Chương 131: Cô ấy rực rỡ đến thế

Giang Trân bước vào Xưởng Giấy Giang Thị. Nàng không làm phiền những người thợ đang bận rộn, chỉ lặng lẽ quan sát từng khâu. Khi đứng ở vị trí của một người ngoài cuộc để nhìn nhận sự vận hành của cả xưởng giấy, nàng mới nhận ra không ít vấn đề. Chẳng hạn như lực giã bột giấy, hiệu suất vớt giấy, hay độ lửa nơi phòng sấy... Đúng lúc ấy, Ngụy Chưởng Quỹ dẫn theo mấy vị thương nhân từ nơi khác bước vào. Ba người này lần lượt là Lâm chưởng quỹ đến từ Lĩnh Nam, Thẩm ông chủ từ Giang Nam, và Mã đông gia của Lũng Tây. Họ đều là những thương nhân buôn giấy có máu mặt tại địa phương, chuyến này lặn lội tới đây là để nhập một lượng lớn Thường Lạc Chỉ đem về tiêu thụ. Vừa thấy Giang Trân bước ra, cả ba người đều ngẩn ra một thoáng. Dẫu đã sớm nghe đồn chủ nhân đứng sau Thường Lạc Chỉ là nữ nhân, nhưng nhìn thấy nàng còn trẻ đến nhường này, họ vẫn không khỏi ngỡ ngàng. Ngụy Chưởng Quỹ liền giới thiệu: "Vị này chính là đông gia phu nhân của Xưởng Giấy Giang Thị chúng tôi." Ba người lập tức chắp tay chào hỏi. "Ngưỡng mộ đại danh của phu nhân đã lâu, Thường Lạc Chỉ quả nhiên danh bất hư truyền. Tại hạ bôn ba nam bắc bấy lâu nay, chưa từng thấy loại giấy nào vừa mịn màng lại vừa đanh chắc đến thế!" "Phu nhân có thể chế ra thứ giấy tốt nhường này, thật khiến người ta khâm phục!" Giang Trân khẽ gật đầu đáp lễ: "Ba vị chưởng quỹ quá khen rồi. Chuyện hợp tác nói suông cũng vô ích, chi bằng mời các vị tận mắt xem qua xưởng giấy của ta trước, rồi hẵng định đoạt." Cả đoàn người cùng bước vào bên trong. Chỉ thấy các khu vực được phân chia rành mạch, bố trí theo lối dây chuyền khép kín, từ khâu xử lý nguyên liệu, giã bột, vớt giấy, sấy khô cho tới phân loại đóng gói, mỗi một công đoạn đều đâu ra đấy, đâu vào việc nấy. Ba vị thương nhân càng nhìn lại càng thêm kinh ngạc. Quy mô nơi đây tuy chưa sánh bằng xưởng giấy lớn nhất vùng Giang Nam, nhưng cách quản lý tinh tế, phân công rõ ràng cùng hiệu suất làm việc cao ngất thế này, quả thực là chuyện xưa nay họ chưa từng thấy. Chẳng trách Thường Lạc Chỉ lại có thể đứng vững trên đỉnh cao của giới làm giấy trong chớp mắt... Xem xét một lượt xong xuôi, đôi bên bắt đầu bàn việc làm ăn. Lâm chưởng quỹ mở lời trước: "Giấy của phu nhân đúng là rất tốt, nhưng bọn ta lặn lội đường xa tới đây, lượng hàng lấy lại lớn và ổn định, ngài xem giá cả có thể châm chước bớt thêm đôi chút được chăng?" Hai người còn lại cũng gật đầu phụ họa. Giang Trân bảo Ngụy Chưởng Quỹ dâng trà, rồi thong thả cất lời: "Ba vị đều là người trong nghề, vừa rồi cũng đã nhìn rõ, Thường Lạc Chỉ tuyệt đối không phải thứ hàng làm ẩu có thể đem ra so bì. Giá bán ở Kinh Thành là một trăm ba mươi văn một đao, ta để cho các vị giá một trăm hai mươi văn... Ngoài ra, ta sẽ cho người dùng loại bao bì chống ẩm, chống va đập đặc