⁠⁠⁠Chương 132: Nửa đời phiêu bạt

"Tiểu nhân bái kiến Liễu đại nhân." Trương Vũ và Lôi Thiên Đao cùng chắp tay hành lễ, nhưng thái độ họ nhận được lại khác hẳn nhau. "Huynh đệ Mã An, cậu làm thế là khiến lão Liễu này khó xử quá. Ta mang ơn cậu, sao dám nhận lễ?" Liễu Chính Quân vội bước tới, tươi cười đỡ Lão Lôi dậy, thân thiết vô cùng. Ông chẳng buồn liếc Quải Nhị đứng bên cạnh lấy một cái. Trương Vũ thầm thót tim, hơi lo Lôi Thiên Đao không chịu nổi sự nhiệt tình ấy mà để lộ sơ hở. Dù vậy, trên đường về thành hôm qua, hắn đã kể cho Lão Lôi nghe rất nhiều chuyện về "Mã An", kể cả việc quen biết Thích Bồ Đề. Nhỡ một ngày nào đó vị Đại Tông Sư Thiếu Lâm ấy đột nhiên xuất hiện, Lão Lôi lại không nhận ra người ta thì thân phận sẽ bại lộ. Lôi Thiên Đao cung kính ôm quyền nói: "Liễu đại nhân quá lời. Tiểu nhân chỉ là ngục tốt thuộc tiện tịch, gặp đại nhân sao dám không hành lễ?" "Huynh đệ Mã An, cậu khách sáo quá." Liễu Chính Quân thở dài, dường như thất vọng vì thái độ xa cách của Mã An. Trương Vũ đứng bên cạnh nhẹ nhõm trong lòng, chủ động nói: "Hai vị cứ trò chuyện, tôi đi tuần ngục." Nói xong, hắn ôm quyền, lùi hai bước, lễ nghi không chê vào đâu được rồi mới quay người rời đi. Nhìn theo hắn, Liễu Chính Quân thân mật nắm lấy tay Lôi Thiên Đao. "Huynh đệ Mã An, nhờ có cậu mà ta mới bình an vô sự. Giờ ta không cần giả điên nữa, bệ hạ đã thăng ta lên quan nhị phẩm. Tất cả đều nhờ phúc của cậu." "Nhị phẩm?" Lôi Thiên Đao sững ra, lại thêm một lần kinh ngạc trước mưu trí của Trương Vũ. Hắn làm ra vẻ trầm ngâm, nói: "Bệ hạ đột nhiên vượt cấp đề bạt ông, lại phớt lờ lời đàn hặc của quần thần. E là còn có mục đích khác." "Bệ hạ quả thực có mục đích." Liễu Chính Quân thẳng thắn đáp: "Đêm qua bệ hạ tìm ta hỏi chuyện về cậu. Huynh đệ Mã An, cậu có tài năng kinh thế như vậy, bệ hạ đương nhiên muốn tìm cách chiêu mộ. Chức quan nhị phẩm này của ta, hoàn toàn là nhờ bệ hạ nể mặt cậu mà ban cho." "Vậy sao bệ hạ không trực tiếp ban thưởng cho tôi?" "Chuyện này..." Liễu Chính Quân có phần khó xử, đành nói thật: "Điểm ấy ta cũng chưa nghĩ thông. Có lẽ bệ hạ còn muốn xem thêm tài năng của cậu." "Ừm..." Lão Lôi đáp qua loa một tiếng, thầm mắng Lưu Thanh đúng là cáo già. Phong quan cho hắn thì hắn phải vào triều, hai bên sẽ thường xuyên gặp mặt. Lỡ hắn ra tay ám sát thì sao? Quân tử không đứng dưới bức tường sắp đổ. Lưu Thanh tuyệt đối không để bản thân rơi vào hiểm cảnh. Nghĩ một lát, Lão Lôi hỏi: "Không biết hôm nay Liễu đại nhân tìm tôi là vì...?" Lão Liễu lập tức khom người vái dài: "Liễu Chính Quân phiêu bạt nửa đời, chỉ hận chưa gặp được bậc minh sĩ. Huynh đệ Mã An có tài năng hiếm có trên đời, sao có thể để tuổi già trôi qua trong