Chương 282: Cảnh giác hơn

"Cái quái gì thế này?" Tần Mục Dương đầy vẻ nghi hoặc, lấy thanh ống thép trong tay gạt nhẹ bụi cỏ, phát hiện bên trong có một khối thịt tròn màu xám đen. Hắn vừa ngồi xổm xuống định thò tay chạm vào thì bị Giang Viễn Phàm giữ lại. "Đừng động vào." "Cậu yên tâm, tôi không nghịch dại đâu." Tần Mục Dương cười nói. "Con nhím đấy." Giang Viễn Phàm nói. Tần Mục Dương vội rụt tay về, cười ngượng: "Lão Giang, không nhờ cậu thì vừa rồi tôi thò tay vào thật đấy." Tần Mục Dương lại dùng ống thép khều nhẹ khối cầu màu xám đen, quả nhiên là một con nhím béo múp nằm ở đó. "Sớm nghe nói miền Bắc vào đầu xuân đâu đâu cũng thấy nhím, đây là lần đầu tôi tận mắt nhìn thấy." Tần Mục Dương cảm thán. Cả hai như thời còn nhỏ cùng nhau nghịch ngợm, ngồi xổm bên cạnh bụi cỏ, chăm chú nhìn con nhím béo ú. Con nhím cuộn tròn người lại, hồi lâu sau mới từ từ duỗi ra rồi chậm rãi bò đi. Cả hai hài lòng đứng dậy, thong thả quay lại đống lửa trại, chẳng ngờ chiếc ba lô để cạnh đống lửa đã bị con vật nào đó mở toang, đồ đạc bên trong bị lôi ra vương vãi khắp mặt đất. Sắc mặt Tần Mục Dương lập tức tối sầm lại. Chẳng lẽ con nhím kia giở trò giương đông kích tây? Nhím làm sao đủ khôn ngoan đến mức ấy được? Dưới đất lưu lại vài dấu vết kỳ lạ, trông như của một loài động vật không rõ tên tuổi, dấu chân không lớn, chắc hẳn không có nguy hiểm gì. Nhặt những món đồ rơi vãi trên đất lên rồi cẩn thận kiểm kê, Tần Mục Dương phát hiện chỉ mất một gói bánh quy, lúc này mới yên tâm. Nhìn màn đêm đen kịt xung quanh, Tần Mục Dương nghĩ mãi không thông rốt cuộc con thú nào đã mở ba lô rồi tha gói bánh quy đi. Vừa nãy chính miệng hắn còn dặn dò mọi người phải nâng cao cảnh giác, kết quả là hai tay cừ khôi nhất đội như hắn và Giang Viễn Phàm lại dính bẫy! Tần Mục Dương vốn định bảo Giang Viễn Phàm giấu nhẹm chuyện này đi kẻo nói ra mất mặt, nhưng nghĩ lại nếu không nhắc nhở mọi người thì chẳng biết chừng còn mất thêm thứ gì nữa. Thế là sáng hôm sau, Tần Mục Dương liền kể lại chuyện đêm qua cho cả nhóm nghe, đồng thời nhắc nhở mọi người phải trông chừng ba lô cẩn thận, tránh để mất thêm đồ. Mọi người nghe xong biết chỉ mất một gói bánh quy mà hai người chịu thua không tìm ra thủ phạm, liền được dịp cười nhạo Tần Mục Dương một trận. Nếu không phải dưới đất có dấu vết để lại, Tần Mục Dương khéo còn nghi ngờ có ai nửa đêm thấy hắn và Giang Viễn Phàm rời đi, cố tình dậy trộm gói bánh quy để dọa họ một phen. May mà đó cũng chỉ là một đêm hữu kinh vô hiểm. Họ thu dọn lều trại, đeo ba lô lên vai tiếp tục lên đường về hướng nam. Bầu không khí hôm nay rõ ràng nhẹ nhõm hơn hôm qua. Sau một đêm nghỉ ngơi, lại thêm chuyện bẽ mặt của Tần Mục Dương, tâm trạng mọi người đều thả lỏng, dần quên đi bóng ma tâm lý do vụ nổ ở doanh trại gây ra. Tố chất tâm lý của ai nấy đều dần mạnh mẽ hơn, cũng dần hiểu rõ bản thân thực sự tìm kiếm và bận tâm điều gì trong thời mạt thế này. Gió xuân lướt qua gò má, ánh nắng ấm áp rọi lên người, những đắng cay của mùa đông đã qua đi, họ đang tiến về một tương lai tươi sáng hơn. Vừa cất bước vừa ngắm nhìn quang cảnh nơi hoang dã. Chim di cư đã bay về, thỉnh thoảng còn thấy thỏ rừng chạy vụt qua. Nếu không phải lúc này lương thực còn đầy đủ, Tần Mục Dương thật sự muốn bảo mọi người quẳng ba lô xuống, mở một cuộc vây bắt thỏ rừng ngay trên cánh đồng này để cải thiện bữa ăn. Buổi trưa, họ ngồi nghỉ ngơi trên một trảng cỏ xanh mướt, vừa nghỉ vừa ăn lương khô. Chu Dã vẫn như thường lệ, vừa ăn vừa đi loanh quanh tìm xem có loại thảo dược nào thích hợp hay không. Buổi chiều, Tần Mục Dương rút bản đồ ra đối chiếu. Hai