Chương 11: Thiệp mời của Trấn Quốc Công phủ

Sáng sớm, Giang Trân theo lệ đến An Khang viện thỉnh an. Vừa bước tới cửa viện, nàng đã thấy Thịnh Uyển Nghi được một đám nha hoàn bà tử vây quanh đi tới. Hôm nay nàng ta mặc chiếc áo gấm mây thêu bách điệp xuyên hoa dát chỉ vàng, trên đầu cài bộ dao bằng vàng ròng khảm bảo thạch, ngọc bội bên hông leng keng lay động, phô trương hết mực. So ra, bên cạnh Giang Trân chỉ có mỗi một mình Hạnh Nhi, trông vô cùng quạnh quẽ. Điền Ma Ma túc trực nơi cửa vừa thấy Thịnh Uyển Nghi liền tươi cười đon đả, khom mình nói: "Phu nhân đã đến, lão thái thái đang nhắc người đấy ạ." Dứt lời, bà ta mới quay sang phía Giang Trân: "Đại phu nhân." Hai người trước sau bước vào trong phòng. Du Lão Thái Thái đang tựa vào giường sập nhấp trà, thấy Thịnh Uyển Nghi bước vào liền nở ngay nụ cười hiền từ, vừa định mở lời thì thoáng thấy Giang Trân đi phía sau, nét cười lập tức nhạt đi đôi phần. Khóe môi Giang Trân khẽ cong: "Trước đây lão thái thái nhiễm phong hàn, chứng đau đầu lại tái phát, nhi tức trong lòng muôn phần lo lắng. Không ngờ hôm nay sắc mặt lão thái thái lại hồng hào đến vậy, chắc hẳn là nhờ Thịnh muội muội hầu hạ thuốc thang chu đáo, thuốc đến bệnh trừ, thật vất vả cho muội muội quá." Nụ cười trên gương mặt Du Lão Thái Thái chợt sững lại. Hôm trước bà ta chẳng qua chỉ giả bệnh để kiếm cớ ra oai với Giang Trân, lấy đâu ra chuyện hầu hạ thuốc thang? Còn về Thịnh Uyển Nghi, bóng dáng nàng ta bà còn chẳng thấy đâu. Phải nói rằng, từ ngày Thịnh Uyển Nghi bước chân vào cửa đến nay đã hai năm trời, ngoại trừ thỉnh an buổi sáng, những lúc khác chưa từng thấy nàng ta đứng hầu bên cạnh bao giờ. So ra như thế, vẫn là đứa con dâu họ Giang này hiểu chuyện và chu đáo hơn. Thịnh Uyển Nghi nhàn nhạt liếc nhìn Giang Trân. Trước kia, chỉ cần có nàng ta ở đó, người đàn bà họ Giang này chưa bao giờ dám mở miệng, tựa như kẻ vô hình. Nay lại dám cất lời khiêu khích. Chẳng lẽ vì mất đi Tự Ca Nhi, không còn chỗ dựa dẫm, nên bắt đầu phát điên rồi sao? Một kẻ thất trí thô thiển, nàng ta chẳng thèm chấp nhặt. "Hôm qua việc trong phủ bề bộn, vừa phải đối chiếu sổ sách, vừa phải chuẩn bị phần lệ áo mùa đông cho các viện, thật sự không dứt ra được." Giọng Thịnh Uyển Nghi thản nhiên, "Lão thái thái xưa nay vốn khoan dung độ lượng, nhất định sẽ không trách phạt ta." Giang Trân cười khẽ: "Muội muội nay chưởng quản việc nhà, quả thực vất vả. Nhắc mới nhớ, dạo ta mang thai Tự Ca Nhi, bụng mang dạ chửa đi lại khó khăn, lại đúng dịp mẫu thân đổ bệnh. Thuở ấy gia cảnh khốn khó, đừng nói tới việc sắm sẵn áo mùa đông, ngay cả tiền bốc thuốc cũng phải đợi ta thức trắng đêm thêu thùa mới gom đủ... Dẫu vậy, sớm tối thỉnh an, bưng trà dâng thuốc, ta chưa từng dám lơ là nửa phần..." Gợi lại chuyện xưa, sắc mặt Du Lão Thái Thái có chút phức tạp. Năm ấy Du gia còn nghèo túng, chen