Chương 331: Gặp người thành thật, cách nước nhìn nhau

Nét chữ trên giấy thư cứng cáp hữu lực, nội dung tương đối nhiều. Dựa vào những tin tức đã biết, Bùi Trung Nghĩa đoán Hứa Phàm đã đoạt được ba món thần vật. Cố Kiệt đến chậm một bước, phá hủy cây đen, chẳng rõ vì cớ gì mà thực lực tăng vọt, không hề thua kém Cố Lăng Thiên, thứ gã thi triển là luồng chân khí màu đỏ quái dị. Ninh Vạn Châu không địch lại nên đã bỏ mạng, Ninh thị tổn thất nặng nề, Bùi Trung Nghĩa giao thủ một chiêu với Cố Kiệt cũng bị nội thương, e rằng đúng như quẻ bói của Hứa Phàm, không còn sống được bao lâu. Cố Kiệt mang thương tích tháo chạy, Bùi Trung Nghĩa không dám để đám người Bùi Kiến Đạo truy kích, tránh phát sinh thêm thương vong, đồng thời nhắc nhở Hứa Phàm nhất định phải cẩn thận. Hai họ Bùi, Ninh nợ Hứa Phàm quá nhiều, món thần vật thuộc về ai cũng không nhắc tới nữa. Lời trung cáo cuối cùng: Thần vật tuy có thể nâng cao thực lực, tạo phúc cho hậu nhân, nhưng sau khi dùng dường như sẽ hóa thành Yêu tộc, cần phải thận trọng. Hứa Phàm thong thả gấp lá thư cất đi, vẻ mặt phức tạp. Đúng như yêu thụ dưới đáy nước từng nói, Giao Tâm Quả vốn là vật để Yêu tộc hóa giao long, Liễu Hồng Trần dùng vừa vặn thích hợp. Bùi Trung Nghĩa cũng thẳng thắn, không dám tìm hắn gây phiền toái, trong thư đã nói rõ lợi hại của Giao Tâm Quả. Cây yêu dưới đáy nước bị hủy, các thế gia ắt hẳn sẽ suy tàn. Điều quan trọng hơn là Cố Kiệt vẫn còn sống! Kẻ này thừa dịp thành Khánh An trống trải liền ra tay giết Ninh Vạn Châu, đánh thương Bùi Trung Nghĩa, chẳng rõ thực lực so với mình thì thế nào. Hứa Phàm ngẫm nghĩ một lát rồi bước ra khỏi khách điếm, lấy lại ngựa gửi ở chuồng, mang theo bảng hiệu bói toán, tìm chưởng quầy tiệm la mã đặt một xe cỏ khô, sau đó quay về Thủy Hồ Lô Thôn. Đến đầu thôn, hắn xuống ngựa thì thấy hai người. Một bên là gã thanh niên gầy đen mặc áo bông cũ, tướng mạo chất phác thật thà, lúc này có vẻ hơi ngượng ngùng và căng thẳng. Tay gã xách hai con cá chép, mang cá còn phập phồng, tươi rói như vừa mới vớt từ dưới nước lên. Còn cô nương đối diện gã lại chính là Anh Nương từng gặp một lần. Hứa Phàm dắt ngựa đi qua, nghe thấy tiếng trò chuyện. "Lâu rồi muội không chèo thuyền đánh cá... Hôm nay ta bắt được hai con cá chép dưới sông, muội xách về nếm thử cho tươi." "Đại Ngưu ca, cảm ơn huynh, muội xin nhận tấm lòng. Huynh cứ xách cá về tự ăn đi." Anh Nương khéo léo từ chối. A Sênh từng dạy đạo lý không có công thì không nhận lộc. Dù gia đạo sa sút, trước khi A Sênh đi xa làm việc cũng để lại cho nàng bốn, năm lượng bạc. A Sênh còn tặng nàng một mặt ngọc bội, dặn dò tiêu hết bạc thì cứ cầm ngọc bội đến tiền trang Thịnh Thông trên huyện thành mà rút bạc. Trần Đại Ngưu thấy vậy đành bất lực, gãi đầu cười gượng: "Anh Nương, nếu