Chương 30: Bái sơn

Dạo gần đây Lý Hữu Tài luôn ở lại trong sơn trang. Đúng lý ra, công tử vừa mới qua đời, lúc này các mối muối và lò luyện sắt vốn do công tử phụ trách càng phải được chú tâm hơn mới phải. Thế nhưng, thiếu phu nhân có mang hay không lại là lưỡi kiếm treo trên đỉnh đầu tất cả người của phòng trưởng. Nếu thiếu phu nhân không hoài thai, người phòng trưởng lập tức phải đối mặt với cảnh ngộ biết đi đâu về đâu. Lúc này, ai ở lại sơn trang thì người đó có thể đi trước một bước. Bởi vậy, Lý đại chấp sự tuyệt đối không rời sơn trang vào thời điểm này. Cũng nhờ thế, hắn mới đợi được trang chủ Phong An Trang là Trương Vân Dực tìm tới. Trương trang chủ bái sơn như leo núi, hắn không đi bái kiến cấp trên có địa vị cao hơn trước. Trái lại, Trương Vân Dực đi gặp những đồng liêu trong sơn trang có địa vị không cao, bình cấp hoặc thậm chí còn kém hơn hắn trước. Trong quá trình đó, tùy theo mức độ quan trọng của đối phương với mình, Trương trang chủ lần lượt dâng lễ vật. Rồi hắn lại từ miệng đối phương dò la được vài tin tức hữu dụng. Đến khi đi gặp cấp trên có địa vị cao, hắn liền có thể nắm bắt thái độ tốt hơn. Chính vì thế, Trương Vân Dực mau chóng biết được phòng trưởng lại thêm một vị nhị chấp sự, chính là mạc khách cũ của công tử, Dương Xán. Có điều, chỗ ở của Dương Xán lại sát vách với chỗ ở của Lý Hữu Tài, thành ra không tiện đi bái kiến vị Dương nhị chấp sự này trước. Sau một hồi cân nhắc, Trương trang chủ vẫn chuẩn bị lễ vật, đến bên phía Lý Hữu Tài trước. Phong An Trang là một trong sáu đại điền trang mà Vu Hoàn Hổ bàn giao cho phiệt chủ, cũng là nơi gần Phượng Hoàng Sơn Trang nhất. Nếu giục ngựa chạy nhanh, sáng sớm rời trang, đến chập tối là có thể tới Phượng Hoàng Sơn Trang. Nhờ có sự thuận tiện ấy, Trương Vân Dực làm "kẻ dò đường" cho sáu đại điền trang, là người đầu tiên chạy tới Phượng Hoàng Sơn Trang để "bái bến tàu". Thấy hắn đến, Lý Hữu Tài vô cùng vui mừng. Đây chính là người đầu tiên trong số sáu đại điền trang và ba đại mục trường chủ động tới bái bến tàu. Hiện tại thế lực các phe phái đều đang quan sát, đều chờ xem thiếu phu nhân của phòng trưởng có thể mang thai hay không. Lúc này vẫn có kẻ chạy tới tặng lễ, Lý Hữu Tài đương nhiên hết sức vừa lòng. Lý Hữu Tài dùng nắp chén gạt nhẹ lá trà, bất động thanh sắc liếc nhìn chiếc rương nhỏ thếp vàng có khóa ngầm đặt trên kỷ án. Chiếc rương nhỏ này là một trong hai món quà, dài một thước rưỡi, cao và rộng chừng nửa thước, làm bằng gỗ tử đàn bọc góc đồng, cực kỳ tinh xảo. Thông thường loại rương này dùng để chứa vàng bạc. Dựa vào tiếng vang lúc chiếc rương được đặt lên kỷ án ban nãy, Lý Hữu Tài đoán bên trong hẳn là vàng chứ không phải bạc. Bởi trọng lượng khác nhau, một tiếng "cộp" lọt vào tai cũng có phần phân biệt. Nếu