Chương 13: Tiên hạ thủ vi cường

Dương Xán liếc nhanh sang Dịch chấp sự, sắc mặt Dịch chấp sự lúc này còn khó coi hơn cả cha chết. Một cơn gió núi thổi qua, Dịch Xá chợt thấy sống lưng lạnh toát. Nếu sớm biết sẽ tra ra câu trả lời thế này từ miệng tên mã tặc, hắn thà bị phiệt chủ quở trách là bất tài, cũng quyết không tự ý thẩm vấn trước. Hắn vạn lần không ngờ tới, cái tên bị khai ra lại là: Vu Hoàn Hổ! Cái chết của công tử, lại là thủ bút của Nhị gia? Gần như ngay tức khắc, Dịch chấp sự đã tin lời tên mã tặc. Bởi lẽ, không còn ai có động cơ giết người lớn hơn Vu Nhị gia. Trò cờ đấu đá giữa trưởng mạch và nhị mạch thuộc trưởng phòng Vu gia vốn đã kéo dài từ lâu. Là gia thần của Vu thị, Dịch Xá trước nay luôn được đôi bên ngấm ngầm lôi kéo. Cho nên đối với những màn tranh tối tranh sáng của hai bên, hắn hiểu rõ hơn ai hết. Thực ra, ngay cả mục đích Vu phiệt không tiếc giá nào để liên hôn với Tác phiệt, Dịch Xá cũng biết rất rõ. Chẳng phải là muốn mượn thế lực Tác gia để đoạt lại quyền khống chế trưởng phòng Vu phiệt hay sao? Dưới tình thế ấy, nhị mạch của trưởng phòng liều lĩnh bí quá hóa liều, dùng thủ đoạn ám sát tân lang để phá hoại mối liên hôn, tự nhiên hoàn toàn có khả năng. Nhưng một khi đã dùng đến ám sát để tranh giành, điều đó đồng nghĩa với việc cuộc tranh quyền nội bộ Vu phiệt đã leo thang đến mức một mất một còn, gay gắt tột độ. Cục diện càng hiểm nghèo, khi chưa đứng hẳn về bên nào, hắn lại càng không muốn dính dáng vào. Dịch Xá lúc này chỉ hận không thể coi như chưa từng nghe ba chữ "Vu Hoàn Hổ" thốt ra từ miệng tên mã tặc. Cuộc thẩm vấn kết thúc chóng vánh. Tên mã tặc bị lột sạch quần áo rửa ráy một lượt, đắp lên người trọn vẹn cả một bầu kim sang dược thượng hạng, rồi dùng lụa sạch quấn kín mít toàn thân như một xác ướp. Lúc này Dịch chấp sự thực sự sợ tên này mất mạng, gã mã tặc phải được mang sống về Thiên Thủy Thành, giao cho phiệt chủ đích thân xét xử. Dịch chấp sự không muốn chính miệng mình thốt ra cái tên "Vu Hoàn Hổ" trước mặt phiệt chủ. ... Từng đống lửa trại được nhen lên dưới chân núi. Do sắp tiến vào địa giới Thiên Thủy, mọi người đều buông lỏng cảnh giác, bữa tối hôm nay thịnh soạn khác thường. Linh dương săn được dọc đường được làm sạch ngay bên bờ suối, xẻ thành từng tảng thịt béo ngậy, nướng hay nấu đều đủ để ăn uống thỏa thuê. Dưới chân núi có ba trướng bạt nỉ, lần lượt là lều ngủ của Tác Triền Chi, Dịch chấp sự và Đồ ma ma. Vì Dịch chấp sự đã đến, cộng thêm lời "chỉ trích" trước đó của Dương Xán, Đồ ma ma đặc biệt phân phó đêm nay hai nhà Vu, Tác hạ trại lẫn vào nhau, không còn coi người Vu gia như lũ hạ bộc ti tiện mà xua đuổi ra ngoài rìa nữa. Dương Xán cùng mấy thị vệ Vu gia ngồi quanh một đống lửa bên ngoài lều ngủ để nướng thịt. Thịt cừu hợp nướng nhất trước hết phải kể đến thịt vai, kế đó mới là sườn, thăn và đùi sau. Bởi thịt vai có lượng mỡ thấp, thớ thịt tươi mềm lại có độ dai, nhiệt độ cao càng giữ trọn vị thơm ngậy, hương vị tuyệt hảo. Miếng thịt Dương Xán đang nướng lúc này chính là thịt vai cừu. Là đại anh hùng dám trực diện đối đầu với