Chương 7: Quyển một: Âm hồn thăm dò

Chiều hôm đó, sư phụ bắt đầu lấy tinh huyết đầu ngón tay của ông nội. Mười đầu ngón tay đều bị một cây kim bạc chọc thủng, từng giọt máu nhanh chóng rỏ vào chiếc bát sành trắng. Bố mẹ tôi đều là dân ngoại đạo, không hiểu cái giá phải trả của việc này là gì, chỉ bế tôi đứng bên cạnh nhìn. Sau đó, sư phụ lại móc từ trong túi ra một chiếc hộp sắt tròn cỡ quả óc chó, vỏ hộp rỉ sét loang lổ, nhìn qua đã thấy có tuổi đời. Nhìn là biết đồ bên trong không tầm thường. Sư phụ quay sang nhìn tôi, cười khẽ. "Nhóc con, đây là lần đầu lão Lý này gặp mày, cứu mạng mày xong tiện tay tặng luôn cho một phen tạo hóa." Sư phụ mở nắp hộp sắt, bên trong là một lớp bột màu đỏ tươi, nhưng chỉ một dúm bột nhỏ như thế mà mùi tanh bốc lên đã sặc đến mức khiến bố mẹ và ông nội tôi ho sặc sụa. "Khụ khụ! Thầy ơi, đây là chu sa à? Sao mùi tanh dữ vậy!" Nghe bố hỏi, sư phụ cũng lười đáp, trực tiếp đổ cả hộp bột đỏ trộn chung với tinh huyết của ông nội. Sau đó ông lại móc từ trong túi ra một viên thuốc, nghiền nát một nửa rồi hòa vào bình sữa. "Tú Vân, cho con bé uống sữa đi, uống xong tôi chuẩn bị làm việc." Mẹ tôi tuy ít học, nhưng thấy sư phụ hòa thứ bột trắng vào sữa thì lộ rõ vẻ cảnh giác. "Thầy, thứ thầy vừa bỏ vào là gì thế, có làm chết con bé không?" "Thuốc ngủ thôi, trẻ con uống đúng là không tốt, nhưng cô yên tâm, tôi bấm quẻ cho nó rồi, năm nay nó hết kiếp nạn rồi, cứ việc cho bú đi, không chết được đâu. Cho nó ngủ một giấc thật sâu, vì lát nữa sẽ hơi đau đấy." Nghe đến thuốc ngủ, mẹ tôi rõ ràng rất do dự. Dù sao thóp đầu của đứa bé vẫn còn mềm, uống thuốc tây thế này kiểu gì cũng có hại. Nhưng rất nhanh, ông nội đã lên tiếng trấn an. "Tú Vân, cứ để thầy Lý làm đi, người ta là cao nhân, chắc chắn có chừng mực. Không có thầy Lý thì con bé đã gặp nạn từ lâu rồi, còn sợ cái gì nữa?" Nghe ông nội khuyên, mẹ tôi mới buông bỏ phòng bị, cầm bình sữa pha thuốc ngủ đút cho tôi uống. Cứ thế chừng mười phút sau, tôi đã chìm vào giấc ngủ sâu. Đoạn, sư phụ ngoắc tay gọi mẹ tôi. "Đưa đứa bé cho tôi, chụm lửa to lên một chút, đừng để nó nhiễm lạnh." "Anh Kiến Thuật, đi mượn máy phát điện chạy dầu của đội sản xuất về đây." Nói xong, sư phụ liền lột sạch tấm tã bông trên người tôi, để lộ ra tấm lưng trần non nớt. Đợi khi ông nội quay lại, sư phụ lại lôi từ trong túi ra một chiếc máy xăm. Thời đó người ta muốn xăm mình đều phải dùng kim chọc từng mũi một. Máy xăm ở thời điểm ấy còn chưa hề phổ biến, đều là do sư phụ cất công nhờ người mang từ nước ngoài về. Ông nội đánh giá vài cái rồi hỏi: "Thầy Lý, cái thứ này là cái gì, nhìn giống khẩu súng quá vậy." "Đúng rồi, là súng đấy, nhưng là súng xăm. Tôi định xăm lên lưng con bé một con giao long cuộn mình, mượn mùi tanh tưởi của con giao long này che đi hơi thở của nó, sau này khỏi sợ bị Hắc Bạch Vô Thường dưới địa phủ đánh hơi ra." "Hả? Xăm... xăm hình?" "Đứa bé tí thế này mà xăm hình á?" "Cái đó chẳng phải lũ du đãng ngoài xã hội mới làm sao?" Sư phụ nhìn chằm chằm vào tôi, cười hề hề: "Yên tâm, thằng nhãi này lớn lên cũng chẳng khác gì du côn đâu, xăm sớm hưởng sớm." Bố mẹ và ông nội đều sững sờ. Đừng nói là họ, ngay cả sau này khi tôi lớn lên một chút, nhìn tấm lưng xăm kín mít của mình cũng ngơ cả người. Đứa trẻ chưa đầy tháng đã xăm kín lưng, đặt ở bất kỳ xó xỉnh nào trên đời này cũng là chuyện kinh thiên động địa. Thế nhưng, cái chuyện nhìn có vẻ hoang đường ấy, trong suốt mấy chục năm sau này đã cứu mạng tôi không chỉ một lần. Bởi vì thứ bột đỏ sư phụ vừa lấy ra ban nãy căn bản không phải là chu sa, mà là nội đan của một con trăn tinh sắp hóa giao long! Dẫu vậy, trải qua mấy ngày kinh hoàng vừa rồi, cả nhà tôi cũng đã quen mắt. Sư phụ châm xong mực, liền bắt đầu cặm cụi múa kim trên lưng tôi.