là vàng, với dung tích của tráp tiền này, hẳn có thể đựng được từ mười hai đến mười lăm đĩnh vàng bánh. Một đĩnh vàng bánh nặng nửa cân... Thật là món lớn! Trong lòng Lý Hữu Tài lập tức nóng rực, còn nóng hơn ngụm trà vừa nuốt vội lúc thất thố. Hắn cố nén cảm giác bỏng rát nơi khoang miệng do nước sôi, bày ra vẻ mặt thản nhiên như không. "Trương trang chủ à, chuyến này ngươi bái nhầm cửa miếu, thắp nhầm tuần nhang rồi." "Đại chấp sự sao lại nói vậy?" Trương Vân Dực cười ha hả hỏi. Hắn trạc tuổi bốn mươi, diện mạo khôi ngô sáng sủa, thời trẻ hẳn là người rất tuấn tú. Lý Hữu Tài mỉm cười: "Trương trang chủ có điều chưa biết, phiệt chủ vừa bổ nhiệm cho phòng trưởng chúng ta một vị nhị chấp sự. Về sau, các điền trang và mục trường do Nhị gia bàn giao sang đều do vị nhị chấp sự này phụ trách cả." Trương Vân Dực vỡ lẽ, cười nói: "Hóa ra là vậy, chuyện này ty chức đã nghe qua, nhưng vị nhị chấp sự kia chẳng phải cũng phải nghe lệnh ngài hay sao?" "Kìa, lời ấy sai rồi." Lý Hữu Tài xua tay liên tục: "Việc bổ nhiệm nhị chấp sự đâu đến lượt ta làm chủ, có việc gì thì lão phu cũng phải bàn bạc với hắn." Trương Vân Dực mỉm cười: "Bàn bạc thế nào thì hắn vẫn phải nghe ngài. Họ Trương này chỉ nhận tấm biển vàng Lý đại chấp sự của ngài thôi." "Ngươi thật là..." Lý Hữu Tài cười lớn: "Thôi được, ngươi đã có lòng này, chỗ nào cần nâng đỡ thì lão phu tự sẽ để tâm. Nhưng chúng ta nói trước mất lòng trước, ngươi tuy là do Nhị gia một tay đề bạt, đó cũng là bản lĩnh của ngươi. Thế nhưng sau này, ngươi chỉ có thể tận trung làm việc cho phiệt chủ..." Trương Vân Dực nghiêm nét mặt: "Dù là phiệt chủ hay Nhị gia thì đều là chủ nhân của Vu gia. Vân Dực chưa từng quên mình là kẻ trông nhà giữ viện cho Vu gia." Lý Hữu Tài cười: "Thế thì tốt, thế thì tốt. Chỉ có điều thiếu phu nhân đã mang thai hay chưa hiện tại vẫn chưa ai biết, lòng người hoang mang lắm." Trương Vân Dực mỉm cười: "Đại chấp sự là người có bản lĩnh, lúc nào cũng có thể chọn cành lành mà đậu, đương nhiên cần nhìn xa trông rộng. Còn hạng người như ta, lúc nào cũng trôi theo dòng nước, nên chẳng có nỗi phiền muộn ấy." Hắn nhấp ngụm trà, lại nói: "Tại hạ chỉ biết thắp tuần nhang nơi ngài là chắc chắn không sai được, chứ chẳng lẽ ngày thường không thắp nhang, nước đến chân mới nhảy sao..." "Ha ha ha, không ngờ Trương trang chủ lại là người thú vị thế này. Kìa, Lai Hỉ, lại đây một lát." Lý Hữu Tài bỗng thấy Lai Hỉ ôm một bó củi đã bổ đang định đi về phía chái nhà, bèn vội gọi giật lại. Lai Hỉ đặt bó củi xuống, vỗ vỗ vạt áo chạy lên sảnh, hỏi: "Lão gia có gì căn dặn?" Lý Hữu Tài bảo: "Ngươi đi bảo với Triệu quản sự bên thu mua, đợi khi nào gã sang Thiên Thủy Thành thì tìm giúp lão phu một nha hoàn đem về." "Dạ được, tiểu nhân cất củi xong đi ngay." "Khoan