Chương 35: Xảo thiệt như hoàng

Dương Xán bàn bạc xong với Lý Hữu Tài liền đi cầu kiến phiệt chủ. Trừ phi có việc hệ trọng cùng cực, các phòng vốn không cần bẩm báo lên phiệt chủ, chỉ cần người đứng đầu phòng mình chuẩn thuận là được. Cho dù là việc hệ trọng, cũng phải do phòng đầu bẩm báo với phiệt chủ, không thể để một chấp sự vượt cấp thượng tấu. Trừ phi là ngoại vụ đại chấp sự như Dịch Xá, vị thế đã ngang một phương phong khương đại thần, thân phận địa vị hoàn toàn khác biệt. Nhưng trưởng phòng trưởng mạch của Vu gia lúc này lại có phần đặc biệt, nam chủ nhân đã mất, địa vị của nữ chủ nhân thì chưa định. Lúc này Dương Xán đi bái kiến Vu Tỉnh Long trước chính là để bày tỏ một thái độ và lập trường. Khi ấy Vu Tỉnh Long đang chỉ dạy học vấn cho con trai. Hào môn bồi dưỡng người thừa kế chẳng hề dễ dàng, phải mất hai ba mươi năm kiên trì uốn nắn. Một người thừa kế môn phiệt, trước tiên phải học đủ điển tịch học thuật. Đó là nền tảng định hình đạo đức và giá trị quan. Sau đó phải học kinh điển trị thế, nắm được quyền mưu, học cách cai quản một phương, thấu suốt thuật ngự người. Kế đến còn phải học thi từ ca phú, ấy là thủ đoạn cần thiết để phô diễn tài hoa nơi chốn giao tế. Đồng thời phải học lễ nghi và gia quy, bồi dưỡng tư tưởng hiếu đệ, kế thừa truyền thống gia tộc. Đến tuổi trưởng thành lại phải rèn giũa thực tế chính vụ, do bậc trưởng bối đích thân truyền dạy uốn nắn. Vu Thừa Nghiệp trước đây chính là đang ở giai đoạn "thực tế chính vụ" này. Nay Vu Tỉnh Long lập con thứ Vu Thừa Lâm làm tự tử, lại biết thân thể mình suy nhược, không phải tướng trường thọ, thế nên việc truyền dạy cho con trai có phần như muốn tranh đoạt từng ngày từng giờ. Hiện tại mỗi ngày hắn đều bớt chút thời gian xem xét việc học của con, nhân đó truyền thụ vài phương lược kinh thế tế dân. Vu Thừa Lâm tuổi còn quá nhỏ, chưa chắc đã hiểu nổi những đạo lý cao thâm dường ấy. Vu Tỉnh Long cũng đành nhồi nhét, bất kể hiểu hay không, cứ bắt nhớ kỹ trước đã. Nghe báo Dương Xán cầu kiến, Vu Tỉnh Long hơi lấy làm lạ. Thấy con trai vì cố nhớ những đạo lý kia mà mặt mày nhăn nhó khổ sở, Vu Tỉnh Long bất đắc dĩ cười khẽ, phất tay nói: "Con lui về trước đi." Vu Thừa Lâm như được đại xá, vội vàng cáo lui với phụ thân rồi rời khỏi thư phòng. Vu Tỉnh Long bấy giờ mới cho người truyền Dương Xán vào. Dương Xán gặp Vu Tỉnh Long, liền đem chuyện sổ sách đã chỉnh lý xong xuôi, cùng dự tính đi tuần tra mấy chỗ điền trang bẩm báo một lượt. Vu Tỉnh Long nhìn qua những cuốn sổ được hắn đánh dấu đặc biệt, kinh ngạc nói: "Nhanh thế này sao, ngươi đã dùng bao nhiêu phòng sổ sách để tính toán?" Dương Xán đáp: "Đều do thần tự mình chải chuốt lại, về phần sổ sách, thần cũng có hiểu biết đôi phần." Vu Tỉnh Long khẽ nhướng mày, toàn bộ sổ sách gia tộc đều quy về chỗ hắn, hắn làm sao không hiểu chuyện sổ sách kế toán. Những cuốn sổ này có thể chỉnh lý rõ ràng trong thời gian ngắn ngủi đến vậy, đâu chỉ đơn giản là "hiểu biết đôi phần"? Vu Tỉnh Long trầm ngâm giây lát rồi nói: "Ngươi muốn đi tuần tra cũng tốt, tuần tra là việc cần làm, nhưng nếu đại động can qua thì không thỏa đáng." Dương Xán khom người thưa: "Phiệt chủ dạy phải, thần đã bàn qua với Lý đại chấp sự, thần tự biết chừng mực." Vu Tỉnh Long lộ nét cười: "Ừ, nhiều việc không thể một bước thành công. Mấy điền trang và mục trường này, lão phu chỉ mong thu nhận về một cách thuận lợi, bình ổn." Vu Tỉnh Long cũng chẳng dám mong vừa tiếp quản xong năm nay đã được mùa lớn, chỉ cần không kém hơn trước quá nhiều thì đã đủ để ăn nói với toàn tộc. "Vâng, thần ghi nhớ lời phiệt chủ răn dạy." "Ừ, bên phía Thiếu phu nhân ngươi đã thỉnh thị chưa?" "Sau khi diện kiến bẩm báo với phiệt chủ, thần sẽ sang thỉnh thị Thiếu phu nhân." Vu Tỉnh Long nghe vậy càng thêm hài lòng, người này quả nhiên biết giữ chừng mực. Như thế cũng có thể yên tâm để hắn đi tuần sát một phen. Phải để đám quản sự các điền trang và mục trường hiểu rõ, lúc này ai mới là chủ nhân của bọn họ. Vu Tỉnh Long cười nói: "Lần sau có việc, ngươi cứ bẩm báo với Thiếu phu nhân trước. Tuy ban đầu ngươi và Tác gia có chút hiềm khích, nhưng nữ nhi Tác gia nay đã là con dâu Vu gia ta. Nàng hiện là chủ nhân của trưởng phòng trưởng mạch, ngươi vẫn nên giữ lòng kính trọng đúng mực với nàng." Dương Xán khom người: "Vâng, thần cẩn tuân phân phó của phiệt chủ." Vu Tỉnh Long vuốt râu, mỉm cười gật đầu: "Đi đi." …… Tác Triền Chi vẫn tiếp tục chỉnh đốn nhân sự nơi hậu trạch. Dựa vào Thanh Mai cùng mấy ma ma mang từ nhà mẹ đẻ sang, người thuộc phái của "công tử đã khuất" trong hậu trạch không ngừng bị đẩy ra rìa. Kể từ khi tin tức nàng có thai lan ra, uy vọng và quyền bính của Thiếu phu nhân lại tăng lên nhiều, khiến việc thanh trừng của nàng càng thêm đắc lực. Mấy kẻ gió chiều nào theo chiều ấy đã có ý muốn ngả về phía Thiếu phu nhân, nhưng Tác Triền Chi không mấy muốn thu nhận bọn họ. Chín tháng sau nàng còn phải nghênh đón thử thách mới, không muốn giữ lại bên mình những kẻ không thể tuyệt đối tin tưởng. Có điều chuyện này cũng chẳng thể xong trong ba hai ngày, nàng vẫn còn chín tháng, không cần phải vội vã nhất thời. "Thiếu phu nhân, Nhị chấp sự Dương Xán cầu kiến." Xảo Thiệt rảo bước vào hoa sảnh, bẩm báo với Tác Triền Chi đang nhón một miếng mứt quả toan bỏ vào miệng. "Cho hắn vào." Tác Triền Chi liếc nhìn Xảo Thiệt, nha đầu này cũng là một trong những kẻ nàng chuẩn bị dọn dẹp. Xảo Thiệt vốn là nha hoàn sai vặt trong viện của phu nhân phiệt chủ, được phu nhân phái đến bên cạnh con trai. Hiện tại ả rõ ràng là tai mắt của phu nhân cắm lại để theo dõi người con dâu này. Xảo Thiệt giòn giã vâng dạ một tiếng rồi bước ra ngoài. Áo đoản nhu hẹp tay màu tím nhạt, váy ngắn thắt eo màu nguyệt bạch, bên hông thắt dải lụa xanh nhạt, trông có vẻ lanh lợi, hoạt bát. Chẳng