Chương 3: Mì ngon phải ba lần nhào ba lần ủ

Trời vừa tảng sáng, ánh mờ phủ khắp hỷ trướng. Trên sập gấm, Tác Triền Chi nằm nghiêng, mái tóc rối bời tựa ngọn cỏ dại trỗi dậy giữa mùa xuân. Khuôn mặt kiều diễm tuyệt trần của nàng ẩn hiện giữa làn tóc mây tán loạn, đôi mày khẽ nhíu, nơi khóe mắt vẫn còn vương ngấn lệ mờ mờ. Tấm chăn mỏng nhẹ trượt khỏi bờ vai, để lộ một mảng da thịt mịn màng như mỡ đông bạch ngọc. Trên nền ngọc ấy lại hằn mấy vệt bầm ứ mới tinh, khiến bờ vai nõn nà loang lổ sắc màu như một mảnh gốm hoa lam. Lúc này đúng vào canh năm gà gáy. Bãi cát Gobi hoang vu không bóng gà trống, tự nhiên chẳng có tiếng gáy báo canh, song Tác Triền Chi vẫn mở mắt vào đúng thời khắc ấy. Hàng mi nàng khẽ run rẩy vài hồi, đôi mắt mới từ từ hé mở. Ánh nhìn mơ màng một lúc lâu sau mới dần thanh tỉnh. Đến lúc này nàng mới nhớ lại tất cả những chuyện xảy ra đêm qua, tâm tư nhất thời ngổn ngang khó tả. Kể từ khoảnh khắc này, nàng vĩnh viễn không còn là chính mình của ngày trước nữa. Sau lưng nàng, một luồng hơi thở nóng rực vẫn đều đặn phả lên tấm lưng trần trơn nhẵn. Tác Triền Chi không dám quay đầu lại. Nàng mím chặt môi nấn ná thêm một lúc, đợi hơi thở của mình bình ổn trở lại mới cựa mình gượng dậy. Thế nhưng vừa mới khẽ động đậy, toàn thân đã truyền đến một cơn đau nhức rã rời, khiến Tác Triền Chi nghiến răng nghiến lợi. Đêm qua nàng lộng lẫy xiêm y gọi Dương Xán vào, một phần bởi trên đường rước dâu không có sẵn đồ tang mộc mạc, nhưng phần nhiều cũng là vì chút tâm tư vụn vặt của riêng nàng. Nàng biết rõ chuyện đêm nay vĩnh viễn không thể lộ ra ngoài ánh sáng, nhưng dù sao đây cũng là bước ngoặt trọng đại đưa nàng từ một thiếu nữ ngây thơ trở thành đàn bà. Nàng không muốn cuộc đời mình lưu lại quá nhiều tiếc nuối, nàng muốn thời khắc này gom góp cho mình chút hồi ức tốt đẹp. Thế nhưng giờ đây đọng lại trong ký ức chỉ toàn là sự thô bạo và dã man. Tác Triền Chi thầm hiểu, gã đàn ông đáng chết kia vì trong lòng oán hận không cam tâm nên mới cố tình giày vò nàng như vậy. Nàng cắn chặt răng, bướng bỉnh tìm cách bò dậy lần nữa. Chỉ vừa nhúc nhích, đôi mày thanh tú lại cau chặt. Dẫu vậy, nàng vẫn cắn răng nén đau, gượng gạo trở dậy. Chờ đến khi mặc xong xiêm y, nàng kiểm tra qua một lượt thấy trên người không có gì khác lạ, mới rón rén bước ra ngoài hỷ trướng. Nghe thấy tiếng trướng khép lại rất khẽ, Dương Xán vốn đang giả vờ ngủ chợt mở bừng mắt. Hắn lật người chộp ngay lấy chiếc chân đèn bằng đồng trên kệ đầu giường, dứt khoát giật phăng nửa đoạn nến thừa, đặt chiếc chân đèn có mũi nhọn hoắt vào vị trí vừa tay nhất, rồi nhanh chóng mặc lại y phục. Mặc xong quần áo mà vẫn không thấy kẻ nào xông vào giết người diệt khẩu, Dương Xán liền nắm chặt chân đèn, lướt nhanh về phía cửa trướng... ... Dương Xán rơi vào thời không này từ ba năm trước sau một tai nạn bất ngờ. Thế giới này không