Chương 456: Khu ổ chuột...

Khi hai bàn chân chạm hẳn xuống nền đất của căn cứ Bàn Thạch, một luồng không khí ô uế bốc mùi ẩm mốc, tanh máu thoang thoảng và mùi hóa chất nồng nặc lập tức xộc thẳng vào mũi. Khác với vẻ hoang tàn chết chóc ngoài phế tích bên ngoài tường rào, phía trong có ánh đèn le lói nhấp nháy, vẳng lại cả tiếng máy móc gầm rù trầm đục. Lộc Nam Ca giơ nắm tay phải lên, cả đội lập tức đứng sững tại chỗ, tất cả nhanh chóng mượn bóng tối góc tường và vật liệu xây dựng bỏ hoang để tìm chỗ ẩn nấp, nín thở tập trung. Ánh mắt của Lộc Nam Ca, Trì Nghiên Chu, Thời Tự nhanh chóng chạm nhau trong bóng tối... rồi quét qua khung cảnh phía trước. Nơi họ vừa đặt chân đến dường như là một góc khuất bị lãng quên nơi rìa căn cứ, một bãi tập kết phế liệu bỏ hoang. Cảnh tượng lộn xộn đập vào mắt, những tấm bê tông đúc sẵn nứt vỡ nằm ngổn ngang chồng chất lên nhau, vài khung kim loại gỉ sét cùng linh kiện máy móc không rõ tên vương vãi khắp nơi... Xa hơn một chút, vượt qua bãi phế liệu này là một dải đất đệm tương đối trống trải, cỏ dại mọc um tùm. Còn ở đằng xa hơn nữa, lờ mờ hiện lên đường nét của vài dãy nhà lụp xụp, rách nát trông chẳng khác nào khu ổ chuột tị nạn. Nơi đó chỉ có vài đốm đèn vàng vọt leo lét như hạt đậu... Trì Nghiên Chu: "Nhìn kiểu dáng và mật độ dày đặc của mấy căn nhà thấp kia, trông giống khu ổ chuột dựng tạm?... Có lẽ đây là khu giam giữ nô lệ." Lộc Nam Ca: "Ừm, phản ứng năng lượng ở khu phế liệu chúng ta đang đứng rất yếu, lượng người sống sót ít. Phần lớn tập trung ở khu vực chếch về bên trái căn cứ Bàn Thạch, phản ứng năng lượng tương đối mạnh, chắc là khu sinh hoạt của dị năng giả Bàn Thạch." Cô dừng lại một chút, hàng mày khẽ nhíu lại gần như không nhận ra: "Còn lối vào phòng thí nghiệm... tạm thời chưa tìm thấy, nhưng tầng hầm... Đúng là nằm sâu dưới lòng đất theo hướng cụm kiến trúc chính ở giữa... Lối vào chắc chắn giấu quanh đó." Trì Nghiên Chu: "Tách ra hành động quá mạo hiểm, chúng ta không đủ người. Trước mắt cứ qua khu ổ chuột đằng trước xem sao? Tìm một người hỏi chuyện để xác nhận vị trí cụ thể, lối vào và tình hình bên trong phòng thí nghiệm." Kế hoạch đã định, Lộc Nam Ca lại ra hiệu tay lần nữa — giữ nguyên đội hình, theo tôi. Đội ngũ lại lặng lẽ di chuyển. Họ bám sát rìa bóng tối của khu phế liệu, lẩn khuất tiến về phía khu ổ chuột. Càng đến gần, mùi lạ trong không khí càng nồng nặc và ngột ngạt... Mùi chua loét của mồ hôi tích tụ lâu ngày, mùi hôi thối của chất thải chưa qua xử lý, mùi mốc meo của thức ăn thối rữa... trộn lẫn vào nhau. Lẫn trong gió, thấp thoáng vài tiếng thút thít truyền lại, yếu ớt như sợi tơ... Hệ thống phòng thủ bên ngoài khu ổ chuột trông vô cùng sơ sài, chỉ dùng dây thép gai rỉ sét gắn gai nhọn rào quanh qua loa, chiều cao cũng chỉ vừa đủ ngăn người thường tự ý ra vào. Ngay lối vào có một chòi gác xiêu vẹo ghép từ ván gỗ và tôn gỉ, bên trong hắt ra chút ánh đèn vàng leo lét, dường như có thể tắt phụt bất cứ lúc nào. Một tên lính gác đang dựa lưng vào ghế, đầu gật gà gật gù như gà mổ thóc, khẩu súng trường ôm trong ngực lắc lư theo từng nhịp thở, như thể giây tiếp theo sẽ rơi tuột xuống đất... Hạ Chước hạ thấp giọng, trong mắt lóe lên vẻ nóng lòng muốn thử: "Để tôi!" Chân hắn khẽ động, một luồng dao động dị năng hệ thổ rất nhỏ phát ra, đống gạch vụn rời rạc bên cạnh chòi gác trượt xuống không một tiếng động, phát ra một tiếng "xoảng" khẽ khàng. "Ai? Mẹ kiếp, đứa nào không có mắt..." Tên lính gác giật bắn mình choàng tỉnh, cơn buồn ngủ bị nỗi hoảng hốt xua tan ngay tức khắc. Hắn theo bản năng siết