muội không có cá ăn thì cứ tới tìm ta." Hứa Phàm cạn lời trong bụng. Tên Đại Ngưu này chẳng phải là điển hình của kẻ quá thật thà sao? Hôm qua hắn đã biết Anh Nương đang đợi một nam nhân tên là A Sênh trở về. Nhìn cách ăn mặc của Đại Ngưu thì rõ ràng là ngư dân trong thôn. Hai người nghe tiếng vó ngựa nện đất, Hứa Phàm đang dắt ngựa đi vào thôn, liền gật đầu mỉm cười với họ xem như chào hỏi. Anh Nương lên tiếng chào: "Là Hứa công tử đấy à, lại gặp ngài rồi, ngài đi trên trấn về đấy ư?" Bến đò đánh cá và Thủy Hồ Lô Thôn đều cách trấn Lăng Thủy không xa. "Không phải, ta ra bến đò dựng sạp xem bói cho người ta." Hứa Phàm lắc đầu. Trần Đại Ngưu ngước nhìn thanh niên dắt ngựa, thân hình khôi ngô, bên hông đeo đao, trông còn uy phong hơn cả sai dịch từng gặp! Chỉ là thầy bói này trẻ tuổi quá, trước đây gặp toàn là mấy ông lão áo rách vá chằng vá đụp cơ mà? Gã ấp úng hỏi: "Vị đại ca coi bói này cũng là người thôn ta sao? Sao tôi chưa gặp bao giờ." Hứa Phàm thầm thở dài cho kẻ thật thà, cười bảo: "Hôm qua mới dọn tới, ở sân cũ nhà Ngô Đại Dư, ta tên Hứa Phàm, cơ mà người dưới quê đều gọi ta là Hứa Bán Tiên, chưa thỉnh giáo đại danh của huynh đệ?" "À, ra là người thuê sân của Đại Dư thúc, Hứa Bán Tiên, tôi tên Trần Đại Ngưu, cứ gọi tôi là Đại Ngưu là được." Trần Đại Ngưu cười hề hề chất phác. "Ta về trước đây." Hứa Phàm gật đầu, dắt ngựa đi vào sâu trong thôn. ... Gà gáy báo sáng, trời dần hửng. Hứa Phàm dậy từ sớm, chờ dỡ xong xe cỏ khô đưa tới rồi cho hai con ngựa ăn. Mặt trời mùa đông nhô lên, chiếu vào mặt ấm áp lạ thường. Bên ngoài có vài ngư dân chuẩn bị ra thuyền đi lại rải rác, họ chẳng mấy bận tâm tới gã thanh niên mới dọn đến. Gần tới tết nhất, chăm chỉ chèo thuyền đánh cá bán lấy tiền để cả nhà già trẻ có cái tết no ấm mới là việc chính. Hứa Phàm vừa vươn vai một cái thì ngoài cửa đã có người đến. Cốc cốc! Cốc cốc! "Hứa Bán Tiên có nhà không?" "Tôi đây, Đại Ngưu nè!" Mở cửa ra, đập vào mắt là khuôn mặt chữ điền phơi nắng đen nhẻm, nụ cười đầy vẻ chất phác, trên tay xách lủng lẳng hai con cá vược lớn. "Đại Ngưu huynh đệ, đây là?" Hứa Phàm hơi ngạc nhiên, mới tới thôn chưa quen mấy ai bản địa, Trần Đại Ngưu tìm tới tận cửa chắc chắn là có việc nhờ vả. Hắn cũng không ghét người làng quê thật thà. "Hôm qua nghe nói Hứa Bán Tiên biết bói quẻ, tôi về kể với cha mẹ, hai người bảo tôi ra ao cá nhà xúc hai con cá vược mang qua tìm ngài." Trần Đại Ngưu gãi đầu cười hề hề, mặt lộ vẻ ngượng ngùng. "Được rồi, vào ngồi đi." Hứa Phàm hiểu ý của cha Trần Đại Ngưu, hai con cá vược chẳng hề rẻ, mua đứt cũng phải tốn mấy chục văn tiền. Trần Đại Ngưu tính tình chất phác, nói năng thẳng đuột, nhưng lại có một ông cha khôn ngoan, chuyên dùng đặc sản sông nước để biếu xén. Ở trong sân, Hứa Phàm múc nước