Chương 17: Quyển hai: Kinh hồn ruộng ngô

Dưới ánh trăng, một bóng đen từ ruộng ngô vọt ra, sải bước đi thẳng vào trong làng. Thấy cảnh này, tôi mừng rỡ: "Đại Phú, dậy mau, có người vào làng!" "Ừm... gì cơ?!" Lý Đại Phú nước dãi chảy ròng, ban đầu vẫn còn ngái ngủ. Vừa nghe câu đó, hắn vớ lấy khẩu súng, bật dậy ngay tắp lự. "Đâu? Người ở đâu? Mẹ kiếp, tao phải bắn chết nó." "Vào làng rồi, đừng cuống. Đợi nó ra, bắt quả tang cả người lẫn tang vật hẵng tóm, kẻo nó chối bay chối biến thì hết đường xử." Tôi xắn tay áo, rút phắt thanh đao Đường lạnh ngắt ra. Xem ra mình nghĩ nhiều rồi, đúng là người ngoài làng thật. Cái lũ súc sinh này, hết lần này đến lần khác vào làng bắt cóc trẻ con, hôm nay tóm được phải nện cho một trận nhừ tử trước đã! Tôi với Lý Đại Phú không hề hoảng, vì dẫu chưa nhìn rõ mặt mũi, nhưng từ vóc dáng có thể thấy kẻ này gầy gò thấp bé, trên người chẳng mang theo vũ khí gì. Bên tôi một súng một đao dài, thừa sức khống chế hắn. "Cửu Oa, không ngờ thật đấy, lần này anh em mình gặp trúng phóc. Hì hì, phen này mà tóm được kẻ buôn người thì thành đại anh hùng của làng rồi." Tôi nhìn chằm chằm về phía đầu làng, vẻ mặt trĩu xuống: "Đại anh hùng cái nỗi gì, tao chỉ muốn em gái bình an trở về." Vừa dứt lời, chẳng bao lâu sau, bóng đen kia lại vọt từ trong làng ra. Vẫn không nhìn rõ mặt, nhưng lần này ra, trên tay hắn lại có thêm một người, chẳng biết là con cái nhà ai. Cái bóng ấy túm chặt cánh tay đứa trẻ, thô bạo lôi tuột ra ngoài. Cứ như đang kéo một món đồ, mặc kệ đầu đứa nhỏ va đập bôm bốp vào sỏi đá dưới đất. Có một khoảnh khắc tôi cảm thấy, thay vì kẻ buôn người trộm trẻ con, thứ này giống một con dã thú vồ được mồi đang chuẩn bị tha về hang hơn. Nhưng lúc ấy không nghĩ nhiều đến thế. "Đại Phú, lên! Đừng để thằng ranh này chạy mất!" "Được!" Dáng người kẻ này rất thấp bé, chừng mét rưỡi là cùng, lại không mang vũ khí, thế nên tôi với Lý Đại Phú chẳng cần kiêng dè gì hết. Rảo vài bước chân, tôi vung đao Đường lao theo hướng kẻ bắt cóc. Hắn chẳng thèm đi đường lớn, kéo đứa trẻ nhảy bổ vào ruộng ngô. "Đứng lại! Đụ mẹ mày, tối nay mày hết đường chạy!" Tôi quát lớn đuổi theo phía sau, thứ đằng trước cũng nhận ra tôi. Nó khựng lại một thoáng, vứt đứa trẻ xuống rồi bỏ chạy thục mạng. Khó khăn lắm mới lần ra dấu vết kẻ buôn người, đời nào tôi chịu tha cho nó? Tôi tiếp tục đuổi riết theo hướng nó bỏ trốn. Ngô mùa này tốt bời bời, lá ngô sắc như những lưỡi dao, xộc qua cả trăm mét, mặt tôi lập tức rách chằng chịt những vết máu. Đến khi lao ra khỏi ruộng ngô, bước lên con đường đất giữa ruộng, bóng dáng kẻ kia đã biến mất tăm. Cánh đồng vừa xao xác ban nãy lại chìm vào im phăng phắc, ngoài tiếng côn trùng rả rích thỉnh thoảng vọng lại, không còn một âm thanh nào khác. Phía trước vẫn là ruộng ngô bạt ngàn trải dài tới tận rặng núi xa xa. Không còn nghi ngờ gì nữa, tôi mất dấu rồi. "Mẹ kiếp!" Bực tức chửi một câu, manh mối duy nhất để cứu em gái lại đứt đoạn! Đúng lúc này, hình xăm trên lưng tôi sau ba năm lại nóng rực lên! Lưng nóng rực, nhưng tim tôi thắt lại, lạnh toát! Mồ hôi lạnh túa ra ròng ròng! Qua những chuyện xảy ra năm chín tuổi, cứ mỗi lần sau lưng nóng lên là y như rằng chạm trán thứ dơ bẩn! Tôi quay người định rời khỏi chỗ này ngay lập tức. Nhưng