Chương 281: Có động tĩnh

Nếu là dấu vết do động vật để lại, có thể chúng biết dùng lá khô phủ lên sau khi bới thảo dược. Nhưng bẻ cành cây cắm xuống đất để đánh dấu vị trí thảo dược thì không giống việc động vật có thể làm. Cái này giống con người đánh dấu để lần sau quay lại hái hơn. Nghĩa là người hái thuốc vẫn định quay lại! "Người hái thuốc chắc sống gần đây, đêm nay chúng ta phải cẩn thận một chút." Tần Mục Dương nói với Chu Dã, "Nhưng cũng không cần quá căng thẳng, vì nhìn dấu vết thì nhiều nhất cũng chỉ do một hai người để lại, còn bên mình có tới hơn mười người!" Hai người phủ lại lớp lá khô đã gạt ra, Tần Mục Dương còn nhặt cành cây vừa bị đá văng đặt về chỗ cũ, đảm bảo lúc đối phương quay lại sẽ không phát hiện ra có người từng động vào. Về đến chỗ hạ trại, Tần Mục Dương tập hợp mọi người lại, thông báo phát hiện của Chu Dã cùng phân tích của bản thân, dặn mọi người không cần quá lo lắng nhưng tuyệt đối không được lơ là cảnh giác. Trên bếp không khói do Cao Phi đào, cả nhóm nấu một bữa tiệc đồ hộp tàm tạm. Ăn uống no nê xong, mọi người quây quần bên đống lửa nói chuyện. Thời tiết đã bớt lạnh, ban đêm không còn cần áp sát đống lửa để sưởi ấm. Duy trì đống lửa này chỉ để soi sáng xung quanh, tiện quan sát địa hình và xua đuổi thú dữ. Dù họ chẳng rõ trên đồng hoang này liệu còn động vật hoạt động hay không. Việc gác đêm vẫn chia làm ba ca theo thông lệ. Do dấu vết trong rừng khiến mọi người có phần bất an, mấy người khỏe mạnh và nhanh nhẹn đã chủ động đứng ra nhận gác, thay vì luân phiên như trước. Về chuyện gác đêm, họ thực ra có một bảng phân công, gặp trường hợp đặc biệt thì có thể nhờ người gác thay. Chẳng hạn người đến lượt bị khó ở trong người thì có thể nhờ người khác. Còn hôm nay, Cao Phi, Lâm Vũ, Lý Minh Xuyên và Lương Đông Thăng đều chủ động xung phong gác đêm. Tần Mục Dương chỉ định Cao Phi và Lâm Vũ gác ca đầu và ca cuối, còn ca giữa do chính hắn phụ trách. Lý do rất đơn giản: ca giữa rơi vào nửa đêm, lúc mọi người ngủ say nhất, người gác vào giờ này khó tránh khỏi buồn ngủ, chưa kể tiếng gió hun hút trên đồng hoang vắng lặng dễ gây áp lực tâm lý, nên Tần Mục Dương nhận ca này là an toàn nhất. Mọi người ngồi quanh đống lửa trò chuyện một lát, ngắm nhìn bầu trời đầy sao, rồi ai về lều nấy ngủ. Trước khi ngủ, Tần Mục Dương dặn dò kỹ: "Hôm nay là lần đầu cắm trại ở nơi đồng không mông quạnh thế này, hễ phát hiện động tĩnh gì thì phải báo ngay cho tôi hoặc lão Giang, hoặc bất kỳ ai khỏe hơn mình ở cạnh. Không phải tôi dọa dẫm, nhưng cảnh giác không bao giờ thừa." Dặn dò xong, Tần Mục Dương mới chui vào lều đi ngủ. Người ngủ cùng hắn là Giang Viễn Phàm. Hai người từ thời cởi truồng tắm mưa đã ngủ chung giường, chớp mắt nay đều đã trưởng thành. Nếu không có thảm họa tang thi, có lẽ sau này khi mỗi người đều lập gia đình, một ngày nào đó họ sẽ dắt theo vợ con, tụ họp chơi đùa một trận thỏa thích, đêm đến nằm cạnh nhau ôn lại chuyện thuở nhỏ. Tần Mục Dương muốn cùng Giang Viễn Phàm nhắc lại chuyện xưa, nhưng Giang Viễn Phàm đi đường dài cả ngày đã thấm mệt, hắn còn chưa kịp mở miệng thì cậu ta đã ngáy khe khẽ. Tần Mục Dương trở mình, cũng chìm vào giấc ngủ. Đang mơ thấy cả nhóm đi tới vùng đồng xanh bạt ngàn ở phương nam, hoa