Chương 207: Tử sĩ không rõ lai lịch

"Chết rồi?" Tần Lăng kinh ngạc thốt lên. "Có tử sĩ thật sao?" Sắc mặt Hoàng Hạp nghiêm lại, bước tới liếc nhìn thi thể dưới chân. Hai mắt trợn tròn, không còn chút hơi thở người sống, khóe miệng rỉ máu đen. "Uống kịch độc tự sát, dùng Võ Phu Nạp Khí cảnh làm tử sĩ, thủ bút lớn thật đấy..." Không chỉ hai người họ, Hứa Phàm cũng rất đỗi bất ngờ. Lúc Khai Sơn rạch rạch da thịt gã đàn ông trung niên này, máu chảy ra đã mang sắc đen đỏ. Rơi vào tay hắn liền dứt khoát từ bỏ mạng sống, tự sát ngay tại chỗ, đúng là kẻ tàn nhẫn. Đường đường là Võ Phu Nạp Khí cảnh mà lại đọa lạc làm tử sĩ, lời đe dọa cuối cùng của kẻ này chẳng lẽ thật sự có uẩn khúc? Máu đen dính trên lưỡi đao Khai Sơn nhỏ xuống hết, nhuốm cho mặt đất vài phần quỷ dị. Lưỡi đao lại sáng loáng như ban đầu, phản chiếu ánh mặt trời rực rỡ. Hứa Phàm tra đao vào vỏ, nhìn kỹ gương mặt thi thể, trong lòng nảy ra vài phỏng đoán. "Kẻ ngoại lai này vốn không nhắm vào chúng ta. Đêm qua nghe lén bọn mình nói về Võ Phu Tụ Hải cảnh nên mới thấy hứng thú." "Thấy thực lực cao nhất của chúng ta chỉ là Khai Khiếu Cảnh, gã liền chặn đường ở đây. Một tử sĩ ngoại lai chuyên đi dò la tin tức, không biết thuộc về thế lực nào." Tần Lăng không thèm nghĩ ngợi, nói ngay: "Quay về tìm Túy Hiệp Lâu hỏi một câu là rõ." Hứa Phàm gật đầu, bảo hai người khiêng xác ra xa một chút, tìm cánh rừng hẻo lánh mà lục soát. Hắn đi cùng, còn Liễu Hồng Trần đứng đợi ở bìa rừng. Tần Lăng cùng Hoàng Hạp lột sạch y phục trên thi thể, lục lọi khắp nơi, tìm ra được vài thứ. Hơn mười lượng bạc, một tấm lệnh bài bằng đồng hình chữ nhật, cùng thanh loan đao đặc chế kia. "Sửu Ngưu?" Hứa Phàm lật xem chữ đúc trên mặt trước của tấm đồng bài, mặt sau khắc hình đao, kiếm, thương, kích, tổng cộng mười hai loại binh khí xếp thành hàng, viền ngoài điểm xuyết một vòng vân mây. "Nghĩa là sao?" Hoàng Hạp gãi gãi sau gáy. Hắn vốn chẳng có học vấn gì, chỉ được Tam Thúc Công dạy cho vài chữ thông dụng, hoàn toàn không hiểu hai chữ "Sửu Ngưu" là có ý gì. Tần Lăng đường đường là thiếu đường chủ bang phái, hiểu biết rộng rãi, lập tức hóa thân thành kẻ sành sỏi giải thích: "Loại tử sĩ này không có tên thật, chỉ dùng mật danh. Mật danh của cái xác này chính là Sửu Ngưu." "Hứa tiền bối, ta nói không sai chứ?" Hứa Phàm khẽ gật đầu: "Chắc là vậy." Hắn cũng chẳng ngờ kẻ này lại lấy mười hai con giáp làm mật danh. Đã có Sửu Ngưu thì ắt hẳn cũng có những con vật khác. "Chôn xác đi, rồi chia đồ." Thanh loan đao của gã đàn ông trung niên bị mang ra đào hố. Tần Lăng cùng Hoàng Hạp hì hục một hồi cũng chôn xong cái xác. Tần Lăng lau sạch loan đao lên cỏ dại, tra lại vào vỏ đao đặc chế. Chiến lợi phẩm đã được chia xong. Loan đao và đồng bài thuộc về Hứa Phàm. Tần Lăng không thiếu bạc và ngựa, liền nhường hết cho Hoàng Hạp. "Chuyện này..." Hoàng Hạp tự dưng nhận ơn huệ lớn, viền mắt đỏ hoe. Đây mới là Hứa Phàm và Tần Lăng! Họ mới đúng là người trong giang hồ mà hắn hằng tưởng tượng, trượng nghĩa khinh tài, hào sảng phóng khoáng, chứ đám trước kia hắn gặp toàn là bạn nhậu thịt chó. "Lão Hoàng, đừng có lề mề như đàn bà thế. Về quê ngươi rồi thì mời ta với Hứa tiền bối một chầu rượu là được." Bốn người lại tiếp tục lên đường, trên tay Hoàng Hạp có thêm một dây cương ngựa. Hứa Phàm cất kỹ đồng bài. Đối với lời đe dọa trước khi chết của kẻ mang mật danh "Sửu Ngưu", hắn đã để tâm. Không biết là đại thế lực phương nào muốn bóp chết thiên kiêu võ đạo như hắn, hay là... mục tiêu của chúng không chỉ có một mình hắn! Quay về có thể nhờ Túy Hiệp Lâu điều tra giúp, làm rõ thế lực đứng sau lưng tên tử sĩ kia. Ngựa thồ bốn người đi hơn hai canh giờ, trước mặt Hứa Phàm xuất hiện một con sông. Lòng sông rộng chừng bảy tám trượng, dù đang tiết