Chương 681: Ngoại truyện: Phần Linh Nữ Sĩ ③ Tỳ Hưu

Sáu giờ năm mươi tối, Chu Duy có mặt trước cửa thư viện trường. Giờ này lượng người ra vào thư viện khá đông, ai nấy đều vội vã rảo bước, Chu Duy đứng yên một chỗ cũng chẳng có sinh viên nào rảnh rỗi để ý đến hắn. Có điều Chu Duy thấy rất khó chịu. Bản tính hắn vốn ghét những chốn đông người như thư viện, mỗi lần Tạ Lan Thời rủ đi thư viện ôn bài, hắn đều khéo léo từ chối, lâu dần cô cũng chẳng buồn nhắc lại nữa. Chu Duy thẫn thờ nghĩ về hai chữ "chia tay" Tạ Lan Thời nói ban trưa. Hắn nghĩ cả buổi chiều mà vẫn không tài nào hiểu nổi trong đầu cô đang tính toán cái gì. Trước kia hắn với Tạ Lan Thời còn thỉnh thoảng cãi nhau vì Chu Á, dạo gần đây rõ ràng không có lấy một lần xích mích, cớ sao cô lại đột ngột đòi chia tay? Chẳng lẽ dạo này hắn mải làm thí nghiệm, không rảnh đi với cô nên cô dở chứng giận dỗi? Không hợp lý chút nào. Tình hình trong phòng thí nghiệm thế nào Tạ Lan Thời rõ mười mươi. Dù cô có cố chen được chút thời gian đi lăng xăng bên đội bóng rổ thì hắn vẫn còn khối việc khác phải lo, đâu có giống cô. Vả lại xưa nay Tạ Lan Thời luôn chu đáo hiểu chuyện. Trước kia cô có việc tìm hắn, dù hắn bận không đến được thì cô cũng chỉ bảo mình hiểu, sau đó hắn bớt chút thời gian dắt cô đi chơi coi như bù đắp là xong. Càng không nghĩ ra lý do Tạ Lan Thời đòi chia tay, Chu Duy lại càng bực bội. Hắn liếc đồng hồ, đã bảy giờ rồi, Tạ Lan Thời đâu? Hắn nén giận gọi điện cho Tạ Lan Thời, chuông reo một hồi lâu đầu dây bên kia mới bắt máy. Chẳng đợi Tạ Lan Thời kịp lên tiếng, Chu Duy đã sa sầm nét mặt quát vào điện thoại: "Chẳng phải hẹn bảy giờ sao? Giờ em đang ở đâu đấy!" Tạ Lan Thời không trả lời ngay mà chỉ khẽ bật ra một tiếng cười khẩy. Cơn giận của Chu Duy bốc lên ngùn ngụt: "Em cười cái gì?" Tạ Lan Thời lúc này mới mở miệng: "Tôi chỉ nhớ lại sinh nhật hồi trước của mình. Anh đặt bàn ở một nhà hàng, bảo bảy giờ có mặt. Đến nơi tôi mới biết đó là nhà hàng đồ Pháp, tôi đến một chữ trên thực đơn cũng không đọc nổi, còn anh thì đến muộn tận nửa tiếng." "Nửa tiếng ấy dài thật đấy." Chu Duy nghẹn lời, rồi hấp tấp gắt lên: "Bây giờ em quay ra bới móc chuyện cũ với anh đấy à? Không đọc được tiếng Pháp thì bảo nhân viên đem thực đơn tiếng Trung ra chứ! Với lại có nửa tiếng, em nghịch điện thoại một lát là..." Tạ Lan Thời cắt ngang lời hắn: "Tôi của lúc đó không có đủ dũng khí làm thế." Dù là thái độ niềm nở quá mức của nhân viên tiếp đón, những thứ ngôn ngữ xa lạ lọt vào tai, hay trang phục sang trọng của những thực khách qua lại xung quanh, đối với Tạ Lan Thời khi ấy đều là những áp lực nghẹt thở. Cô hệt như một con chim sẻ vô tình lạc vào đàn bồ câu, sợ chỉ cần mở miệng là lộ ngay chuyện mình là kẻ lạc loài, sợ bị người ta kỳ thị, xua