từ vại ra, thả tạm hai con cá vược vào thùng gỗ. Cả hai bước vào trong nhà, Hứa Phàm rót chén trà pha từ sớm. Trần Đại Ngưu như nhặt được báu vật, hai bàn tay thô ráp trắng bợt vì ngâm nước cẩn thận bưng lấy chén trà. Bình thường theo cha đánh cá, khát nước thì cứ nằm bò ra mũi thuyền mà húp, lá trà gã mới chỉ được uống ké vài lần bên nhà hàng xóm. "Đại Ngưu huynh đệ muốn bói chuyện gì?" "Bán Tiên cứ gọi tôi là Đại Ngưu là được rồi!" Trần Đại Ngưu cười hì hì, nhớ tới mục đích chuyến này liền trở nên xoắn xuýt. "Tôi... tôi muốn bói nhân duyên..." "Tôi với Anh Nương có thành được không, bọn tôi chơi với nhau từ nhỏ." Đúng như Hứa Phàm dự liệu, cỡ hoa khôi thôn xóm như Anh Nương, cộng thêm cảnh tượng Trần Đại Ngưu xum xoe tặng cá hôm qua là đoán ra ngay. Chỉ tiếc tên ngốc này không biết lòng người ta đã thuộc về kẻ khác. Hứa Phàm ho khan hai tiếng, nghiêm mặt nói: "Đại Ngưu, nhân duyên do trời định, không thể cưỡng cầu." "Ngươi nghĩ cho kỹ lại đi, quy củ của ta là mỗi người một đời chỉ được xem bói một lần, có muốn bói tai ương kiếp nạn gì không, tránh được là bình an cả đời." Lời ám chỉ đã quá rõ ràng. Không biết gã đầu gỗ này có nghe hiểu không. Trần Đại Ngưu ngửa cổ uống cạn chén trà. "Tôi chỉ muốn bói nhân duyên thôi." "Tôi biết ngày nào Anh Nương cũng ra đầu thôn đợi A Sênh." Hứa Phàm bất lực ôm trán. Biết người ta có ý trung nhân rồi mà còn muốn bói?! Đại Ngưu ơi là Đại Ngưu, cái tên này đặt không sai chút nào, đúng là một con trâu bướng! "Bói cho ngươi một quẻ vậy." Trước mặt Hứa Phàm hiện ra một tờ Toán Mệnh Chỉ. [Trần Đại Ngưu một năm sau cưới Trương Thúy Hoa làm vợ] Không có kinh hỉ, chẳng có bất ngờ. Mệnh cách màu vàng bình thường, người vợ tương lai của Trần Đại Ngưu là một nữ nhân tên Trương Thúy Hoa. Hứa Phàm nhìn Trần Đại Ngưu đang tràn đầy mong đợi, thẳng thắn nói ra kết quả. "Đại Ngưu, ngươi và Anh Nương không có duyên phận." "A..." Trần Đại Ngưu lập tức chết trân, khóe miệng giật giật, không dám tin vào tai mình. Trong lòng dấy lên một tia hoài nghi, liệu có phải Hứa Bán Tiên bói sai rồi không? Hứa Phàm tự rót cho mình chén trà, nhấp một ngụm: "Ngươi cảm thấy ta bói không chuẩn à?" Trần Đại Ngưu không đáp, trong đầu tua lại những ký ức giữa gã và Anh Nương trước khi A Sênh xuất hiện. Bên tai gã vang lên lời nói của Hứa Phàm tựa như sấm sét nổ vang. "Một năm sau, người ngươi cưới tên là Trương Thúy Hoa." Khuôn mặt Trần Đại Ngưu đắng chát, gã nhớ tới cô nương thôn bên cạnh từng gặp khi chèo thuyền đánh cá. Cô nương đó gã từng thấy mặt, chèo thuyền hay chạm trán, lần nào cũng nhiệt tình chào hỏi cha gã, tính tình cởi mở hào sảng. Nhưng nàng ta rốt cuộc vẫn không bằng Anh Nương. Hứa Phàm hỏi: "Đại Ngưu, cái người tên A Sênh mà Anh Nương đang đợi là ai thế?" Trần Đại Ngưu bị