Chương 1022: Quyển ba mươi bảy: Long Uyên Câu

Suốt dọc đường, vừa dầm mưa lớn vừa chịu cảnh xóc nảy đường dài, chúng tôi thực sự không chịu nổi nữa. Thấy đằng trước có một ngôi làng, chúng tôi vội rảo bước về hướng đó. Làng ở vùng này thường không mấy khá giả, nằm giữa vùng đồi, lưng tựa núi lớn bạt ngàn. Dân làng quanh năm dựa vào mấy sào ruộng cằn và cánh rừng phía sau để sống. Tới làng, nhìn quanh các nếp nhà, thấy chếch phía sườn núi đằng xa có một nhà xây mái ngói khá khang trang, chúng tôi bèn tiến lại. Vừa tới cổng sân, đã thấy một đôi nam nữ ngồi dưới mái hiên bưng bát cơm, ngước nhìn mây đen vần vũ sắp đổ mưa. Thấy mấy kẻ lạ mặt xuất hiện, họ đứng bật dậy: "Ơ? Mấy người ở đâu tới thế?" Tôi cười bảo: "Chúng tôi đi ngang qua đây, cuốc bộ cả ngày rồi. Liệu có thể xin bữa cơm không, chúng tôi trả tiền." Nghe lý do, người đàn ông nhìn người phụ nữ, rồi nói: "Người đi đường à, vậy vào ngồi đi, trong nồi vừa khéo còn thừa không ít cơm." Nghe chủ nhà chịu cho tá túc, chúng tôi thở phào, bước vào sân rồi ngồi phịch xuống dưới mái hiên nghỉ chân. Không lâu sau, người phụ nữ trẻ từ trong nhà bưng ra ba bát cơm. "Này, mấy người may thật đấy, vừa đúng lúc nhà tôi nấu bữa chiều, ăn đi." Nhà này nấu cơm ngũ cốc, các loại hạt xay nhuyễn trộn vào nhau nấu thành một nồi đặc sệt. Tôi bưng bát húp một miếng, đoạn bảo: "Vẫn là cơm ngũ cốc ngon, ăn chắc dạ, có sức." Người đàn ông đứng cạnh cười: "May mà năm ngoái nhà tôi được mùa mới dám xới cho mấy người một bát. Năm nay mưa triền miên không ngớt, hoa màu ngoài đồng chắc hỏng quá nửa, sang năm khéo phải thắt lưng buộc bụng." Nghe vậy, tôi liếc nhìn gian chính nhà họ, thấy treo cả đống da thú không rõ loài, bèn bảo: "Nhà anh chị chắc không ảnh hưởng lắm đâu nhỉ, sau lưng là núi non đất Cám rộng mênh mông, bình thường đi săn khéo cũng sống dư dả rồi." "Nói thế sao được. Thời buổi này súng bị cấm rồi, mạn Quảng Tây bọn tôi cấm súng gắt lắm, hai năm trước nộp súng, riêng làng này đã giao ra mấy chục khẩu súng trường bán tự động, làm gì còn cơ hội đi săn nữa." Súng bắt đầu bị cấm từ năm chín sáu, trước đó súng ống tràn lan, huống hồ là đất Giang Tây, vài làng phức tạp gần như mỗi nhà có tới ba bốn khẩu. Nói dứt lời, người đàn ông chợt nhớ ra điều gì, hỏi: "Mà này, mấy người đi đường này là định tới đâu?" Tôi cau mày: "Tới đâu à? Lần này chúng tôi cần vào núi một chuyến, sao thế?" Hai chữ "vào núi" vừa thốt ra, sắc mặt người phụ nữ đang ăn cơm chợt biến đổi. "Ấy chết, dạo này không vào núi được đâu, dạo này đang lộng Sơn Thần." "Sơn Thần tác quái? Sơn Thần nào cơ?" Nghe chúng tôi muốn vào núi, người đàn ông cũng cất giọng can ngăn: "Ba người tuyệt đối đừng vào, gần đây trong núi nguy hiểm lắm, thú dữ trong rừng sâu đều chạy dạt ra ngoài. Ôi dào, tóm lại dạo này tốt nhất đừng vào, dạo này Sơn Thần quậy dữ lắm, chẳng biết bị làm sao." Nghe vẻ kỳ quặc trong lời hai người, Lãnh Thừa Trạch bưng bát hỏi luôn: "Sơn Thần hai người nói rốt cuộc là thứ gì, hung dữ tà môn lắm sao?" Lãnh Thừa Trạch vừa dứt lời, người đàn ông liền bảo: "Một con trăn cực kỳ, cực kỳ to. To tới mức nếu chạm mặt thì người ta sợ đến nhũn chân liệt người ngay tại chỗ." Nghe người đàn ông nói vậy, cả ba chúng tôi lập tức thấy hứng thú, bởi chuyến này chúng tôi tới chính là vì chuyện đó. Không có gì bất ngờ thì con Sơn Thần trong miệng người đàn ông chính là thứ chúng tôi đang tìm kiếm. Được khơi trúng chuyện, hai vợ chồng