đã!" Trương Vân Dực đặt chén trà xuống, hỏi: "Sao thế, bên cạnh đại chấp sự thiếu một nha hoàn sai bảo ư?" Lý Hữu Tài hờ hững nói: "À, chẳng phải Dương Xán vừa mới nhậm chức sao, bên cạnh không có người hầu hạ, lão phu bèn tặng cho hắn một tên tiểu sai. Vì thế mới tính mua thêm một nha đầu lanh lợi biết nghe lời, cũng tiện chăm sóc phu nhân." Trương Vân Dực cười: "Hóa ra là vậy, đại chấp sự việc gì phải bỏ gần tìm xa? Việc này cứ giao cho tại hạ, đôi ngày nữa tại hạ sẽ chọn một tỳ nữ khiến đại chấp sự vừa ý đem lên núi." "Việc này... e là không tiện lắm?" "Đại chấp sự hà tất phải khách sáo, chỉ là chút tâm ý nhỏ mọn của tại hạ mà thôi." Trương Vân Dực vừa đưa tiền lại vừa biếu người, hai bên lập tức càng thêm thân thiết. Hàn huyên thêm chừng một tuần trà, Trương Vân Dực liền biết ý chủ động cáo từ. Lý Hữu Tài tiễn Trương Vân Dực ra đến mái hiên, mắt nhìn đối phương ra khỏi viện thì vành tai lập tức bị một bàn tay mềm mại véo chặt. "Khá cho cái lão già nhà ông, hèn chi lại đem Vượng Tài tặng cho Dương chấp sự, hóa ra là để mua một con bé xinh xắn về có phải không?" "Kìa kìa kìa, nương tử bớt giận, nương tử bớt giận, chớ để người ta nhìn thấy!" Lý Hữu Tài kiễng chân nghiêng đầu, bị Phan Tiểu Vãn xách tai lôi tuột vào nhà trong. Vừa vào nhà trong, Phan Tiểu Vãn liền dựng ngược mày liễu, cười khẩy: "Lão già nhà ông còn rảnh rỗi đi mua nha đầu cơ đấy! Sao hả? Đổi một đứa con gái trẻ hầu hạ là có thể ướp củ cải già bẩn thỉu của ông giòn sần sật lại được chắc?" Lý Hữu Tài ngượng ngùng: "Nương tử chớ có to tiếng, chớ có to tiếng mà, để người ta nghe thấy thì họ Lý này sau này biết giấu mặt vào đâu." Tiểu Vãn phu nhân hất một cái làm Lý Hữu Tài lảo đảo suýt ngã, ả chống hai tay lên chiếc eo thon, hừ lạnh: "Bà đây đường đường một cô nương mơn mởn, lại phải gả cho cái đồ sắp xuống lỗ như ông! Ông còn không cho người ta nói nữa à? Tôi khuyên ông đấy, có tiền rỗi thì mua ít rượu hổ cốt mà uống cho đứng đắn. Khỏi đến lúc bảo góp sức thì như cóc thở phì phò, chỉ có tiếng chứ chẳng thấy động đậy." Mặt già của Lý Hữu Tài đỏ bừng, nhưng gân cốt của hắn quả thực không được... chẳng còn... chẳng ra làm sao nữa rồi. Càng không làm ăn được gì, trước mặt người vợ trẻ kiều diễm hắn lại càng tự ti; càng tự ti thì lại càng tệ hại hơn. Khiến cho bây giờ hắn thậm chí còn sợ chung giường với vợ trẻ, chỉ sợ ả đòi hỏi chuyện chăn gối. Còn như mua một tỳ nữ xinh xắn, hắn lại chẳng phải chịu áp lực gì. Vợ mình thì hắn có bổn phận phải cho no đủ, nhưng đứa nô tỳ mua về chỉ là một món đồ trong nhà, hắn hà tất phải để tâm đến cảm xúc của một con nha đầu cơ chứ! Lý Hữu Tài bị Phan Tiểu Vãn mắng cho rát cả mặt, đành khép nép hạ giọng: "Nương tử thật là hiểu lầm vi phu rồi. Nàng tưởng Trương Vân Dực kia vì cớ gì mà đến? Thật sự đến