⁠⁠⁠Chương 58: Chó cũng không ăn

⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠“Bệ hạ băng hà rồi?” Tiếng chuông vừa dứt, Quan Giam chìm vào tĩnh lặng. Rất nhanh, tiếng khóc thảm thiết đầu tiên vang lên, kéo theo những người khác. Các quan phạm quỳ xuống dập đầu, khóc lóc thành một đoàn. Dù là khóc thật hay khóc giả, ai nấy đều nước mắt nước mũi giàn giụa, còn đau lòng hơn cả mất cha mất mẹ. Hai chữ “quân phụ” đã nói hết mối quan hệ giữa đại thần và hoàng đế. Cha chết mà con không khóc, còn ra thể thống gì? Ngày mai chỉ cần có người đến Trấn Phủ Ty tố cáo, đảm bảo ngươi sẽ bị đánh chết tươi. Trương Vũ cũng tượng trưng gào khóc hai tiếng, nhưng hắn che mặt, chẳng có lấy một giọt nước mắt. Còn khu tạp phạm và khu trọng hình bên ngoài lại hoàn toàn trái ngược với Quan Giam, khắp nơi vang lên tiếng chửi rủa. “Cẩu hoàng đế, chết cũng đáng đời!” “Ông trời có mắt, bạo quân đáng xuống Địa Ngục.” “Các ngươi chửi cái gì? Đáng lẽ phải cảm tạ hoàng đế mới đúng.” “Dựa vào đâu mà phải cảm tạ hắn?” “Ngươi ngốc à? Tân hoàng đăng cơ, đại xá thiên hạ!” “...” Trong lao Thập Hiệu của khu trọng hình, lão già cũng cười đến hớn hở, túm lấy song sắt ra sức lay động. Long Khánh Đế từng mấy lần đại xá thiên hạ. Chỉ cần không phạm tội mưu phản hay khi quân, đều có thể được thả. Thế nhưng Trương Vũ đang đứng nhìn từ đằng xa lại âm thầm lắc đầu. E rằng ông nghĩ nhiều rồi. ... Hoàng đế băng hà, cơm vẫn phải ăn. Trương Vũ đến nhà bếp, gánh theo thùng cơm, chia thức ăn như thường lệ. Tào Bân cũng sai mấy ngục tốt ra ngoài theo dõi tình hình trên phố. Hễ phát hiện điều gì bất thường thì lập tức quay về phong tỏa nhà lao. Trương Vũ chia cơm xong cho mấy phạm nhân ở khu trọng hình, đang định quay lại nhà bếp lấy thêm cơm canh đưa đến Quan Giam thì thấy Trình Cẩu chạy từ trong bóng tối của lối đi ra, vẻ mặt nặng nề nói: “Vũ ca, có quý khách đến.” Cái gọi là quý khách chính là những đại nhân vật phạm tội. Là loại người mà các quan lại lớn nhỏ trong nhà lao, kể cả đề lao lẫn Viên Ngoại Lang, đều không thể đắc tội. “Lúc này mà còn có quý khách?” Trương Vũ nhíu mày hỏi: “Có lai lịch thế nào?” “Con trai Lễ bộ Thượng thư.” “...” Mi mắt Trương Vũ khẽ giật. Lễ bộ Thượng thư Ngụy Tranh là một nhân vật truyền kỳ. Hắn từng làm Quận thủ Hà Đông Quận bảy năm. Tuy không có chiến tích gì nổi bật, nhưng dưới sự cai trị của hắn, Hà Đông Quận cũng không trở nên tồi tệ, có thể xem là người giỏi giữ vững cơ nghiệp. Hơn hai năm trước, hắn được điều vào kinh, trở thành Lễ bộ Thị lang. Điều truyền kỳ nhất là hắn từng là môn sinh của Lý Tung Sơn, vậy mà nửa tháng trước khi vị Các lão này xảy ra chuyện, hắn đã cương quyết đoạn tuyệt quan hệ, dâng toàn bộ môn khách trong phủ cùng thế lực dưới trướng mình cho Lý Tung Sơn, rồi chuyển sang đầu nhập môn hạ của một vị Thứ phụ khác. Sau khi Lý Tung Sơn sợ tội tự sát, Ngụy Tranh nhờ vị Thứ phụ kia tiến cử, đến năm ngoái được thăng làm Lễ bộ Thượng thư, trở thành quan lớn Nhị phẩm. “Nói mới nhớ, Bàng Hắc Hổ hình như cũng là người Hà Đông Quận.” Trương Vũ lẩm nhẩm trong lòng, rồi hỏi Trình Cẩu: “Vị quý khách này phạm tội gì?” “Cưỡng hiếp con gái nhà lành. Sau đó vẫn chưa thấy thỏa mãn, muốn đưa cô gái ấy về phủ làm nô tỳ. Cô gái không chịu, hắn liền dẫn môn khách trong nhà giết em trai cô ta trước, rồi giết cả cha mẹ cô ta. Cuối cùng, hơn mười tráng hán hợp sức hãm hại đến chết.” “... Đủ tàn nhẫn.” Dù đã chứng kiến đủ loại bóng tối, Trương Vũ vẫn phải cảm thán một câu: đúng là ngang ngược đến không coi ai ra gì. “Hầu hạ người ta cho tử tế, tuyệt đối đừng chậm trễ.” Dặn Trình Cẩu một câu, Trương Vũ quay về nhà bếp, gánh một thùng lớn gạo trắng cùng hai thùng thức ăn thơm phức, đi thẳng đến Quan Giam. Ngày thường, Quan Giam luôn được đưa cơm trước. Nào