Tác gia, đây là phần thị vệ Vu gia cố ý chọn riêng cho hắn. Cùng ngồi quanh đống lửa với Dương Xán còn có năm người, một trong số đó chính là Báo Tử Đầu. Dù Báo Tử Đầu sắp sửa thất thế, nhưng trước khi hình phạt của phiệt chủ giáng xuống, hắn vẫn là người có địa vị chỉ đứng sau Dịch chấp sự và Dương tiên sinh trong toán nhân mã Vu gia này, dĩ nhiên có tư cách ngồi tại đây. Thấy trời đã nhá nhem tối, mọi người cũng ăn no bảy tám phần, Dương Xán bèn ngấm ngầm đưa mắt ra hiệu cho Báo Tử Đầu. Báo Tử Đầu hiểu ý, chuyền vò rượu sang bên cạnh, trầm giọng nói: "Mấy người cứ uống tiếp đi, ta đi tuần tra một lượt." Động tác của đám thị vệ bên đống lửa đều khựng lại, dõi mắt nhìn theo bóng lưng Báo Tử Đầu rời đi. Có người vốn định nói gì đó, rốt cuộc chỉ lẩm bẩm trong họng một tiếng rồi lại nuốt ngược vào trong. Bọn họ biết, một khi về đến Thiên Thủy, Trình thống lĩnh sẽ chẳng có kết cục tốt lành gì. Trong tình cảnh này, cần gì phải tận tụy đến thế chứ? Nhưng lời này tuy xuất phát từ ý tốt lại khó bề mở miệng, cho nên cuối cùng vẫn giữ im lặng. "Nào, chúng ta uống, chúng ta uống tiếp đi!" Một thị vệ nhấc bầu rượu lên, hướng về phía Dương Xán ra hiệu. Trong tay Dương Xán cầm một con dao găm nhỏ, đang lách từng thớ thịt trên xương vai cừu. Dường như đã ngà ngà say, Dương Xán không khống chế được lực tay, một nhát dao hạ xuống thật mạnh, gọt phăng một mảng xương vai cừu dính cả thịt lẫn xương. "Ái chà!" Trông thấy miếng thịt lẫn xương rơi tọt vào đống lửa, Dương Xán không khỏi tiếc rẻ thốt lên một tiếng, đoạn mới giơ bầu rượu lên. "Tới tới tới, uống rượu, uống rượu nào." Báo Tử Đầu vừa rảo bước vừa có phần giằng xé trong lòng. Thật sự phải làm theo lời Dương tiên sinh sao? Tạo ra một vụ hỗn loạn, thu hút sự chú ý của mọi người, dụ lão yêu bà Đồ ma ma kia ra khỏi đại trướng. Sau đó... Dương tiên sinh nói, chuyện sau đó tự khắc có người giải quyết. Việc người đó cần giải quyết chính là lấy mạng Đồ ma ma. Theo lời Dương tiên sinh, kẻ chủ mưu sắp đặt mọi chuyện trong đội đưa dâu của Tác gia chính là mụ Đồ ma ma này. Chỉ cần diệt trừ Đồ ma ma, kẻ tác oai tác quái bên phía Tác gia cũng chẳng còn. Hơn nữa, nếu có thể ra tay dứt khoát tuyệt tình đến mức này, ngược lại rất có thể giành được một đường sinh cơ trước mặt phiệt chủ. Báo Tử Đầu đối với cách nói này có phần hoài nghi, nhưng hắn đã rơi vào tuyệt lộ, đây lại là chuyện rõ rành rành. Có nên liều một phen hay không? Ý nghĩ dao động này cuối cùng đã hạ quyết tâm nhờ vào "sự trợ giúp" của phó thống lĩnh Lưu Vũ. Lưu Vũ là phó thống lĩnh thị vệ của trưởng phòng, cấp phó của Báo Tử Đầu Trình Đại Khoan. Ngày thường người này đối với Báo Tử Đầu vô cùng cung kính, thế nhưng đêm nay khi Báo Tử Đầu tuần tra đến chỗ hắn, Lưu Vũ đang ngồi cạnh đống lửa, thấy Báo Tử Đầu bước tới vẫn cứ ngồi xếp bằng trơ trơ. Khi Báo Tử Đầu nâng rượu chúc bọn họ, hắn cũng ngạo mạn ngồi nguyên tại chỗ, một tay giơ lên lấy lệ. Nhìn Báo Tử Đầu, ánh mắt Lưu Vũ đầy vẻ thâm ý. Chính ánh mắt thoảng vẻ giễu cợt ấy đã đâm nhói tâm can Trình Đại Khoan. Tuy ánh mắt của Lưu Vũ rất kín đáo, song