biệt để giảm thiểu hao hụt trên đường đi đến mức thấp nhất... Xin thứ lỗi, mức giá này không thể bớt thêm được nữa." Ba người nhìn nhau, ánh mắt đầy vẻ cân nhắc... Bên khung cửa sổ mé sảnh lớn, một bóng người đang lặng lẽ đứng đó. Chính là Dư Chiêu. Hắn không nghe rõ trong phòng đang bàn chuyện gì, nhưng qua khung cửa sổ nhỏ hẹp, hắn có thể cảm nhận được vẻ điềm tĩnh, ung dung và sự tự tin nắm chắc toàn cục toát ra từ nàng. Giang Trân của khoảnh khắc này hoàn toàn tách biệt với đứa con gái đồ tể ít nói, thậm chí có phần nhút nhát trong ký ức của hắn, cũng chẳng còn chút bóng dáng nào của người vợ tào khang bị giam cầm nơi hậu trạch, chỉ biết trông cậy vào sự che chở của hắn. Nàng xa lạ đến thế. Nhưng cũng... Chói ngời đến thế. Một mối cảm xúc phức tạp chưa từng có bóp nghẹt lấy tâm can Dư Chiêu. Hóa ra từ lúc nào chẳng hay, nàng đã trưởng thành đến mức này. Độc lập, thông tuệ và đầy quyết đoán. Nàng đã có cho mình một khoảng trời rộng lớn. Chẳng trách nàng có thể qua lại với những nhân vật như Bùi Diễm, Tô Tự Châu hay Tạ Chi Vân. Có lẽ không phải nàng trèo cao bám víu quyền quý, mà bởi bản thân nàng đã đủ xuất chúng để tự nhiên bước vào vòng tròn của họ, nhận lấy sự tôn trọng từ bọn họ. Nhận thức ấy như một nhát búa nặng nề giáng thẳng vào những định kiến bấy lâu nay của Dư Chiêu. Hắn nhìn Giang Trân thêm một lần. Rồi xoay người, rời khỏi Dương Liễu Thôn. Cỗ xe ngựa lăn bánh vào con phố phồn hoa tấp nập, nhưng dường như mọi ồn ã xung quanh đều bị ngăn lại sau một bức màn vô hình nặng trĩu. Hắn bảo xa phu đánh xe tới cửa tiệm hồi môn của Giang Trân. Gian tiệm nhỏ hẹp ấy kẹp giữa hai dãy nhà cao tầng, trông vô cùng chật chội, vốn dĩ phải là nơi ảm đạm chẳng ai đoái hoài, thế nhưng lúc này trước cửa lại ken đặc người, từng tốp tao nhân mặc khách cứ thế chen chúc ùa vào. Trên tấm biển hiệu của gian tiệm nhỏ đề năm chữ: Giang Thị · Thường Lạc Chỉ. Nét bút sắc sảo, phóng khoáng mà thanh thoát. Hắn nhận ra ngay, đó là nét chữ của Quyện Vong Cư Sĩ. Đúng rồi. Nàng quen biết Bùi Diễm, ắt có cách nhờ Bùi Diễm mời Quyện Vong Cư Sĩ đích thân hạ bút đề biển cho gian tiệm hồi môn của mình. Giá như trong hai tháng qua, hắn chịu rẽ qua xem thử gian tiệm này lấy một lần, thì đâu đến nỗi tới tận hôm nay mới biết, thê tử của mình lại chính là vị đông gia đứng sau Thường Lạc Chỉ... "Chàng cũng đến mua Thường Lạc Chỉ sao?" Thịnh Uyển Nghi vịn tay ma ma bước xuống xe ngựa, thướt tha đi về phía Dư Chiêu. "Thiếp nghe nói Thường Lạc Chỉ nay không còn hạn chế số lượng nữa, nên định bụng mua thêm một ít cho chàng và Tự Ca Nhi..." Nàng ta vừa nói vừa ngước mắt nhìn lên biển hiệu tiệm giấy. Nàng ta cứ ngỡ gian nhà cao rộng trước kia do Phó chưởng quầy trông coi mới là nơi bán Thường Lạc Chỉ. Ánh mắt khẽ đảo qua, rồi khựng lại trên tấm biển của gian tiệm chật