mấy chốc, Dương Xán đã được dẫn vào hoa sảnh, Tác Triền Chi vốn đang lười biếng ngả lưng nay đã ngồi ngay ngắn đoan trang. Một thân áo thụng tay rộng màu ngọc bích điểm hoa văn triền chi xanh thẫm, ngoại trừ đôi hoa tai trân châu trắng ngần dưới vành tai, trên người nàng không còn món trang sức nào khác. Vừa thấy Dương Xán, Tác Triền Chi liền thản nhiên hỏi: "Nhị chấp sự tới đây có việc gì?" Dương Xán khom người nói: "Thiếu phu nhân, các điền trang và mục trường mà trưởng phòng trưởng mạch tiếp quản, thần đã chỉnh lý xong sổ sách, muốn xuống đó một chuyến để thực địa tuần sát." Tác Triền Chi hơi nghi hoặc, chẳng phải đã bảo ta phụ trách khống chế hậu trạch, ngươi phụ trách khống chế tiền trạch sao? Ngươi chạy đi tuần sát điền trang làm cái gì? Dù không hiểu dụng ý, nhưng Tác Triền Chi biết Dương Xán làm vậy ắt có nguyên do. Thôi được, cứ bằng lòng trước đã, lát nữa bảo Thanh Mai hỏi cho rõ rồi hẵng nói lại cho ta. "Cũng được, nhưng Vu gia ta lấy nông canh làm nghiệp, nay lại là lúc then chốt của vụ cày bừa mùa xuân. Lỡ một vụ là lỡ cả năm, ngươi đi chuyến này làm việc gì cũng phải cẩn trọng đôi phần." "Thần ghi nhớ kỹ trong lòng." Tác Triền Chi đổi một tư thế ngồi thoải mái hơn, cô nương xuất thân từ đại gia môn phiệt, nhất cử nhất động đều toát lên vẻ tao nhã khôn cùng. "Chuyến tuần tra này ngươi cần bao nhiêu thời gian?" "Thần đi chuyến này chỉ định tuần sát ba điền trang, liệu chừng nhiều nhất một tháng là đủ." Tác Triền Chi khẽ gật đầu: "Thanh Mai từ nhỏ đã theo bên ta, phàm là chuyện tô thuế điền trang, phu phen phường thợ đều thông hiểu phép tắc. Về khoản tính toán sổ sách, bản lĩnh của con bé cũng rất khá, đến lúc đó để nó đi cùng ngươi, làm kẻ đỡ đần tay chân." Dương Xán vừa định nhận lời thì chợt thấy Xảo Thiệt đứng bên cạnh đang lắng nghe chăm chú. Nha đầu này đâu phải của hồi môn của Tác Triền Chi, nghĩ tới đó, sắc mặt Dương Xán lập tức trầm xuống. "Thiếu phu nhân đây là không yên tâm về thần sao?" Tác Triền Chi mỉm cười nhạt: "Dương chấp sự cớ sao lại nói vậy?" Dương Xán trầm giọng: "Thiếu phu nhân, thần là Nhị chấp sự của trưởng phòng do chính miệng phiệt chủ bổ nhiệm! Vốn dĩ Thiếu phu nhân bổ nhiệm một Nhị chấp sự khác, nếu nàng ta chỉ nghe sai bảo trong nội trạch, thần cũng chẳng nói làm gì, nhưng tuần sát địa phương lại là việc ngoại vụ..." Tác Triền Chi thầm khen một tiếng, tên này phản ứng thật nhạy bén, giả vờ cũng rất giống. Tác Triền Chi sầm mặt xuống: "Gia ông bổ nhiệm thì đã sao? Trưởng phòng này bất kể nội ngoại, chẳng lẽ ta không quản được?" Dương Xán nói: "Thần không có ý đó, thần chỉ là... Thanh Mai cô nương kia, một nha đầu miệng còn hôi sữa, theo thần đi tuần tra địa phương thì làm được tích sự gì?" "Ngươi bảo ai... ai không tích sự gì?" Thanh Mai vừa vặn bước vào hoa sảnh, nghe thấy lời ấy, chẳng buồn nghĩ ngợi đã buột miệng muốn cãi lại. Chỉ là vừa cướp lời xong, nàng