Chương 12: Quyển 2: Kinh hồn động vách núi

“Hàng săn được?” Nghe tiếng, tôi nhìn về hướng Lý Đại Phú. Hắn đang ở bên hốc đá, mừng rỡ nhảy cẫng lên. Đến gần nhìn, chà, đúng thật. Khắp hốc đá toàn xác súc vật chết. Chim sẻ, thỏ rừng, gà rừng, lộn xộn cả chục đến hai mươi con. Đúng như lời Lý Đại Phú, tất cả đều còn tươi. Giữa trưa hè mà chưa bốc mùi thì chứng tỏ chết chưa đầy một ngày. Chưa đợi tôi kịp mở miệng, Lý Đại Phú đã gom một mớ lá khô, nhen lửa lên. “Đại Phú, không ổn đâu. Tụi mình... có khi nào mò trúng ổ thú dữ không?” Tôi hơi sợ. Giờ đã vào sâu trong núi rồi. Vùng này tuy không có hổ, nhưng thời đó báo với gấu chắc chắn có. Nhưng Lý Đại Phú rốt cuộc là con nhà thợ săn. Hắn vừa ngồi vặt lông bên mép vũng nước vừa bảo: “Cửu Oa, mày yên tâm đi. Có phải ổ thú hay không tao ngửi là biết. Cái hốc đá đó sạch bong. Lại phụ vặt lông mau, con gà này béo lắm!” Lý Đại Phú vừa vặt lông gà vừa cười hì hì. Nghe hắn giải thích xong, tôi cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều nữa. Dù sao lúc này bụng tôi cũng đói cồn cào, nhìn tảng thịt gà trắng phau phau, đầu óc tự nhiên bớt đi mấy phần tỉnh táo. “Cửu Oa... Mẹ kiếp! Có biến rồi, cái này không ăn được!” Lý Đại Phú vừa nhặt hòn đá nhọn rạch bụng con gà ra, liền như thấy ma, ném phắt nó đi. “Sao thế?” Mặt Lý Đại Phú đầy vẻ hoảng loạn: “Mày... mày nhìn xem, trong bụng con gà... tởm chết đi được!” Lúc ấy tôi nghĩ bụng chắc mấy con vật này thối rữa rồi, trong ruột toàn giòi bọ. Thằng Lý Đại Phú này nhát gan thế, mỗi con giòi mà sợ chết khiếp? Ai từng sống ở làng quê thời trước chắc đều biết, mùa hè hố xí lúc nào cũng lúc nhúc giòi bọ, thấy quen mắt rồi. Nhưng khi tôi lấy que củi lật con gà rừng lên, chính tôi cũng giật bắn người! Toàn bộ bên trong con gà bị những sợi tơ trắng đục khoét thành trăm ngàn lỗ thủng. Những lỗ thủng chi chít ấy nhìn vào khiến người ta rợn cả tóc gáy. “Cửu... Cửu Oa, mấy con gà này bị bệnh rồi, coi bộ không ăn được.” Tôi gật đầu. Mớ sợi trắng trong bụng gà quả thật rất giống nấm mốc. Với hiểu biết của tôi lúc bấy giờ, cũng chỉ nghĩ là nó bị mốc meo. Nhưng như thế tôi lại yên tâm hơn, ít ra không phải do dã thú gây ra. “Chắc tụi nó mắc bệnh truyền nhiễm gì rồi. Mà không sao, mình còn bao nhiêu cua, đủ cho hai đứa ăn. Đi, về lại hốc đá dọn dẹp chút.” Nói thêm một chút về cái hốc đá, đây không phải hang động thật sự mà chỉ là một hõm nông áp sát vách núi, cong cong hình bán nguyệt. Đá quanh hốc đó đến nay tôi vẫn không rõ là loại gì, rất giòn, bóp nhẹ là vụn thành bột. Mặt đất trong hõm đá phủ một lớp bột đá dày cộm. Tôi với Lý Đại Phú dọn sạch đống xác súc vật đi, rồi bắt đầu thả từng con cua vào đống lửa. Nhìn từng con cua nhanh chóng đỏ rực lên, tỏa mùi thơm ngậy, hai đứa đã thèm rỏ dãi. Nhưng cua suối trong núi nhiều sán. Trong làng từng có không ít người ăn cua tái, kết quả trong đầu mọc cả giun sán. Tôi với Lý Đại Phú dẫu có thèm đến mấy cũng phải đợi cua chín kỹ mới dám ăn. Bảy tám phút sau, Lý Đại Phú là đứa xơi đầu tiên. “Cửu Oa, ăn lẹ lên. Ăn... ăn no rồi mới có sức về chịu đòn.” “Mày nói thế tao lại chẳng muốn về nữa. Vừa về là bị tra khảo ngay, haizz...” Lý Đại Phú nhai rồm rộp cả vỏ cua: “Vẫn phải về chứ, mày không biết à? Gần đây vùng mình xuất hiện bọn buôn người, mấy làng quanh đây mất tích bao nhiêu đứa con nít rồi. Nghe bố tao bảo đứa nào bị bắt là bị mổ bụng moi ruột, lấy nội tạng đem bán đấy.” “Mày không nhắc tao cũng quên mất. Sáng nay