đuổi, đành co ro nơi góc bàn trong sự lạc lõng tột cùng. Thế mà "cọng rơm cứu mạng" của cô lại vứt cô ở đó suốt nửa tiếng đồng hồ. Trong nửa tiếng ấy, Chu Duy đang làm gì? Hắn đang bận ở bên Chu Á. Chỉ vì Chu Duy bận đi đón sinh nhật với cô làm Chu Á không vui, hắn bèn dẫn Chu Á đi chơi suốt cả ngày trời. Giờ ngẫm lại, cô lại từng coi một kẻ như thế là "cọng rơm cứu mạng", đúng là một vết nhơ đáng quên. Tạ Lan Thời cúp máy, bước lên bậc thềm trước thư viện, đối diện với Chu Duy đang sững sờ, bình thản nói: "Bây giờ tôi nhắc lại những chuyện này không phải để bới móc quá khứ, mà chỉ muốn lấy dẫn chứng cụ thể cho thấy anh tiêu chuẩn kép đến mức nào." "Tôi không cần một người bạn trai lúc nào cũng lên mặt dạy đời tôi, trong khi bản thân lại chẳng bao giờ làm được cái tiêu chuẩn ấy." "Những lý do kiểu này còn nhiều lắm, anh có cần tôi vạch trần từng cái một không?" Mặt Chu Duy đỏ bừng, hắn cảm giác như đang bị người ta chỉ trỏ thẳng vào chỗ kín. "Đủ rồi!" Hắn gằn giọng, "Trước đây rõ ràng chúng mình vẫn rất tốt đẹp..." "Trước khi chính thức yêu nhau, tôi quả thật từng nghĩ anh là một người rất tốt. Nhưng tiếp xúc nhiều rồi tôi mới nhận ra, đó chẳng qua là mặt tốt duy nhất anh chịu trưng ra cho tôi thấy mà thôi." Tạ Lan Thời nói. Chẳng khác nào nải chuối đại hạ giá lúc tối muộn, bọc kín trong màng bọc thực phẩm trong suốt, bề ngoài trông tươi ngon sáng sủa, nhưng hễ nhấc lên là thấy ngay những mảng thâm đen sì ở mặt dưới. "Còn sau khi yêu nhau, thái độ của anh với Chu Á cũng khiến tôi cảm thấy..." Lần này đến lượt câu nói của Tạ Lan Thời bị cắt ngang bởi Chu Duy. Trông hắn như vừa túm được phao cứu sinh, mừng rỡ nói: "Em ghen vì Tiểu Á thật đúng không? Anh đã bảo với em bao nhiêu lần rồi, con bé là em gái anh, làm anh trai thì chăm sóc em mình chẳng phải lẽ đương nhiên sao?" Tạ Lan Thời hít sâu một hơi, nhìn thẳng vào mắt Chu Duy: "Tôi không nói về chuyện của Chu Á, tôi đang nói về anh——chính thái độ của anh đã dung túng cho hành vi của cô ta, anh cũng chưa từng đoái hoài an ủi cảm xúc của tôi, chứ đừng nói đến chuyện tới tận bây giờ anh vẫn chỉ biết tìm cách thoái thác cho bản thân." Trước đây cô thật sự xem Chu Á là nguồn cơn gây áp lực cho mình, vì chuyện đó mà hao tâm tổn trí không biết bao nhiêu. Thế nhưng, cô đâu phải loại người chưa từng bị người khác nhắm vào gây khó dễ. Từ nhỏ đến lớn, những kẻ kiếm cớ nhắm vào cô chẳng hề ít, dù là vì hiếu thắng hay vì ghen ghét đố kỵ, cô đều đã cắn răng vượt qua, nỗ lực tiến về phía mục tiêu của mình. Tại sao bây giờ cô lại vì chuyện này mà phiền lòng? Bởi vì cô đã đặt hy vọng lên người Chu Duy. Cô hy vọng Chu Duy chịu lắng nghe cô giải thích, hy vọng Chu Duy sẽ đứng về phía mình, hy vọng Chu Duy nhìn thấy những nỗi muộn phiền của cô và vỗ về cô. Đó