Chương 61: Tân trang chủ lão gia (Cầu đặt mua đầu và phiếu tháng)

Dương Xán từ Phượng Hoàng Sơn Trang trở về, mang theo phán quyết cuối cùng của phiệt chủ đối với sự việc ở Phong An Trang. Trang chủ Trương Vân Dực quản giáo cấp dưới bất lực, bị giáng từ trang chủ xuống làm hiệp lý phó trang chủ, phụ tá Nhị chấp sự trưởng phòng Dương Xán hành sự. Dương Xán theo đó kiêm nhiệm chức vụ trang chủ Phong An Trang. Tin tức này vừa truyền ra, Trương gia cùng toàn thể các trang hộ phụ thuộc vào Trương gia đều trút được một gánh nặng ngàn cân. Dẫu không còn được tác oai tác quái như xưa, nhưng chí ít kiếp nạn này xem như đã vượt qua. Tính mạng họ được bảo toàn, gia sản hiện có cũng được giữ lại. Điều này đã ổn định được bộ phận trang hộ có thế lực lớn nhất trong Phong An Trang hiện tại. Trong số các quản sự, những kẻ trên tay mang mạng người đều do Trương Vân Dực chủ trì thi hành gia quy, đích thân xử tử. Đây là "bản đầu danh trạng" mà hắn bắt buộc phải nạp. Sau một loạt động thái này, cơ sở thống trị vốn có của hắn đã hoàn toàn tan rã. Nhờ vậy, Dương Xán mới có thể nắm chắc hắn trong lòng bàn tay. Những quản sự khác được "đới tội lưu chức". Cách xử trí này bảo đảm trật tự sản xuất của điền trang không bị rối loạn vào thời điểm then chốt của vụ xuân canh. Đồng thời, những kẻ này nóng lòng muốn lập công trước mặt tân trang chủ, làm việc ắt sẽ càng thêm cần mẫn. Dương Xán chỉ siết chặt chuôi đao và quyền khảo hạch nhân sự, còn công việc cụ thể vẫn do Trương trang chủ gánh vác. Phong An Trang nhờ thế đã hoàn tất cuộc "thay máu", nhìn bề ngoài lại tựa như chẳng có biến động gì ghê gớm. Kể từ khi Dương Xán đến tuần tra Phong An Trang, các điền trang khác đã dán mắt theo dõi mọi động tĩnh nơi đây. Tin tức Phong An Trang trang chủ Trương Vân Dực tự tay chém thúc phụ, chém con ruột, chém cháu trai, khiến phong khí Phong An Trang hoàn toàn đổi mới, đã nhanh chóng lan truyền khắp nơi. Trang chủ, quản sự các điền trang nghe xong đều rúng động. Sáu đại điền trang vốn hiểu rõ lẫn nhau, Trương Vân Dực là hạng người thế nào, bọn họ biết quá rõ. Thế nhưng một hảo hán Lũng Thượng coi gia tộc lớn hơn trời như vậy, lại giết chú giết con để vừa lòng Dương Xán. Dương Xán này rốt cuộc có thủ đoạn gì, mà có thể trị cho Trương trang chủ ngoan ngoãn phục tùng đến mức ấy? Tình hình cụ thể không thám thính được, không thám thính được thì chỉ đành đoán mò. Càng nghĩ bọn họ lại càng hoảng, bởi chẳng ai tự tin tâm cơ và thủ đoạn của mình hơn được Trương Vân Dực. Trương Vân Dực còn bị Dương Xán thu thập cho thành đứa cháu ngoan, nghe lời hơn cả cháu ruột, mình... liệu có phải đối thủ của hắn chăng? Thế là bọn họ lập tức học theo, bắt đầu tự thanh tra nội bộ. Bọn họ làm vậy chỉ mong đến khi Dương chấp sự đặt chân tới địa bàn của mình, biểu hiện chủ động này sẽ đổi lấy một sự khoan hồng. Yêu cầu cũng chẳng nhiều, chỉ cần tốt hơn Trương Vân Dực đôi chút là được. Miễn là đừng ép bọn họ phải giết con giết cháu. Vẫn có vài vị trang chủ "cứng đầu" muốn vùng vẫy thêm một phen. Nhưng họ nhanh chóng nhận ra, vùng vẫy không nổi nữa rồi. Đám quản sự dưới quyền bọn họ chỉ sợ mình cũng giống đám quản sự Phong An Trang, bị lão gia trang chủ vì tự bảo vệ mình mà đẩy ra "chịu đòn thay". Thậm chí, những cặp phụ tử bất hòa, hoặc thân thích không mấy thân thiết, cũng bắt đầu sinh lòng đề phòng với trang chủ của mình. Như thế thì còn vùng vẫy nỗi gì! Bè lũ đã tan rã, không thể dẫn dắt nổi nữa! Người nào cũng giấu tâm cơ riêng, người nào cũng đi thu thập tội chứng của kẻ khác. Họ làm vậy hoặc để tự vệ, hoặc để tố giác lập công, thế cục này còn xoay sở làm sao? Bất đắc dĩ, các vị lão gia trang chủ cắn răng, đành phải ngậm bồ hòn làm ngọt mà gia nhập đội ngũ tự thanh tra. Mà lúc này, người của Dương Xán còn chưa tới trang tử của bọn họ, cũng chưa từng ra bất kỳ chỉ thị nào cho các trang ấy. Ngày mai, Dương Xán sẽ chính thức tiếp quản Phong An Bảo và dọn vào trong bảo. Phong An Bảo sắp sửa đón chào chủ nhân mới. Từ lúc chập tối, Thanh Mai cô nương đã ôm tâm sự trong lòng. Bữa cơm tối, Thanh Mai gắp từng hạt cơm nhai chậm rãi, mấy phen muốn nói lại thôi. Mắt thấy Dương Xán sắp ăn xong, Thanh Mai rốt cuộc nhịn không được, khẽ hắng giọng một tiếng. "Dương chấp sự, ngày mai ngài phải tiếp quản Phong An Bảo rồi. Một tòa bảo lớn dường như thế, ai sẽ lo liệu việc nhà cho ngài đây? Chẳng lẽ... ngài định dùng người của Trương Vân Dực?" Dương Xán thầm cười trộm, con nha đầu này rốt cuộc cũng không nhịn nổi rồi. Dương Xán làm vẻ mặt nghiêm chỉnh: "Làm sao có thể chứ, người trong bảo đều phải dọn đi hết. Thiếu người... thì chắc chắn là thiếu, ta sẽ nghĩ cách chiêu mộ thêm sau." "Còn về việc sau này ai lo liệu nội vụ trong bảo..." Dương Xán ngẫm nghĩ một thoáng, rồi hỏi: "Thanh Mai, cô thấy Trần ma ma thế nào?" "Hả? Trần ma ma sao?" "Phải, ta thấy mấy ngày nay bà ấy an bài việc khuyên nông rất thỏa đáng, thể hiện rất tốt." Thanh Mai nghe vậy liền sốt ruột, hèn chi hắn chẳng thèm bàn với mình, hóa ra trong lòng đã có người rồi. Trần ma ma... Trần ma ma có điểm nào tốt chứ? Bà ấy có trẻ trung mơn mởn như ta không? Bà ấy có da dẻ mịn màng như ta không? Một đại cô nương tuấn tú nhường này sờ sờ ngay trước mắt, ngài bị mù rồi sao? Dương Xán tiếp tục trêu nàng: "Ta thấy Trần ma ma tính tình trầm ổn, xử lý quán xuyến việc gì cũng chu toàn..." "Trầm ổn thì ai chẳng làm được, bà ấy chu toàn, chẳng lẽ ta lại không chu toàn?" Thanh Mai đành phải tự tiến cử: "Dương chấp sự, ta cũng làm được mà. Từ nhỏ ta đã theo bên cạnh thiếu phu nhân, việc quán xuyến quản lý gia vụ là sở trường của ta. Ta còn biết kiểm tra sổ sách, quản lý tiền bạc, lại biết coi sóc kẻ hầu người hạ. Trong nhà không có một quản sự đáng tin là không xong đâu. Ngài không biết đấy thôi, chỉ cần chủ nhà sơ ý một chút là đám người hầu sẽ lười biếng gian giảo ngay." Dương Xán ra vẻ chần chừ: "Nhưng cô... cô còn trẻ thế này, liệu có gánh vác được không?" "Được chứ, chắc chắn được! Chỉ cần có ta ở đây, bảo đảm ngài không phải bận tâm lao lực việc gì! Việc lớn việc nhỏ, bất kể là chuyện gì ta đều ôm hết, cam đoan ngài chẳng cần tốn chút sức lực nào." "Nhưng... cô vốn là nha hoàn thân cận của thiếu phu nhân, thiếu phu nhân chịu thả người sao?" "Ngài đứng vững chân ở Phong An