đầu hạ nhưng chưa có mưa rào, dòng nước chỉ còn lại như một dải lụa xanh biếc. Nước sông chỉ chiếm một nửa chiều rộng lòng sông, trên những cành cây mọc sát bờ sông đậu kín cò trắng, tựa như những đóa hoa trắng nở rộ trên nền cây xanh. Một cây cầu vòm đá lớn bắc ngang mặt nước, nối liền hai bờ. Hoàng Hạp giơ roi ngựa chỉ vào dòng sông trước mặt: "Nghe Tam Thúc Công của ta kể, con sông này chính là nguồn gốc tên gọi của huyện Thanh Khê, chảy xuyên qua toàn bộ địa giới của huyện." "Theo lời người khác nói, xuôi về phía đông nó sẽ đổ vào Hiên Giang ở Khánh An Quận." Tần Lăng nhìn dòng sông ẩn hiện giữa các rặng núi, cất tiếng hỏi: "Con sông này tên là gì?" "Tên là Thanh Khê." "..." Bốn người ghìm ngựa, chầm chậm qua cầu. Đá ở hai bên cầu đã bị phong hóa nghiêm trọng, rêu xanh phủ kín khắp nơi. Hứa Phàm và Liễu Hồng Trần cưỡi hai con ngựa đi song song ở phía sau. Tần Lăng lẩm bẩm: "Cây cầu này đúng là già cỗi thật." Hoàng Hạp ngẫm nghĩ một lát rồi đáp: "Sao mà không già được, hồi nhỏ nghe các bậc trưởng bối trong tộc kể, lúc tằng tổ phụ vừa mới lọt lòng thì cây cầu này đã như thế này rồi, xây chắc chắn lắm." "Đi thêm chừng hai ba dặm nữa là tới Hoàng Giao Thôn quê ta rồi." Đi đến giữa cầu, gió sông thổi qua, Hứa Phàm nhìn dòng sông hai bên, quay đầu hỏi: "Hồng Trần, Thanh Khê có gì kỳ lạ không?" Ý hắn là hỏi nàng có ngửi thấy mùi gì đặc biệt hay không. Liễu Hồng Trần khựng lại, nghiêm túc ngửi ngửi: "Không có, bình thường mà, giống hệt những con sông khác." Quả nhiên đúng như lời gã dẫn đường Hoàng Hạp nói, bọn họ đi chừng hai ba dặm, rời xa Thanh Khê thì đã nhìn thấy Hoàng Giao Thôn ở ven đường. Một ngôi làng hết sức bình thường. Hoàng Hạp cưỡi ngựa, dắt theo con ngựa trống còn lại dẫn đường phía trước. Còn chưa tới đầu thôn, đập vào mắt đã là một lão nông vác cuốc. Lão nông chớp chớp đôi mắt già nua, nhìn gã đàn ông trung niên đi đầu nhóm người, ngón tay run rẩy chỉ vào Hoàng Hạp, kinh ngạc hét lên: "Mày... mày là Cẩu Thặng đấy à?!" Hứa Phàm và Liễu Hồng Trần đưa mắt nhìn nhau, Tần Lăng nén cười đến mức cơ mặt run bần bật. Không ngờ Hoàng Hạp mang cái tên đàng hoàng như thế mà lại có cái tên mụ này, lão nông thôn quê này đúng là chẳng chừa cho hắn chút thể diện nào. Người trong cuộc là Hoàng Hạp thì mặt mày ngượng chín gà. Tên mụ này dân làng gọi quen rồi, hắn lại quên mất không mở miệng chặn lời hương thân trước. "Là cháu đây, Đại Phúc thúc giờ này mới ra đồng à?" "Chứ sao nữa, hoa màu ngoài đồng còn phải chăm sóc chứ." Hoàng Đại Phúc lúc này mới nhìn thấy đám người Hứa Phàm phía sau Hoàng Hạp. "Ôi chao, Cẩu Thặng đi ra ngoài hơn một năm, còn dẫn bạn bè về cơ đấy?" "Vâng, bạn cháu muốn đến làng mình dạo chơi một chút." "Thế thì mày phải tiếp đãi cho đàng hoàng đấy nhé, khách quý đến nhà là không được thất lễ đâu..." Lão nông lải nhải một hồi rồi mới vác cuốc xuống đồng. Hoàng Hạp vốn định giải thích về cái biệt danh của mình, nhưng quay đầu lại thấy Hứa Phàm và Tần Lăng đều lộ vẻ mặt "bọn ta hiểu mà", đành ngậm miệng từ bỏ. Liễu Hồng Trần hạ thấp giọng hỏi: "Hứa đại người tốt, ngươi có tên mụ gì không?" "Không có, cái danh 'Hứa đại người tốt' chẳng phải do chính miệng nàng chụp lên đầu ta đấy sao?" Hứa Phàm dở khóc dở cười, hắn thật sự không có tên mụ, người nhà thường gọi là "Tiểu Phàm", cái đó không tính. "Hứa đại người tốt chỉ có ta mới được gọi thôi." "Cũng đâu có ai khác gọi ta như thế." "Ừm, sau này cũng không cho phép kẻ khác gọi ngươi như vậy." Hai người họ rì rầm nói chuyện, Tần Lăng cảm thấy Hứa tiền bối lại chìm đắm vào chuyện tình cảm nam nữ, cái vẻ dính dính nhão nhão kia khiến hắn chẳng thoải mái chút nào. Thế là Tần Lăng vỗ nhẹ hai cái vào mông ngựa, con ngựa hiểu ý, bước những bước nhỏ chạy lên sóng vai bên cạnh Hoàng Hạp.