quả chín rộ khắp nơi, bản thân đang điên cuồng hái ăn thì Tần Mục Dương bị Cao Phi lay dậy. "Đến lượt cậu rồi." Cao Phi ngáp một cái, "Đến giờ rồi, tôi đi ngủ đây, buồn ngủ ríu cả mắt rồi." Tần Mục Dương gật đầu, ngồi dậy chỉnh trang quần áo, Giang Viễn Phàm cũng ngồi dậy theo: "Tôi gác cùng cậu, tầm này dễ buồn ngủ nhất, ngoài kia lại tối đen, áp lực tâm lý lớn lắm." Tần Mục Dương không từ chối. Hai người ngồi bên đống lửa, Tần Mục Dương chốc chốc lại ném thêm một thanh củi để lửa không tắt. Tiếng gỗ cháy lách tách khe khẽ quả thực có tác dụng ru ngủ. Tần Mục Dương ngẩng đầu nhìn bầu trời, sao giăng đầy trời như những bóng đèn nhỏ. Trước kia đèn phố sáng rực, đâu đâu cũng có ánh điện, đủ loại ô nhiễm ánh sáng nên hiếm khi nhìn thấy trời sao, mà có thấy thì sao cũng chỉ bé tí như một chấm sáng. Hắn ngẩng nhìn bầu trời đến ngẩn ngơ, nhớ lại hồi nhỏ người già thường bảo người chết sẽ biến thành một ngôi sao trên trời, chẳng biết những đồng đội đã ngã xuống liệu có thật sự trở thành một ngôi sao hay không. Cũng chẳng rõ giữa muôn vàn vì tinh tú kia, có cha mẹ hắn hay không... "Nghĩ đến gia đình à?" Giang Viễn Phàm đột ngột lên tiếng cắt ngang dòng suy nghĩ của Tần Mục Dương. Cậu ta lần nào cũng nắm bắt được lúc Tần Mục Dương chùng lòng, cũng hiểu rõ hắn đang phiền muộn vì điều gì. Tần Mục Dương dùng thanh tuýp sắt trong tay khều đống lửa, tàn lửa bùng lên rào rào. Hắn nhìn qua làn đốm lửa li ti, hỏi: "Còn cậu? Cậu không nhớ à?" "Chắc là có." Giọng Giang Viễn Phàm hiếm hoi pha chút cảm xúc, "Nhưng tôi kiềm chế bản thân không nghĩ tới. Trong thế giới này, hạng người nào có thể sống sót, khó nói lắm. Sảy chân một bước là dù thông minh nhất cũng mất mạng, huống chi bố mẹ cậu và tôi đều là người bình thường." Tần Mục Dương gật đầu: "Đúng thế. Nhưng thỉnh thoảng tôi vẫn nghĩ, chỉ là giống cậu, cố kiểm soát bản thân. Coi như một cách trốn tránh. Chắc ai cũng vậy cả. Mới đầu thì nhớ quay quắt, lâu dần lại bắt đầu tự lừa mình dối người." Hai người đang nói nhỏ thì đột nhiên nghe thấy trong bóng tối cách đó vài mét truyền đến tiếng động lạ, tựa như có bàn tay đang gạt đám cỏ dại. Âm thanh rất khẽ, nhưng vẫn lọt vào tai hai người. Cách đống lửa vài mét đã là bóng tối vô tận, không thấy được gì. Tần Mục Dương nhanh chóng rút đèn pin chiếu tới, nhưng quầng sáng chỉ bị màn đêm nơi hoang dã nuốt chửng. Hắn và Giang Viễn Phàm nhìn nhau, cả hai đều hiểu ý đối phương. Giang Viễn Phàm với lấy con dao rựa để bên cạnh, đó là món Tần Mục Dương mang về từ khu trại bị nổ tung. Tần Mục Dương cầm đèn pin đi về phía phát ra âm thanh, Giang Viễn Phàm lập tức cầm dao bám sát phía sau. Dù thứ mò tới là người hay thú dữ, thấy hai gã đàn ông trưởng thành lăm lăm vũ khí chắc cũng phải dè chừng, đối phương đâu biết Giang Viễn Phàm có sức chiến đấu hay không. Hai người rón rén áp sát nơi phát ra tiếng động, càng tới gần lòng càng thấy sởn gai ốc. Rõ ràng tiếng động nghe như ngay trước mắt, nhưng nhìn mãi vẫn không thấy rốt cuộc thứ gì đang tạo ra âm thanh gạt cỏ kỳ quặc này. Đảo mắt nhìn quanh hồi lâu, Tần Mục Dương cuối cùng cũng khóa tầm nhìn vào một bụi cỏ dại rậm rạp bên cạnh. Đèn pin rọi qua, thấy bụi cỏ dại đang khẽ rung lên, và âm thanh kia phát ra từ chính trong bụi cỏ!