câu hỏi kéo giật về thực tại, ngơ ngác đáp: "Hắn là người được Anh Nương cứu ở ven bờ, không phải người xứ này..." Trong đầu gã hiện lên dáng vẻ của A Sênh. Thân thể tráng kiện, đánh cá cực kỳ thuần thục. Mặt mũi khôi ngô, ăn nói cử chỉ chẳng hề giống đám thôn phu như gã. Hình như Anh Nương đứng cạnh A Sênh thì xứng đôi hơn thật. Ngoài việc quen biết Anh Nương từ nhỏ, gã chẳng tìm ra nổi một điểm nào hơn được A Sênh. Trần Đại Ngưu vừa nói vừa siết chặt nắm tay, từ từ cúi đầu, trên mặt đan xen giữa tự ti và bất lực. Nghe xong những lời Trần Đại Ngưu miêu tả về A Sênh, Hứa Phàm bừng tỉnh ngộ, gật đầu: "Hóa ra là thế." Công tử nhà nào gặp nạn rồi va phải thôn nữ miền quê đây mà. Nghe bảo còn đích thân giúp Anh Nương đánh cá, chậc chậc... hạ mình chịu khó gớm, cũng biết hòa nhập ra phết. Bụt chùa nhà không thiêng, Trần Đại Ngưu thua cũng chẳng oan. Hứa Phàm vừa nghe chuyện phiếm vừa thầm cảm thán trong lòng. Nói thêm vài câu, Trần Đại Ngưu thần hồn nát thần tính, bảo cha đang đợi ngoài bờ sông, cảm ơn mấy tiếng rồi lủi thủi rời đi. ... Ngày hai mươi chín tháng Chạp, tuyết rơi dày. Ven bờ Tuyển Thủy đóng một lớp băng mỏng, từng bông tuyết lặng lẽ rơi xuống. Dưới trời tuyết lớn, một bóng người ngồi bên bờ, đội nón tơi khoác áo tơi, cây cần trúc thon dài vươn ra, vắt ngang mặt nước. Một mình câu tuyết lạnh trên sông. Hứa Phàm nhìn ra xa, hoa tuyết như lông ngỗng làm nhòe tầm mắt, dòng Tuyển Thủy ngày thường ngàn buồm đua vượt, đến lúc này thuyền bè qua lại chỉ đếm trên đầu ngón tay. Sau khi bói cho Trần Đại Ngưu xong, hắn ra bến đò bói cho người ta, dạo gần đây người trong thôn bắt đầu nhận ra sự bất phàm của hắn, người ngoài cưỡi ngựa, đeo đao, thân hình cao lớn, đủ thứ yếu tố cộng lại khiến hắn hoàn toàn lạc lõng giữa đám dân làng. Mấy ông lão có tuổi đều rất tinh đời, tìm hắn xem bói, người thì xách bầu rượu nếp tự ủ trong thôn, người thì mang cá tươi đến, Hứa Phàm chẳng cần phải tốn tiền mua thức ăn nữa. Sau núi của thôn hắn đã tới xem hai lần, trạng thái của Liễu Hồng Trần không có gì biến chuyển, con hổ yêu kia dùng móng đào một cái hốc đất ở gần đó, biến thành hộ vệ canh giữ. Còn việc dò la tin tức về rồng hay giao long thì bặt vô âm tín, ngay cả địa danh mang hai chữ này cũng chẳng nghe ngóng được gì, nhiều nhất chỉ là mấy câu hoàng đế là chân long thiên tử linh tinh. Hôm nay Hứa Phàm bói xong cho dân làng liền kiếm một chiếc cần câu ra bờ sông ngồi câu. Bỗng nhiên, chiếc phao bằng lông ngỗng trắng nổi trên mặt nước giật nhẹ một cái, Hứa Phàm dứt khoát giật cần, một con cá diếc phá nước vọt lên, quẫy đuôi lia lịa. Vừa bắt con cá diếc vào tay, đang định gỡ lưỡi câu thì thấy đằng xa có một chấm đen nhỏ đang xuôi theo thượng nguồn trôi tới. Hứa Phàm lẩm bẩm: "Lại có thuyền tới." Con thuyền