chẳng phải là sự ỷ lại mù quáng đánh mất bản thân, chỉ là đem lòng tin trao trọn cho người mình yêu, nên mới mong nhận lại một lời hồi đáp. Thế nhưng không có, Chu Duy lúc nào cũng bắt cô phải thấu hiểu, không cho cô lấy một sự sẻ chia hay lời an ủi nào. Một người "bạn trai" như vậy thì khác gì người dưng? Và còn lý do gì để tồn tại nữa chứ? Không đúng, người lạ thấy người khác chịu ấm ức có khi còn động lòng trắc ẩn, còn cách hành xử của Chu Duy lại chẳng khác nào kẻ thù, không muốn thấy cô được yên ổn sống tốt. Tạ Lan Thời không muốn tiếp tục chôn chân trong cái lồng giam tăm tối này nữa. Thời gian của cô rất quý giá. Nếu nhất định phải nếm trải khổ cực, thì những cay đắng ấy phải hóa thành dưỡng chất để cô trưởng thành, giúp cô mạnh mẽ hơn, chứ không phải như tảng đá buộc vào chân, dìm cô xuống đáy nước. Linh Nữ Sĩ——Cố Thanh Hoan sau khi nghe cô kể xong, chỉ bình thản hỏi một câu: "Cậu thật sự nghĩ đó là lỗi của cậu sao?" "Không phải đâu, là do người cậu gặp không ra gì, hoàn cảnh cậu sống quá tệ hại. Cậu không hề có lỗi." Tạ Lan Thời như bừng tỉnh khỏi cơn mê. Cô giống như người bị nhốt trong căn phòng bừa bộn dơ bẩn, dốc hết tâm tư sức lực để thu dọn đống rắc rối trong phòng, rồi bất chợt nhận ra rằng căn phòng này thực chất có cửa. Cô chỉ cần bước qua cánh cửa ấy là xong, cô việc gì phải tự chôn vùi bản thân trong vũng bùn lầy ấy. Tạ Lan Thời nhìn Chu Duy chằm chằm, cất lời: "Cho nên dù là Chu Á hay anh, kể cả tất cả mọi người trong phòng thí nghiệm, tôi đều không cần nữa. Tôi xứng đáng với những điều tốt đẹp hơn." Cố Thanh Hoan đã giúp cô liên hệ với vài vị giảng viên hướng dẫn, tìm hiểu cặn kẽ các đề tài họ đang thực hiện hoặc sắp triển khai, lại còn nhờ người phân tích xem hướng nào hợp với cô nhất, ngay cả ông thầy hướng dẫn cũ cũng được thu xếp chu toàn, tuyệt đối không vì cô rời đi mà nảy sinh hiềm khích. Món ân tình này đối với Tạ Lan Thời quá đỗi lớn lao, lớn đến mức cô cảm thấy bản thân không gánh nổi. Nhưng Cố Thanh Hoan bảo, không cần phải bận lòng. "Cơm phải ăn từng miếng, đường phải đi từng bước," khi ấy Cố Thanh Hoan đã nói như vậy, "Nếu cậu thật sự muốn báo đáp tôi, hãy dùng thành quả sau này để chứng minh tôi không nhìn lầm người." Tạ Lan Thời hiểu rất rõ, với năng lực mà Cố Thanh Hoan thể hiện ra, dẫu sau này cô có gặt hái được thành tựu gì thì cũng chỉ như gấm thêm hoa, nhưng sự giúp đỡ của Cố Thanh Hoan dành cho cô lại đích thực là đưa than sưởi ấm trong ngày đông giá rét. Nghĩ đến đây, Tạ Lan Thời không buồn liếc nhìn Chu Duy đang chết trân tại chỗ thêm lần nào nữa, dứt khoát quay người rời đi. Kể cả là vì Cố Thanh Hoan, Tạ Lan Thời cũng không thể để bản thân lầm đường lạc lối thêm nữa. "Khoan đã, Lan Thời, Lan Thời——" Chu Duy còn định đuổi theo, hiềm nỗi Tạ Lan