Chương 251: Bồi thường

Túp lều tranh đơn sơ, mảnh giấy viết thư đã cháy rụi dưới đất, Hứa Phàm giẫm lên hai cái, tro đen tản mát khắp nơi. Liễu Hồng Trần nắm lấy tay Hứa Phàm, nhìn vết răng trên lòng bàn tay, đau lòng nói: "Đại hảo nhân, là ta trách nhầm huynh rồi, còn đau không?" Xem xong mảnh giấy mới biết, Hứa Phàm sở dĩ đồng ý đi cùng đường với anh em Bùi thị và Ninh Ngạn, chỉ vì muốn tiếp cận người của thế gia võ đạo Khánh An. "Lần sau cắn nhẹ thôi." Hứa Phàm rút tay về, cũng không tức giận, hắn biết con đại xà yêu này nổi cơn ghen. "Vậy ta có thể bù đắp cho huynh." "Bù đắp thế nào?" Liễu Hồng Trần không đáp, chợt thổi tắt đèn dầu, trong phòng tối đen như mực. Trong phòng vang lên tiếng nam nữ thì thầm to nhỏ, nồng nàn như mật, ý xuân len lỏi vào căn lều tranh nhỏ hẹp. Liễu Hồng Trần nắm bắt rất chừng mực, chỉ cho hắn chút ngọt ngào. Một lát sau, hai người đùa nghịch đã đủ, chăn nệm tỏa ra mùi ẩm mốc thoang thoảng, nhưng trông vẫn còn mới đến tám phần. Nhà bà lão hiếm khi có người ngoài tới, lần này lại lấy từ trong rương ra trải cho họ. Ánh trăng ngoài viện lạnh lẽo. Cách lớp giấy dán cửa sổ cũ kỹ bạc màu, dường như có thể thấy ánh bạc rải khắp sân. Một người một yêu mỗi kẻ ôm một nỗi niềm. Hứa Phàm sảng khoái hơn nhiều, chỉ trách đại xà yêu ban nãy quá đỗi mê người, khiến hắn phải dạy cho nàng chút ngón nghề. Giờ hắn đang nghĩ về bản tình báo kia, Túy Hiệp Lâu đã tìm vài tay chân ở ngoài địa bàn, dò la được ở Khánh An Quận có một nơi gọi là Thăng Long Trấn. Ba tộc Bùi, Ninh, Cố ở Khánh An Quận có lịch sử lâu đời, hơn sáu trăm năm trước từng theo Cao Tổ Hoàng đế Đại Ngụy khởi binh, diệt tiền triều. Kể từ đó, họ trường kỳ chiếm giữ một chỗ đứng trong triều đình Đại Ngụy, ba tộc triền miên đấu đá nội bộ, tạo nên thế chân vạc ở Khánh An. Lần này dò la được về Thăng Long Trấn ở Khánh An, theo lời Bách Hiểu Sinh dựa trên những mẩu tin vụn vặt suy ra được một bí mật. Tam đại thế gia võ đạo của Khánh An Quận có mối căn nguyên hệ trọng với Thăng Long Trấn. Tình hình cụ thể thì không cách nào biết được, các thế gia võ đạo luôn để mắt tới những kẻ dòm ngó Thăng Long Trấn, vả lại đám tộc nhân nòng cốt đều ngậm miệng không nhắc tới nơi này. Mặt Liễu Hồng Trần phơn phớt ửng hồng, nàng liếm liếm khóe môi. Trong đầu nàng lúc này lại nhớ tới lời Quý Phượng, rằng người và yêu dường như không thể sinh con đẻ cái... Đến cả tiểu long nhân trong miệng Hứa đại hảo nhân cũng chẳng sinh nổi! Chắc chắn sẽ có cách giải quyết! Nhất định sẽ có! Bỗng nhiên, ngoài sân vang lên tiếng sột soạt. Đồng tử Liễu Hồng Trần từ tròn chuyển sang dạng dựng đứng, Hứa Phàm cũng lập tức nhỏm dậy chộp lấy thanh Khai Sơn bên mép giường. Hứa Phàm xuống giường khoác thêm áo ngoài, Liễu Hồng Trần cẩn thận bám theo phía sau. Hai người mở cửa phòng, thấy dưới ánh