Trang chính là thể diện của thiếu phu nhân, thiếu phu nhân chắc chắn sẽ đồng ý thôi." Thanh Mai thầm nghĩ, cô nương nhà ta đã dặn rồi, bảo ta thay người chăm sóc ngài. Có điều, khi ấy cô nương nhà ta nào biết ngài muốn ở lại Phong An Bảo lâu dài. Nhưng chẳng sao cả, ta cứ nói với cô nương rằng đám đại cô nương tiểu tức phụ ở Phong An Trang đều đang thèm thuồng ngài rỏ dãi. Cô nương nghe xong, nhất định sẽ bằng lòng cho ta tới đây để mắt trông chừng ngài! Dương Xán cười nói: "Được rồi, đã vậy thì ngày mai cô theo ta đi tiếp quản Phong An Bảo. Sau này... toàn bộ nội trạch của Phong An Bảo giao cho cô phụ trách." "Dạ được!" Thanh Mai mặt mày hớn hở, bỗng nhiên thấy thèm ăn hẳn lên. ... Thời hạn ba ngày để dọn khỏi nhà cũ, đối với thứ dân không có của nả tích lũy thì quả thực dễ dàng. Nhưng đối với Trương trang chủ đã kinh doanh nơi này mấy chục năm, đó lại là chuyện vô cùng phiền toái. Dù hắn có gọi toàn bộ bách tính trong thôn đến giúp sức, ba ngày cũng vị tất đã đủ. Thế nhưng, Trương Vân Dực từ sau khi "chém con chứng đạo", cả người tựa hồ bỗng chốc trở nên thấu suốt. Trên cõi đời này dường như chẳng còn ai hay việc gì khiến hắn phải bận lòng nữa. Sáng sớm ngày thứ ba, hắn đã dẫn theo quản gia Vạn Thái chạy tới cầu kiến Dương Xán. "Trang chủ, tài vật của Trương mỗ trong Phong An Bảo đã dọn đi hết, có thể chính thức bàn giao." Thế là Dương Xán dẫn theo Báo Tử Đầu Trình Đại Khoan và Tiểu Thanh Mai, cùng Trương Vân Dực và Vạn quản gia đi tiếp quản Phong An Bảo. Đi một vòng quanh bảo, Dương Xán cảm thấy Phong An Bảo hầu như chẳng khác ngày thường là bao. Không chỉ vì thời gian vận chuyển không kịp, mà còn bởi căn trạch viện tam tiến của Trương Tiểu Mễ không thể chứa hết. Huống hồ, e rằng Trương Vân Dực cũng có ý cố tình lấy lòng Dương Xán. Cho nên, phần lớn tài vật đều được để lại. Đồ đạc gia dụng, tranh tường giấy dán trong trang tử... Thậm chí ngay cả chiếc bình hoa lớn cao hơn đầu người đặt nơi phòng khách vẫn y nguyên ở vị trí cũ. Ước chừng Trương Vân Dực chỉ mang đi một ít vàng bạc trang sức gọn nhẹ cùng vài món đồ dùng quen thuộc của người Trương gia. Dương Xán đến tiếp quản kho tàng, phát hiện trong nhiều gian kho đều chứa lượng lớn tài vật có thể quy đổi thành tiền, tất cả đều được phân loại sắp xếp ngăn nắp, chưa hề suy suyển. Có gian kho vừa bước vào đã thấy cát mịn phủ đầy mặt đất, vùi sâu dưới lớp cát ấy toàn là đồ sứ thượng hạng thành từng bộ, giá trị xa xỉ. Các gia đình quyền quý mua đồ sứ đều đến tận lò gốm đặt làm riêng. Đồ sứ đặt cho Phong An Bảo đều nung chữ "Phong An". Hơn nữa mỗi một kiểu đồ sứ đều đặt một lần mười bộ. Như vậy, đồ sứ dùng theo bộ như chén rượu, chén trà, một khi lỡ tay làm vỡ một chiếc thì chỉ cần lấy thêm một chiếc từ bộ dự phòng ra là xong. Những gia môn chú trọng thể diện tuyệt đối không lấy một chiếc chén sứ cọc cạch vào chắp vá cho đủ số. Đồ sứ này khi chở về sẽ được vùi trong cát mịn để bảo quản. Làm như thế không chỉ tránh va chạm sứt mẻ, mà dẫu cho đất có chuyển mình cũng không lo đổ vỡ. Mặt khác còn ngăn cách không khí để tránh xỉn màu, khi cần dùng chỉ việc bới từ trong cát ra, bóc