Chương 206: Sầm Khoáng bị giam lỏng

Đáy mắt Quý Thịnh thoáng hiện nét giễu cợt: "Hoàng thượng quả thực khó xử, cuối cùng đã gạch tên Sầm Khoáng khỏi ngọc điệp hoàng thất, giam lỏng cả đời ở hoàng trang ngoại ô kinh thành… Sầm phò mã dạy con không nghiêm, dung túng nghiệt tử làm càn, bị bãi miễn toàn bộ quan chức, chỉ giữ lại hư hàm Phò mã Đô úy, đồng thời cũng bị cấm túc trong phủ để kiểm điểm." Bùi Diễm giận quá hóa cười: "Những chuyện gã đã làm, chuyện nào mà chẳng đáng rơi đầu, vậy mà giam lỏng là xong chuyện ư?" Tạ Chi Vân đầy vẻ bất bình: "Mạng của hoàng thân quốc thích là mạng, còn mạng của thứ dân bách tính thì không phải mạng sao?" Tô Tự Châu mím môi: "Dù sao Hoàng thượng cũng phải nể mặt Trưởng công chúa." Giang Trân vẫn giữ vẻ thản nhiên, khẽ nói: "Kết cục này đã là tốt nhất rồi." Hoàng đế là đấng quân vương, nhưng cũng là huynh trưởng, là bậc cữu phụ. Giữa phép nước và tình thân, giữa luật lệ và thể diện của giới quyền quý, người buộc phải cân nhắc, phải thỏa hiệp. Tước bỏ thân phận, giam lỏng suốt đời, đó đã là nhượng bộ lớn nhất mà người đưa ra dưới sức ép của Trưởng công chúa và một bộ phận huân quý. Mấy người họ thoáng chìm vào im lặng. Trong một xã hội hoàng quyền với đẳng cấp phân minh tầng tầng lớp lớp, phần lớn thời gian, cái gọi là công đạo vốn dĩ chỉ mang tính tương đối mà thôi. "Giả bệnh mệt thật đấy, còn nhọc lòng hơn cả ốm thật, bệnh của ta cũng đến lúc khỏi rồi." Giang Trân đưa tay gỡ dải lụa trắng quấn trên trán xuống, "Ngày mai ta sẽ vào cung tạ ơn." Sáng sớm hôm sau, vừa hửng nắng Giang Trân đã thức giấc. Buổi sáng nàng ở lại thư phòng thu dọn bản thảo, mãi đến đầu giờ chiều mới thay một bộ y phục mới nền nã mà trang trọng rồi tiến cung. Nhờ cớ thăm hỏi Hoàng hậu lần trước, Hoàng đế đã đặc cách cho nàng được dâng thẻ bài xin yết kiến bất cứ lúc nào. Thẻ bài vừa đưa vào không bao lâu, đã có nội thị vội vã ra đón đường. Băng qua trùng trùng cung điện nguy nga, Giang Trân được dẫn vào ngự thư phòng. "Dân phụ khấu kiến Hoàng thượng." "Bình thân." Giọng Hoàng đế không nghe ra vui buồn, "Vết thương của cư sĩ đã đỡ nhiều chưa?" Giang Trân lại cung kính hành đại lễ: "Nhờ hồng phúc của bệ hạ, dân phụ đã không còn đáng ngại. Hôm nay tới đây, dân phụ muốn dập đầu tạ ơn long ân của Hoàng thượng đã làm chủ công đạo cho dân phụ." Hoàng đế thản nhiên đáp: "Sầm Khoáng nghịch đạo tôn sư, cử chỉ ngỗ ngược, tự có phép nước trừng trị. Chuyện này đã xong, không cần nhắc lại nữa." Người chuyển lời: "Trần Vọng Chi tuổi tác đã cao, tinh lực chẳng còn được như trước. Ông ấy đã nhiều lần tiến cử trước mặt trẫm, muốn ngươi đảm nhận việc chủ trì biên soạn đại điển. Trẫm thấy ngươi làm việc trầm ổn, cẩn trọng, vậy kể từ hôm nay, trẫm ban cho ngươi chức hàm Văn Hoa Các Hiệu lý, hiệp trợ Trần Vọng Chi, toàn quyền trông coi các sự vụ cụ thể trong việc