ngục? Kính xin tiên sinh xuất sơn, thực thi đại nghĩa khắp thiên hạ..." Ngừng một lát, lão Liễu lại quỳ xuống ngay tại chỗ, cúi đầu bái lạy: "Nếu tiên sinh không chê, Chính Quân nguyện tôn ngài làm thầy, lời ngài nói nhất định nghe, đã nghe nhất định làm theo. Nếu không tuân mệnh, cứ để Liễu Chính Quân chết không yên lành." "..." Lôi Thiên Đao ngây người, trong lòng chỉ biết kêu trời, ngoài mặt vẫn làm ra vẻ lạnh nhạt, từ chối: "Tôi vào Thiên Lao làm ngục tốt, chôn giấu tài học là vì không muốn vướng chuyện đời. Liễu đại nhân hãy tìm người khác đi." "Tiên sinh không ra, ai cứu được muôn dân!" Liễu Chính Quân bật khóc, quỳ dưới đất, nước mắt thấm ướt tay áo. Ông nói khóc là khóc được ngay, vẻ mặt bi thương vô cùng. Mặt Lão Lôi giật giật. Hắn lại từ chối: "Tôi quen sống nhàn rồi. Liễu đại nhân về đi." "Tiên sinh không nhận lời, ta sẽ không đứng dậy!" Giọng lão Liễu kiên quyết. Ông phủ phục trên đất, nhất quyết quỳ mãi không thôi. Lão Lôi không nói thêm, quay người khập khiễng đi vào ngục, bận rộn với công việc của mình. Vừa vào trong, hắn đã thấy Trương Vũ đang mài những dụng cụ tra tấn do các tiền bối để lại. Tiếng "xoèn xoẹt" vang lên khiến cả ngục thất im phăng phắc. Mấy tên phạm quan ngày thường hay la lối cũng lặng thinh, không dám thở mạnh. Ở Thiên Lao này, ngục tốt có quyền thế đến khó tin, còn hơn cả vương công quý tộc bên ngoài. Một khi họ làm thật, dẫu thiên vương lão tử tới cũng phải cúi đầu. Trương Vũ vừa mài chiếc kéo cá sấu vừa ngoái lại hỏi: "Lão Liễu đến mời rồi mà, sao ông không đi cùng?" "Ông ta vừa mời là tôi nhận lời ngay, chẳng phải thành ra chúng ta quá dễ mời sao?" Lôi Thiên Đao than phiền: "Lão này quả không hổ là người giả điên được. Còn đòi bái tôi làm thầy nữa chứ. Da mặt dày đến thế mà cũng nói ra miệng được." "Quyền thế của ông ta đều nhờ ông mà có. Hôm nay quỳ một trận như vậy, Mã An cũng xem như danh động thiên hạ rồi." Trương Vũ trêu xong, mặt Lão Lôi liền sa sầm. Hắn chẳng làm gì cả, cứ như ngủ một giấc, tỉnh dậy đã thành người đứng đầu dưới hàng tông sư trong võ đạo, được thiên hạ gọi là "Lôi Đao Vương hành hiệp trượng nghĩa, thiên hạ vô địch ai dám cản". Giờ đến văn đạo cũng nổi danh. Vài hôm nữa tin truyền đi, thiên hạ còn ai không biết tới cái tên ấy? Thanh danh người khác dốc cả đời vẫn không giành nổi, đến chỗ Trương Vũ lại như của cho không. Nếu thân phận Mã An là của mình, Lôi Thiên Đao còn có thể tận hưởng. Đằng này hắn đang gánh thay cho người khác, nghĩ thôi đã thấy khó chịu khắp người. Trương Vũ dặn: "Đến chỗ lão Liễu rồi thì việc gì cũng phải cẩn thận, nhất là ăn uống. Tốt nhất nuôi một con chuột thử thức ăn, đề phòng Lưu Thanh sai người hạ độc." "Tôi biết." Lão Lôi gật đầu: "Những thói quen sinh hoạt trước đây của cậu, tôi sẽ làm theo không sai một ly. Nhưng cậu phải nói thật cho tôi biết, lỡ Lưu Thanh muốn giết tôi, cậu có cản nổi lão tổ Lưu gia không?" "Cản không nổi, nhưng chạy thì không khó." Nói chuyện với người khác, ba phần thật, bảy phần giả. Thế nhưng chỉ ba phần thật ấy cũng đủ khiến tinh thần Lôi Thiên Đao phấn chấn. Trên đời, ngoài Trương Vũ, không ai hiểu uy lực của Đại Vũ Bộ hơn hắn. Luyện đến cực hạn, bộ pháp ấy có thể thông quỷ thần; muốn thành Đại Tông Sư hẳn không phải chuyện khó. "Thằng nhóc này thật nghịch thiên. Theo hắn biết đâu cũng là một con đường." Lão Lôi thầm nghĩ, hoàn toàn không nhận ra việc mình đột nhiên muốn quy thuận có điều bất thường. Hai người vừa làm vừa tán gẫu. Lão Lôi vẫn kiên trì làm trọn ca trực cuối cùng. Mãi đến khi mặt trời lặn, Liễu Chính Quân vẫn quỳ trong sân. Người đã ngoài năm mươi, sức nào chịu nổi, ông quỳ đến mức gần như mê man. Gã ho lao và La Gù đến trực đêm, thấy vậy đều trợn mắt há mồm. Nghe có người tới, lão Liễu mới tỉnh táo lại đôi chút. Thấy Mã An đứng trước mặt, ông vội cúi đầu bái tiếp. "Kính xin tiên sinh xuất sơn." "Ông quỳ cả ngày, thành ý đã đủ. Đứng lên đi." Lão Lôi đích thân đỡ Liễu Chính Quân dậy, khiến ông mừng rỡ khôn xiết. Chức quan nhị phẩm này cuối cùng cũng vững rồi. Không lâu sau, Liễu Chính Quân đưa "Mã An" rời Thiên Lao. Ông vừa được thăng lên quan nhị phẩm. Chân trước mới rời phủ quận thủ, chân sau tin tức đã truyền đi, các gia tộc lớn ở Vĩnh Xương Thành liền ùn ùn kéo tới. Nhà cửa, tôi tớ, thị nữ, cả đám người tranh nhau dâng tặng, chẳng lo thiếu chỗ ở. Sắp xếp nơi ăn chốn nghỉ cho Mã An đương nhiên không thành vấn đề. ... Đêm ấy, ăn khuya xong, Trương Vũ nằm ngủ trong phòng trực. Trông hắn ngủ say, kỳ thực tinh thần vẫn tỉnh táo, cảm ứng và dò xét từng tấc máu thịt trong cơ thể. Hắn nghiền nát những con cổ trùng đã lẻn vào từ lúc nào không hay, ngày mai bài tiết chúng ra ngoài là xong. Thiên Huyễn Ma Môn xuất thân từ vùng Nam Miêu, truyền qua nhiều đời những hiểu biết về độc vật, ắt có thủ đoạn quỷ dị. Trước khi giao thủ với Lão Lôi đêm qua, Trương Vũ đã nhận thấy có điều không ổn. Hắn chỉ giấu kín, cố ý để lộ một sơ hở cho Lão Lôi tưởng rằng có thể khống chế mình. Bằng không, Vũ Linh Đan dù tốt đến mấy cũng đâu quan trọng bằng mạng sống. Với tính thận trọng của Lão Lôi, hắn sao dám đổi thân phận nếu không sợ Trương Vũ bán đứng? Có cổ trùng trong người Trương Vũ, Lôi Thiên Đao mới yên tâm. Nhưng Lão Lôi không biết, thần thông của Trương Vũ đã đạt đến mức khó tin. "Lão Lôi à Lão Lôi, mình chỉ cần ra tay một chút, dùng hai phần sức lực đã là cực hạn ông chịu nổi rồi." Trương Vũ lẩm bẩm trong lòng rồi yên giấc.