lớp bọc ngoài rồi xối qua nước là lập tức sáng bóng như vừa mới ra lò. Tâm thế của Thanh Mai chuyển đổi rất mượt mà, nàng đã tự coi mình là nội quản gia của Phong An Bảo. Nói cho chính xác hơn, dáng vẻ ấy càng giống tâm thế của một nữ chủ nhân. Lúc tiếp quản, nàng còn để tâm hơn cả Dương Xán. Dương Xán được Trương Vân Dực tháp tùng đi một vòng trong ngoài, Thanh Mai bám sát ghi chép chớp nhoáng. Dương Xán nhìn chẳng hiểu nàng vẽ thứ bùa chú gì, nhưng tự nàng lại đọc hiểu rành rọt. "Được rồi, cứ vậy đi." Đi hết một lượt, Dương Xán hài lòng gật đầu. Trương Vân Dực bình thản nói: "Vậy thuộc hạ xin cáo lui." Kể từ khi tự tay giết con trai, Trương Vân Dực luôn mang cái bộ dạng quái gở chẳng buồn chẳng vui như thế. Dường như trên đời này đã khó có chuyện gì khuấy động được cảm xúc của hắn. Bước ra khỏi Phong An Bảo, đứng trên cầu treo bắc qua hào hộ thành, Vạn Thái căm phẫn nói: "Tên Dương Xán này cũng quá mức bá đạo rồi." Nghĩ đến số tài vật không kịp chở đi, Vạn Thái đau lòng xót ruột: "Lão gia, thực ra chúng ta có thể chuyển thêm ra ngoài mà, chẳng hạn như gấm vóc lụa là..." Trương Vân Dực thản nhiên đáp: "Chẳng mấy chốc chúng ta sẽ quay lại thôi, dọn đi dọn lại không thấy phiền sao?" Dứt lời, hắn chầm chậm quay người, nhìn Phong An Bảo một cái thật sâu. Đó là cơ nghiệp do tự tay hắn dựng nên. ... Lúc này, cách Phong An Trang ba trăm dặm, có bốn cỗ xe ngựa hai càng đang từ hướng đông chầm chậm tiến về phía tây. Tiếng bánh xe lọc cọc lăn đều, trên đường người qua lại thưa thớt, cỏ dại mọc đầy. Trước sau đoàn xe có hơn hai mươi kỵ sĩ cưỡi ngựa hộ tống hai bên. Bọn họ khoác áo bào màu xám xanh, vóc người cực kỳ vạm vỡ. Đao đeo bên hông có độ cong lớn hơn loại hoàn thủ đao thường thấy. Thân đao uốn cong rõ rệt, hiển nhiên thuận tiện cho việc chém bổ, thích hợp hơn cho kỵ chiến trên lưng ngựa. Đồng thời, họ còn mang theo cả cung và bao tên. Bên hông yên ngựa treo khiên tròn đan bằng cành liễu bọc da bò. Trang bị cỡ này, bọn thảo khấu cướp đường tầm thường vừa nhìn liền biết đụng phải đá tảng, tuyệt đối không dám khinh suất trêu chọc. Trong mắt nhiều người, hẳn sẽ lầm tưởng họ là võ sư do các danh gia vọng tộc thuê để áp tải hàng hóa. Thế nhưng người chốn giang hồ chỉ cần liếc mắt là nhận ra ngay, bọn họ là phường “tẩu sơn hóa”. Nhờ thế, những toán do thám dò đường của mã tặc sẽ không đời nào nhắm vào họ. Bởi lẽ, cái gọi là “tẩu sơn hóa” thực chất chính là buôn lậu, cùng chung giới hắc đạo với mã tặc. Đôi bên đều là những kẻ liếm máu trên đầu đao, mà lũ “tẩu sơn hóa” thậm chí còn hung tàn hơn. Vả lại, mã tặc hiếm khi cướp được bạc tươi hay lương thực, thứ đoạt được trong tay phần lớn là hàng hóa. Mà số hàng hóa này, tự thân chúng lại không có cách nào tẩu tán. Những khi ấy, chúng buộc phải nhờ cậy phường “tẩu sơn hóa” giúp đổi thành tiền bạc. Cho nên, ngay cả mã tặc khét tiếng cũng duy trì một mối quan hệ hòa hợp kỳ lạ với những kẻ “tẩu sơn hóa”. Tựa như mối quan hệ cộng sinh giữa lũ cá dọn vệ sinh và cá chình biển vậy. Đoàn xe ngựa đi qua, để lại những vệt bánh lún sâu trên mặt đất. Xem ra chuyến “sơn hóa” lần này dồi dào dị thường.