tìm chỗ dựa, ôm chân lớn hay sao?" "Ý ông là thế nào?" "Phu nhân à, thiếu phu nhân có mang hay chưa còn chưa rõ ràng, lúc này ai dại gì bỏ trọng kim ra để ôm chân chứ. Phong An Trang nằm ngay ngoài Phượng Hoàng Sơn, nơi đó chính là tai mắt tốt nhất của Nhị gia để dòm ngó phiệt chủ." Tròng mắt Phan Tiểu Vãn đảo một vòng: "Hắn thay Nhị gia tới chiêu dụ ông?" Lý Hữu Tài khen ngợi: "Phu nhân quả là băng tuyết thông minh! Trượng phu của nàng dù sao cũng là đại chấp sự của phòng trưởng, dẫu phòng trưởng có bị giải tán thì trượng phu nàng vẫn có chỗ đi tốt đẹp. Tên Trương Vân Dực này chính là nhìn trúng điểm đó mới muốn thay Nhị gia lôi kéo ta." Phan Tiểu Vãn hơi căng thẳng: "Ông đừng bảo là thật sự muốn ngả sang Nhị gia đấy nhé? Phiệt chủ đối đãi với ông không tệ đâu, cái thói phản bội ấy, hễ có một lần là chẳng còn đáng một đồng. Một khi đi nhầm đường, nương náu nhầm người..." Lý Hữu Tài khoát tay: "Làm sao thế được, vi phu đương nhiên phải dò xét chứ, thế cuộc một ngày chưa sáng tỏ thì vi phu cứ tiếp tục chờ giá mà bán. Thế nhưng chuyện đó đâu có cản trở ta nhận lấy 'hảo ý' của hắn. Ta nhận rồi, tương lai một khi ngả sang Nhị gia thì đó chính là bằng chứng vi phu sớm đã tỏ rõ tấm lòng với Nhị gia. Tặng than sưởi ấm trong ngày tuyết khác hẳn với dệt hoa trên gấm. Còn nếu sau này vi phu vẫn trung thành với phiệt chủ, thì đó là ta không bị bổng lộc hậu hĩnh của Nhị gia dụ dỗ. Còn chuyện nhận đồ của hắn, chẳng qua chỉ là để hắn mất cảnh giác mà thôi." Phan Tiểu Vãn nghe xong nửa tin nửa ngờ, bảo: "Được, bà đây tạm tin ông lần này. Nếu lão già nhà ông dám lừa tôi, ruộng nhà thì để khát khô khốc mà còn chạy ra ngoài gây sóng tạo gió thì liệu hồn, hừ!" "Không đâu, không đâu, làm sao thế được." Lý Hữu Tài vừa nói vừa thầm nghĩ, tốc độ ăn vụng của lão phu nhanh đến mức nàng chẳng tưởng tượng nổi đâu, để nàng phát hiện được mới là chuyện lạ. Lý Hữu Tài chỉ vào hai chiếc tráp trên bàn, nói: "Kìa, trượng phu của nàng mà không có bản lĩnh thì lễ vật có chảy vào như nước thế này không? Phu nhân mau mau cất đi..." Lý Hữu Tài nói vậy rốt cuộc cũng dời được sự chú ý của Phan Tiểu Vãn đi. Phan Tiểu Vãn mở hai chiếc tráp ra, một chiếc quả đúng như Lý Hữu Tài dự liệu, bên trong xếp ngay ngắn chỉnh tề từng miếng kim bính. Chiếc tráp còn lại đặt một món đồ chế tác từ sừng trâu mài giũa tinh xảo, chất sừng đã ngả màu bóng như ngọc. Bên trong chiếc sừng trâu đã nửa phần trong suốt ấy chứa chất lỏng màu đỏ nhạt, vừa rút nút bịt, mùi rượu nồng đượm quyện cùng hương thuốc lập tức ùa tới trước mũi. Lý Hữu Tài mừng rỡ: "Rượu thuốc ư?" Phan Tiểu Vãn lại nhướng mày, thầm nghĩ, thứ đồ tốt bực này đem cho lão già khọm uống thì đúng là phí của trời. Để lát nữa ta chiết ra một ít, tìm tiểu Dương sư gia thử xem công hiệu ra sao.