thuộc về bất kỳ giai đoạn lịch sử nào trong ký ức của hắn, song từ tiến trình phát triển đến địa danh địa lý lại tương đồng kỳ lạ với thời kỳ trước Tùy Đường, cuối Nam Bắc Triều ở thế giới cũ. Có lẽ hắn đã bước vào một thời không song song. Trước khi xuyên việt, Dương Xán là dân kỹ nghệ công nghệ thông tin, sở học của hắn đến thế giới này tự nhiên chẳng có đất dụng võ. Đến nơi đất khách quê người lại hai bàn tay trắng, lúc mới đặt chân tới hắn đã nếm đủ mọi khổ cực. Ngay giữa lúc sắp chết đói, hắn may mắn được một trang trại nuôi ngựa thu nhận. Trang trại ngựa này thuộc về Thiên Thủy Vu Gia, một trong Lũng Thượng Bát Phiệt. Dương Xán ở đó làm chân chăn ngựa suốt hai năm rưỡi. Cho đến nửa năm trước, một thanh niên ruổi ngựa xông tới rồi ngã vật ngay trước mặt hắn, miệng không ngừng hộc ra từng búng máu tím đen. Dương Xán hái bừa vài loại cỏ thuốc vốn dùng chữa bệnh cho súc vật, nấu thành một bát hồ sệt rồi đổ vào miệng người nọ. Nào ngờ, ngựa chết lại thật sự được hắn cứu sống lại. "Con ngựa sống" ấy chính là tự trưởng tử của Thiên Thủy Vu Gia, Vu Thừa Nghiệp. Vu Thừa Nghiệp bị kẻ gian ám toán khi đi săn bắn, trúng tên độc, trên đường trốn chạy may mắn được Dương Xán cứu một mạng. Vu công tử cảm phục tài ăn nói bất phàm cùng ơn cứu mạng của hắn, bèn thu nạp Dương Xán làm "mạc khách". Dương Xán từ đó khổ tận cam lai. Hắn vốn tính nương tựa vào tự trưởng tử Vu gia để sau này muốn gió được gió, muốn mưa được mưa. Nào ngờ gió quá xiết, mưa quá to, cây lớn đã bật gốc đổ rụi... Về lời hứa hẹn "dưới một người" của Tác Triền Chi, Dương Xán căn bản không tin một chữ. Dính vào một đại âm mưu kinh thiên bực này, người Tác gia tuyệt đối không bao giờ để hắn sống sót. Ngặt một nỗi, lúc này hắn cũng chẳng thể mượn nhờ sức mạnh của Vu gia được nữa. Bởi lẽ cho dù hắn có vô tội đến đâu, việc hắn ngủ với đích tôn tức phòng trưởng của Vu gia đã là một sự thật không thể chối cãi. Đối với Vu gia mà nói, Dương Xán hắn đã tự tìm vào cửa tử. Bây giờ muốn giữ mạng, hắn chỉ có thể dựa vào chính bản thân mình. ... Tác Triền Chi khập khiễng bước ra khỏi hỷ trướng. Dưới ánh bình minh, Đồ ma ma đang ngồi xếp bằng trước cửa đại trướng, nom như thể xưa nay bà ta không hề cần ngủ. Tác Triền Chi lập tức bước nhẹ lại, cố gắng giữ cho dáng vẻ và bước đi của mình thanh thoát, tự nhiên như trước đêm qua. Chỉ là, dáng đi của nàng lúc này vẫn chẳng khác nào một nàng tiên cá lần đầu tiên bước lên cạn. "Đồ ma ma..." Tác Triền Chi bước tập tễnh tới sau lưng Đồ ma ma, khẽ hắng giọng để giấu đi vẻ khàn đặc, hạ thấp giọng nói: "Người có thể ra tay rồi!" Khi thốt ra lời này, trong lòng đại mỹ nhân họ Tác không một gợn sóng. Cái gì mà một ngày phu thê trăm ngày ân nghĩa, phi! Cứ nghĩ tới tên súc sinh kia suốt cả đêm xem nàng như súc vật mà chà đạp, Tác Triền Chi chỉ muốn gã đàn ông đáng chết đó đền mạng ngay tức khắc. Nể