ngờ mấy hôm nay không khí trong thành căng thẳng, dân chúng mua rau cũng khó khăn. Đợt này nhà bếp lại phải tích trữ lượng lớn rau củ, nên trở về muộn, việc xào nấu cũng chậm theo. Trên lối đi đến Quan Giam, Trương Vũ khom người. Biết mình sẽ đi ngang qua lao số một, hắn không ngẩng đầu nhìn. Nhưng nơi khóe mắt, hắn vẫn liếc thấy một thanh niên gầy gò, sắc mặt xanh xao vì tửu sắc. Người này đang xem danh sách phục vụ, vừa phàn nàn với một lão quản gia bên cạnh: “Thiên Lao này đúng là đen tối thật. Gọi một kỹ nữ mà đòi tận hai mươi lượng, sao không đi cướp luôn đi?” Lão quản gia tán thành: “Quả thật rất đen tối. Tôi đã sai người vào cung báo cho lão gia, tin rằng ngày mai lão gia sẽ đến đón công tử ra ngoài.” “Ý là tối nay ta phải ngủ lại đây?” Ngụy công tử ghét bỏ nhìn quanh, chộp lấy chăn bông trắng và ga giường trên giường ném xuống đất, bực bội nói: “Ta không có thói quen ngủ trên giường và chăn người khác từng dùng.” “Ngươi, đi lấy cho bản công tử một bộ chăn ga mới.” Ngụy công tử chỉ vào Trương Vũ vừa đi tới, ra lệnh. “Xin đại nhân chờ một lát, tiểu nhân đi lấy ngay.” Đặt thùng cơm xuống, Trương Vũ cung kính vô cùng. Hắn lùi lại đến khi ra khỏi tầm mắt đối phương mới xoay người rời khỏi đại lao, đi đến ngục khố bên cạnh nha phòng. Lấy chăn bông và ga giường mới xong, hắn không dám chậm trễ, lập tức quay về Quan Giam giao cho lão quản gia, cung kính hỏi: “Đại nhân có dùng cơm không?” “Có những món gì?” “Gạo trắng, cùng một món mặn và một món rau.” Trương Vũ mở nắp thùng, hơi nghiêng thùng để đối phương nhìn thấy bên trong. “Đây là món ăn do ai xào vậy? Chẳng có màu sắc gì cả, giấm thì cho nhiều đến thế, đen sì như nước than. Ngươi xem chó có ăn nổi không?” Ngụy công tử bịt mũi, hít mạnh một tiếng, rồi nhổ phắt một bãi đờm vào thùng. Nước bọt bắn tung tóe lên mặt Trương Vũ. Trương Vũ vội nói: “Loại thức ăn thô kệch này đương nhiên không xứng với đại nhân. Ngài muốn ăn gì, tiểu nhân sẽ đến tửu lâu gọi món cho ngài.” “Đến tửu lâu, mỗi món năm lượng bạc, để ngươi kiếm chênh lệch gấp mấy chục lần của ta à?” Ngụy công tử cười lạnh, phất tay quát: “Cút xa một chút. Bản công tử ghét nhất lũ sâu mọt bóc lột như các ngươi. Ngày thường gặp một đánh một, hôm nay tạm thời tha cho mạng chó của ngươi.” “Tiểu nhân xin cáo lui.” Trương Vũ làm ra vẻ sợ hãi, cung kính chắp tay, gánh thùng cơm đi chia cho lao số hai. Hảo hữu của Tưởng Thiên Hà là Vương Tử Hằng vẫn chưa được thả. Hắn đã nhìn thấy hết chuyện xảy ra ở gian bên cạnh. Trương Vũ mở nắp thùng cơm ngay trước mặt hắn. Trên mặt cơm hiện rõ một bãi đờm vàng lớn. Dưới ánh mắt gân xanh trên trán giật liên hồi của Vương Tử Hằng, Trương Vũ vòng qua bãi đờm, xúc một bát cơm sạch, thêm thức ăn rồi đặt vào trong lao, nói: “Đại nhân dùng thong thả.” Sắc mặt Vương Tử Hằng lạnh đi, trong lòng căm hận đến nghiến răng. Thà uống nước gạo còn hơn nuốt nổi bát cơm này. Lao số ba, lao số bốn... những gian phía sau đều giống hệt như vậy. Trương Vũ cứ thế đào sạch cơm ở xung quanh thành thùng gỗ, chỉ chừa lại một ngọn núi nhô lên ở chính giữa. Các quan lại trong Quan Giam, không ai không âm thầm tức giận. Ngày thường đến giờ cơm, Quan Giam luôn ồn ào không nhỏ. Hôm nay lại im phăng phắc, quan lớn quan nhỏ chẳng ai động đũa. Cơm được đặt xuống thế nào, cuối cùng cũng bị đổ vào thùng nước thải y như vậy. Đã là thứ cơm đến chó cũng không ăn, bọn ta là người, sao có thể ăn được? Đợi Trương Vũ chia cơm xong, thu bát của mọi người rồi quay về nhà bếp, Tào Bân đang chỉ huy mọi người phong tỏa cổng Thiên Lao. Các ngục tốt mang tin trở về: hai vạn quân phòng thủ của Ngũ Thành Binh Mã Ty, mấy nghìn môn khách trong phủ Thủ phụ, cùng rất nhiều võ đạo cường giả đột nhiên xuất hiện trên phố, tất cả đều ùn ùn kéo về phía hoàng cung.