lướt xuôi dòng giữa trời giông tuyết. Khi đi qua đoạn gần bờ nhất, mơ hồ có thể thấy một bóng người đứng sừng sững bên mạn thuyền, nhưng cự ly quá xa. ... Trên boong tàu, Cố Kiệt tựa lan can phóng tầm mắt nhìn về phía bờ. Hắn đã để râu, khoác trên mình tấm áo cừu đen, đáy mắt mang theo vài phần tang thương sương gió. Gần bờ bên Thủy Hồ Lô Thôn có một bóng người lờ mờ, chẳng rõ có phải người hắn từng gặp trong thôn hay không. Vết thương lần trước đã khỏi được bảy tám phần. Khối hắc thụ tâm nuốt vào bụng giúp thể phách hắn cường hãn hơn hẳn. Hắn đã có thể tự khống chế để biến thành hình người yêu quái, dạo gần đây còn phát hiện cả người lẫn yêu đều chẳng nhận ra điều dị thường trên cơ thể hắn. Chân khí trong đan điền đã chuyển sang màu đỏ như máu. Chân khí màu gì chẳng quan trọng, cứ mạnh lên là chuyện tốt. Nghe đồn tên tử địch Hứa Bán Tiên kia dùng một loại chân khí màu tím. Chưa biết chừng ai mạnh ai yếu hơn. Sau trận tập kích Khánh An Thành, hắn rời khỏi nơi đó, tới Phù Tiên Thành lại không tìm được Hứa Bán Tiên, có lẽ đối phương đã đi nơi khác. Chờ hắn đột phá Ngưng Thần Cảnh, làm xong đại sự, thừa thời gian tính sổ với Hứa Phàm! "Hứa Bán Tiên, chớ có chết trong tay kẻ khác, cái đầu của ngươi là của ta." Một tay Cố Kiệt siết chặt thanh gỗ lan can đến mức phát ra tiếng kẽo kẹt, sát ý trong mắt cuộn trào như sóng dữ. Khi Thủy Hồ Lô Thôn trong tầm mắt dần khuất xa, không còn nhìn rõ nữa, Cố Kiệt lại nhớ tới cô thôn nữ làng chài kia. Đó là quãng thời gian êm đềm nhất trong đời hắn. Hắn chỉ là một gã đàn ông tên gọi A Sanh, không có thiên tài võ đạo, không có Cố thị tam kiệt, cũng chẳng gánh vác đại nghiệp hoành đồ của gia tộc. Mỗi ngày theo chân cô gái làng chài chèo thuyền đánh cá, phơi lưới vá chài, vui vẻ hòa thuận biết bao. Bản thân khi ấy chỉ là một kẻ lưu lạc được cô nương thiện lương cưu mang. Cố Kiệt nhắm nghiền hai mắt, khẽ tự nhủ: "Đợi ta mười năm, ta nhất định biến nàng thành nữ nhân tôn quý nhất Đại Ngụy, cả đời vô lo." Cố thị dẫu sụp đổ nhưng hắn vẫn còn sống, vẫn có người chờ hắn lật ngược thế cờ. Là con cháu dòng chính, triều đình lẫn giang hồ vẫn đang phát lệnh truy nã hắn khắp nơi, có điều chừng nào cao thủ Ngưng Thần Cảnh chưa ra tay thì cũng chẳng làm gì nổi hắn. Còn Anh Nương chỉ là một phàm nhân, tuyệt đối không thể liên lụy đến nàng. Bởi vậy dù đi ngang qua, hắn cũng không ghé vào Thủy Hồ Lô Thôn, tránh để kẻ khác lần ra manh mối rồi lấy nàng uy hiếp mình. Trước khi rời đi, Cố Kiệt đã sắp xếp chu toàn. Món tiền lớn gửi ở Thịnh Thông tiền trang đủ để Anh Nương cầm tín vật rút bạc sống an nhàn cả đời, không còn phải dãi nắng dầm mưa đánh cá nữa. Tuyết rơi lất phất đọng trên tóc mai Cố Kiệt. Đột nhiên sau lưng boong tàu vốn dĩ vắng tanh lại vang lên tiếng bước chân. Cố Kiệt