Chương 10: Nàng là khách quý của Trấn Quốc Công phủ chúng ta

Trấn Quốc Công như bị ai điểm huyệt. Ông không thể tin nổi mà nhìn đứa con trưởng đang quỳ gối trước mặt. Cái thứ hỗn trướng này từ bé đã như pháo nổ, châm một que là bùng lên, bảo ban không nghe, chỉ biết nghển cổ cãi lại, chưa từng có lấy nửa phần hiếu kính quan tâm... Hôm nay vậy mà biết lo cho thương thế của ông? Còn cất công đi mua thuốc cho ông nữa? Cơn thịnh nộ cuồn cuộn nơi đáy lòng Trấn Quốc Công tựa như bị mũi kim khẽ chích một cái, cứ thế tan biến không chút tăm hơi. Ông nhận lấy bình thuốc, hồi lâu sau mới cất giọng đầy phức tạp: "Mày... mày cũng biết tiến bộ rồi đấy, lại còn biết lo cho lão tử cơ à?" Bùi Diễm vẫn cúi gằm mặt: "Trước kia nhi tử ngỗ nghịch, khiến phụ thân phải bận lòng, ấy là lỗi của nhi tử. Nay nhi tử đã lớn khôn, dần hiểu ra rằng làm con phải lấy chữ hiếu làm đầu... Phụ thân vì việc nước mà lao tâm khổ tứ, bấy lâu mới trở về, nếu nhi tử chỉ vì sợ đòn roi mà lẩn trốn, há chẳng phải là hạng cầm thú sao?" Trấn Quốc Công sững sờ. Đây thật sự là đứa con ngỗ ngược chẳng nên thân của ông ư? Sao lại như biến thành một người khác thế này? Hai tháng qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, mà khiến đứa nghịch tử này như thể lột xác đổi xương vậy? Không chỉ riêng ông, ngay cả Bạch thị cũng ngỡ ngàng không dám tin. Chưa đợi bà nghĩ thông suốt, Bùi Diễm đã ngẩng đầu lên, ánh mắt dừng lại trên người bà, rành rọt từng chữ: "Cũng phải đa tạ mẫu thân... vì sợ con bị phụ thân trách phạt nên đã chu toàn sắp xếp cho con đến trang trại lánh nạn, khiến mẫu thân phải nhọc lòng rồi." Tim Bạch thị thắt lại, nét dịu dàng thảo hiền trên mặt suýt nữa không giữ nổi. Bà sắp đặt cho hắn trốn đi, ngoài mặt là tấm lòng từ mẫu. Nhưng nay bị hắn bộc trực vạch trần ngay trước mặt thế này, lại biến người làm mẹ như bà thành kẻ xúi giục con cái trốn tránh trách nhiệm, chẳng chút quang minh chính đại. Bà nhìn Bùi Diễm đang quỳ dưới đất, lần đầu tiên cảm thấy đứa con riêng mà mình nhìn lớn lên từ nhỏ, trước giờ vốn lỗ mãng không có óc ấy, dường như đã biết giấu tâm cơ. "Đứng dậy đi! Xem như mày còn chút khí phách, không thật sự trốn đi làm rùa rụt cổ!" Trấn Quốc Công đứng dậy, "Mày theo ta vào thư phòng." Mí mắt Bạch thị giật thót. Bà nén lại cảm xúc, vội vàng cất tiếng: "Trình nhi, con cũng đi theo đi, châm trà cho phụ thân và đại ca." Nhị công tử của Quốc Công phủ tên là Bùi Trình, do Bạch thị sinh ra sau khi bước chân vào cửa, kém Bùi Diễm vài tuổi. Bùi Diễm sau này sẽ thừa kế tước vị, còn Bùi Trình lại đi theo con đường khoa cử, mang đậm dáng dấp kẻ sĩ nho nhã, đứng lặng một bên vô cùng văn nhã. Trấn Quốc Công xua tay: "Ta nghe người ta nói Trần đại nho có ý thu nhận học trò trước cuối