Chương 73: Rửa cổ chờ chém

⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Long Khánh năm thứ năm mươi. Tam hoàng tử Tiêu Cảnh Ngao đánh chết con trai Thượng thư trong Thiên Lao, khiến cả kinh thành chấn động. Ngụy Ninh vốn mang tiếng xấu khắp nơi, khiến dân chúng hả hê đồng loạt vỗ tay tán thưởng. Có nghĩa sĩ to gan nhân đêm tối tạt nước phân lên cổng lớn Ngụy phủ. Tuy qua một đêm đã bị bắt về quy án, nhưng xét đến lòng dân, Thuận Thiên Phủ chỉ đánh mười roi, xem như răn đe sơ qua rồi thả người. Đúng lúc quyền lực hoàng triều sắp chuyển giao, bá quan văn võ đều nơm nớp lo sợ, chẳng ai muốn xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Mà Tam hoàng tử thay trời hành đạo, chiến công hiển hách, nhiều năm bảo vệ non sông, trong mắt bá tánh đã trở thành hóa thân của chính nghĩa. Trên triều đình, Ngụy Tranh cũng rơi vào cảnh thù trong giặc ngoài, vô cùng khó xử. Đám người Tưởng Thiên Hà hận không thể cắn xuống một miếng thịt trên người hắn. Hàn Sơn cũng dâng tấu, bày tỏ thái độ, yêu cầu trừng phạt Ngụy Tranh. Đám đại nhân vật đấu đá lẫn nhau, thế cục càng lúc càng căng thẳng. Thế nhưng Thái tử chỉ trách mắng Ngụy đại nhân mấy câu, hạ lệnh phạt bổng lộc một năm rồi cho qua chuyện. Còn đối với đệ đệ Tiêu Cảnh Ngao, hắn lại chẳng có phản ứng gì. Không trách phạt, không thăm hỏi, cũng chẳng quan tâm. Cứ như thể hắn không có người đệ đệ này. Tửu quán Thiết Trụ, nhã gian lầu hai. Trương Vũ và Mã Lục hiếm khi mới có dịp tụ họp. Từ ngày Lục thúc lên làm Thiên Hộ, hắn đã trở thành người bận rộn. Tuy không cần đi xa làm nhiệm vụ, nhưng ngày nào cũng tất bật trong ngoài cung. Hắn là Thiên Hộ thứ năm, không xử lý quan lại, cũng chẳng phụ trách chuyện giang hồ, mà chuyên thống lĩnh tình báo, sắp xếp mật thám thâm nhập vào mọi mặt của Đại Khôn. "Tiểu Vũ, ta nghe nói gần đây cháu qua lại rất thân với Tam hoàng tử?" Mã Lục quan tâm hỏi. Trước mặt Lục thúc, Trương Vũ không cần giả vờ, trực tiếp gật đầu đáp: "Trong ngục chẳng có ai đưa cơm cho Tam hoàng tử. Cháu là lão ngục tốt, cũng đành phải giống Lục thúc năm xưa, nhắm mắt đưa cơm cho Lưu Thanh." "Xem ra cháu khá có thiện cảm với Tam hoàng tử." Mã Lục cười, rót đầy chén rượu rồi hỏi: "Cháu thấy Tam hoàng tử là người thế nào?" "Trung nghĩa, hiếu thuận, không có tâm cơ." "Vậy cháu có biết, người như thế sinh ra trong hoàng gia, thường chẳng có kết cục tốt đẹp không?" Mã Lục kín đáo nhắc nhở. Sắc mặt Trương Vũ vẫn bình thản, nhưng trong lòng lại giật thót. Lục thúc hiện giờ làm việc, nói năng ngày càng thận trọng. Mỗi một chữ đều có thâm ý, tuyệt đối không đời nào nói lời vô ích. Mã Lục nhấp một ngụm rượu, thở dài khuyên nhủ: "Tiểu Vũ, trong mắt người thường, chức Thiên Hộ của ta, Tổng Kỳ của cháu, cũng xem như tầng lớp quyền quý. Nhưng chỉ chúng