trăng có một bóng người đang đứng sừng sững, yêu khí âm u. Định thần nhìn kỹ, hóa ra là Quý Phượng vừa gặp cách đây vài canh giờ. Cả hai đồng thời thở phào nhẹ nhõm, Quý Phượng là yêu quái lục cảnh, thực lực chưa chắc đã đánh lại Liễu Hồng Trần. Vậy thì hẳn không phải đến gây sự, ban nãy họ còn giúp ả giấu giếm thân phận thực sự cơ mà. "Đa tạ hai vị." Quý Phượng bắt chước bộ dạng con người thi lễ một cái. Trước đó, khi ả kể xong nguyên do vì sao hóa thành người rồi cố ý để Nhiễm Tiểu Ngũ nhặt về, một người một yêu có thực lực cao hơn ả không nói thêm lời nào, đứng dậy bước ra cửa, tuyên bố với những người khác rằng ả không phải do yêu quái biến thành. Ả đã vượt qua được cửa ải này. Ban ngày nhiều tai mắt, ả đành chọn nửa đêm tìm tới cảm tạ. Hứa Phàm lắc đầu: "Ngươi chỉ đang làm điều mình muốn, không hề hại người, trái lại còn gián tiếp bảo vệ Sơn Thổ Thôn." "Bằng không, chỉ cần tùy tiện một con yêu quái tam tứ cảnh nào đó mò vào thôn là có thể ăn thịt đám dân thường này, đó mới là đại họa của thôn làng." "Hứa này không phải hạng người suốt ngày hô đánh đòi giết yêu quái, phải trái đúng sai ta phân biệt được." Liễu Hồng Trần gật đầu phụ họa: "Đúng vậy, ngươi đâu có ăn thịt người, Hứa đại hảo nhân sẽ không so đo thân phận thực sự của ngươi đâu." Khuôn mặt Quý Phượng dưới ánh trăng trông trắng bệch lạ thường, những năm qua chịu ảnh hưởng từ Nhiễm Tiểu Ngũ, ả cũng hiểu đôi phần nhân tình thế thái. "Không biết tiểu yêu có thể giúp gì cho hai vị chăng?" Hứa Phàm liếc nhìn căn lều tranh tồi tàn, đôi vợ chồng già đã say giấc nồng, rồi hắn ngẩng đầu ngắm ánh trăng sáng vằng vặc. "Trời sáng e là chúng ta sẽ rời khỏi Sơn Thổ Thôn, đôi vợ chồng già lương thiện trong gian nhà sau lưng ta đây không con không cái, già cả không nơi nương tựa, ngươi đã tiếp tục ở lại thôn thì xin hãy chăm sóc họ đôi phần." Điền lão bá vẫn nhớ thằng ngốc năm xưa, tiết Thanh minh còn đến quét mộ, lại hết lòng tiếp đãi hắn và Liễu Hồng Trần. Gia đình thiện lương mà lại lâm vào cảnh tuyệt tự tuyệt tôn, quả thật không đáng. Quý Phượng thân là yêu quái, tuổi thọ dằng dặc, ước chừng đến khi Nhiễm Tiểu Ngũ già chết thì ả vẫn chưa hết thọ nguyên. "Không ngờ ân nhân lại có lòng thiện đến vậy, chuyện này tiểu yêu xin nhận lời, sau này sẽ bảo Tiểu Ngũ giúp đỡ hai cụ nhiều hơn." Quý Phượng bình thường không ra khỏi cửa, nhưng có nghe Nhiễm Tiểu Ngũ kể về người trong thôn, tình cảnh của đôi vợ chồng già này ả cũng biết đôi chút. Liễu Hồng Trần thở phào một hơi, không hổ là Hứa đại hảo nhân của nàng. "Hai vị ngày mai còn phải lên đường, tiểu yêu xin không làm phiền nữa. Chúc hai vị sớm ngày thành hôn, một đường bình an." "Đa tạ lời chúc." Hứa Phàm gật đầu đáp. Quý Phượng lặng lẽ rời khỏi nơi đó, chỉ còn Hứa Phàm và Liễu Hồng Trần đứng lại tại chỗ. "Quả nhiên ta thông