mặt gã sau này sẽ là cha ruột của đứa trẻ, việc nàng không tự tay hạ sát đã là lòng nhân từ lớn nhất rồi. "Ra tay? Ra tay cái gì?" Đồ ma ma quay mặt lại, nhìn Tác Triền Chi bằng ánh mắt mờ mịt. Tác Triền Chi bị bà ta hỏi ngược lại thì cũng ngẩn người, ấp úng đáp: "Không phải ma ma nói, sau khi xong việc thì sẽ xử lý hắn..." Đồ ma ma chợt hiểu ra, không nhịn được "xì" một tiếng, bực bội nói: "Sau khi xong việc? Bây giờ đã tính là xong việc hay sao? Ngươi chắc chắn hai đứa các ngươi chỉ mới làm một lần mà đã thụ thai rồi à?" Ai bảo là chỉ có một lần? Ba lần, bốn lần... Rốt cuộc là ba lần hay bốn lần? Về sau nàng mê man cả đi, quả thực không nhớ rõ, nhưng dứt khoát không thể là một lần. Song những chuyện khuê phòng thầm kín bực này nàng thực sự thẹn thùng không sao mở miệng được, nghẹn một lúc lâu mới ngập ngừng nói: "Chỉ một đêm thôi... chẳng lẽ không được sao?" "Cũng không hẳn là không được, biết đâu lại được, nhưng ai dám chắc mười mươi? Cho nên muốn chắc chắn thì phải làm thêm vài lần nữa mới vững bụng." Một Đồ ma ma cả đời chưa từng gần đàn ông, lúc này lại mang vẻ mặt tính trước lo toan đâu vào đấy: "Tiếp theo lão thân sẽ cố kéo dài hành trình của chúng ta. Triền Chi cô nương, ngươi phải tận dụng hết mức quãng thời gian trước khi về tới Vu gia, ngày nào cũng phải đòi hắn. Hễ hắn còn gượng nổi thì ngươi cứ ép hắn gượng đến cùng cho ta, như thế nắm chắc phần thắng mới lớn hơn." Mấy lời gan hùm mật gấu này rót vào tai khiến Tác Triền Chi đỏ bừng cả mặt mày. Đồ ma ma lại nghiêm giọng căn dặn: "Cô nương, ngươi nhất định phải nắm lấy cơ hội, buộc phải có một mụn con! Bằng không, chúng ta xong đời hết!" Tác Triền Chi mặt đỏ tía tai, khẽ gật đầu. Bước chân đầu tiên mới là bước khó khăn nhất, nay nàng đã bước qua rồi thì còn điều gì không thể dứt bỏ được nữa? Đồ ma ma nói đúng, nếu phen này không hoài thai được, chẳng phải uổng công bị giày vò một trận hay sao? ... Bên ngoài, Tác Triền Chi và Đồ ma ma vẫn còn đang bàn chuyện, khe cửa hỷ trướng đã lặng lẽ khép lại, giấu đi đôi mắt đang quan sát qua kẽ hở. Dương Xán cầm chân đèn, ngồi xuống cạnh mép trướng. Xem tình hình này, ít nhất là trong ngày hôm nay người Tác gia sẽ chưa vội giết người diệt khẩu, vậy là hắn có thêm thời gian để suy tính đối sách. Vừa mới sáng sớm mà Tác Triền Chi đã phải cắn răng nén đau đớn, chạy đi bàn mưu tính kế với Đồ ma ma kia, đủ thấy bà ta giữ vai trò then chốt trong toàn bộ kế hoạch này. Đêm qua Vu Thừa Nghiệp chết chưa đầy một canh giờ, Tác Triền Chi làm sao có thể nhanh chóng nghĩ ra cách thức bực này để phá vỡ cục diện? Chuyện này hoàn toàn không hợp lý. Một thiếu nữ mới xuất giá gặp phải biến cố long trời lở đất, cớ sao có thể trấn tĩnh nhanh đến thế, lại còn nghĩ ra một biện pháp giải quyết kinh thiên động địa nhường này? Trần đời dẫu không thiếu những bậc yêu nghiệt kỳ tài, nhưng rõ ràng trong số