ngày nay họ đi gần như theo đường thẳng hướng vào vùng núi, dọc đường không còn làng mạc nào nên cũng chẳng rõ vị trí cụ thể hiện tại đang ở đâu. Nhìn trên bản đồ, họ chỉ cần đi hơn hai ngày nữa là có thể tới nơi gọi là Mạt Thế Bảo Lũy. Chỉ là không biết Mạt Thế Bảo Lũy đó rốt cuộc lớn chừng nào, nhìn từ bên ngoài có nhận ra được không, liệu họ có đi lướt qua nó mà chẳng hề hay biết? Mọi thứ đều là ẩn số, nhưng Tần Mục Dương dự tính từ chiều mai sẽ bắt đầu quan sát kỹ xung quanh để tìm dấu vết của Mạt Thế Bảo Lũy. Những đường nhấp nhô nhìn thấy ở đằng xa hôm qua nay đã hiện rõ hơn thành hình dáng của rặng núi, đó chính là điểm đến trong chuyến đi này của nhóm Tần Mục Dương. Cứ nhìn núi mà đi thì không sợ lệch hướng hay lạc đường, nhưng họ gần như chỉ xuyên qua những cánh đồng hoang, không thấy bóng dáng của bất kỳ con đường nhựa nào. Việc di chuyển liên tục bắt đầu khiến thể lực mọi người giảm sút. Hơn ba giờ chiều, Hứa Mạn Thư vấp ngã một cú. Khi Lâm Vũ lại gần đỡ cô dậy thì phát hiện người cô nóng ran, vội gọi Chu Dã qua xem. Hứa Mạn Thư bị sốt, nhưng cô lại cố nhịn suốt mà không hé răng nói nửa lời. Vì sợ làm chậm hành trình của cả nhóm, cô gắng gượng bám theo bước chân mọi người, cho đến khi bước chân rệu rã, không trụ vững nổi nữa mới ngã quỵ xuống đất. Dù vậy, sau khi được Lâm Vũ đỡ dậy, cô vẫn nhanh chóng gạt tay anh ra, không muốn ai phải dìu mà đòi tự đi tiếp. Tần Mục Dương bảo Chu Dã đánh giá tình trạng của cô, câu trả lời nhận được là hiện tại cô không thích hợp tiếp tục di chuyển, cần nghỉ ngơi tại chỗ, ít nhất phải hạ sốt trước đã. Cô đã sốt tới hơn ba mươi chín độ mà vẫn còn canh cánh nỗi lo làm vướng chân mọi người. "Chúng ta không vội bắt buộc hôm nay phải đến đâu, bất cứ lúc nào cũng có thể dừng lại." Tần Mục Dương nói, "Cô đang làm đảo lộn trước sau rồi đấy, chúng ta không phải vội vã đi tới một địa điểm, mà là phải để đồng đội sống cho thật tốt." Tần Mục Dương ra lệnh nghỉ lại tại chỗ để theo dõi tình hình của Hứa Mạn Thư. Mọi người như trút được gánh nặng, vội buông ba lô xuống, tìm một chỗ bằng phẳng thoải mái trải thảm cách ẩm ra nghỉ. Chu Dã cho Hứa Mạn Thư uống vài viên hoàn mật ong hạ sốt tự chế, lại cho cô uống một bình nước lớn. Chẳng bao lâu sau, cô bắt đầu chìm vào giấc ngủ mê mệt. Mọi người xua bớt mệt mỏi trên người, biết chắc hôm nay Hứa Mạn Thư không thể đi tiếp, bèn bắt tay dựng lều, đào bếp không khói ngay tại chỗ, chuẩn bị đồ đạc qua đêm. Phân công công việc hầu như không khác gì hôm qua. Những ai biết dựng lều thì nhận phần việc đó, Cao Phi lại bị réo đi đào hố, còn Tần Mục Dương dẫn người đi nhặt củi. Trong lúc nhặt củi, họ phát hiện một hố nước rất lớn, nước bên trong trong vắt nhìn thấu đáy. Tần Mục Dương bèn xách một ít về, thả viên lọc nước vào rồi đun sôi, mọi người đổ đầy các bình nước của mình. Họ lại một lần nữa phát hiện dấu vết sinh hoạt của con người, cũng ở trong một cánh rừng, nhưng lần này không phải đào thảo dược mà là đào rau dại. Rìa cánh rừng đó có một vạt rau tề và bồ công anh rất rộng, sau khi bị ai đó đào đi thì nay đã mọc lại một lứa mới non mơn mởn. Tần Mục Dương trong lòng có chút bất an, nhưng hắn chỉ lén báo chuyện này cho Cao Phi, Lâm Vũ và Lương Đông Thăng để tránh làm cả nhóm hoang mang, nhất là khi còn một bệnh nhân đang sốt. Tần Mục Dương dặn ba người họ ban đêm phải cảnh giác hơn, có động tĩnh gì cũng tuyệt đối không được để bị dẫn dụ rời khỏi khu trại rồi rơi vào bẫy rập. Những dấu vết tìm được chứng tỏ họ vẫn đang hoạt động trong phạm vi sinh tồn của người sống sót kia, và rất có thể khoảng cách với người đó đã rất gần.