bèn kể lại ngọn ngành cho chúng tôi nghe. Trong lúc nghe câu chuyện, thực ra ngay cả mấy người chúng tôi càng nghe cũng càng thấy khó tin. Huyện Cận An, thành phố Nghi Xuân, Giang Tây, sau lưng là cả cánh rừng nguyên sinh rậm rạp. Nơi này có quá nhiều truyền thuyết. Thứ khiến người dân bản địa kiêng dè nhất chính là vụ việc cự mãng. Ai ở gần vùng này chắc hẳn đều từng nghe qua, dẫu khó tin đến cùng cực nhưng lại là chuyện có thật một trăm phần trăm. Con cự mãng này đã tồn tại trong rừng nguyên sinh rất nhiều năm, thời gian cụ thể dân làng cũng không rõ, nhưng có một quy luật. Đó là bình thường con trăn khổng lồ này chỉ tu luyện và trú ngụ ở Long Uyên Câu sâu trong núi, rất hiếm khi mò ra ngoại sơn. Nhưng thỉnh thoảng nó vẫn xuất hiện, chỉ là có mốc thời gian nhất định. Theo lời kể của những người từng tận mắt chứng kiến qua nhiều thế hệ, cứ cách bảy tám mươi năm con cự mãng này lại xuất hiện một lần, ai có duyên mới gặp được. Tháng trước, có gã đàn ông trong làng lên núi săn bắn. Khi ấy trong núi sóng yên biển lặng, lại thêm cánh này toàn thanh niên trẻ, chuyện cự mãng chỉ là truyền thuyết người già truyền miệng, chẳng mấy ai tin trên đời có con rắn to đến thế. Trưa hôm ấy, gã dắt theo mấy con chó săn, vác súng hơi vào núi. Nhưng khi đã vào sâu, đi được một đoạn, mấy con chó săn bỗng run bần bật như bị sét đánh, quắp đuôi quay đầu định chạy tháo thân. Khổ nỗi bị xích lại, mấy con chó không chạy được, trái lại còn bị gã ghì dây kéo miết về phía trước. Thấy cảnh này, gã cũng thấy lạ. Lũ này đâu phải chó nhà tầm thường, toàn là chó săn tuyển chọn kỹ càng, bình thường gặp lợn rừng còn dám lao vào cắn xé, cớ sao hôm nay lại sợ hãi đến mức này? Còn về thú ăn thịt cỡ lớn thì ở vành đai ngoài của rặng núi này làm gì có. Dù vậy, gã vẫn để tâm cảnh giác, nạp đạn xong xuôi liền giương súng tiến lên. Nhưng đúng khoảnh khắc gã bước qua khúc cua trên con đường mòn phía trước, nhìn sang khu vực bên kia, cả người gã chết sững. Lũ chó còn biết run rẩy, còn gã thì đứng chôn chân tại chỗ, đến run rẩy cũng quên bẵng mất. Rặng Cửu Lĩnh mênh mông bạt ngàn, linh khí quá sung mãn, tựa như sông ngòi biển hồ, vùng nước càng rộng thì cá nuôi ra càng to. Gã không tài nào ngờ nổi trên đời lại thực sự tồn tại một thứ to lớn đến mức này. Lúc ấy, một con cự mãng màu trắng vừa vặn trườn qua mặt đường, hướng về phía hẻm vực âm u bên dưới. Còn về việc con trăn này to thế nào, theo lời đương sự kể lại sau đó, thân nó to gần bằng cả một toa tàu hỏa, to khủng khiếp. Toàn thân phủ kín vảy trắng, xen lẫn giữa những lớp vảy trắng là các đường vân mảnh màu đen. Gã thợ săn khi ấy bị dọa cho chết đứng. Mãi đến khi con cự mãng trườn đi hẳn, gã mới như bừng tỉnh khỏi cơn ác mộng, thét lên một tiếng kinh hoàng rồi cắm đầu cắm cổ tháo chạy về phía làng. Về đến nhà, gã sợ mất mật, mấy ngày liền nằm liệt giường sốt li bì một trận nặng. Chú thích: Quyển này độc giả đọc có thể sẽ thấy hơi huyền huyễn, nhưng bản thân tôi quả thực không hề bịa đặt. Dẫu tình tiết có cải biên, song sự tình đằng sau câu chuyện cũng kỳ dị chẳng kém gì những gì được viết ra. Tất cả đều là những gì tôi nghe thấy tận mắt, biên soạn lại từ các đoạn video vô cùng đáng tin cậy cùng trải nghiệm của vài người. Cho nên, khi đọc quyển này, độc giả hãy nhớ lấy một câu: trên đời thực sự có những thứ như vậy tồn tại. Bởi vài điều được kể trong quyển này quả thực đã vượt quá phạm vi hiểu biết thông thường.