Chương 125: Kính tình bạn học vượt thời không

Sớm mai tháng Chạp, hơi thở phả ra hóa thành làn sương trắng. Giang Trân ngồi xe ngựa đến trà lâu quen thuộc thường tụ họp, dọc đường đã nghe thấy tiếng bàn tán xôn xao, chẳng sót câu nào, thảy đều xoay quanh vụ bê bối kinh thiên động địa hôm qua của Trung Viễn Hầu Phủ. Không khí khô lạnh thấu xương, nhưng chẳng tài nào dập tắt nổi những lời bàn tán đang sục sôi như nước sôi nơi đầu đường cuối ngõ. "Nghe gì chưa, ả ngoại thất kia vậy mà được đón vào hầu phủ rồi đấy!" "Chậc chậc, lại còn cho cả danh phận nữa chứ, bảo là thân thể yếu ớt nên nuôi ở bên ngoài, gạt quỷ chắc!" "Lần này thì Trung Viễn Hầu Phủ mất sạch mặt mũi rồi..." Trong nhã gian trà lâu, chậu than đang cháy đượm, xua đi cái rét căm căm bên ngoài. Vừa thấy Giang Trân bước vào, Bùi Diễm lập tức hào hứng chia sẻ: "Sáng nay vừa lên triều, tấu sớ của Ngự Sử Đài bay tới tấp như bông tuyết, toàn là vạch tội Trung Viễn Hầu bại hoại phong hóa. Lão ta vốn chỉ là chân quan nhàn rỗi ăn bổng lộc, phen này hay rồi, đến chút hư danh ấy cũng bay sạch!" Tạ Chi Vân cười khẩy một tiếng: "Trung Viễn Hầu sau này chỉ còn là một hầu gia hữu danh vô thực thôi, ha ha ha, đáng đời lắm, để xem Thịnh Uyển Nghi kia sau này còn giở thói oai phong của đích nữ hầu môn ra sao!" Tô Tự Châu cất giọng: "Đại Hạ Triều tuy phong khí cởi mở, nhưng đối với nữ tử vẫn hà khắc hơn nam nhân nhiều lắm. Nữ nhân mà dính phải chuyện thế này chỉ có nước tìm đến cái chết, còn nam nhân thì bất quá cũng chỉ bị bàn tán dăm ba bữa, rồi người ta cũng dần dà quên bẵng đi thôi." Quý Thịnh nhíu mày: "Vừa khéo ta đang tra án dư đảng Túc Vương, liên lụy rất rộng. Liệu có thể để cho ả ngoại thất kia lơ đễnh dính líu vào một chút, gán cho hầu phủ tội danh câu kết với nghịch đảng... Đến lúc đó, nhẹ thì hầu phủ mất tước vị, nặng thì cả nhà họ Thịnh bị xét nhà chém đầu..." Lời hắn vừa dứt, căn phòng trà bỗng chốc im bặt. Trong đầu Bùi Diễm chợt hiện lên cảnh tượng tổ mẫu hắn cho người đánh chết tên gác cổng năm nào. Hắn mấp máy môi, chẳng biết nên nói lời nào. Giang Trân nhìn Quý Thịnh, ánh mắt trong trẻo mà nghiêm cẩn: "Quý Thịnh, người nhà họ Thịnh có thể đáng ghét, đáng giận, nhưng lẽ nào chỉ vì đàn bà chốn hậu trạch bịa đặt lời đồn mà chúng ta phải đẩy cả một gia tộc, thậm chí là bao nhiêu con người vô tội bị liên lụy, vào con đường mưu nghịch chết chóc sao?" Nàng khẽ lắc đầu: "Nếu chúng ta làm vậy, thì có khác gì lũ quyền quý cổ đại hở ra là tru di cửu tộc, coi mạng người như cỏ rác mà chúng ta từng khinh bỉ đâu? Chúng ta vận dụng quy tắc của thời đại này, không phải để biến mình thành một phần tàn nhẫn nhất của nó." Mấy người nghe xong, tâm thần đều khẽ chấn động. "Chúng ta có thể đấu tranh ở đây, có thể phản kích, thậm chí có thể dùng những thủ đoạn không chính thống để bảo vệ bản thân và những