ngay khoảnh khắc quay lại! Cảnh tượng trước mắt dọa tim tôi như ngừng đập! Dưới ánh trăng lạnh lẽo, cái xác nữ lõa thể quen thuộc kia đang lén lút áp sát sau lưng tôi, chỉ còn cách hai ba mét! Khuôn mặt này tôi quá quen, năm chín tuổi chính cái xác này suýt nữa đã lấy mạng tôi! Hóa ra... kẻ bắt cóc bấy lâu nay lại là thứ này! "Gừ!" Thấy bị phát hiện, cái xác không thèm giấu giếm nữa, nhe cả hàm răng nanh gầm lên một tiếng rồi chồm thẳng tới. So với ba năm trước, tốc độ của thứ này nhanh hơn hẳn! Tôi căn bản không kịp né, bị đè ngửa ra đất. Móng tay nó mọc dài ngoằng như vuốt hổ, hơn nữa lúc này trên người nó đã phủ một lớp lông tơ trắng mịn. "Gừ!" Xác nữ đè tôi lún vào ruộng ngô, rống lên một tiếng, giơ móng vuốt cắm thẳng vào đầu tôi. Cận kề bờ vực cái chết, tiềm năng của con người là vô hạn. Ngay khi móng tay chỉ còn cách tròng mắt một tấc, tôi đã túm chặt cổ tay nó. Rồi bẻ mạnh sang hai bên, móng vuốt sắc nhọn cắm phập vào nền đất hai bên vai. Nhưng chết người ở chỗ, chớp mắt sau thứ này ngoác miệng cắn về phía cổ tôi! "Mẹ kiếp mày!" Đúng lúc ấy, đằng sau bỗng vang lên tiếng gầm của Lý Đại Phú! "Đoàng!" Tiếng súng nổ vang ngay sau lưng xác nữ. Cứ ngỡ phát súng này sẽ giải quyết xong thứ kia, dù sao súng hỏa mai bắn chết được cả gấu ngựa. Nhưng kết quả là nó chỉ khựng lại một nhịp rồi lại lao tới cắn tiếp. Có Lý Đại Phú ở đây, lòng tôi bớt sợ, liền thúc mạnh đầu gối hất tung nó ra. Thừa dịp nó chưa kịp gượng dậy, cơn giận bùng lên lấn át nỗi sợ, tôi nhặt thanh đao Đường chém thẳng vào cánh tay nó. Không ngờ nhát đao bổ xuống như chém vào đậu phụ, cánh tay xác nữ đứt lìa ngay tại chỗ. Tiếp đó là tràng gào khóc ai oán như ma quỷ, cái xác hung hãn vừa rồi nhìn vào thanh đao trên tay tôi với vẻ kinh hãi tột độ. Chạm trán thứ này ba lần, đây là lần đầu tiên tôi thấy nó biết sợ. Ngay sau đó, nó như một con chó hoang bị đánh đau, cuống cuồng lủi vào ruộng ngô, chớp mắt đã mất dạng. Lúc đó tôi nghĩ mãi không thông, thanh đao của ông nội lại có uy lực lớn hơn cả súng hỏa mai. Tấm lưng nóng rực cũng nguội dần, chứng tỏ mối nguy đã qua. Tôi ngồi phịch xuống đất, thở dốc mấy hơi, nhưng hai tay vẫn run lẩy bẩy không ngừng. "Cửu... Cửu Oa, thứ đó có phải là cái thứ hồi chín tuổi anh em mình gặp không?" Tôi gật đầu: "Nó đấy." Trải nghiệm hồi nhỏ luôn là bóng ma tâm lý của Lý Đại Phú, ba năm trời khó khăn lắm mới quên gần hết, nay lại đụng phải. Nhìn bàn tay quỷ trắng bệch vẫn đang co quắp giãy giụa dưới đất, Lý Đại Phú cũng ngồi bệt xuống. "Mẹ kiếp... Ban nãy tao cứ tưởng là người." "Hóa ra bấy lâu nay kẻ bắt cóc trong làng lại là thứ này, hèn chi có thể êm ru tha lũ trẻ đi mất." Tôi không đáp, thật tình tôi thà tin là do kẻ buôn người làm, em gái rơi vào tay bọn chúng thì chí ít vẫn còn cơ hội sống. Nhưng nếu là thứ này làm, e rằng đã... Nghĩ đến đây, lòng tôi chùng hẳn xuống. "Thôi, Đại Phú, về làng báo cho người lớn một tiếng xem họ tính thế nào." Dứt lời, tôi liếc nhìn cánh tay đứt trắng bệch vẫn còn đang co giật, lấy đao Đường xiên vào, định bụng mang về cùng. "Cửu Oa, tay mày đang chảy máu kìa." Nghe Lý Đại Phú nhắc, tôi nhìn xuống cẳng tay, đúng là có một vết cào nông. Nhưng lúc đó tôi chẳng để tâm. "Vết thương con con này mai là đóng vảy thôi, không sao đâu."