mới nhận ra câu này không dễ đối đáp. Quan trọng nhất là lời nói của Dương Xán lại bất hạnh trúng ngay tim đen, khiến tiểu cô nương có chút thẹn quá hóa giận. Thanh Mai đỏ bừng khuôn mặt nhỏ, gượng gạo bẻ lái câu chuyện, chỉ sợ Dương Xán chê cười mình, bèn liến thoắng mở hết hỏa lực, hoàn toàn không cho Dương Xán thời gian suy nghĩ. "Dương chấp sự tuổi tác không lớn mà da mặt dày bằng cái cối xay! Còn bày đặt nội trạch với ngoại trạch, phân chia rạch ròi gớm nhỉ. Nhưng ở ngoài trạch kia, bổn cô nương cũng chẳng thấy ngươi làm được trò trống gì. Chỉ là một món đồ bày biện thùng rỗng kêu to, Thiếu phu nhân để ta đi cùng ngươi tuần sát điền trang là dát vàng lên mặt ngươi đấy. Sao nào, ngươi sợ à, sợ bổn cô nương đến đó rồi bóc trần cái lớp vỏ sổ sách giả tạo bóng bẩy của ngươi ra chứ gì?" Dương Xán mỉm cười: "Bổn chấp sự đi tuần sát điền trang, làm toàn việc nơi nông trang. Xem xét trang đầu các nơi làm việc có tận tâm hay không, kiểm tra sổ sách có sai sót gì chăng. Đến lúc đó đáng phạt thì phạt, đáng thưởng thì thưởng, chứ đâu phải dắt theo một đứa nhóc tì đi dạo vườn hoa!" "Ngươi có muốn dắt bổn cô nương đi dạo thì cũng phải xem bổn cô nương có ưng hay không! Ngươi bớt tự mình đa tình ở đây đi. Còn những việc ngươi vừa kể, Dương chấp sự ngươi làm được thì bổn cô nương đây cũng làm được tuốt." Xảo Thiệt bồi cười: "Thanh Mai tỷ tỷ, Nhị chấp sự nói đúng đấy, việc trong trang trại phiền toái lắm thay. Nào là trang đầu làm việc có tận tâm không, điền hộ bộ khúc cai quản thế nào. Có kẻ nào ngang ngược gây sự không, có ai cáo mượn oai hùm không... Lại còn những việc vụn vặt trong điền trang, súc vật, nông cụ, kho tàng, thứ nào cũng phải kiểm kê, kẻo ngựa gầy, bò ốm, lưỡi cày rỉ sét, mấy việc ấy đều phải tính toán đến, chẳng dễ dàng đâu. Nhị chấp sự vốn có lòng tốt, Thanh Mai tỷ tỷ à, tỷ cứ ở lại sơn trang cho đỡ nhọc lòng." Tác Triền Chi lạnh lùng liếc nhìn ả một cái, rồi lại quay sang Dương Xán, ngữ khí cũng chẳng còn khách khí: "Sao, bổn thiếu phu nhân chưởng quản trưởng phòng, chẳng lẽ lời ta phân phó lại không tính là phân phó?" Dương Xán đáp: "Thiếu phu nhân đã phân phó, thần tự không dám bất tuân. Chỉ là nếu vì Thanh Mai cô nương mà xảy ra chuyện rắc rối, thần sẽ không gánh tội thay ai đâu." Tác Triền Chi cùng Dương Xán kẻ xướng người họa, Tiểu Thanh Mai lại tranh cãi đến mức nổi nóng. Nàng chống hai tay lên chiếc eo thon, không phục nói: "Bổn cô nương hầu hạ thiếu phu nhân bao nhiêu năm nay, chưa từng để xảy ra sơ suất nào. Ngươi mới hầu hạ thiếu phu nhân được mấy ngày, mà đã dám buông lời ngông cuồng? Bổn cô nương đi, nhất định làm còn tốt hơn ngươi." Tác Triền Chi trong lòng hơi chột dạ, liền liếc mắt nhìn Thanh Mai. Nha đầu kia đang tức tối trừng mắt nhìn Dương Xán, đôi mắt hạnh mở tròn, như muốn phun lửa. Tác Triền Chi bấy giờ mới nhẹ nhõm, hóa ra chỉ là lời nói vô tâm, vậy thì không sao rồi.