặc vô tình giữ một khoảng cách nhất định với Lý gia. May sao nền móng Lý Mộc Trần gầy dựng trước đó đủ vững. Dù tính từ lúc xuống núi đến khi bế quan chưa đầy hai năm, nhưng uy danh của hắn đã đủ để chấn nhiếp các hào môn thế gia trong thiên hạ. Chỉ cần hắn còn sống, tuyệt không ai dám đối đầu với Lý gia. Bên cạnh một Tập đoàn Kinh Lý không ai cản nổi, Kinh Thành Lý gia dưới sự lo liệu của Hầu Thất Quý cũng ngày càng hưng thịnh. Từ căn nhà cổ ban đầu của Lý gia, tới Yến Bắc Viên sau này, rồi đến những trang viên, trường đua ngựa, nông trại hoa trải khắp ngoại ô kinh thành, cùng với ngành đồ cổ châu báu mà Hầu Thất Quý am hiểu nhất, sản nghiệp của Lý gia đã phủ khắp đất kinh kỳ. Các sản nghiệp này bổ trợ cho sự phát triển của Tập đoàn Kinh Lý rất đỗi nhịp nhàng, không can thiệp lẫn nhau nhưng lại nâng đỡ nhau từng chút một. Người đời đều bảo Lang Dụ Văn và Hầu Thất Quý chính là đôi cánh của Lý Mộc Trần. Hai người họ không luyện võ, chẳng tu đạo, nhưng lại trở thành những tay lái quan trọng nhất trên con thuyền lớn Lý gia. Thế nhưng Hầu Thất Quý chưa bao giờ vì thế mà sinh lòng kiêu ngạo. Hắn hiểu rất rõ, bản thân chỉ đang nương tựa vào một cây đại thụ, và cái cây ấy sớm muộn gì cũng sẽ đâm thủng tầng mây chạm tới trời xanh. Đương nhiên, bên cạnh Hầu Thất Quý và Lang Dụ Văn, rất nhiều người bên cạnh Lý Mộc Trần cũng không ngừng trưởng thành. Chẳng hạn như Mã Sơn, giờ đây hắn đã nắm quyền khu giải trí Tân Ngân Sa, được người ta xưng tụng một tiếng "Mã gia". Với thân phận con nuôi của vua sòng bạc Hào Giang Hà Gia Xương, cả Hào Giang đều râm ran đồn đại hắn chính là người thừa kế thực sự của vua sòng bạc, bởi vậy sau lưng người ta còn gọi hắn là "Mã Vương", hay "Mã Vương Gia". Mã Sơn chẳng hề thích hai danh xưng này, bởi hắn biết rất rõ, ba năm ở Hào Giang tuy đã bành trướng thế lực, nhưng gốc rễ của mình chưa hề vững chắc. "Mã Vương Gia" chưa bao giờ là một biệt danh mang ý tốt. Mã Sơn cảm nhận được ẩn sau ba chữ ấy là sự bài xích đối với một "kẻ ngoại lai" như hắn, cùng với nỗi sợ hãi xen lẫn ghen ghét trước vũ lực và địa vị mà hắn đang nắm giữ. Nếu là ba năm trước, hắn sẽ chẳng thèm bận tâm. Nhưng hiện tại, ngồi trên vị trí này, hắn đã thấm thía thế nào là nỗi cô đơn lạnh lẽo trên đỉnh cao. Hắn biết, ở cái thành phố lấy cờ bạc làm kế sinh nhai này, chỉ cần đi sai một nước cờ là sẽ thua sạch cả ván. Hàng năm Mã Sơn đều về Hòa Thành đón Tết, cùng ăn bữa cơm tất niên với Đinh Hương. Đây cũng là điều Lý Mộc Trần đã dặn dò trước khi bế quan. Nói cho cùng, ba đứa trẻ mồ côi bọn họ mới là người một nhà. Lý Mộc Trần bế quan rồi, chỉ còn lại hắn ở bên Đinh Hương, cái Tết này mới ra dáng một cái Tết sum vầy. Cứ như vậy, Đinh Hương thuận lợi hoàn thành việc học tại Đại học Nam Giang. Thành tích của cô rất xuất sắc, vốn có thể được tuyển thẳng lên cao học, nhưng cô đã từ chối. Kể từ khi trải qua biến cố ở bí cảnh Tiền Đường và học được La Bàn Kinh, Đinh Hương đã không còn là cô thiếu nữ của ngày xưa nữa. Cô dần thấu hiểu con đạo của Lý Mộc Trần, cũng thường xuyên nhìn thấy số mệnh bên trong không gian thời gian của Lục Hư Luân Chuyển. Việc