chặt khẩu súng trong ngực, miệng lầm bầm chửi rủa, nửa thân người nhô ra ngoài với đôi mắt nhắm mắt mở đầy cảnh giác lẫn bực bội, ngó nghiêng về phía phát ra âm thanh... Một luồng tinh thần lực đâm thẳng vào khoang sọ tên lính gác! "Phụt..." Chất dịch đỏ trắng lập tức bắn tung tóe, nhuộm đỏ vách trong chòi gác rách nát và cả thân người hắn. Hắn còn chưa kịp kêu lên một tiếng thảm thiết nào, nửa thân trên đang nhoài ra đã mềm oặt rũ xuống, tắt hẳn mọi dấu hiệu của sự sống, chỉ còn lại cái xác mất đầu vẫn giữ nguyên tư thế nhòm ngó kệch cỡm... Toàn bộ quá trình diễn ra nhanh ngoài sức tưởng tượng, từ lúc gạch rơi đến khi tên lính gác mất mạng chưa đầy hai ba giây. Hạ Chước nhìn chòi gác trong nháy mắt đã biến thành hiện trường đẫm máu, khóe miệng không khỏi giật giật, lầm bầm nhỏ giọng: "Em gái nhỏ, anh Tự... Chúng, chúng ta nhất thiết phải làm cho nó... đập vào mắt thế này không?" Thời Tự mặt không cảm xúc thu hồi tinh thần lực: "Tôi ra tay thì tiếng động nhỏ nhất, hiệu suất cao nhất. Nhìn động tác vừa rồi của cậu, rõ ràng không định giết chết trong một đòn, đối phương khó tránh khỏi giãy giụa kêu la, chỉ tăng thêm rủi ro. Tôi ra tay mới đảm bảo chắc chắn tuyệt đối, không đánh rắn động cỏ. Vả lại, màu máu này chẳng phải rất hợp với cảnh ngộ của cái đất Bàn Thạch này sao? Đâu có gì lạc lõng..." Hạ Chước bĩu môi, đảo mắt một vòng, nhại lại giọng điệu của Thời Tự: "'Màu máu này chẳng phải rất hợp với cảnh ngộ của cái đất Bàn Thạch này sao?' Ọe... Chỉ giỏi làm màu!... Tôi thấy lúc cậu gọi tôi là chú trông còn đáng yêu hơn đấy!" Thời Tự cất bước đi thẳng về phía trước: [Tuyệt đối không được để ý đến thằng ngốc này, không thì chuyện cũ sẽ bị bới ra không dứt mất!] Cố Kỳ: "Hạ Chước, bớt nói nhảm đi, đến lúc cậu thể hiện rồi đấy... Mau dọn sạch cái đống đó rồi nhét lại vào trong, che cả vết máu đi, kẻo có đội tuần tra đi qua nhìn một cái là lộ ngay." "Biết rồi biết rồi, mấy cái việc bẩn thỉu nặng nhọc này chỉ giỏi sai tôi..." Hạ Chước càu nhàu, nhưng động tác lại chẳng chậm chút nào. Hắn điều khiển dị năng hệ thổ, ngưng tụ một mũi gai đất đẩy thô bạo cái xác không đầu vào sâu trong góc chòi gác... Tiếp đó, hắn lại điều khiển đất cát nhanh chóng phủ lấp, chôn vùi rồi nén chặt những mảnh vỡ hộp sọ và mớ dịch đỏ trắng văng tung tóe trên mặt đất. Dù không thể phục hồi lại nguyên trạng, nhưng ít nhất nhìn lướt qua từ bên ngoài sẽ không còn quá rợn mắt... Xử lý xong sự cố nhỏ này, cả nhóm chui qua lỗ hổng trên hàng rào thép gai sơ sài, bước chân vào khu ổ chuột. Vừa bước vào trong, cảm giác như thể lập tức rơi từ xã hội hiện đại xuống một khu ổ chuột thời Trung cổ bị lãng quên, thậm chí còn tệ hại hơn... Mùi xú uế trong không khí càng trở nên rõ rệt, ngột ngạt đến nghẹt thở... Đập vào mắt là vô số lán trại lụp xụp, rách nát mọc chen chúc nhau. Thứ gọi là "nhà" ở đây hầu hết chỉ là những tấm bạt nhựa rách, vải buồm cáu bẩn, cọc gỗ nhặt nhạnh và tôn gỉ chắp vá tạm bợ, nghiêng ngả xiêu vẹo, dường như chỉ cần một cơn gió hơi lớn là có thể thổi bay sạch sẽ. Mái che thủng lỗ chỗ, cố lắm thì chắn được mưa phùn, nhưng tuyệt đối không thể cản nổi giá rét... Họ lặng lẽ di chuyển men theo rìa con "đường" hẹp lầy lội ngập ngụa nước thải. Qua những khe hở không được che chắn kín kẽ của các lán trại, có thể nhìn thấy cảnh tượng bên trong — cái gọi là "giường chiếu" chẳng qua chỉ là lớp rơm rạ ẩm mốc đen ngòm rải trên nền đất, vài miếng bông rách nát, hoặc mấy mảnh ván gỗ mục nát chực gãy. Không gian trong lán cực kỳ chật hẹp, thường nhồi nhét tới vài ba người, thậm chí còn nhiều hơn...