đó không hề có Tác Triền Chi. Vị tân nương này tuyệt đối không phải loại đàn bà sâu sắc tâm cơ. Đêm qua quý nữ Tác gia còn muốn ra oai đặt quy củ với hắn, kết quả ra sao? Bị hắn xoay vần đủ đường, nắn bóp vuông tròn theo ý mình, rốt cuộc chẳng còn chút sức phản kháng. Một cỗ xe mới toanh chưa qua mài giũa chạy thử, suýt chút nữa đã bị hắn dồn ga kéo đến nát máy. Dương Xán đã sớm nhìn thấu vẻ "ngoài mặt dữ dằn, trong lòng rỗng tuếch" của nàng. Khả năng ứng biến của Tác Triền Chi bấy nhiêu đó, hiển nhiên không thể là hạng mỹ nữ thiên tài có tâm trí trác tuyệt được. Như vậy, Đồ ma ma không chỉ là kẻ tham gia vào kế hoạch mượn giống, mà rất có thể... chính là kẻ vạch ra toàn bộ mưu đồ này... Nghĩ tới đây, Dương Xán bất giác cau mày. Phán đoán này hợp tình hợp lý, song lại thiếu mất động cơ căn bản để đứng vững: Hắn là người đón dâu bên đằng trai, suốt dọc đường đi, hắn là người Vu gia tiếp xúc nhiều nhất với người Tác gia. Hắn nhớ rất rõ Đồ ma ma này không phải bà vú bồi giá theo phòng của Tác Triền Chi từ nhỏ, mà là người do đích phòng Tác gia ban tặng cho nàng. Nếu Đồ ma ma là vú nuôi chăm sóc Tác Triền Chi từ tấm bé, thì còn có thể giải thích rằng bà ta thương nàng như con ruột, sẵn sàng mạo hiểm rơi đầu để bày mưu tính kế cho cô nương nhà mình. Đằng này Đồ ma ma lại là người do đích phòng Tác gia ban cho, lấy đâu ra tình cảm sâu nặng đến mức ấy với Tác Triền Chi? Lý do mà Tác Triền Chi nói với hắn chỉ là động cơ của riêng nàng, tuyệt nhiên không phải là động cơ khiến Đồ ma ma phải sốt sắng dốc lòng tham gia. Bởi vậy, Đồ ma ma nhất định còn có mục đích khác. Rốt cuộc mục đích của bà ta là gì? Là một kẻ cày cuốc trong ngành kỹ nghệ thông tin ở kiếp trước, những gì Dương Xán học được tự nhiên chẳng còn tác dụng ở thế giới này. Thế nhưng những tố chất cốt lõi và năng lực bổ trợ mà hắn rèn luyện được trong quá trình học tập và làm việc trước kia, đến kiếp này vẫn có thể phát huy tác dụng trọn vẹn. Tỉ như năng lực bóc tách vấn đề, khả năng suy diễn nhân quả; tỉ như việc vạch ra kế hoạch, tối ưu hóa quy trình; hay như khả năng chắt lọc thông tin, học hỏi cấp tốc, cùng với năng lực thấu hiểu và thích nghi xuyên văn hóa... Hắn muốn phá vỡ cục diện này, chẳng những phải biết rốt cuộc là ai đã bày ra kế hoạch, mà còn cần nắm rõ mục đích thực sự của đối phương là gì. Chỉ dựa vào những tin tức nắm được lúc này, hắn vẫn chưa đủ để đưa ra phán đoán chuẩn xác. Đã là Tác gia chưa muốn giết hắn ngay, hắn liền phải tận dụng quãng thời gian quý báu này, mau chóng làm rõ mọi sự, có đích nhắm rõ ràng mới liệu bề ứng biến! Nghĩ tới đây, Dương Xán đặt giá nến lại lên tủ đầu giường, cắm cây nến vào chỗ cũ, đoạn xoay người rảo bước ra ngoài trướng. Dương Xán vừa bước ra khỏi cửa trướng, Tác Triền Chi đã chẳng thấy tăm hơi, chỉ có bà lão họ Đồ khô đét tựa như quỷ mị sừng sững chắn ngay trước mặt hắn.