chúc trong căn nhà cũ rách nát. Giang Trân vác bụng bầu nặng nề, ban ngày trông coi cửa tiệm bút mực, đêm về lại nương dưới ánh đèn dầu leo lét mà cặm cụi thêu thùa, vậy mà trong lòng vẫn luôn canh cánh việc sắc thuốc cho bà... Ánh mắt bà bất giác dừng lại trên người Giang Trân. Lúc này bà mới để ý, trời đã vào độ cuối thu, sớm tối se lạnh, thế nhưng trên người Giang Trân vẫn chỉ khoác manh áo đơn màu xanh hồ đã ngả cũ, càng làm nổi bật dáng người gầy guộc, mỏng manh. Lại nhìn sang Thịnh Uyển Nghi bên cạnh, gấm vóc lụa là, châu ngọc vây quanh... Du Lão Thái Thái có lòng muốn sai hạ nhân lấy chút tiền riêng ra trợ cấp cho Giang Trân. Thế nhưng, Thịnh Uyển Nghi đang ở đây. Chẳng thể nào vì chút tình xưa nghĩa cũ mà đi đắc tội với Trung Viễn Hầu Phủ. Sắc môi Thịnh Uyển Nghi bỗng chốc trắng bệch. Bao lời Giang Trân nói, nàng ta chỉ nghe lọt duy nhất một câu nhức nhối nhất, đó là mang thai... Nàng ta từ nhỏ thể hàn, đại phu từng kín đáo nhắc nhở chuyện con cái sau này e rằng vô cùng gian nan. Đó cũng là lý do lớn nhất khiến một đích trưởng nữ của hầu phủ cao quý như nàng ta lại chịu gả cho một tân quý xuất thân hàn môn như Dư Chiêu. Nếu không, với thân phận của nàng ta, cớ sao phải hạ mình làm một bình thê. Không thể sinh con là nỗi đau lớn nhất trong lòng nàng ta. Nhưng thế thì đã sao... Đứa con trai mà người đàn bà họ Giang kia liều nửa mạng sống mới sinh ra được, nay chẳng phải vẫn ngoan ngoãn gọi nàng ta một tiếng mẫu thân đó sao? Sắc môi Thịnh Uyển Nghi rất nhanh đã khôi phục lại vẻ hồng hào. Đúng lúc này. Một quản sự ma ma vẻ mặt hớn hở bước nhanh vào phòng: "Lão phu nhân, phu nhân, Trấn Quốc Công phủ sai người đưa thiệp mời tới ạ!" Du Lão Thái Thái giật mình đứng phắt dậy. Trấn Quốc Công phủ, đó là thế gia huân quý bậc nhất chốn Kinh Thành, môn đệ còn cao hơn Trung Viễn Hầu Phủ một bậc. Một chốn trâm anh thế phiệt dường ấy, cớ sao lại gửi thiệp mời đến Du gia? "Mau, đưa ta xem." Lão thái thái kích động đến run cả giọng, trong đầu đã bắt đầu tính toán xem ngày hôm đó nên mặc bộ y phục nào để tới cửa. Trong mắt Thịnh Uyển Nghi thoáng qua nét kinh ngạc. Dẫu rằng nàng ta xuất thân hầu môn, nhưng đã là gả thấp, lấy môn đệ hiện tại của Du gia, theo lẽ thường căn bản không thể với tới ngưỡng cửa Trấn Quốc Công phủ. Chẳng lẽ là vì gần đây phụ thân nàng ta nhận được vài lời khen ngợi từ thánh thượng, nên Trấn Quốc Công muốn nâng đỡ phu quân đôi chút chăng? Nàng ta ngẩng đầu, nhìn thấy dáng vẻ mừng rỡ ra mặt của lão thái thái, hận không thể rêu rao cho khắp cả Kinh Thành đều hay, đáy lòng liền dâng lên một nỗi khinh bỉ. Đúng là đồ không lên nổi mặt bàn. Nàng ta cất lời: "Lão thái thái, yến tiệc của Trấn Quốc Công phủ không phải chuyện tầm thường, quy củ nghiêm ngặt, khách khứa qua lại đều là bậc huân quý tột cùng. Người tuổi tác đã cao, chi bằng cứ an tâm ở trong phủ tĩnh dưỡng, kẻo... đến lúc đó lại mệt mỏi thân thể." Ý tứ ngoài lời chính là đừng đi. Sắc mặt Du Lão Thái Thái có phần gượng gạo. Trong lòng dẫu bất mãn. Nhưng tuyệt nhiên không dám phản bác. Thịnh Uyển Nghi chẳng buồn bận tâm nữa, nàng ta tao nhã đưa tay nhận lấy tấm thiệp tinh xảo kia, cạy mở lớp sáp niêm phong. Thế nhưng. Khoảnh khắc nhìn rõ nội dung trên tấm thiệp, nét thong dong trên gương mặt nàng ta lập tức đông cứng, đồng tử co rút dữ dội, như thể vừa nhìn thấy một điều gì vô cùng hoang đường. "Sao thế?" Du Lão Thái Thái hiếm khi thấy nàng ta thất thố đến vậy, vội ghé lại nhìn rồi đọc thành tiếng: "Kính mời phu nhân Giang thị của Du phủ, ngày mai quá bộ ghé phủ một phen, thưởng trà đàm đạo. Ký tên: Thuần Nhã Phu Nhân." Ai nấy đều hay, Thuần Nhã Phu Nhân chính là phong hiệu triều đình ban cho lão phu nhân Trấn Quốc Công phủ, khắp cả Kinh Thành số cáo mệnh có phong hiệu đếm không quá một bàn tay. Một vị quý phu nhân tột đỉnh tôn quý như vậy, lại đích thân hạ thiệp mời Giang thị. Chuyện này sao có thể chứ? Du Lão Thái Thái thở dốc không ra hơi. Thịnh Uyển Nghi hồi lâu mới lấy lại được tinh thần, ánh mắt cao ngạo lạnh lùng lần đầu tiên dồn hết lên người Giang Trân không chút che giấu. Nàng ta mở miệng dò xét: "Ngươi quen biết Thuần Nhã Lão Phu Nhân từ bao giờ?" Giang Trân vẫn giữ vẻ thản nhiên như trước: "Chưa từng quen biết." Ngón tay Thịnh Uyển Nghi khựng lại: "Chẳng lẽ... trước đây tỷ tỷ đã mạo phạm Bùi thế tử? Thuần Nhã Lão Phu Nhân xưa nay bao bọc cháu mình nhất, lần này mời ngươi qua phủ, ngoài mặt nói là thưởng trà, e rằng muốn đích thân đòi lại công đạo cho cháu trai." Du Lão Thái Thái nghe như sét đánh ngang tai. Phải rồi, Giang thị chỉ là hạng đàn bà thô bỉ dưới đáy, làm sao có thể lọt vào mắt xanh của Thuần Nhã Lão Phu Nhân cho được? Hẳn là gọi tới cửa để dập đầu nhận tội với thế tử gia rồi. Vừa nghĩ đến việc Giang Trân có thể chuốc lấy đại họa ngập đầu cho Du gia, ngọn lửa giận trong lòng bà ta liền bốc lên ngùn ngụt: "Tổ tiên Du gia tích đức bao đời mới đổi được cho Chiêu nhi bảng vàng đề danh, nay lại sắp bị ngươi kéo xuống bùn! Đồ sao chổi như ngươi cũng xứng bước chân qua ngưỡng cửa của Thuần Nhã Phu Nhân sao?" "Huân quý như Trấn Quốc Công phủ là nơi trọng đạo lý nhất, sao có thể giống Du gia chúng ta, chưa phân rõ trắng đen đã vội định tội cho người khác." Giang Trân ngước mắt, "Nếu thật sự muốn hưng sư vấn tội thì hạ một đạo mệnh lệnh là xong, việc gì phải hao tâm tổn sức đưa thiệp mời trang trọng thế này?" Lão thái thái bị chặn họng đến đỏ mặt tía tai, nhưng chẳng thể thốt ra lời mắng nhiếc nào nữa. Bà ta nén giận hồi lâu, mới rít qua kẽ răng một câu: "Ngươi... cái miệng ngươi dạo này càng lúc càng sắc bén đấy! Ta mặc kệ ngươi đã làm những gì, tóm lại, tới quốc công phủ rồi thì liệu mà cẩn ngôn cẩn hạnh, đừng có làm mất mặt Du gia chúng ta!"