Chương 553: Quyển hai mươi ba: Chuyện rùng rợn trong rừng thông

"Cái này không phải do yêu bướm làm đấy chứ?" Trước đó tôi còn ngờ là do đứa trẻ quỷ kia làm, nhưng cả miếu Giê-su lẫn Vân Quảng Thôn đều cùng xuất hiện tình trạng này, vậy khi xảy ra chuyện ắt hẳn có liên quan đến loài bướm đêm. Nhưng tôi vừa dứt lời, chị Lý Yên đã lắc đầu: "Không phải yêu quái đâu, nếu là yêu quái thì chị không thể không nhận ra yêu khí." "Vậy đống bột phấn bướm này từ đâu ra?" "Chuyện này... tạm thời chưa rõ." Rốt cuộc vẫn không tìm ra kết quả, tôi nhìn đám bột phấn bướm trên bàn, đành tạm ghi nhớ trong lòng. Bước ra cửa, tôi chuẩn bị xuống núi, so với ngôi làng này, tôi nghĩ manh mối bên miếu Giê-su sẽ nhiều hơn. Ở lại Vân Quảng Thôn chừng một tiếng đồng hồ, khi tôi ra khỏi làng một lần nữa, đi tới cánh rừng thông thì trời đã muộn, mặt trời sắp lặn hẳn. Tôi dẫm lên lớp lá thông khô vàng rụng đầy đất đi xuống núi, vừa bước vào khoảng tối mờ trong rừng thì ngay khoảnh khắc sau, toàn thân tôi bỗng cứng đờ! Đứng giữa cánh rừng này, tôi cảm nhận rõ rệt một ánh nhìn dòm ngó cực kỳ gay gắt! Có thứ gì đó đang chằm chằm nhìn tôi từ phía sau! "Cái gì thế!" Lập tức tôi cầm dao quay phắt lại nhìn! Nhưng phía sau trống huếch trống hoác, lọt vào tầm mắt chỉ có con đường mòn phủ đầy lá thông thẳng tắp, cùng ánh hoàng hôn chạng vạng đang buông. Thật ra lúc này nếu bỗng nhảy ra một con ác quỷ hay cương thi nào đó, tôi cũng không đến mức này. Chỉ riêng cảm giác ngột ngạt không thể chạm tới này mới khiến tôi tê dại cả da đầu. Thấy phía sau không có gì, tôi nắm chặt dao vừa lùi bước, rồi quay người lao thục mạng xuống núi. Nhưng tôi vừa quay người, cảm giác bị dòm ngó kia lại ập tới. Chỉ thấy như thể có một người lập tức dán sát lại, bám ngay sau lưng. Hơn nữa rất gần, thứ này gần như đã dán chặt lên lưng tôi! Tôi cảm nhận được sự hiện diện của nó, nhưng không tài nào nhìn thấy, lúc này dây thần kinh của tôi căng thẳng tột độ! Cứ thế liều mạng chạy trốn trong rừng thông, tôi nhanh chóng xuống đến chân núi. Xuống tới chân núi, chị Lý Yên thấy tôi thở không ra hơi thì có chút khó hiểu: "Sao thế? Trông cậu vừa nãy cứ như đi tị nạn vậy." Tôi vừa thở dốc vừa dè chừng nhìn chăm chú vào rặng núi đen kịt trước mắt. "Vừa nãy có thứ gì đó cứ bám theo tôi, trong núi này chắc chắn có một thứ gì đó, khá ghê gớm." "Có thứ bám theo cậu? Sao có thể, nếu có thì lúc cậu chạy chị đã phát hiện ra rồi." "Thật sự có mà, vừa rồi nó cứ bám riết sau lưng tôi." "Chị thấy nhóc con cậu có vẻ thần hồn nát thần tính rồi đấy." Thấy chị Lý Yên khoanh tay không tin, tôi thật sự chỉ biết cười khổ, cũng không buồn giải thích thêm nữa. Nhưng giác quan thứ sáu của tôi tuyệt đối không nhầm, trong cánh rừng này chắc chắn có thứ gì đó, vả lại đạo hạnh rất cao. Chỉ là... rốt cuộc là thứ gì? May mà cuối cùng không xảy ra chuyện, tôi vẫn còn sợ hãi liếc nhìn rặng núi mịt mùng, cuối cùng vội vã rời khỏi nơi này trước khi trời tối đen hoàn toàn. Tôi không vội đi miếu Giê-su, ở nơi đất khách quê người này, tìm một chỗ nghỉ ngơi mới là quan trọng nhất. Ngoài Vân Quảng Thôn ra, xung quanh còn khá nhiều làng móm, có điều đều cách khá xa. Nhân lúc trời tối, tôi đi chừng năm sáu dặm đường, rốt cuộc cũng đến một ngôi làng tên là thôn Bình Lương. Làng này khá đông người, trong màn đêm, có khoảng sáu bảy mươi nếp nhà le lói ánh đèn giữa chốn rừng núi. Vào làng