đâu giấu được một Trình Đại Khoan tâm tư cẩn mật như mãnh hổ ngửi hoa hồng. Cấp phó vốn cung kính khúm núm trước mặt hắn, giờ đây đã lộ ra bộ dạng này... Báo Tử Đầu đã có thể mường tượng được đến khi hắn thực sự sa cơ, sẽ có bao nhiêu kẻ ném đá giấu tay, dậu đổ bìm leo. Đã là rụt đầu một đao, thò đầu cũng một đao, vậy thì lão tử liều mạng luôn! Lúc Báo Tử Đầu quay người cất bước, khóe môi hé ra một nụ cười dữ tợn. ... Màn đêm đen như mực, lửa trại chao nghiêng trong gió, kéo bóng người dài ngắn chập chờn. Dẫu vì việc thiếu chủ Vu gia bị ám sát mà không tiện cười nói lớn tiếng, nhưng phong thổ Lũng Thượng vốn thô kệch khoáng đạt, nên cũng chẳng vì thế mà cấm rượu. Mùi rượu, mùi thịt quyện cùng tiếng xì xào trò chuyện khe khẽ chầm chậm lan xa. Bất chợt, bên một đống lửa có mấy thị vệ Vu gia uống quá chén chẳng rõ vì cớ gì, đã bắt đầu cãi cọ với đám thị vệ Tác gia ở đống lửa kế cận. Tranh cãi bằng miệng mau chóng biến thành ẩu đả tay chân. Báo Tử Đầu Trình Đại Khoan đúng là sắp mất thế, và cũng đang có kẻ ngóng đợi hắn ngã ngựa. Song hắn giữ chức thống lĩnh thị vệ trưởng mạch thuộc trưởng phòng bao năm qua, tâm phúc cam tâm tình nguyện bán mạng cho hắn dĩ nhiên vẫn còn vài người. Được Báo Tử Đầu ngầm chỉ thị, bọn họ mượn rượu làm càn, lao vào đấm đá với người Tác gia. Báo Tử Đầu "nghe tin" vội vã chạy tới, thấy thuộc hạ của mình bị đánh liền lập tức tuốt đao xông vào. Thế là, ẩu đả lại leo thang thành huyết chiến binh khí. Lửa trại bập bùng trong gió đêm, quy mô trận hỗn chiến không ngừng lan rộng. Mấy tên thị vệ Vu gia bên cạnh Dương Xán đều bật dậy, siết chặt đao kiếm, cảnh giác nhìn về phía hai bên đang hỗn chiến. Bọn họ vẫn không quên chức trách của mình là bảo vệ Dịch chấp sự, nên không hề rời vị trí. Dương Xán cũng đứng dậy, trong tay hắn không có binh khí, tảng thịt vai cừu dính xương kia vẫn còn nắm chặt trong tay. Tác Triền Chi vội vã từ trong lều bước ra, theo bản năng đưa mắt nhìn sang Dương Xán trước tiên. Nhờ trước giờ luôn để tâm tới hắn, nàng liếc mắt một cái đã tìm thấy vị trí của Dương Xán. Dương Xán đứng giữa mấy tên hộ vệ, vừa nhìn về phía bạo loạn, vừa giơ miếng thịt vai cừu lên, bình thản gặm thêm một miếng. Tên không biết sống chết này... Tác Triền Chi giận quá hóa cười. Đồ ma ma nghe tiếng hỗn loạn, trong lòng lập tức mừng thầm, vội vã bước ra khỏi lều. Mụ cứ ngỡ thủ đoạn mình sắp đặt trước đó đã phát huy tác dụng, nào ngờ Dương Xán lại bất mưu mà hợp với mụ. Người của mụ còn chưa kịp gây chuyện thì người Dương Xán an bài đã ra tay trước. Song cũng chính vì phía Đồ ma ma cũng có chuẩn bị từ trước, mối xung đột này mới bùng phát nhanh đến thế, lan rộng mau chóng nhường này. Đám thị vệ xung quanh đại trướng đều giữ vững cương vị, không hề tham gia vào trận hỗn chiến bốn bề. Đồ ma ma rảo bước rời trướng, tiến lên vài bước, đưa mắt nhìn về phía đám đông đang đánh nhau đằng xa. Một mũi tên răng sói đang áp sát cổ tay mụ, giấu kín trong tay áo. Đồ lão thái thái vốn sở trường về phi đao, tiễn tay áo và các loại ám khí. Lúc này mụ dùng dù chỉ là một mũi tên răng sói thông