chội ngay sát vách. Nàng ta biết đó là tiệm hồi môn của Giang Trân. Nhưng ai có thể nói cho nàng ta hay, vì cớ gì trên tấm biển kia lại viết bốn chữ Giang Thị Thường Lạc Chỉ? Thường Lạc Chỉ và Giang Trân? Giang Trân và Thường Lạc Chỉ? Hai thứ này sao có thể dính dáng tới nhau được? Một ý nghĩ hoang đường khiến sống lưng nàng ta lạnh toát bỗng không kìm được mà trồi lên. Nàng ta nhìn sang Dư Chiêu. Dư Chiêu chỉ thản nhiên nói: "Dạo trước Giang Trân bận làm giấy, thứ nàng ấy làm ra chính là Thường Lạc Chỉ." Ầm một tiếng—— Sợi dây căng như dây đàn trong đầu Thịnh Uyển Nghi đứt phựt. "Hóa ra tỷ tỷ lại có khiếu khéo léo đến nhường này..." Giọng nàng ta khô khốc, gượng gạo ngước mắt lên, "Nhưng ngặt một nỗi, Dư gia chúng ta sắp kết thân với Diêu gia, Tĩnh Tỷ Nhi sắp gả cho con cháu chi thứ Diêu gia rồi... Mà Diêu gia lại đời đời kinh doanh nghề giấy, tỷ tỷ làm ra Thường Lạc Chỉ chẳng phải là đang đối đầu trực diện với Diêu thị sao, thế thì bảo Tĩnh Tỷ Nhi làm sao đứng vững ở Diêu gia được?" Thịnh Uyển Nghi càng nói lại càng thấy mình có lý, giọng điệu dần lấy lại vẻ bình ổn: "Thiếp nghĩ, chàng nên khuyên can tỷ tỷ một phen, dẫu không đóng cửa tiệm ngay thì cũng nên thu vén bớt lại, chớ nên đối chọi gay gắt với Diêu gia, kẻo lại tổn thương hòa khí." Nàng ta đinh ninh Dư Chiêu sẽ đồng tình với những lời này. Nào ngờ, người đàn ông ấy chỉ lặng lẽ nhìn nàng ta, ánh mắt như thể đang nhìn một người hoàn toàn xa lạ. Tim nàng ta bỗng thót lên một cái. "Ngay cả Diêu gia còn chẳng thèm bận tâm đến một xưởng giấy cỏn con, cớ sao nàng lại phải để bụng?" Khóe môi Dư Chiêu mang theo vẻ lạnh lùng, "Thịnh Uyển Nghi, nàng là đích nữ hầu môn, từ bao giờ lại trở nên hẹp hòi đến mức không dung nổi một gian tiệm hồi môn duy nhất của Giang Trân thế này?" Thịnh Uyển Nghi run rẩy cả người. Như thể vừa bị một ngọn roi vô hình quất thẳng vào da thịt. Phải rồi. Từ bao giờ mà nàng ta lại trở nên thế này? Chỉ là một gian tiệm buôn bán khấm khá hơn đôi chút mà thôi, đâu đến mức khiến nàng ta thất thố đến nông nỗi này. Dưới danh nghĩa của nàng ta có biết bao trang điền, cửa hiệu, hoa lợi gom lại một năm đủ đè bẹp cả trăm cái tiệm bán Thường Lạc Chỉ. Thế nhưng dù có như vậy. Nơi đáy lòng nàng ta vẫn không sao chấp nhận nổi. Còn chưa kịp mở miệng giãi bày, Dư Chiêu đã phất tay áo bỏ đi thẳng. Một nha hoàn rụt rè tiến lại gần khẽ hỏi: "Phu nhân, chúng ta... có mua Thường Lạc Chỉ nữa không ạ?" "Đồ ngu xuẩn!" Chu Ma Ma trở tay tát cho một bạt tai, "Từ nay về sau, cấm tiệt đứa nào được nhắc tới ba chữ Thường Lạc Chỉ trước mặt phu nhân!" Thịnh Uyển Nghi ngước nhìn tấm biển hiệu kia, bờ môi mím chặt: "Thu xếp người đi điều tra ngọn ngành về Thường Lạc Chỉ cho ta. Tra xem đây rốt cuộc là sản nghiệp của một mình Giang Trân, hay phía sau còn có bàn tay của vị quý nhân nào khác..."