từ tốn mở mắt quay người lại. Đứng trước mặt hắn là một lão già gầy gò khô quắt, vóc người thấp bé, râu ria xồm xoàm, hai tay chắp sau lưng, nhưng đôi mắt lại sáng rực như đuốc. Hắn trầm giọng cất lời: "Ổ tiền bối." Lúc tìm Hứa Phàm ở Phù Tiên Thành, chính lão già tự xưng Ổ Khúc này đã tìm tới hắn. Là võ phu Tụ Hải cảnh đỉnh phong, hắn lập tức ngửi thấy yêu khí trên người Ổ Khúc. Lão già này chí ít cũng là Đại Yêu cảnh giới thứ mười, mang lại cảm giác còn mạnh hơn cả Ô Hoàn. Đến lúc này, hắn mới biết thân phận vị tiền bối hợp tác trong miệng Cố Lăng Thiên chính là Hắc Giao Yêu Vương, kẻ thống lĩnh quần yêu dưới lòng Tuyển Thủy. Yêu Vương ẩn nấp cực sâu, hành tung vô cùng bí hiểm. Không một ai hay biết dưới đáy Tuyển Thủy lại ẩn giấu một vị vương giả không ngai, chẳng rõ gia gia đã quen biết rồi bắt tay hợp tác với đối phương bằng cách nào. Theo lời Ổ Khúc, Hắc Giao Yêu Vương có thực lực cường hãn vô song, chỉ kém Bạch Dương Sơn Quân ở Nam Bình Quận một bậc. Lần này chính Yêu Vương phái Ổ Khúc đích thân tới tìm hắn. "Chẳng dám nhận hai chữ tiền bối, Cố công tử quá lời rồi." Ổ Khúc khẽ mỉm cười. Hóa hình nhiều năm, lão đã quá quen với lễ nghi quy củ của nhân tộc. Chuyện Cố thị hợp tác với bọn họ bị bại lộ, Đại Vương lệnh cho lão lên bờ lưu tâm đến những hậu duệ kiệt xuất của Cố thị, không ngờ lại tìm thấy người này ở Phù Tiên Quận. Thực lực không hề thua kém Cố Lăng Thiên năm đó. "Cố công tử chẳng hề kém cạnh lệnh tổ phụ, tiền đồ vô lượng a." "Ổ tiền bối quá khen." Cố Kiệt xua tay khiêm tốn. Hắn hiểu rõ ngoài việc tìm đám người Hứa Phàm báo thù, hắn còn phải vực dậy Cố thị, rửa sạch tội danh. Nguyện vọng đoạt lấy giang sơn xã tắc Đại Ngụy của gia gia, hắn nhất định phải thay người thực hiện. Đơn thương độc mã ắt thế cô lực kiệt, Hắc Giao Yêu Vương thực lực ngập trời, dưới trướng lại có vô số yêu quái, có lẽ sẽ giúp được hắn trên con đường này. Chuyến đi này chính là đưa hắn tới diện kiến Hắc Giao Yêu Vương. Còn về thanh danh? Đã đến nước này rồi, thanh danh Cố thị còn có thể nát hơn được nữa sao? Thành làm vua, bại làm giặc, hắn đã chẳng còn bận tâm. Cố Kiệt ngẫm nghĩ một chốc rồi cất giọng hỏi: "Lần trước hỏng chuyện, Yêu Vương tổn thất ba viên đại tướng đắc lực, cớ sao không đi tìm lão đạo kia báo thù rửa hận?" Lần trước nếu không phải do lão đạo từ Mộc Thủy Quận giết tới nửa chừng, chắc chắn tầng lớp cao tầng của hai nhà Bùi, Ninh đã bị quét sạch toàn bộ, Cố thị đã sớm xưng bá Khánh An. Nét mặt Ổ Khúc cứng đờ, lão bắt chước dáng vẻ người già nhân tộc vuốt chòm râu, đáp: "Đại Vương tự có tính toán, ngươi chớ hỏi nhiều." Chính lão cũng chẳng rõ vì cớ gì mà Đại Vương lại thoái lui nhẫn nhịn, chỉ dặn tạm ghi lại món nợ này. Có lẽ là sợ dẫn tới việc các cường giả nhân tộc liên thủ vây giết.