Chương 644: Chiến Tướng bàn giao

Bóng người tiêu tán biến mất. Nghi thức cô đọng kết thúc, luồng sức mạnh quanh quẩn trong sân bãi cũng tan biến theo. Mất đi sự kìm hãm, Giang Du mềm nhũn người ngã xuống đất. Hắn mờ mịt nhìn quanh, ngoài cảnh tượng đổ nát hoang tàn chứng minh vừa có một trận chiến kịch liệt diễn ra, không còn tìm thấy bất kỳ dấu vết nào cho thấy đối phương từng tồn tại. Bộp. Một bàn tay vỗ nhẹ lên vai hắn. Giang Du lập tức bật dậy, đón lấy ánh mắt hắn là Phương Hướng Dương. "Anh Phương." Giọng thiếu niên khựng lại, vẻ hoang mang lại hiện lên trên mặt. Khoảnh khắc sinh tử cách biệt diễn ra nhanh đến mức mang lại cảm giác không chân thực. Tại sao lại thành ra thế này? Giang Du không nhớ nổi đây là lần thứ bao nhiêu hắn tự hỏi trong lòng. "Thực ra cậu cũng nên đoán ra từ sớm rồi." Phương Hướng Dương lên tiếng, "Lục Nam Phong là người đứng đầu thực sự của Vân Hải mà còn không đến mức cả ngày không về nhà." "Ông ấy chỉ giữ chức Tuần Dạ Sứ nhàn hạ, nhưng số lần tới thăm cậu lại càng ngày càng ít." "Tiếp theo là chuyện nhà ở. Miệng nói là ở cùng nhau, nhưng nghĩ kỹ lại thì từ khi cậu dần lớn lên, tần suất ông ấy ở chỗ cậu có phải đã giảm đi rất nhiều không." "Tôi nghĩ, ông ấy sợ tiếp xúc thường xuyên với cậu thì sẽ..." Nói được nửa câu, Phương Hướng Dương lắc đầu. "Bây giờ bận lòng chuyện này cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa." "Anh Phương." Đôi mắt mất tiêu cự của Giang Du dần lấy lại thần thái. "Sao thế?" "Nếu tôi không cản chú Lý, cứ để ông ấy mang thứ đó vào Thâm Uyên, xác suất ông ấy sống sót có lớn hơn một chút không?" Giang Du ngơ ngẩn mở lời, "Hay là ngay từ đầu ông ấy vốn chẳng có ý định đó?" "Chuyện này..." Phương Hướng Dương không nói thêm gì. Ánh mắt Giang Du đảo qua vùng phế tích hoang tàn. Sau khi hấp thu khí tức thần nguyên được tinh luyện, hắn cảm nhận được sức sống bừng bừng bên trong cơ thể, nhưng hễ nghĩ đến nguồn gốc của biến đổi này, cổ họng hắn lại nghẹn đắng đến ngạt thở. Hắn nhìn đi nhìn lại mảnh đất này, cho đến khi khắc sâu từng ngóc ngách vào tâm trí. Phương Hướng Dương đứng lặng bên cạnh, không hối thúc cũng chẳng cất lời. "Anh Phương, tôi... không diễn tả nổi cảm giác lúc này." Thiếu niên khẽ nói. Phương Hướng Dương im lặng. Khó chịu, ai cũng thấy nặng nề. Chẳng ai có thể an ủi được ai. Sau hồi lâu im lặng, Giang Du quệt lớp tro tàn bám trên mặt trong trận chiến. Hắn thẫn thờ hỏi: "Hai người đã nói những gì trên sân thượng vậy?" "Nói khá nhiều... Để khi trở về tôi sẽ kể lại cho cậu nghe." Phương Hướng Dương thở ra một luồng trọc khí. Âm thanh xoẹt một tiếng vang lên, Giang Du nhìn sang. Chỉ thấy Phương