Chương 1025: Quyển 37: Có rồng

Nghe lão kể chuyện xưa, tôi cười: "Trở mặt bán đứng sạch anh em, dứt khoát gớm nhỉ." Lão Dư đầu lôi từ trong túi ra bao thuốc lá rẻ tiền, châm lửa rồi nói: "Thì biết tính sao, tôi đâu thể theo tụi nó đi chết chùm. Tôi theo chỉ để kiếm chác, giờ tiền không kiếm được nữa thì đi theo làm gì. Không bán thì chết hết, bán đi tôi còn sống được một mạng." "Sào huyệt năm xưa của mấy người ở đâu?" "Ban đầu ở rìa ngoài núi, nhưng sau này quân đội tiễu phỉ, sợ bị quét sạch nên chúng tôi chạy thẳng vào trong núi. Sau đó cắm lại gần Long Uyên Câu một thời gian khá dài." "Hóa ra là vậy, hèn gì ông rành địa hình mạn đó. Sắp tới ngôi miếu rồi, qua đó nghỉ chân chút đã." Đến trước cửa miếu, thấy trên đỉnh cổng có khắc mấy chữ Bạch Sắc Nương Nương Miếu. Bước vào bên trong, đèn pin của tôi rọi qua gian phòng tối tăm, bất thình lình thấy một thứ gớm ghiếc mình người đầu rắn chễm chệ trên hương án. Cảnh tượng đột ngột khiến mấy người chúng tôi giật thót. Quả thực miếu mạo dân gian thường tạc tượng mấy loài động vật đội lốt thần linh này quá mức dữ tợn, dọa người. Lão Dư đầu thắp nến, rồi châm nén nhang cắm vào lư đồng, sụp xuống quỳ lạy. Dân làng quanh vùng rất kính sợ con bạch xà này. Trong lư đầy ắp chân nhang, chứng tỏ bình thường có không ít người tới cúng bái, nhưng ngẫm lại, phần nhiều là sợ hãi chứ chẳng phải tôn kính. Cúng bái xong xuôi, Lão Dư đầu cầm khẩu súng hơi, đứng dậy: "Đi thôi, phía trước còn đoạn đường dài lắm." "Được." Dứt lời, mấy người chúng tôi rời miếu, tiếp tục đi sâu vào rừng. Đoạn đường kế tiếp là chốn thâm sơn cùng cốc ngút ngàn không thấy lối ra. Địa mạo nguyên sinh ở đây được giữ gìn nguyên vẹn, gần như không có dấu vết bàn tay con người tàn phá. Suốt dọc đường, dù chưa tới gần Long Uyên Câu, Lão Dư đầu vẫn cẩn thận từng li từng tí. Theo lời lão, ngay cả rừng cây rìa ngoài cũng có không ít sơn tinh thụ quái ẩn náu. Vạn vật trên đời đều cùng một lẽ: kẻ mạnh chiếm tài nguyên tốt nhất, kẻ yếu đành dạt về nơi cằn cỗi ít ỏi nhất. Bởi vậy, chính đoạn đường đầu tiên lúc mới vào rừng sâu lại nguy hiểm nhất, vì tụi hồ ly tinh, mộc tinh chưa thành khí hậu tụ tập cả ở đây. Vào sâu bên trong có khi còn an toàn hơn, do những thứ chiếm cứ bên trong mạnh hơn nhiều, số lượng cũng ít đi, bình thường khó mà đụng mặt. Đó đều là kinh nghiệm của Lão Dư đầu, dẫu sao từ thời còn trẻ lão đã lăn lộn ở mảnh đất này. Cứ thế lần mò trong cánh rừng nguyên sinh rợp bóng cây cổ thụ, thời gian trôi tuột tới hơn ba giờ sáng. Mưa ngớt dần. Tôi rọi đèn pin quan sát động tĩnh xung quanh. Càng vào sâu, linh khí trong rừng càng thêm đậm đặc. Chưa bàn tới thứ khác, chỉ riêng thân cây quanh đây đã to bè hơn hẳn những gì thấy ngoài rìa. Cây cao chọc trời che kín bốn bề vòm trời. Rừng rậm u tối, bảng lảng màn sương nhạt. Tiếng chim đêm thỉnh thoảng cất lên văng vẳng, bước đi giữa chốn này dấy lên cảm giác u tịch lạnh lẽo. Tôi cũng nhận ra sắp tới đích rồi. Với mảnh đất trước mắt, quả thực có thể nuôi dưỡng ra những thực thể khổng lồ, linh khí địa mạch quá mức nồng hậu. "Hèn gì. Ở chỗ khác, rắn có tu thành trăn cũng chỉ cỡ người ôm, còn xà yêu