Thời rảo bước rất nhanh, bóng dáng cô thoắt cái đã chìm vào bóng hoàng hôn. Hắn đứng chôn chân tại chỗ một hồi, trong đầu ngổn ngang bao nhiêu suy nghĩ rối như tơ vò, cuối cùng hậm hực bỏ đi. Tạ Lan Thời vốn ngỡ theo tính nết của Chu Duy, bị cô dứt khoát cự tuyệt như thế thì sẽ dứt điểm buông tay, cắt đứt hoàn toàn quan hệ với cô. Nào ngờ trưa hôm sau, khi cô đang ngồi ăn cơm cùng bạn cùng phòng ở nhà ăn của trường, rắc rối lại mò tới tận mặt. Cô bạn cùng phòng đang càu nhàu về việc giảng viên môn tự chọn điểm danh quá gắt, vừa thấy bóng người xuất hiện bên cạnh liền lập tức ngậm chặt miệng. Bạn cùng phòng dĩ nhiên biết chuyện Tạ Lan Thời chia tay Chu Duy, thậm chí sau khi nghe tin, cô nàng còn giơ cả hai tay hai chân ủng hộ. Chẳng thấy dạo gần đây sắc mặt Tạ Lan Thời tươi tắn hẳn lên rồi sao? Tên Chu Duy kia đúng là cái thứ khắc tinh hãm tài của cô mà! Chỉ là nhìn tình hình trước mắt, chuyện này xem ra chẳng dễ giải quyết êm thấm như vậy. "Tạ Lan Thời!" Bàn tay trái của Chu Á đập mạnh xuống mặt bàn, "Cô đã nói cái quái gì với anh trai tôi hả! Hôm qua anh ấy nổi trận lôi đình với tôi, lại còn bắt tôi phải xin lỗi cô nữa!" Động tác của Tạ Lan Thời khựng lại, rồi cô thong thả đặt đũa xuống, quay sang nhìn cô ta: "Chẳng lẽ cô không có điểm nào cần xin lỗi tôi sao? Chưa bàn chuyện khác, chỉ riêng đống tin nhắn tối hôm đó cô dùng điện thoại của Chu Duy gửi cho tôi thôi đã đủ quá quắt lắm rồi." Nghe nhắc tới chuyện đó, Chu Á càng tức điên lên: "Tôi nói có gì sai à? Chẳng phải cô nhắm trúng điều kiện nhà tôi sao? Cái loại như cô tôi gặp đầy rồi, cô..." "Trước khi quen Chu Duy, tôi căn bản chẳng biết gia cảnh nhà anh ta thế nào, thậm chí còn chẳng biết trên đời có cô nữa là." Tạ Lan Thời ngắt lời Chu Á. Cô nhớ lại lời Cố Thanh Hoan từng dặn, đôi co theo logic của Chu Á chỉ tổ vô nghĩa, loại người này chỉ tin vào những gì mình tự huyễn hoặc, chi bằng chuyển hướng sự chú ý của cô ta còn hơn mất thời gian giải thích. "Cô thật sự là em gái Chu Duy sao? Sao trước đây anh ta chưa từng nói với tôi về chuyện này nhỉ? Chẳng lẽ vì hành vi của cô quá nông cạn ấu trĩ, nên anh ta thấy xấu hổ không dám nhận à?" Tạ Lan Thời điềm nhiên nói. Cô chỉ định kích để Chu Á quay sang kiếm chuyện với Chu Duy, nào ngờ vừa nghe câu đó, sắc mặt Chu Á lập tức biến đổi, lườm cô một cái tóe lửa rồi quay đầu chạy biến. Tạ Lan Thời và cô bạn cùng phòng đưa mắt nhìn nhau, dẫu sao thì kẻ ngứa mắt đi rồi cũng là chuyện tốt, hai người lại có thể yên ổn thưởng thức bữa trưa. Chỉ là bầu không khí ở phía bên kia thì căng thẳng sặc mùi thuốc súng hơn nhiều. "Cốc, cốc, cốc." Tiếng gõ cửa giòn giã vang lên trong văn phòng. Chu Duy vô thức quay đầu lại, vừa thấy Cố Thanh Hoan đột ngột xuất hiện ở cửa, vẻ mặt hắn trông như thấy ma: "Sao cô