minh, không nhìn lầm người mà, đại hảo nhân..." Liễu Hồng Trần ôm lấy cánh tay rắn rỏi của hắn, đầu khẽ dụi dụi. …… Sáng sớm. Mưa đã tạnh, hôm nay sẽ xuất phát cùng đoàn buôn. Mặt trời chưa mọc, Hứa Phàm và Liễu Hồng Trần đã thức dậy thu dọn hành lý. Liễu Hồng Trần mượn bóng nước trong chậu gỗ trang điểm tỉ mỉ, búi tóc đen tuyền cài cây trâm bạc nàng thích nhất, khoác lên mình bộ váy dài màu thúy lục. Nàng quyết tâm phải khiến con nhóc tên Bùi Uyển kia tắt hẳn hy vọng. Hứa Phàm xem bói cho bà lão một quẻ, thứ bà muốn bói chẳng qua cũng chỉ quanh quẩn chuyện họa phúc sinh tử. Sửa soạn xong xuôi, Hứa Phàm móc từ túi tiền ra ba mẩu bạc vụn, gộp lại chưa đầy một lượng, coi như thù lao tá túc. Điền lão bá từ chối năm lần bảy lượt, bảo chỉ cần một mẩu bạc vụn là đủ, nhưng rốt cuộc vẫn không lay chuyển được Hứa Phàm đương độ trai tráng. Bên đoàn buôn cũng đã dọn dẹp gần xong, Bùi Uyển gọi một gã người làm của đoàn buôn sang báo cho hai người. Hai thớt ngựa dắt ra khỏi chuồng lợn, lại được thồ hành lý lên lưng. Dắt ngựa rời đi, bàn tay đen nhẻm thô ráp của Điền lão bá nắm chặt mấy mẩu bạc vụn, muốn tiễn một đoạn. "Điền lão bá quay về đi, không cần tiễn đâu." Hứa Phàm dắt ngựa quay đầu khéo léo chối từ. Đợi đến khi hai người khuất dạng nơi góc rẽ đường thôn, Điền lão bá đứng tại chỗ mở lòng bàn tay ra, ba mẩu bạc vụn như đang tỏa sáng. "Đúng là những người trẻ tuổi tốt bụng!" Về sau, Nhiễm Tiểu Ngũ khi cuộc sống đã khấm khá vẫn thường xuyên qua gánh nước làm lụng giúp ông, săn được con mồi cũng chia cho ông một con. Mãi tới trước lúc lâm chung, Điền Nhị mới vỡ lẽ mọi chuyện, vợ chồng Nhiễm Tiểu Ngũ là nhận lời gửi gắm của đôi nam nữ trẻ tuổi nọ mà chăm nom hai thân già họ. Hứa Phàm cùng Liễu Hồng Trần đạp đất nhảy lên lưng ngựa, giục ngựa chạy bước nhỏ ra cổng thôn. Lúc này đã thấy xe ngựa của đoàn buôn, mấy con ngựa thồ kéo xe đứng chắn trước đống hàng hóa chất đầy ắp, phu xe ngồi sau lưng ngựa, tay cầm roi. Phía trước, anh em Bùi thị và Ninh Ngạn đều cưỡi ngựa. Xung quanh có mấy thôn dân đứng xem náo nhiệt. "Hứa tiền bối và Liễu cô nương đã tới, vậy xuất phát thôi." Bùi Uyển cất lời. Đoàn xe ngựa lững thững lăn bánh khỏi đoạn đường đất còn hơi lầy lội, tiến lên đường quan đạo bằng phẳng hơn một chút, tốc độ tăng lên rõ rệt. Bọn Hứa Phàm cưỡi ngựa đi trước đoàn xe buôn, dọc đường Ninh Ngạn cau có gương mặt già nua, dường như đang suy tính điều gì đó, chẳng hé răng nói với ai nửa lời. Bùi Uyển rất hào hứng bắt chuyện với Hứa Phàm, hiềm nỗi Liễu Hồng Trần cứ chốc chốc lại chen ngang cắt lời. Mặt trời nhô cao, trời dần oi bức. Hứa Phàm quay đầu nhìn cỗ xe ngựa phủ bạt dầu, ban nãy trên đường lầy đã lún sâu thành vệt bánh xe rõ mồn một, hắn lập tức nảy sinh hiếu kỳ. "Trên cỗ xe ngựa này chở hàng hóa gì vậy... Trông có vẻ nặng lắm thì phải?"