thường, nếu dùng như tiễn ném tay thì uy lực bắn ra không quá mạnh, song để đánh lén giết người thì bấy nhiêu đã quá đủ. Dương Xán và bốn tên thị vệ đứng không quá sát nhau, Đồ ma ma từ phía sau chếch sang một bên chậm rãi tiến lại, hai mắt vẫn nhìn thẳng phía trước, làm như đang dõi theo hai bên giao chiến. Thế nhưng khóe mắt mụ đã thu trọn mọi động tĩnh của nhóm người Dương Xán vào tầm ngắm. Tất cả mọi người đều đang dồn mắt về trận hỗn chiến bên ngoài, lúc này ra tay, dù biên độ động tác có hơi lớn một chút cũng chẳng ai phát giác. Dù sao thì, đó cũng chỉ là chuyện trong chớp mắt, rồi sau đó ư... Sau đó sẽ chẳng còn gì nữa, Dương Xán sẽ chết, chết dưới một mũi tên lén không rõ lai lịch. Còn như mũi tên này do ai bắn, hừ, đến cái chết của Vu công tử còn đang mờ mịt chưa tỏ, một tên sư gia thì ai thèm bận tâm? Tóm lại, Dương Xán chết đi, bí mật của mụ sẽ vĩnh viễn không còn nguy cơ bị tiết lộ. Đồ ma ma chậm rãi dừng bước, khóe môi hiện lên một nụ cười hiểm độc. Mụ đã chọn được một góc độ tuyệt hảo, cánh tay bắt đầu vận kình, chuẩn bị phóng mũi tên răng sói kia ra. Đồ ma ma liếc nhanh bốn phía đề phòng có người phát hiện hành tung. Bỗng nhiên, trong bóng đêm có một dị vật xoay tròn bay vút tới, mang theo tiếng gió rít mơ hồ. Chỉ là tiếng xé gió kia quá khẽ, hoàn toàn bị gió đêm cùng tiếng gào thét chém giết lấn át. "Xoẹt!" Vật lạ kia lướt qua cổ họng Đồ ma ma, rồi xoay tít lượn vòng trở lại. Mãi đến khi vật nọ bay ngược về, vạch nên một đường cong quái dị hướng tới chỗ Dương Xán, Đồ ma ma mới cảm thấy nơi cổ họng truyền đến một cơn đau buốt xé ruột. Bà ta theo bản năng buông lỏng những ngón tay đang nắm chặt, mũi tiễn răng sói giấu trong tay áo rơi bộp xuống đất. Bà ta muốn bịt lấy cổ họng đang phun máu, song tất cả đều là vô ích, máu tươi vẫn bắn tung tóe qua kẽ tay. Trong họng Đồ ma ma phát ra những tiếng "khẹc khẹc", loạng choạng bước tới hai bước rồi cắm đầu ngã sấp xuống đất. Đôi mắt Đồ ma ma trừng trừng mở lớn, cho đến tận lúc chết vẫn không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Dương Xán vẫn đứng bên đống lửa, vươn dài cổ nhìn về phía trước như một con vịt đang chăm chú ngó nghiêng. Dường như thấy chiến sự chém giết phía trước quá đỗi kịch liệt, hắn còn lơ đãng bước tới hai bước. Cũng chính nhờ hai bước chân này, vật nọ xoay tròn bay về đã sượt qua người hắn, rơi thẳng vào đống lửa bên cạnh. Thứ chìm vào đống lửa... chính là khúc xương bả vai cừu mà hắn vừa gặm dở. Xương bả vai cừu vốn dĩ có hình dáng gần như một chiếc phi tiêu hồi chuyển, dẹt mỏng, hình tam giác hơi cong, mép xương vừa mỏng lại vừa bén. Huống hồ, những vị trí trọng yếu đều đã được Dương Xán dùng con dao nhỏ gọt giũa cho sắc lẹm thêm vài phần. Khúc xương vai cừu sau khi hoàn thành sứ mệnh giết chóc đã sượt qua thân người Dương Xán, rơi tọt vào ngọn lửa. Tàn lửa tóe lên từ đống lửa so với cả một khối lửa hừng hực quả thực bé nhỏ không đáng kể, chẳng mảy may khiến ai để ý. Đồ ma ma ngã xuống đất im lìm bất động, xung quanh vậy mà vẫn chưa có lấy một ai phát giác. Chỗ bà ta chọn, quả thật rất khéo.