năm nay, Trình nhi con cứ chăm chỉ dùi mài kinh sử, cố gắng bái Trần đại nho làm thầy, nhà họ Bùi chúng ta cũng đến lúc nên có một vị quan văn rồi!" Bùi Trình liếc nhìn Bạch thị một cái, lúc này mới đáp: "Dạ, thưa phụ thân." Vào đến thư phòng, Trấn Quốc Công khảo hạch vài câu về học vấn. Bùi Diễm da đầu tê rần. Ký ức về Tứ Thư Ngũ Kinh trong đầu nguyên thân gần như trống rỗng, hắn ấp a ấp úng, trả lời câu trước chẳng ăn nhập câu sau, sơ hở trăm bề, sốt ruột đến độ mồ hôi lạnh toát đầy trán. Mặt Trấn Quốc Công đen như đít nồi. Ông vốn là võ biền thô kệch, chuyện sách đèn chữ nghĩa chẳng giỏi giang gì, những câu hỏi ông đưa ra có thể nói là đơn giản hết mức, phàm là kẻ có chút dụng tâm cũng không đến nông nỗi này, thế mà cái thằng ranh này lại dốt đặc cán mai. Một luồng lửa giận xông thẳng lên đỉnh đầu. Theo thói quen, ông đưa tay sờ xuống thắt lưng, nơi thường ngày vẫn đeo roi ngựa, nhưng tay vừa giơ lên, ông lại gượng gạo khựng lại. Thằng nhóc này hôm nay khó khăn lắm mới ra dáng con người một chút, biết nhận lỗi nhận sai, vạn nhất quất một roi xuống lại đánh nó về nguyên hình, biến lại thành cái thứ hỗn đản chỉ biết nghển cổ đối đầu với ông, chẳng phải là xôi hỏng bỏng không sao? Bùi Diễm sợ đến mức suýt vãi cả ra quần. Roi da to chừng ấy, quất vào người thì không chết cũng tróc một tầng da. "Phụ thân, cái đó... chuyện là..." Hắn chợt nhớ tới có lần thi tháng, mấy đứa học dốt bọn hắn đồng loạt tiến bộ nên mời Giang Trân đi xem phim, bộ phim đó vừa khéo nói về chuyện dẹp loạn phỉ tặc. Xem xong, Giang Trân còn bắt mỗi đứa bọn hắn phải nộp một bài thu hoạch cảm tưởng. "Phụ thân đừng chỉ hỏi mấy lời văn vẻ chi hồ giả dã nữa, con... con đối với chuyến tiễu phỉ lần này của người có chút suy nghĩ nông cạn." Bùi Diễm vội vàng nói: "Con thấy đám thảo khấu ấy, thay vì chỉ biết chém giết để lập uy, hoặc thả hết về rừng rồi lo sợ chúng lại tụ tập, chi bằng... phân loại kỹ càng, chọn lấy trai tráng khỏe mạnh sung vào phủ binh hoặc bắt đi làm lao dịch, sửa cầu đắp đường, lấy công thay cứu tế, vừa có thể giương cao chính sách nhân đức của triều đình, lại vừa bổ sung được nhân lực, biến hại thành lợi." Bàn tay bưng chén trà của Trấn Quốc Công khựng lại, mặt đầy chấn động. Lời nhận định này lại trùng khớp với ý kiến của mấy vị đại thần lão luyện vững vàng trong triều, thậm chí còn cụ thể, rõ ràng hơn. Đứa con trai này của ông biết được những đạo lý này từ bao giờ? Ông nén lại sóng gió cuộn trào nơi đáy lòng, điềm nhiên cất giọng hỏi: "Sao con lại nghĩ ra được kế sách này?" "Mấy hôm trước con có quen biết một vị phu nhân, là thê tử của Trạng Nguyên Lang Dư đại nhân." Bùi Diễm đáp: "Nàng từ nhỏ lớn lên ở thôn quê, từng trải qua nạn giặc cướp, thấy thổ phỉ cũng có người nọ người