biên tập đại điển, ngươi có bằng lòng chăng?" Lòng Giang Trân khẽ chấn động. Văn Hoa Các Hiệu lý. Đây không phải quan chức chính thức của triều đình, không có phẩm giai, chẳng được ghi danh vào sổ bộ quan lại. Nói một cách chặt chẽ, đây chỉ là một chân sai phái tạm thời hoặc một danh xưng danh dự, tựa như người phụ trách nhận thầu ngoài cho một công trình văn hóa lớn ở đời sau. Thế nhưng, đây lại là danh phận do chính miệng Hoàng đế ban tặng. Có được danh xưng này, nàng không còn là một Quyện Vong Cư Sĩ đơn thuần chỉ dựa vào tài hoa chữ nghĩa, mà đã có một thân phận sự nghiệp được cả Hoàng đế lẫn triều đình công nhận. Từ nay về sau, nàng có thể đường hoàng ra vào nơi cơ mật như Văn Hoa Các, triệu tập các học giả tham gia biên soạn, tra cứu tàng thư của quốc gia, tham gia định đoạt quy cách thể lệ biên tập cùng việc thẩm duyệt văn bản thảo… Chức hàm này tuyệt đối không phải ý nghĩ bộc phát của Hoàng đế. Bởi vì nó quá đỗi xảo diệu. Diệu kỳ chính ở chỗ mập mờ không rõ ràng của nó. Dùng một danh hiệu Hiệu lý không chính thức để đưa nàng vào công trình văn hóa do triều đình chủ trì, vừa không lập tức phá vỡ tổ chế nữ tử không được làm quan, lại tránh được những lời can gián kịch liệt có thể dấy lên nơi triều đường. Nếu nàng làm tốt, bá quan đã quen mắt thuận tai, tương lai chưa biết chừng sẽ có những an bài chính danh hơn. Còn nếu dấy lên điều tiếng hay xảy ra sai sót, triều đình cũng có thể thu hồi bất cứ lúc nào, ảnh hưởng tới thanh danh của Hoàng đế và triều đình ở mức nhỏ nhất. Giang Trân lập tức quỳ sụp xuống: "Dân phụ dập đầu tạ ơn trời biển của Hoàng thượng! Dân phụ nhất định sẽ dốc hết tâm lực, không phụ sự ủy thác của Hoàng thượng, không phụ ơn tiến cử của Trần đại nho, quyết tâm biên soạn Thừa Bình Đại Điển cho thật hoàn mỹ, để làm rạng danh nền văn trị của triều ta!" "Đứng lên đi." Giọng Hoàng đế dịu lại đôi chút, "Các việc cụ thể, Trần đại nho sẽ bàn giao lại với ngươi, mong ngươi dốc lòng làm việc." Năng lực và tiềm năng mà nữ tử này bộc lộ quả thực hữu ích cho giang sơn. Nhưng cũng chính vì nàng mang phận nữ nhi, lại chẳng có gia tộc hiển hách chống lưng, nên mới dễ dàng bị những kẻ cậy quyền cậy thế như Sầm Khoáng tùy tiện ức hiếp, làm nhục như lần này. Lần này là may mắn chưa xảy ra đại họa, nhưng nếu có lần sau thì sao? Chẳng lẽ lại để một nhân tài có thể làm rạng rỡ nền văn trị phải gục ngã dưới nắm đấm của một kẻ cặn bã phong lưu? Người đã động lòng muốn dùng tài của nàng, thì nên cho nàng một danh phận được triều đình che chở. Đó là tấm bùa hộ mệnh vô hình, dẫu sau này Trưởng công chúa có muốn tính sổ thì cũng phải kiêng dè đôi phần. Bước ra khỏi ngự thư phòng, ánh nắng ấm áp của ngày đầu xuân rải nhẹ lên người, Giang Trân chỉ cảm thấy chút u uất cuối cùng trong lồng ngực cũng tan biến sạch trơn, con đường phía trước bỗng chốc thênh