Hướng Dương xé chiếc huân chương đại diện cho Chiến Tướng trên vai xuống, ấn vào vai hắn. "Ý gì vậy?" Giang Du ngẩn người. "Nghĩa trên mặt chữ." Phương Hướng Dương chỉ vào mình, rồi lại chỉ sang hắn. Giang Du bỗng nhớ lại lời chú Lý từng nói: "Chẳng phải cháu luôn hỏi bao giờ mới trở thành chiến tướng sao, hôm nay là được rồi." Hắn lập tức lộ vẻ kinh ngạc. Hai người đối đáp qua lại, chẳng rõ rốt cuộc đang nói những gì, nhưng dường như lại nói rất nhiều. Họ cứ thế ngồi giữa đống đổ nát. Một lúc lâu sau, cả hai lại chìm vào yên lặng. Thời gian từng phút từng giây trôi qua, nửa ngày, rồi một ngày. Cho đến khi tiếng bước chân từ xa vọng lại. Băng qua những con phố hỗn loạn, trèo qua từng đống đá vụn, từng Tuần Dạ Nhân nối nhau vây tới. Lập tức có Tuần Dạ Sứ tiến lên phía trước, làm lễ chào đơn giản. Nhìn kỹ lại, đó chính là người đứng đầu dưới cấp chiến tướng đã lâu không gặp: Hình Chương. Không đợi đối phương gặng hỏi, Phương Hướng Dương chủ động mở lời. "Trong trận chiến trước đó, Lý Tuần Sứ bị ô nhiễm hệ Thần. Sau thời gian dài đối kháng với thần minh, ông ấy biết bản thân khó lòng chống đỡ, bèn giả vờ quy phục, lên kế hoạch mang thần hệ vật rời khỏi Đại Chu để đầu hàng thần minh." "Thực chất, Lý Tuần Sứ lấy bản thân làm mồi nhử, dẫn dụ thần hệ vật dung hợp. Khi mức độ dung hợp đạt tới điểm giới hạn, ông ấy đã thiêu đốt sinh mệnh, cùng lúc thiêu rụi thần hệ vật nhằm chiết xuất nguồn năng lượng bậc cao khổng lồ và tinh thuần." "Trong cuộc giao tranh trước đó, tôi cũng dính phải Thần tức. Nguồn năng lượng bậc cao này có thể gây ảnh hưởng xấu tới tôi nên tôi không chọn hấp thu, để cho Giang Chiến Tướng hấp thu thay." Khoan đã. Một tràng thông tin dồn dập tuôn ra khiến Hình Chương có phần rối loạn. Hắn nhìn Phương Hướng Dương, rồi lại nhìn sang Giang Du đang im lặng không nói một lời. Nặn ra hai chữ: "Rõ rồi." —— Giang Du trở về Bắc Đô. Hắn lên xe, được đưa về Đại Chu dưới sự hộ tống và sắp xếp của một nhóm Tuần Dạ Nhân. Vừa về tới nơi, hắn và Phương Hướng Dương đã tách nhau ra. Lúc này, tại văn phòng Ty chủ của Tuần Dạ Ty. Thiếu niên ngồi trước bàn. Phía đối diện, Diệp ty chủ chắp tay sau lưng, nhìn ngắm khung cảnh bên ngoài cửa sổ. Hai người duy trì sự im lặng này đã được một lúc lâu. Lưng quay về phía Giang Du khiến thiếu niên không thể nhìn thấy nét mặt của ông. Ông xoay người lại, vẻ mặt u sầu buồn bã rốt cuộc hiện ra trước mắt. Ngồi xuống ghế thở dài một tiếng, ông lão chậm rãi lên tiếng: "Báo cáo của Phương Chiến Tướng đã hoàn tất. Thể trạng của cậu ấy không tốt, trong một thời gian dài sắp tới sẽ không thích hợp tiếp tục giữ chức Chiến Tướng nữa." "Ngoài