ông nội mới dặn xong. Ăn nhanh lên, về muộn sợ còn bị đánh đòn đau hơn.” Thời đó nạn buôn người hoành hành. Thành phố còn đỡ, chứ ở quê hầu hết học sinh đều đi bộ tới trường, tan học phải đi mười mấy dặm đường vắng tanh không ai quản, sơ sẩy một cái là bị bắt cóc ngay giữa đường. Hai đứa ăn gần xong, đang chuẩn bị đeo cặp về thì thằng này đột nhiên ôm bụng: “Úi chà! Cửu Oa chờ tao tí, tao đi tháo nước đã!” “Ai bảo ăn cho lắm vào? Coi chừng sán lên não đấy, đi mau lên.” Hôm nay bắt được khá nhiều cua, còn thừa ba bốn con. Thấy thằng béo đi vệ sinh, tôi dứt điểm nốt đống còn lại. Loay hoay một hồi đã ba giờ chiều. Bên ngoài nắng ráo là thế, nhưng dưới khe núi sâu này thì mờ mịt chẳng khác gì sáu bảy giờ chập tối. Thỉnh thoảng trong khe núi lại vọng ra tiếng chim kêu lạ hoắc, cộng thêm hơi ẩm bốc lên ngùn ngụt, không khỏi khiến người ta thấy ớn lạnh. Mấy con cua ăn đã hết sạch, mà thằng Lý Đại Phú vẫn chưa thấy mò về. “Cái thằng này, ăn như Trư Bát Giới nuốt nhân sâm quả, đáng đời đau bụng.” Nhưng lời vừa dứt, sống lưng tôi bỗng nóng ran lên, chuẩn xác là bỏng rát. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, bàn tay đang chống trên mặt đất của tôi đột nhiên bị túm chặt lấy! Bàn tay kia lạnh ngắt một cách dị thường, hệt như một cục đá đông cứng ngâm đã lâu bất thình lình ấp vào da thịt, làm tôi rùng mình một cái. “Lý Đại Phú, mày đừng có dở chứng nha. Ngâm tay dưới nước lạnh bao lâu mà lạnh tanh thế này?” Tôi có chút bực mình, tưởng hắn cố tình trêu chọc mình. “Cửu Oa, tao đang ỉa thì dở chứng cái gì?” Ngờ đâu, lời tôi vừa dứt, Lý Đại Phú lại vừa kéo quần vừa bước ra từ sau một tảng đá phía dưới bên phải. Cảnh tượng ập đến bất ngờ khiến tim tôi như ngừng đập trong tích tắc! Thế... thế sau lưng mình là ai?! Tôi từ từ quay đầu lại. Dưới lớp bột đá thò ra một bàn tay trắng bệch ngả sang màu xám ngoét, đang siết chặt lấy cổ tay tôi! Chưa hết, một đôi mắt chòi ra từ dưới bột đá, nằm ngay sát dưới mông tôi, trừng trừng nhìn tôi! Khuôn mặt chỉ lộ ra phần từ đôi mắt trở lên. Nhưng chính nửa khuôn mặt trắng bệch ấy đã dọa tôi hồn bay phách lạc! Ánh mắt đầy oán độc ấy, cả đời này tôi không bao giờ quên được. “Á!” Tôi nhảy dựng lên, nhưng không ngờ cái xác bên dưới cũng bị tôi giật bật theo. Đối với một đứa con nít, cảnh này quá đỗi kinh hoàng, làm tôi sợ hãi co chân đạp loạn xạ. Cũng may rốt cuộc cái xác buông tay ra, đổ ập xuống đất. “Cửu Oa, sao tự dưng mày nhảy múa tưng bừng thế?” Tôi hoàn hồn chưa kịp, hét lên: “Nhảy cái con khỉ! Cầm cặp chạy mau!” Lý Đại Phú đứng ở chỗ dốc thoai thoải bên dưới, chỉ thấy tôi nhảy cẫng lên. Hắn vừa cười hì hì đi tới, đến khi nhìn thấy cái xác nằm trên đất liền thét lên một tiếng "Ối mẹ ơi", ngã bệt mông xuống nền đá. Đó là một thi thể không mảnh vải che thân, bị dao rạch toạc bụng, không phải người lớn mà là một đứa con gái chừng mười mấy tuổi. “Đây... đây không phải là đứa con gái làng bên bị mất tích đó sao?” Lý Đại Phú nhìn khuôn mặt, nhận ra tung tích. “Đứng dậy về mau!” Tôi lúc đó đã chết khiếp, nhất là khoảnh khắc quay đầu nhìn thẳng vào mắt cái xác. Ánh mắt đó còn đáng sợ hơn cái xác trước mặt gấp trăm lần. Bởi vì ánh mắt ấy hệt như cái xác này... vẫn còn sống! Vớ lấy cặp sách, tôi kéo Lý Đại Phú cắm đầu chạy thục mạng ra khỏi khe núi. Và ngay khi tôi cùng Lý Đại Phú chạy ra xa. Cái đầu của thi thể vốn đang nằm đơ trên đất bỗng ngoẹo sang một bên, oán độc dõi theo bóng lưng hai đứa đang chạy trốn.