lại ở đây?!" Cố Thanh Hoan không thèm trả lời, chỉ nhìn về phía vị phó viện trưởng đang ngồi sau bàn làm việc, nở nụ cười lịch sự: "Viện trưởng Diêu, làm phiền thầy rồi ạ." Viện trưởng Diêu đứng dậy khỏi ghế, bước tới vỗ vai cô, giọng điệu rất hòa nhã: "Không sao, giữa sinh viên có mâu thuẫn gì thì giải quyết sớm vẫn hơn. Thầy nhường chỗ cho hai đứa, cứ ở đây nói chuyện cho xong đi." Nói xong, Viện trưởng Diêu định rời đi, chỉ là trước lúc khép cửa, ông như sực nhớ ra điều gì, bèn thuận miệng nói: "Lần trước Sally có bảo muốn tận tay tặng em cuốn sách mới, rảnh thì gặp con bé một chuyến nhé." "Dạ vâng! Em còn muốn xin cả chữ ký nữa cơ!" Cố Thanh Hoan cười híp mắt chào tạm biệt Viện trưởng Diêu. Cánh cửa văn phòng khép lại, trong phòng chỉ còn Cố Thanh Hoan và Chu Duy. Hắn lộ vẻ như vừa vỡ lẽ: "Cô với Viện trưởng Diêu cùng một giuộc!" Cố Thanh Hoan không hài lòng: "Cùng một giuộc cái gì, biết nói chuyện không đấy? Với lại, chẳng phải anh cũng muốn lôi kéo Viện trưởng Diêu để đuổi học tôi à?" Lúc nghe phong phanh có người đang điều tra mình, ban đầu Cố Thanh Hoan chẳng hề để tâm. Dù sao "Linh Nữ Sĩ" cũng không phải ngày một ngày hai bị người ta tra, số người biết thân phận thật của cô cũng chẳng hề ít. Thế nhưng cái loại như Chu Duy, vừa tra ra cô là đã sồn sồn muốn đuổi học ngay, thì đúng là lần đầu tiên cô gặp. Chỉ cần hắn chịu điều tra sâu thêm một chút thôi, ắt hẳn đã biết cô khó chọc đến mức nào. Ờ... mà sao từ lúc lên đại học, cái thuộc tính trùm phản diện đứng sau giật dây của cô lại càng ngày càng đậm thế này nhỉ... Cố Thanh Hoan nghiêm túc tự kiểm điểm lại bản thân. Mặt Chu Duy tái mét: "Nếu không phải cô châm ngòi ly gián giữa tôi và Lan Thời, làm sao cô ấy chịu chia tay tôi?!" Cố Thanh Hoan chép miệng: "Châm ngòi... thôi cũng được đi. Xem ra hôm qua Tạ Lan Thời nói với anh những lời đó, anh chẳng lọt tai được chữ nào thật rồi." Nhớ lại mấy lời kia, sắc mặt Chu Duy càng khó coi hơn: "Chỉ cần cô còn ở đây, cô sẽ tiếp tục xúi giục Lan Thời, thế nên tôi phải dọn dẹp cô trước." Cố Thanh Hoan xoa tai. Tuy cô đang bật ghi âm, nhưng câu này chắc thôi đừng để mấy chỗ dựa của cô nghe thấy thì hơn? Mọi người ở khắp bốn phương trời, vì dăm ba cái chuyện cỏn con này mà tụ lại thì chẳng đáng chút nào. "Anh có thật sự thích Tạ Lan Thời không? Nếu thích, tại sao lại để cô ấy chịu uất ức? Nếu thích, sao lại không thể chấp nhận sự thay đổi của cô ấy?" Cố Thanh Hoan hỏi thẳng. Chu Duy ấp úng không đáp nổi một lời. Cố Thanh Hoan nhún vai: "Thế nên thực ra anh rất rõ câu trả lời rồi đấy. Thứ anh thích chỉ là một mặt cố định của Tạ Lan Thời, anh mong cô ấy mãi như một bức tượng điêu khắc không bao giờ thay đổi, ngoan ngoãn làm một món đồ sưu tầm cho anh." "Anh chẳng thèm bận tâm cảm xúc hay sự thay