rồi, tôi bèn tìm đến một nhà dân gần nhất. "Ai đấy." Tôi mới gõ cửa vài tiếng, trong nhà đã vọng ra giọng một người phụ nữ già nua, pha chút cảnh giác. "Bà ơi, cháu xuống núi muộn quá, cho cháu xin ngủ nhờ một đêm được không ạ? Cháu có trả tiền." Cứ im lặng như thế một hồi lâu, tôi mới nghe thấy tiếng bước chân nặng nề từ trong nhà đi tới cửa. Tôi ngỡ bà cụ sẽ mở cửa, ngờ đâu một cây gậy bỗng thò ra từ khe hở bên dưới cánh cửa, rồi đâm thẳng vào chân tôi! "Ái! Bà làm gì thế ạ?" Dù sao tôi cũng là thân xác người trần mắt thịt, bị đầu gậy đâm mạnh một cái vào chân thì cũng chẳng chịu nổi. "Là người, lần này đúng là người thật." Nghe tiếng tôi kêu đau, bà cụ bên trong lầm bầm đôi câu, lúc này mới chịu mở cửa. Lúc này tôi mới hiểu ra, vừa rồi bà cụ làm vậy là để dò xét tôi. Đập vào mắt tôi là một bà cụ hơn sáu mươi tuổi, vóc người gầy gò còng queo, chống một cây gậy, đeo kính lão, đầu quấn một chiếc khăn đen. "Cậu thanh niên, không làm cậu đau chứ? Dạo này trong làng nhiều chuyện quái đản quá, đừng trách bà già này nhé." Tôi cười: "Dạ không sao, cháu... có thể ngủ lại đây một đêm được không ạ?" "Được chứ, vào đi cháu, nhà có giường trống." Tôi gật đầu, vào trong nhà rồi, tôi bèn hỏi về chuyện lúc nãy: "Bà ơi, vừa nãy bà đề phòng cái gì thế ạ?" Đêm về rốt cuộc vẫn lạnh, bà cụ vừa gom củi ném vào đống lửa vừa nói: "Lũ quỷ con đấy, nói ra thì số cậu thanh niên này lớn thật, nửa đêm nửa hôm đi lang thang trong núi mà lại chẳng bị làm sao." "Dạo này chẳng biết từ đâu chui ra một đám tiểu quỷ, dữ tợn lắm, trong làng có bốn đứa thanh niên đều bị chúng nó bám riết đến chết..." Vừa nói, bà cụ vừa kể lại cho tôi nghe những chuyện xảy ra trong làng dạo gần đây. Phạm vi ảnh hưởng của chuyện này rất rộng, mấy làng lân cận dạo này đều nơm nớp lo sợ. Lý do lúc trước bà cụ không dám mở cửa ngay là vì đám trẻ quỷ này rất thích gõ cửa, nếu mặc kệ không mở thì phần lớn sẽ không sao, nhưng hễ mở cửa thì người mở dẫu không chết thì hôm sau cũng phát điên. Vài hôm trước, chính bà cụ cũng đã trải qua chuyện này. Nửa đêm hôm đó, bà cụ đã ngủ say, bỗng nghe thấy ngoài cửa vọng vào tiếng gọi lảnh lót: "Bà ơi mở cửa mau, cháu về rồi nè." "Cháu... cháu về rồi ư?" Tiếng gọi là gọi bà, hơn nữa giọng nói này lại chính là của đứa cháu nội đã mất tích nửa năm nay của bà. Nghe tin cháu mình trở về, bà cụ mừng rỡ bật dậy khỏi giường, chống gậy định ra mở cửa ngay. Thế nhưng đúng vào lúc bà cụ sắp giật then gỗ ra để mở cửa, bà bỗng để ý thấy một chi tiết. Quả thực ánh trăng đêm đó đã cứu mạng bà cụ. Ánh trăng rọi bên ngoài sáng rõ, lại thêm cánh cửa có những khe hở lớn nhỏ không đều, nên bà cụ có thể nhìn thấy rõ tình cảnh ngoài sân. Hình ảnh đập vào mắt đúng là đứa cháu nội của bà, đầu cắt tóc mái bằng, dáng vẻ tầm năm sáu tuổi, trông kháu khỉnh mập mạp và đang cười toe toét, miệng còn bi bô: "Bà ơi bà ơi, mở cửa nhanh lên đi mà." Bà cụ kể với tôi, bà là người Thượng Hải chính gốc, thuộc lứa thanh niên trí thức đầu tiên về nông thôn năm 1950, ngày trước học vấn rất cao, từng đi du học nước ngoài. Dù tuổi đã già nhưng đầu óc bà không lú lẫn. Dẫu đứa trẻ trước mắt là cháu ruột, nhưng có một điều là cháu bà rõ ràng đã mất tích, nửa năm không về nhà, đáng lẽ phải đầu bù tóc rối, dơ dáy bẩn thỉu mới phải. Thế nhưng đứa trước mắt này quần áo lại quá sạch sẽ, tinh tươm. Và cả... nụ cười kia nữa, ngây thơ đến mức quái đản!