ta mới hiểu, đứng trước những người bên trên, chúng ta thấp hèn chẳng khác gì loài kiến." "Muốn sống sót, cháu phải học cách nhìn rõ tình thế, biết tự kiềm chế. Có những người, quan hệ càng sâu thì càng dễ kéo cháu xuống vực." "Nhị hoàng tử đăng cơ đã là chuyện chắc chắn. Cháu qua lại thân thiết với Tam hoàng tử, hắn thân là hoàng tử, chẳng ai dám làm khó. Nhưng còn cháu thì sao?" Trương Vũ không thể đáp lời. Mấy ngày gần đây, Đề Lao Chủ Sự mới nhậm chức không tham tiền, cũng chẳng quản những chuyện mục nát trong ngục, ngày nào cũng chỉ chăm chăm kiếm cớ gây sự! Không tìm người khác, cứ nhằm thẳng vào Trương Vũ. Võ Diêm Vương trước giờ chưa từng trực đêm, vậy mà dưới áp lực của Đỗ Đề Lao, hắn cũng phải bắt đầu trực đêm. "Lục thúc, vị Đề Lao mới nhậm chức này có lai lịch thế nào?" "Môn sinh của Ngụy Tranh." "…" Khóe miệng Trương Vũ giật một cái, không nói nên lời. Quả hồng mềm thì luôn bị chọn để bóp. Không trả thù được Tiêu Cảnh Ngao, thấy hắn qua lại thân thiết với Tiêu Cảnh Ngao, đối phương liền muốn lấy hắn trút giận thay cho con trai. Mã Lục nói: "Hình bộ không phải một khối sắt, Lục bộ cũng chẳng thể biến thành nơi một vị Thượng thư độc đoán. Gần đây Thái tử đã cài rất nhiều người vào Hình bộ, mục đích là để kiềm chế Hàn Sơn và Tưởng thúc của cháu. Đỗ Đề Lao này cũng do Thái tử bổ nhiệm. Người ta cố ý gây khó dễ cho cháu, Tưởng thúc của cháu cũng không che chở nổi." "Vậy cháu phải làm sao, tránh xa Tam hoàng tử ư?" Trương Vũ cười khổ: "Chỉ e bây giờ cháu muốn rút lui cũng đã muộn rồi." "Không sao, cháu cứ tránh Tam hoàng tử xa một chút. Ta sẽ sai người truyền lời đến Ngụy đại nhân." Mã Lục để lộ một tia khí phách, nói: "Muốn trở mặt với ta, e rằng Ngụy Tranh chưa có lá gan ấy." "Chuyện cỏn con này mà cũng phải làm phiền Lục thúc, haiz…" Trương Vũ lắc đầu thở dài, trong lòng có phần uất nghẹn. Thật ra hắn đã sớm đoán được Đỗ Đề Lao đứng sau là Ngụy Tranh. Sở dĩ vẫn nhẫn nhịn là để tích lũy giá trị phẫn nộ. Đến lúc không nhịn nổi nữa, Lôi Thiên Đao sẽ phải ra tay. Một hào hiệp giang hồ không nhìn nổi tham quan ô lại, chém chết Ngụy Tranh để trừ hại cho dân, chẳng phải rất hợp lý sao? Huống hồ gần đây, dưới ảnh hưởng từ tấm gương Tiêu Cảnh Ngao, trong dân gian đã xuất hiện rất nhiều nghĩa sĩ. Bọn họ coi thường pháp luật nhưng lại vang danh thiên hạ. Ở Vĩnh An Phủ có một thiếu niên mười lăm tuổi, đất đai bị cường hào chiếm đoạt, cha mẹ còn bị đánh đập. Trong cơn giận dữ, hắn cầm đao chém chết tất cả bọn chúng. Danh tiếng vừa truyền ra, lập tức được một nhân vật lớn thu nhận làm môn khách. Còn tội giết người của hắn… sau đó chẳng ai nhắc đến nữa. Người đời chỉ nhớ hắn không sợ cường hào, dũng mãnh vô song. Hạ Hầu Đôn thời Hán cũng từng làm chuyện tương tự. Năm mười bốn tuổi, có kẻ sỉ nhục