người mình trân quý. Chúng ta có thể khiến kẻ ác phải trả giá, bắt chúng thân bại danh liệt, tước đoạt quyền lực và của cải mà chúng dựa dẫm, chứ không phải là hủy diệt một cách mù quáng không điểm dừng." "Xin hãy luôn khắc ghi, chúng ta là những đứa trẻ lớn lên dưới lá cờ đỏ, là những mầm non được nuôi dưỡng bằng văn minh và pháp chế hiện đại." "Đừng quên mình từng là ai." Nhã gian chìm vào tĩnh lặng, chỉ thỉnh thoảng vang lên tiếng than nổ lách tách. Quý Thịnh cúi đầu: "Xin lỗi Trân tỷ, tôi đúng là suýt nữa đã quên mất. Trước kia tôi chỉ là một đứa nhút nhát gặp chuyện là lẩn tránh, đến con gà còn chẳng dám giết, thế nhưng đến nơi này, ngày ngày phải đối mặt với cảnh tượng đẫm máu trong Chiếu Ngục, hạ những mệnh lệnh quyết định sống chết của con người, tôi... dường như bất giác đã trở nên chết lặng." Giọng Tạ Chi Vân trầm hẳn xuống: "Tôi cũng đổi khác rồi. Vì mang thai nên lòng dạ bực dọc, đối với hạ nhân bên cạnh cứ quen thói sai bảo hống hách, nghĩ rằng họ hầu hạ mình là điều đương nhiên, hễ không vừa ý là nổi trận lôi đình. Trước kia... tôi đâu phải người như thế." Tô Tự Châu cũng cười khổ: "Tôi đội cái danh đại tài tử, được bao người tung hô, chẳng biết từ lúc nào cũng bắt đầu lên mặt làm bộ làm tịch, trong lòng ngấm ngầm coi thường những kẻ kém cỏi hơn mình. Bản thân tôi vốn cũng là một đứa học dốt, sao tôi lại có thể biến thành bộ dạng này cơ chứ?" Bùi Diễm thấy bầu không khí có phần nặng nề, liền tìm cách khuấy động: "Khụ... cái đó, tôi cũng xin tự kiểm điểm một chút. Mấy hôm trước kế mẫu vừa nhét cho tôi hai nha đầu thông phòng đẹp như hoa như ngọc, nếu không phải tôi biết tỏng bụng dạ bà ta đầy ý xấu thì suýt nữa đã đánh mất tấm thân trong trắng vào tay hai ả tâm tư bất chính kia rồi!" Thấy mấy người đều đang ủ rũ cúi đầu. Giang Trân khẽ thả lỏng nét mặt, giọng điệu cũng nhẹ nhõm hơn đôi phần: "Tôi nói những điều này không phải để các cậu chìm trong tự trách. Con người ta khi bước vào một hoàn cảnh khác biệt, vì muốn sinh tồn thì ít nhiều gì cũng sẽ đổi thay, ngay cả tôi cũng đổi khác, đó là lẽ thường tình." "Điều cốt lõi là chúng ta phải luôn tỉnh táo nhắc nhở bản thân, đừng để môi trường này đồng hóa hoàn toàn, và đừng bao giờ quên mình đến từ nơi đâu." Nàng nâng chén trà lên. "Nào, cạn một ly, kính tình bạn học vượt qua cả không thời gian, kính sơ tâm vĩnh viễn chẳng đổi thay." Lòng mấy người chợt nhẹ nhõm hẳn ra, ai nấy đều đồng loạt nâng chén. "Kính tình bạn học!" "Kính cuộc tương phùng!" "Kính sơ tâm vẹn nguyên!" Mấy người vui vẻ uống rượu trò chuyện. Bùi Diễm có lẽ đã uống hơi nhiều, đầu óc có chút chuếnh choáng: "Hôm nay đến đây thôi, tôi buồn ngủ quá rồi, phải về nằm một lát đây. Phúc An, mau lại đỡ ta!" Tạ Chi Vân ngáp một cái: "Bụng càng ngày càng lớn, tôi cũng càng thèm ngủ, về đi ngủ đây." Buổi tụ họp của năm người khép