nơi này lại to ngang cả toa tàu hỏa. Linh khí vùng này mạnh quá, quá hợp cho đám sơn linh dã thú tu luyện." Nghe Lãnh Thừa Trạch cảm thán, tôi buột miệng: "Đúng thế. Cậu xem, đất Cống Sơn này đã đến mức này rồi, thì sâu trong Côn Lôn Sơn sẽ thành cái dạng gì?" Lãnh Thừa Trạch khựng lại một nhịp rồi bảo: "Chịu thôi. Nếu có cơ hội, nhất định phải vào xem thử một lần." Ngay lúc chúng tôi đang trò chuyện, Lão Dư đầu bỗng lên tiếng: "Giờ thì đừng đùa nữa, sắp đến rồi." Nghe vậy, chúng tôi nhìn lại về phía trước, đập vào mắt là mấy gian nhà hoang tàn đổ nát từ lâu. Nhìn qua là biết, đây chính là trại thổ phỉ năm xưa của Lão Dư đầu. Bước vào bên trong, Lão Dư đầu nói: "Chỉ đến đây thôi. Mấy cậu đi tiếp chừng năm trăm mét nữa là thấy Long Uyên Câu." Thấy sắp đến nơi, tôi gật đầu: "Được, đoạn đường còn lại chúng tôi tự đi. Mấy người muốn ở lại đây hay tự rút về trước thì tùy." Lão Dư đầu thấy thế, ngẫm nghĩ rồi nói tiếp: "Cậu trẻ, người trẻ tính khí nóng nảy tôi hiểu, nhưng có lúc phải biết lượng sức mình. Bạch Xà nương nương không phải thứ tầm thường đâu. Tôi kể cậu nghe chuyện hồi xưa tôi từng nghe được, mấy cậu ngẫm lại xem có nên đâm đầu vào đó không đã." Nhân lúc có gian nhà che mưa gió, Lão Dư đầu kể thêm một chuyện nữa. Chuyện này lão nghe từ một tên gác đêm năm đó. Hồi ấy tình hình căng thẳng, dù đã rút sâu vào rừng già, mỗi đêm phỉ trại vẫn cắt cử mấy người đi gác. Có một lính gác, một đêm nọ tình cờ đi ngang qua bờ Long Uyên Câu. Nơi đó là một vực rãnh sâu hoắm và cực kỳ rộng lớn giữa núi rừng, chẳng ai hay đáy vực ra sao. Bởi bình thường, Long Uyên Câu cứ như một lòng hồ, bên trong lúc nào cũng mù mịt hơi nước dày đặc. Ngay cả ban ngày nhìn xuống, Long Uyên Câu cũng mờ mịt, tuyệt đối không thấy rõ cảnh tượng bên dưới. Nhưng chính vào đêm hôm đó, tên lính đi tuần bỗng nghe thấy một tràng gầm trầm đục và hùng hậu từ dưới vọng lên. Hắn ta sợ chết khiếp. Nhưng một lát sau thấy không có gì xảy ra, tiếng gầm lại còn ở khá xa, hắn bèn xách súng mò lên sườn dốc, nhìn về phía Long Uyên Câu. Dưới ánh trăng rọi chiếu, cảnh tượng nơi Long Uyên Câu lập tức dọa hắn đứng chôn chân tại chỗ. "Đêm đó xảy ra chuyện gì?" "Thằng nhãi đó thấy một con hắc long to hơn con bạch xà kia nhiều lắm, đang quấn lấy Bạch Xà nương nương giữa mây mù Long Uyên Câu, trông như đang giao phối. Chỗ đó có rồng!" "Hắc long?" Nghe đến hai chữ này, phản ứng đầu tiên của tôi là thứ bị xích dưới giếng Tỏa Long ở Nam Xương. "Sau đó thì sao?" "Còn sau đó cái gì nữa? Ý tôi là khuyên mấy cậu đừng có tới, đã có cả rồng rồi thì người phàm như chúng ta đụng vào sao nổi?" "Ông còn nhớ tên lính gác thấy cảnh đó vào ngày mấy tháng mấy không?" "Chẳng nhớ nổi, nhưng mới qua Tết không lâu." Nghe tới đây, tôi vỡ lẽ ngay. Con hắc long này chỉ sợ đã mò ra ngoài vào đúng ngày mùng hai tháng hai. Bởi năm xưa Hứa Tốn phong ấn nó đã hứa rằng, vào ngày rồng ngẩng đầu mùng hai tháng hai, nó được phép tạm thời xuất thế tuần du một ngày, không ngờ lại mò tới tận đây để giao phối. "Được rồi, cảm ơn ông cụ đã khuyên can, nhưng chúng tôi vẫn phải vào một chuyến. Chuyện này bọn tôi lo được, không cần bận tâm."