thang rộng mở, đến cả bước chân cũng nhẹ nhõm hơn vài phần. Ngay khi sắp rẽ vào con đường dài dẫn ra khỏi hoàng cung, ở khúc quanh phía trước bỗng có hai bóng người ngược chiều bước tới. Một người khoác quan bào màu xanh, vóc dáng cao ráo thẳng tắp, chính là Dư Chiêu. Bên cạnh hắn là Dư Cảnh Tự mới hơn sáu tuổi. Những ngày qua, Dư Cảnh Tự trút hết mọi cảm xúc vào trang sách, ngày đêm khổ đọc đến mức gần như quên ăn quên ngủ. Cậu bé gầy rộc đi trông thấy, và sự nỗ lực đến mức tự làm khổ mình ấy cuối cùng cũng được đền đáp, cậu đã được chọn vào Quốc Tử Giám. Hôm nay, Dư Chiêu đích thân đưa con trai đến Quốc Tử Giám ghi danh, nhân tiện dẫn cậu đi làm quen với khuôn viên cung học. Dư Chiêu vẫn đang nhỏ giọng căn dặn: "… Đã vào Quốc Tử Giám thì phải càng thêm chăm chỉ, tôn sư trọng đạo, hòa nhã với bạn học, đừng làm tổn hại đến thanh danh của Du Gia…" Lời nói mới buông được một nửa bỗng khựng lại giữa chừng. Dư Cảnh Tự ngẩng đầu nhìn về phía trước. Dưới làn nắng xuân trong trẻo, một bóng hình quen thuộc đang chậm rãi bước tới. Dáng người nàng thanh mảnh, bước đi thong dong ung dung, vừa quen thuộc khôn cùng, lại vừa xa lạ xiết bao. Là… nương sao? Dư Cảnh Tự ngây dại tại chỗ. Nơi này là hoàng cung, sao nương lại có thể ở đây? Dư Chiêu lại càng kinh ngạc tột độ. Giang Trân? Sao nàng lại xuất hiện ở chốn này? Một người phụ nữ bình thường, lấy tư cách gì mà được phép ra vào chốn thâm cung cấm địa? Tầm mắt hắn rơi xuống bóng dáng tiểu thái giám đi sau lưng Giang Trân, lập tức nhận ra ngay, đó chẳng phải là tiểu thái giám chuyên hầu trà bên cạnh Hoàng đế ở ngự thư phòng sao? Người hầu cận sát bên Hoàng đế, thế mà lại đích thân đưa tiễn Giang Trân rời cung? Chuyện này quả thực không thể tưởng tượng nổi… Trừ phi… Trừ phi giữa nàng và Hoàng đế có mối quan hệ mờ ám nào đó không thể để người đời hay biết. Phải rồi, chỉ có như vậy mới giải thích được vì sao Hoàng đế lại phá lệ hạ chỉ chuẩn cho một nữ nhân được Hưu Phu, mới giải thích được vì sao nàng có thể ra vào hoàng cung một cách dễ dàng đến thế… Ý nghĩ ấy như một con rắn độc hung hãn cắn xé tâm can Dư Chiêu. Hắn không kìm được, trầm giọng gọi khẽ: "Giang thị." Giang Trân như chẳng hề nghe thấy, bước chân không dừng lại dù chỉ nửa nhịp. Nàng đã đến ngay trước mắt, rồi lại sắp lướt qua vai bọn họ. Dư Cảnh Tự nãy giờ vẫn ngơ ngẩn nhìn nàng bỗng nghẹn ngào, cậu bé không sao kìm nén được mà cất tiếng: "Nương, nương ơi… con được vào Quốc Tử Giám rồi…" Bước chân của Giang Trân khẽ khựng lại trong khoảnh khắc ngắn ngủi đến mức khó lòng nhận ra. Nàng không quay đầu, chỉ nhạt giọng buông một câu: "Chúc mừng Dư tiểu công tử." Giây phút thanh âm vừa dứt, nàng đã bước đi được mấy bước, rồi nhanh chóng rẽ qua khúc quanh, biến mất hút trên con đường dài nơi cung cấm. Hai cha con Dư Chiêu đứng chôn chân tại đó, ngơ ngẩn hồi lâu.