đổi của cô ấy. Nhưng một khi cô ấy muốn rời xa anh, không muốn tiếp tục ở lại trong phòng trưng bày của anh nữa, anh sẽ cảm thấy mình bị chịu thiệt, thế là phải cướp cô ấy về bằng được." Cố Thanh Hoan "chậc" một tiếng: "Đúng là đồ cặn bã." Gân xanh trên thái dương Chu Duy giật liên hồi: "Cô đừng tưởng có Viện trưởng Diêu bảo kê là yên ổn nhé, tôi..." "Nhà họ Chu đang chuẩn bị hợp tác với Tập đoàn Vĩnh Xương đúng không? Dù chỉ là một khách sạn cao cấp trực thuộc tập đoàn." Cố Thanh Hoan thản nhiên nói. Vẻ mặt Chu Duy đông cứng: "Sao cô biết?" Bố hắn cũng chỉ buột miệng nhắc qua một câu trên bàn ăn, bảo là đã nộp phương án hợp tác lên Tập đoàn Vĩnh Xương, kết quả thế nào còn chưa chốt, ngay cả trong nội bộ công ty nhà họ Chu cũng chẳng mấy ai hay biết. Cố Thanh Hoan không buồn đáp lại, chỉ mỉm cười nhìn hắn. "Tôi còn biết, Chu Á thực ra không phải em gái ruột của anh, cô ta là con nuôi nhà anh." "Hồi đó mẹ anh sảy thai ngoài ý muốn, bố anh mới nhận nuôi một bé gái để an ủi bà ấy. Vì ngày tháng năm sinh suýt soát khớp với đứa trẻ xấu số kia, nên đối ngoại chỉ bảo đó là đứa con thứ hai trong nhà." Tay Chu Duy bắt đầu run rẩy. Theo kết quả điều tra của hắn, hoàn cảnh gia đình Cố Thanh Hoan rõ ràng rất đỗi bình thường, sao cô có thể biết mấy chuyện này! "À phải rồi, hồi cấp ba anh từng tham gia một cuộc thi mô hình hóa toán học, cả đội đoạt giải nhất, cá nhân anh còn ẵm luôn giải luận văn xuất sắc nhất. Cơ mà bài luận đó, có đúng là do anh tự viết không nhỉ?" Cố Thanh Hoan vẫn giữ nụ cười trên môi, nhưng trong mắt Chu Duy, cô chẳng khác nào ma quỷ. Điện thoại trong túi quần rung lên điên cuồng, Chu Duy toan cúp máy, song thấy Cố Thanh Hoan làm động tác "mời", hắn bèn ngập ngừng bấm nghe. "Cậu Chu! Con nhỏ Cố Thanh Hoan đó lai lịch khủng lắm! Chúng ta không trêu vào nổi đâu!" Người giúp hắn điều tra thảng thốt kêu lên. Đầu dây bên kia kể ra mấy cái tên, trong tạp âm nền còn nghe rõ tiếng ai đó hét toáng lên: "Sao lại có cả nhà này nữa!", "Chỗ đó cũng dính líu á?!" Chu Duy vội vàng cúp máy, đến khi nhìn lại Cố Thanh Hoan thì lưng áo hắn đã ướt đẫm mồ hôi lạnh. Cố Thanh Hoan lại nghiêng đầu đầy khó hiểu: "Khoan đã, trong điện thoại vừa nhắc đến hai nhà mà tôi chẳng có chút ấn tượng nào... Thôi kệ, lát về hỏi là biết ngay." "Giờ thì, anh còn muốn làm gì nữa không?" Dõi mắt nhìn Chu Duy cắm đầu bỏ chạy, Cố Thanh Hoan đứng ở cửa văn phòng, vừa khéo chạm mắt với Viện trưởng Diêu đang ló đầu ra từ phòng bên cạnh. Viện trưởng Diêu cười khà khà bảo: "Thảo nào hiệu trưởng cứ bảo em mang mệnh Tỳ Hưu, lúc nào rảnh nhớ ghé qua ngồi chơi nhé." "Em đã bảo là em chẳng chiêu tài cũng chẳng trừ tà rồi mà..." Cố Thanh Hoan bất lực lấy tay che mặt. Cuộc sống đại học của Cố Thanh Hoan, hôm nay vẫn vô cùng đặc sắc.