học với cô lúc này đã không còn nhiều ý nghĩa. Hoàn thành bốn năm đại học chỉ là để trọn vẹn tâm nguyện năm xưa, cũng là để có một lời ăn tiếng nói với cha mẹ đã khuất dưới suối vàng. Mã Sơn lấy tư cách "người nhà" trở về tham dự lễ tốt nghiệp của cô. Đáng tiếc là Lý Mộc Trần vẫn chưa xuất quan, nếu không, ba người họ đã có thể cùng nhau chụp chung một tấm ảnh trong ngày lễ tốt nghiệp, gia đình nhỏ ấy sẽ trọn vẹn biết bao. Ngay khi Mã Sơn đang ngồi trong lễ đường Đại học Nam Giang, nhìn Đinh Hương mặc áo cử nhân đứng trên bục nhận bằng tốt nghiệp với nụ cười rạng rỡ, thì ở Hào Giang lại nổ ra một biến cố tày đình — Vua sòng bạc Hào Giang Hà Gia Xương đã qua đời. Tin tức này chẳng khác nào một quả bom chìm phát nổ giữa lòng Hào Giang. Vua sòng bạc đã ảnh hưởng đến Hào Giang suốt nửa thế kỷ, dẫu ở tuổi xế chiều, ông ta vẫn nắm chắc cục diện nơi đây trong lòng bàn tay. Bất kể năm xưa là Edson có tài phiệt Las Vegas cùng Thái Dương Thánh Giáo Hội chống lưng, hay giáo đầu Hồng Môn Nam Dương Giang Long Huy, cũng chưa từng làm lung lay được vị thế của ông ta tại Hào Giang. Hà Gia Xương tạ thế, người dân Hào Giang bỗng chốc cảm thấy hụt hẫng như mất đi chỗ dựa, còn các thế lực thèm khát miếng bánh béo bở nơi này thì bắt đầu rục rịch ngóc đầu dậy. Chẳng ai hay biết tương lai của Hào Giang rồi sẽ trôi dạt về đâu. Lúc này, người ta khao khát có một nhân vật đủ mạnh mẽ đứng ra tiếp quản tay lái từ vị vua sòng bạc, tiếp tục chèo lái con thuyền ấy lướt đi êm ả giữa biển bạc Hào Giang và thế giới. Những kẻ đủ sức tiếp quản cơ nghiệp của vua sòng bạc chỉ đếm trên đầu ngón tay, chẳng qua cũng chỉ quanh quẩn vài nhân vật máu mặt trong Hà gia. Tiêu biểu là con gái của ông ta — Hà Thanh Liên, hiện đang là người lèo lái gia tộc họ Hà; ngoài ra còn có con trai ông ta — Hà Thành Tuấn, thế lực tuy không bằng Hà Thanh Liên, nhưng dẫu sao cũng là đàn ông, ở cái ngành này tự nhiên sẽ có đôi phần lợi thế hơn phụ nữ. Và người tiếp theo, chính là Mã Sơn. Là con nuôi của Hà Gia Xương, lại là người cầm lái của khu giải trí Tân Ngân Sa, lưng tựa Tập đoàn Kinh Lý và Huyền Hàng Môn Nam Dương, lại có cả Hồng Môn chống lưng, Mã Sơn đang ở thời kỳ rực rỡ nhất, tiếng tăm và uy tín vô cùng lớn. Thế nhưng ngay trong ngày vua sòng bạc qua đời, chẳng biết từ đâu lại rộ lên tin đồn rằng Hà Gia Xương bị chính Mã Sơn làm cho tức chết. Bởi lẽ Mã Sơn qua cầu rút ván, sau khi ngồi lên chiếc ghế ông chủ Tân Ngân Sa liền chẳng coi Hà Gia Xương ra gì, không chỉ cướp đoạt thị phần của Hà gia mà còn nuốt trọn không ít sản nghiệp của gia tộc này. Mà khi ấy, Mã Sơn vẫn còn đang ở Tiền Đường. Đến khi hắn nhận được tin tức vội vã quay về chịu tang thì tin đồn đã lan truyền tới mức không thể kiểm soát. Người dân khắp Hào Giang đều vô cùng phẫn nộ, mắng chửi rằng ông cụ chỉ còn thoi thóp một hơi thở cuối cùng mà Mã Sơn cũng chẳng thèm ở bên hầu hạ làm tròn chữ hiếu, trái lại còn chạy tận sang Tiền Đường. Thậm chí có kẻ còn chỉ đích danh, bảo rằng Mã Sơn tới Tiền Đường chỉ để dự lễ tốt nghiệp của một người phụ nữ, ả ta rất có thể là người tình bé nhỏ mà hắn đang bao nuôi ở đại lục.