kia, giết hết thì uổng phí, chi bằng nghĩ cách bắt chúng lao động để chuộc tội... Con nghe thấy có lý nên ghi nhớ trong lòng." Trấn Quốc Công biết Dư Chiêu. Tổ tiên họ Bùi chưa từng có ai theo nghiệp bút nghiên, ông vốn rất thích những đứa trẻ có tài học vấn. Thuở Dư Chiêu đỗ trạng nguyên, ông còn từng nghĩ nếu mình có mụn con gái thì nhất định phải đón rể dưới bảng vàng, sau này hình như mối hời ấy lại rơi vào tay Trung Viễn Hầu. "Dư phu nhân là con gái nhà hầu môn, từng sống ở thôn quê bao giờ?" Trấn Quốc Công nhíu chặt mày, "Mày đừng có vòng vo lừa lão tử, mau nói thật!" Đúng lúc ấy, cánh cửa thư phòng bị đẩy ra. Một bà lão tóc bạc phơ chống gậy, mỉm cười hiền từ bước vào, vị này chính là lão phong quân của Quốc Công phủ, Nhất phẩm Cáo mệnh Thuần Nhã Phu Nhân. Bà cụ đã đến từ sớm. Nãy giờ vẫn trốn dưới hành lang nghe lén, vốn định bụng hễ bên trong có chuyện ầm ĩ là lập tức ra mặt che chở cho đứa cháu đích tôn. Vạn vạn không ngờ tới, lại nghe được những lời ngoài dự liệu. Lão phu nhân nhìn Trấn Quốc Công, nói: "Con bận rộn việc triều chính nên không biết đấy thôi, vị Dư đại nhân kia có một người thê tử kết tóc từ thuở hàn vi, họ Giang, vốn là con gái người mổ lợn. Sau khi hắn đỗ đạt trạng nguyên mới cưới đích nữ của Trung Viễn Hầu về làm bình thê, chuyện cũ này phố phường đã truyền tai nhau khắp cả rồi." "Theo ta thấy, vị Giang phu nhân kia có thể trong cảnh ngộ ấy mà nuôi ra được một Trạng Nguyên Lang, ắt hẳn phải là một nữ tử vô cùng kiên cường và có tài học. Nếu không thì sao có thể nói ra những đạo lý thấu đáo dường này, lại còn khiến ma vương quấy phá như Diễm nhi chịu nghe lọt tai?" Bà càng nói càng hớn hở: "Ta đã bảo Diễm nhi nhà ta là đứa có phúc mà, đấy xem, kết giao bừa bãi thế mà cũng vớ được bậc kỳ tài như vậy." Trấn Quốc Công lắc đầu: "Nữ tử này có lẽ chỉ có chút khôn ngoan chốn phố chợ, ngẫu nhiên suy ra mà thôi, chưa chắc đã thật sự có tài kinh bang tế thế. Để nàng ta qua lại quá thân thiết với Diễm nhi, liệu có..." "Ta chẳng màng nàng ta có tài kinh bang tế thế như con nói hay không, ta cũng chẳng bận tâm nàng ta xuất thân thế nào, ta chỉ biết đạo lý nàng ta nói có thể lọt vào tai Diễm nhi, thế là đủ rồi!" Lão phu nhân đanh giọng, "Con đánh mắng Diễm nhi mười mấy năm nay, đã từng có được kết quả thế này bao giờ chưa? Giờ đây khó khăn lắm mới có người dẫn dắt được nó, đừng nói nàng ta chỉ là con gái đồ tể, dẫu có là một mụ ăn mày đi chăng nữa, chỉ cần nàng ta có thể khiến Diễm nhi nên người thì chính là quý khách của Trấn Quốc Công phủ chúng ta!" Trấn Quốc Công bất đắc dĩ: "Mẫu thân dạy phải, là con nghĩ quẩn. Đã vậy thì chọn một ngày lành, gửi thiệp mời vị phu nhân kia sang phủ trò chuyện một phen." Bùi Diễm không khỏi mừng rỡ khôn xiết.