Chương 15: Cửa hàng

Bây giờ việc tìm hiệu sách và bản đồ không còn là quan trọng nhất nữa, quan trọng là phải tìm được nơi ẩn nấp để vượt qua cơn nguy khốn trước mắt cùng đêm dài đằng đẵng. Tần Mục Dương vung tay đâm gục một con tang thi, nhân khoảng trống ngắn ngủi nhìn quanh một lượt. Bốn phương tám hướng đều là tang thi đang tràn tới, hắn thậm chí không còn nhìn rõ trên biển báo ven đường viết những gì. Đêm sập xuống rất nhanh. Nếu còn không tìm được chỗ trú chân, tính mạng hắn e là khó giữ! Tần Mục Dương đánh bật con tang thi trước mặt, thoát khỏi vòng vây rồi bắt đầu cắm đầu chạy thục mạng. Lúc này không cần quan tâm đang chạy về hướng nào. Đằng nào hắn cũng không biết đường, không có đích đến cụ thể, cứ thấy hướng nào ít tang thi thì xông tới! Trời càng lúc càng tối, tầm nhìn mờ dần. Thoi thóp giữa bầy tang thi, trán Tần Mục Dương túa mồ hôi hột. Hắn hiểu rõ cứ tiếp tục thế này thì rất có thể sẽ bị chặn đứng bất cứ lúc nào, rồi bị bầy tang thi ùa lên xé xác ăn thịt. Hơn nữa, khe hở giữa các con tang thi để luồn lách ngày càng hẹp lại. Vừa rồi cứ cách hai ba mét mới có một con, giờ đã thu hẹp xuống còn một hai mét, vì tang thi trong các cửa tiệm hai bên đường gần như đã túa ra hoạt động toàn bộ! Trên đường tháo chạy, hắn phải luồn lách liên tục để né những cánh tay cào cấu loạn xạ, chốc chốc lại phải đánh ngã một con tang thi chắn ngang đường đi, khổ không kể xiết. May mà lũ tang thi này mới khôi phục hoạt động nên động tác chưa quá linh hoạt, nhưng lát nữa thì khó mà nói trước. "Sống kiểu này nhất định phải có đồng đội! Quá đông thì không được, đoàn người lớn rất dễ gây chú ý và thu hút tang thi lại gần. Vài ba người là vừa vặn nhất, vừa đủ linh hoạt!" Tần Mục Dương thầm lên kế hoạch cho một đội ngũ trong tương lai. Thế nhưng, trên thực tế hắn còn không rõ liệu mình có tìm được người hợp cạ hay không. Hắn thậm chí không biết ngoài mình ra, thế giới này còn người sống nào khác không. Đi suốt cả quãng đường này, hắn không hề thấy một dấu vết nào của sự sống con người. Trong lúc đang miên man suy nghĩ, phía trước xuất hiện một bóng đen khổng lồ chắn ngang giữa đường. Đó là mấy chiếc ô tô đâm dồn vào nhau, vừa cắt đứt mặt đường, vừa chặn luôn một đám tang thi lớn ở đó. Tần Mục Dương giật nảy mình, lần này hắn rơi vào ngõ cụt thật rồi! Đường trước mặt bị chặn đứng, phía sau lại có bầy tang thi đuổi sát, chẳng lẽ hắn phải bỏ mạng ở đây? Đầu óc vận chuyển điên cuồng, cố tìm ra cách phá vỡ thế cờ trước mắt. Chợt, dưới ánh ráng chiều le lói, hắn thấy cửa cuốn của một cửa tiệm nhỏ ven đường không kéo kín hoàn toàn, còn cách mặt đất chừng nửa mét. Tần Mục Dương không nghĩ ngợi nhiều, vung tay quật ngã mấy con tang thi, chẳng buồn kiểm tra xem chúng đã chết hẳn hay chưa, hắn nín thở lao thẳng về phía cửa tiệm nhỏ ven đường. Bầy tang thi quây kín chực vồ tới, hắn liền ngồi thụp xuống sát đất rồi lăn một vòng nhẹ nhàng, chui tọt vào bên trong cánh cửa cuốn. Chỉ trong chớp mắt, hắn đã phân tích rõ cục diện trước mắt. Bên ngoài phố không thể có lối thoát, cách duy nhất để sống sót là tìm tạm một cửa tiệm thích hợp để ẩn nấp. Cửa cuốn tiệm này chỉ hạ một nửa, độ cao đó tang thi không dễ dàng chui lọt. Hơn nữa hắn đứng bên ngoài lâu như vậy mà bên trong không có tiếng động nào của tang thi, chứng tỏ bên trong an toàn. Cho dù có tang thi mắc kẹt bên trong, số lượng cũng không thể nhiều hơn ngoài phố lớn, hắn vẫn còn đủ sức đối phó. Bên trong tiệm tối đen như mực, Tần Mục Dương mò mẫm túm lấy cánh cửa cuốn kéo xuống, tiếng kim loại rền rĩ vang lên rôm rốp. Có vẻ trục cửa đã rỉ sét, Tần Mục Dương phải dùng hết sức kéo, mãi tới khi mép cửa cuốn chạm hẳn xuống sàn nhà mới dừng tay. Trước khoảnh khắc cửa cuốn khép kín, hắn kịp thấy một con chó lớn gầy trơ xương đang lao về phía này. Hắn không chần chừ dù chỉ một giây, kéo cửa sập xuống hoàn toàn. Nếu là ngày thường, cứu một con chó hoang chỉ là chuyện tiện tay. Nhưng trong tình cảnh hiện tại, chó hoang cũng là một mối đe dọa. Ai biết được nó có vì quá đói mà quay sang tấn công hắn hay không? Loại chó hoang còn sống sót đến lúc này phần lớn đều đã từng ăn qua máu thịt tươi sống, làm gì còn lòng trung thành với con người nữa! Rầm! Có lẽ con chó hoang đã lao sầm vào cửa cuốn, phát ra một tiếng rên thảm thiết. Ngay sau đó, trên mặt cửa cuốn vang lên những tiếng đập rầm rầm dữ dội, do lũ tang thi tạo ra. Tiếp đến là tiếng tru tréo thê lương vang lên. Ư ử... Âm thanh khiến người ta không kìm được rùng mình, kinh ngạc không hiểu sao một con chó lại có thể phát ra thứ âm thanh đáng sợ đến mức ấy! Chẳng mấy chốc, tiếng tru trát của con chó lịm dần. Tần Mục Dương cảm nhận được dưới chân dường như có thứ gì đó vừa chảy qua. Hắn móc chiếc bật lửa chống gió trong ba lô ra, bật "tách" một tiếng. Dưới ánh lửa bập bùng yếu ớt, hắn nhìn thấy dưới khe cửa cuốn có dòng máu đỏ tươi đang rỉ vào trong. Đó là máu của con chó hoang. Bầy tang thi xâu xé máu thịt của con chó, không còn đập cửa cuốn nữa. Xung quanh im ắng hẳn đi, chỉ còn lại tiếng răng nanh xé xác con mồi cùng tiếng nhai nuốt liên tục, khiến da đầu tê dại. Tần Mục Dương lùi xa khỏi cửa cuốn, mượn ánh lửa bắt đầu quan sát cửa tiệm. Khoảnh khắc chui vào đây, hắn lờ mờ nhìn thấy biển hiệu có ghi chữ quần áo gì đó, nhìn không rõ, nhưng tóm lại là một tiệm bán đồ may mặc. Vừa kiểm tra xem trong tiệm có nguy hiểm gì không, hắn vừa tính toán xem có thể kiếm một bộ đồ để thay bộ quần áo bệnh nhân trên người hay không. Đúng lúc này, cơ mặt Tần Mục Dương giật giật. Cái tiệm quần áo này, hình như có gì đó sai sai! Tần Mục Dương giơ cao bật lửa, nhìn thấy trước mặt treo từng dãy váy hai dây gợi cảm, áo lót siêu mỏng không gọng, rồi cả quần lót ren, hắn đứng sững tại chỗ! Tiệm đồ lót thì cứ bảo tiệm đồ lót đi, việc gì trên biển hiệu lại ghi chung chung là quần áo cơ chứ! Tần Mục Dương không nhịn được càu nhàu một câu. Hắn vẫn còn là một chàng trai chưa trải sự đời, đột ngột tiếp xúc cự ly gần với đồ lót riêng tư của phụ nữ thế này, mặt không kìm được đỏ bừng lên. Dù biết ở đây chẳng có ai khác, hắn vẫn cảm thấy ngượng ngùng, cứ như mình đang nhìn trộm người ta vậy. "Khụ khụ, không sao, không sao cả, mấy bộ này có ai mặc đâu." Tần Mục Dương tự an ủi bản thân, sau đó từ bỏ luôn ý định tìm đồ thay, bắt đầu nghiêm túc kiểm tra mức độ an toàn của môi trường xung quanh. Mặt bằng tiệm không quá lớn, ở giữa có hai dãy giá treo đồ, hai bên tường cũng có mỗi bên một dãy. Mỗi giá treo đều đầy ắp những món đồ mà Tần Mục Dương chưa từng thấy bao giờ. Loại đồ lót này mà hắn từng thấy qua thì đúng là có ma! May mà ngọn lửa trên tay không đủ thắp sáng toàn bộ cửa tiệm, nhờ thế sự bối rối của hắn cũng giảm bớt phần nào. Phía sau tiệm có một quầy thu ngân màu trắng, hắn tìm thấy trên đó vài cục nến thơm rất tinh xảo. Sau khi châm lửa, chúng miễn cưỡng thắp sáng được một khoảng, chỉ là mùi hương liệu xộc lên mũi hơi nồng. Thế là hắn cất bật lửa đi, cầm hũ thủy tinh đựng nến thơm lên làm nguồn sáng. Kiểm tra toàn bộ cửa tiệm một lượt, thấy mọi thứ sạch sẽ ngăn nắp, không có chút nguy hiểm nào, xem ra tối nay có thể ngủ lại đây. Tuy nhiên Tần Mục Dương không phải kẻ cẩu thả. Nghĩ đến chuyện những cửa tiệm kiểu này thường có một kho hàng nhỏ phía sau, hắn không hề lơ là cảnh giác mà tiến thẳng đến bức tường sâu nhất trong tiệm, giơ nến lên quan sát thật kỹ. Quả nhiên, hắn tìm thấy trên vách tường một cánh cửa tàng hình gần như tiệp hẳn vào bề mặt! Đây là kiểu cửa mà rất nhiều cửa hàng hay làm, nếu không nhìn kỹ thì đúng là rất dễ bỏ qua.