lại. Giang Trân nhấp chút rượu, người đang ấm sực. Nàng lên xe ngựa đến Trần phủ để cùng Trần đại nho bàn bạc việc Thừa Bình Đại Điển. Trong thư phòng Trần phủ, than lửa ấm áp, chẳng những có Trần đại nho mà Trần phu nhân cũng ở đó, đang giúp thu dọn mấy mục lục thư tịch nằm ngổn ngang. Trần Vọng Chi đặt bút lông xuống: "Gần cuối năm, Lại bộ tiến hành khảo hạch thăng tiến, đám quan viên trẻ tuổi nơi Hàn Lâm viện vì muốn mưu cầu danh tiếng, muốn ghi thêm một nét son vào sổ công trạng biên soạn đại điển, tranh lấy cái danh cần cù chu đáo, nên ai nấy đều dốc hết sức lực, thắp đèn thức trắng đêm thâu. Tiến độ này tính ra lại nhanh hơn nhiều so với dự tính... Riêng phần bản thảo đầu tiên của bộ Công Xảo đã được sơ bộ chỉnh lý xong xuôi, con qua đây xem thử xem." Giang Trân tiến lên lật mở. Nội dung bản thảo này vô cùng tường tận tỉ mỉ, mọi thứ cần có đều đủ cả, nếu xét như một tập văn loại công xảo thì có thể xem là tác phẩm bậc nhất. Càng xem kỹ, niềm cảm thán trong lòng nàng lại càng sâu sắc. Đây mới chỉ là bản sơ thảo của riêng bộ Công Xảo trong công trình Thừa Bình Đại Điển mênh mông như biển, mà phía sau nó là công sức của cả trăm văn nhân sĩ tử ròng rã hơn hai tháng trời, ngày đêm không nghỉ, lật tìm vô số sách cổ án thư mới có thể thành hình. Thời cổ đại mà biên soạn được bộ loại thư quy mô chừng này, nhân lực, vật lực, thời gian tiêu tốn, cùng với bao tâm huyết tài trí bị vắt kiệt của những người tham gia, thật đúng là chữ chữ nhìn vào ngỡ giọt máu, mười năm gian khổ chẳng tầm thường. "Phải rồi, còn một chuyện nữa." Trần Vọng Chi ngẩng đầu lên, "Trưởng công chúa nghe tin Quyện Vong Cư Sĩ đang tham gia biên soạn đại điển, hôm kia có nhờ người chuyển lời tới, muốn mời con đến phủ dạy vỡ lòng cho tiểu công tử nhà người." "Con sao?" Giang Trân ngẩn người, rồi lập tức lắc đầu, "Con không có tài năng dạy dỗ dẫn dắt người khác, không kham nổi trọng trách dạy bảo hoàng thân quý tộc, kính xin Trần lão thay con khéo léo từ chối ý tốt của Trưởng công chúa." Ngày nào nàng cũng phải rèn giũa nhóm học sinh cá biệt kia, đến mức sắp rụng cả tóc rồi. May mà đám học dốt này còn chịu nghe lời nàng, nàng nói một là một, hai là hai, có thể mắng, cũng có thể đánh. Nhưng con trai của Trưởng công chúa... Đó là dòng dõi hoàng thân kim chi ngọc diệp, nàng làm sao dám thật sự ra tay dạy dỗ? Trần phu nhân đứng bên nghe vậy liền cười đùa, giọng điệu nhẹ nhàng trêu chọc: "A Trân à, con từ chối nhanh thật đấy. Con có biết lão già nhà ta đây, năm nào vì muốn trốn cái phiền toái con em huân quý gửi gắm bái sư mà sầu đến bạc cả mấy sợi tóc không?" Bà liếc trượng phu một cái rồi nói tiếp: "Năm nay lão mới nghĩ ra một cách, thả ra đúng một suất, thu chút tiền lễ bái sư, dạy dỗ lấy lệ một chút để cầu lấy sự thanh tĩnh, bằng không thì ngưỡng cửa cũng bị người ta giẫm cho nát bấy rồi!"