ra, theo yêu cầu của cậu ấy, Tuần Dạ Ty cần chế tạo một nhà giam đặc chế riêng biệt để đề phòng bản thân mất kiểm soát gây ra sự cố." Ánh mắt Giang Du khẽ động, muốn nói điều gì đó nhưng không biết mở lời ra sao. "Sau đó, cậu ấy đã tiến cử cháu." "Cháu ư?" Giang Du tự chỉ vào mình. Diệp lão gật đầu: "Phương Hướng Dương đã kể cho ta nghe về tình trạng của cháu, hơn nữa ta cũng nghe nhóm Đường Tề thuật lại thực lực hiện tại của cháu." "Dù xét theo thực lực trước mắt hay tiềm năng đả thông cấp sáu, nhìn từ mọi phương diện, cháu quả thực có tư cách tranh cử vị trí Chiến Tướng." Diệp Tùng Bách từ tốn nói rõ toàn bộ ngọn ngành. Khi nói đến chuyện này, cả hai đều có chút bùi ngùi. Lần trước bàn về những vấn đề tương tự vẫn là chuyện liên quan đến lực lượng dự bị. Còn lùi xa hơn nữa là việc đảm nhận vị trí trợ giảng tại Bắc Đô Học Phủ. Chỉ trong vỏn vẹn hơn một năm, mọi thứ đã biến đổi nghiêng trời lệch đất. "Khoảng thời gian ở Thâm Uyên, cháu đã bỏ lỡ ngày sinh nhật của mình, cho nên hiện tại cháu... mười chín tuổi, chưa tròn hai mươi." Diệp Tùng Bách nói: "Vị trí Chiến Tướng đúng là xếp theo thực lực, cháu có tư cách cạnh tranh, nhưng thật lòng ta không khuyến khích cháu tham gia vào lúc này." "Nói là dựa vào thực lực, song những ai bước lên hàng ngũ Chiến Tướng thường đều từng trải qua vô số biến cố, từng chủ động giữ vai trò đội phó, đội trưởng chỉ huy đội ngũ hoàn thành nhiệm vụ." "Vị thế của Chiến Tướng, nếu đưa ra quyết định sai lầm..." Diệp Tùng Bách ngừng lời, không nói thêm nữa. Ông bưng tách trà trên bàn, nhấp một ngụm rồi chuyển lời: "Tình hình là như vậy, cụ thể thế nào do cháu tự mình quyết định. Vẫn còn thời gian, nghi thức bàn giao vị trí Chiến Tướng sẽ diễn ra vào khoảng một tuần nữa, cháu cứ suy nghĩ kỹ đi." "Vâng." Giang Du gật đầu, "Thưa Diệp ty chủ, cháu xin phép đi trước." "Được rồi." Thiếu niên đứng dậy, bước ra ngoài. Đi đến trước cửa, hắn lại dừng bước. Hắn ngập ngừng một thoáng, nuốt lời định hỏi vào trong, rồi đổi câu hỏi: "Cháu có thể tới thăm Phương Chiến Tướng không?" "Tất nhiên." Diệp Tùng Bách nhướng mày, "Cậu ấy vẫn chưa tệ đến mức không thể tiếp xúc với người ngoài." Mấy ngày nay Phương Hướng Dương luôn ở trong viện nghiên cứu, để mặc cho một đám ông lão bà lão tiến hành nghiên cứu. Rõ ràng là vậy. Nếu hắn không tự nói ra, cả Đại Chu cũng chẳng mấy ai phát hiện được điểm bất thường trên người hắn. Mấy ngày nghiên cứu vừa qua dĩ nhiên chẳng tìm ra được điều gì. Ngồi lên xe, những tòa cao ốc phồn hoa lướt nhanh trước mắt, những suy nghĩ rối bời qua mấy ngày lắng xuống cũng dần dần định hình lại. Rất nhanh. Viện nghiên cứu hiện ra trước mắt.