thầy của hắn. Hắn lập tức tìm đến tận nhà giết chết người kia. Sự cương liệt ấy khiến danh tiếng nhanh chóng vang xa. Về sau, hắn mới trở thành danh tướng thời Tam Quốc. Giờ đây phong trào hiệp nghĩa thịnh hành, hào kiệt giang hồ liên tục xuất hiện, bá tánh sùng bái anh hùng, đến luật pháp cũng không thể áp chế lòng người. Trong thời điểm này, một Lôi Thiên Đao muốn dùng danh tiếng để nổi danh xuất hiện, chẳng có gì đột ngột. Hoàn hồn lại, Trương Vũ nghi hoặc hỏi: "Lục thúc, cháu thấy gần đây công lực của thúc lại tiến bộ rồi phải không?" "Không sai, bệ hạ lại ban cho ta hai viên Luyện Khí Đan. Giờ ta chỉ còn cách Siêu Nhất Lưu một bước nữa thôi." Mã Lục nở nụ cười, vô cùng hài lòng với tiến độ tu luyện của mình. Trương Vũ cố nén cảm giác lạnh buốt trong lòng, hỏi: "Có phải sau khi ăn hai viên Luyện Khí Đan này, bệ hạ mới giao cho thúc việc quản lý tình báo không?" Mã Lục cau mày. Tâm tư tỉ mỉ như hắn lập tức nhận ra câu nói của Trương Vũ còn có hàm ý khác. "Lục thúc, tu luyện vẫn nên dựa vào bản thân thì hơn. Ăn đồ người khác đưa, rất dễ xảy ra vấn đề." "Thúc hiểu." Mã Lục im lặng. Một lúc lâu sau, hắn mới bất đắc dĩ nói: "Từ khoảnh khắc gia nhập Trấn Phủ Ty, thúc đã không còn lựa chọn nữa." Trong lòng Trương Vũ thầm thở dài. Đan dược cũng đã ăn rồi, giờ có nói gì cũng muộn. Nói thêm chỉ khiến người ta buồn lòng, hắn lập tức chuyển đề tài: "Đường thúc dạo này vẫn khỏe chứ?" "Đang lên như diều gặp gió. Ta đã mời hắn làm dược sư của Trấn Phủ Ty, chuyên điều chế đủ loại độc dược và giải dược cho mật thám. Cha hắn cũng rất được Thái tử coi trọng, dược thiện mỗi ngày đều do ông ấy phụ trách." "Còn phía Lưu Thanh thì sao?" Từ sau khi Tứ hoàng tử bị cướp đi, phương Nam lập tức lắng xuống. Ngoại trừ việc man tộc vượt qua mười ba quận, xâm nhập vào vùng nội địa Đại Khôn, về cơ bản chẳng còn động tĩnh gì lớn. Mã Lục nói: "Ta có thể nắm quyền quản lý tình báo, còn phải cảm ơn Lưu Thanh. Gần đây hắn liều mạng phát triển Ảnh Vệ, chuyển cuộc đối đầu với triều đình từ ngoài sáng vào trong tối. Bệ hạ đề bạt ta lên chủ yếu cũng vì coi trọng năng lực này, muốn ta áp chế Ảnh Vệ của Lưu gia." "Vậy Lục thúc phải cẩn thận. Lưu Thanh mưu mô xảo quyệt, không dễ đối phó đâu." Mã Lục gật đầu: "Gần đây hắn cũng đau đầu lắm. Cháu trai chết, hắn phái người truy sát Lôi Thiên Đao khắp nơi, đến cả cao thủ Siêu Nhất Lưu cũng được điều động, vậy mà ngay cả bóng người ta còn chưa sờ thấy." Khóe miệng Trương Vũ giật giật. "… Cháu nghe nói Trấn Phủ Ty cũng đã phát lệnh truy nã?" "Không sai. Tên khốn này quả thật quá ngông cuồng, nhất định phải băm hắn thành tám mảnh mới hả dạ." Sắc mặt Mã Lục căng lên, giọng đầy hung hãn. Trán Trương Vũ rịn mồ hôi. Hắn giả mạo Lôi Thiên Đao, chẳng lẽ sẽ có ngày rơi vào tay Lục thúc thật sao?