Chương 244: Liếc mắt đưa tình

Trong lòng Mạnh Tử Mặc vốn đã tích tụ oán hận từ lâu. Cả nhà họ Mạnh, từ lão thái thái đến hắn, rồi thê tử, con trai, cháu nội, có ai chưa từng bị vị Phó tam phu nhân này bóng gió mỉa mai? Hắn dẫu sao cũng mang tâm tính thiếu niên mười tám mười chín, đâu phải người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi chuyện gì cũng cắn răng nuốt vào bụng. "Phó tam phu nhân nói quá lời rồi, hiểu lầm được tháo gỡ là tốt, chỉ là lời đã nói toạc ra thì có vài chuyện cũng nên nói cho tỏ tường." Mạnh Tử Mặc cất giọng nhàn nhạt, "Trước đây, gia mẫu vì mong ta được danh sư chỉ bảo nên từng nhiều lần cậy nhờ tam phu nhân đứng ra tiến cử, cũng có gửi chút lòng thành. Nay ta đã bái vào môn hạ danh sư, chẳng dám phiền tam phu nhân phải bôn ba vì chuyện này nữa. Còn về những món lễ mọn trước kia, như trâm bướm bằng vàng ròng, vòng phỉ thúy lưu ly, ngọc như ý bài trí bằng bạch ngọc dê mỡ... đã tặng đi rồi thì đó là tấm lòng của nhà họ Mạnh, tam phu nhân chớ bận tâm, lại càng không cần phải trả lại." Lời ấy của Mạnh Tử Mặc vừa dứt, đám tân khách vây xem lập tức xôn xao như vạc dầu sôi. "Trâm bướm vàng ròng? Vòng phỉ thúy lưu ly? Lại còn cả như ý bạch ngọc?" "Trời đất ơi, đống đó đáng giá bao nhiêu bạc chứ?" "Hóa ra dạo gần đây nhà họ rủng rỉnh như thế là vì..." "Thì ra ngọn ngành là vậy..." Vô số ánh mắt đồng loạt phóng về phía Phó tam phu nhân. Sắc mặt Phó tam phu nhân thoáng chốc trắng bệch không còn một giọt máu, run rẩy chỉ tay vào Mạnh Tử Mặc: "Ngươi ngậm máu phun người! Nói hươu nói vượn! Ta nhận đồ của các ngươi hồi nào chứ, đó đều là của hồi môn nhà mẹ đẻ..." "Đủ rồi!" Tạ Chi Vân lạnh giọng cắt ngang, "Cây trâm trên đầu thím, chiếc vòng nơi cổ tay thím, chỉ dựa vào chút bổng lộc còm cõi của Tam thúc cùng mấy mẫu sản nghiệp nhà mẹ đẻ thím thì sắm nổi sao? Không phải nhận của nhà họ Mạnh thì cũng là của nhà khác. Thím thân là nữ quyến Phó gia, lén lút nhận hậu lễ của thương nhân, truyền ra ngoài thì thể diện Phó gia ta để vào đâu?" "Người đâu!" Nàng lạnh lùng phân phó, "Trước mắt hãy giữ Phó tam phu nhân lại, đợi tiệc tàn sẽ giao cho mẫu thân ta đích thân thẩm vấn!" Mấy bà vú vạm vỡ lập tức bước tới, chẳng buồn đôi co đã nâng thốc Phó tam phu nhân đang nhũn người dưới đất dậy. Phó tam phu nhân còn muốn giãy giụa cầu xin nhưng đã bị bịt chặt miệng, dưới mắt bao nhiêu người trơ trọi, bà ta bị kéo lê ra khỏi yến sảnh trong nỗi nhục nhã ê chề. Xử lý xong mớ bòng bong khiến người ta bực mình, Tạ Chi Vân khẽ nhướng mày nhìn Mạnh Tử Mặc, trong mắt ngập tràn vẻ đắc ý pha lẫn tinh nghịch. Mạnh Tử Mặc bắt được tín hiệu, cũng nháy mắt với nàng một cái, khóe môi khẽ cong lên, lén giơ ngón tay cái làm dấu không lời: Làm đẹp lắm, hả dạ thật. Cả quá trình ấy chỉ diễn ra trong chớp mắt. Thế nhưng, khoảnh khắc ấy lại vô tình lọt trọn vào mắt Mạnh lão thái thái đang lúc thảng thốt, bất an. Trong đầu lão thái thái còn đang rối như tơ vò, tua đi tua lại những cảnh tượng thót tim vừa rồi, chưa kịp hoàn hồn thì chợt thấy đứa con trai chẳng nên trò trống gì của mình lại đang đưa mắt liếc qua đưa mày liếc lại với vị thiếu phu nhân tướng quân phủ cao cao tại thượng kia? Mạnh lão thái thái sợ đến mức hồn xiêu phách lạc, gương mặt còn trắng bệch hơn cả lúc nhìn Phó tam phu nhân bị lôi đi. Thấy Mạnh Tử Mặc vẫn còn ngây ngô mỉm cười với Phó thiếu phu nhân, bà túm chặt lấy cổ tay con trai, kéo hắn sang một góc khuất, giọng run bần bật vì hoảng sợ: "Tử Mặc, con nói thật cho nương hay, con với vị thiếu phu nhân kia rốt cuộc là có chuyện gì? Hai đứa có phải... có phải có điều gì khuất tất, lén lút mờ ám sau lưng không?" "Hả?" Mạnh Tử Mặc suýt nữa sặc nước bọt, hai mắt trợn tròn xoe: "Khuất tất mờ ám gì chứ ạ? Con với Tạ... thiếu phu nhân chỉ là bạn hữu bình thường thôi, vừa rồi thấy nàng ấy xử lý dứt khoát quá nên khen một câu, nương nghĩ đi tận đằng nào thế?" Mạnh lão thái thái đời nào chịu tin, bà dồn dập chất vấn: "Bạn hữu bình thường mà lại đưa mày liếc mắt với con như thế? Bạn hữu bình thường mà vì nhà chúng ta, nàng ấy dám thẳng tay trừng trị phu nhân chi thứ của Phó gia trước mặt bao nhiêu người sao? Chuyện này cần mặt mũi lớn đến mức nào chứ? Con nói mau, có phải con giấu gia đình lén lút qua lại với thiếu phu nhân? Có phải con có mưu đồ mờ ám, tơ tưởng gì nàng ấy không..." Đáy mắt lão thái thái ngập tràn nỗi kinh hoàng. Mạnh Tử Mặc đến phát điên mất thôi. Hắn với Tạ Chi Vân á? Giữa bọn họ là mối quan hệ đồng môn trong sáng, là liên minh học dốt vững như bàn thạch, cớ sao lọt vào mắt lão thái thái lại biến thành tư tình vụng trộm thế này? Còn dám bảo đưa mày liếc mắt ư? Đó rõ ràng là ánh mắt giao lưu đầy đắc thắng của hai người đồng chí vừa hoàn thành nhiệm vụ kia mà... Ngay lúc hai mẹ con kẻ thì trăm miệng khó phân bua, người thì ngờ vực chất chồng, rơi vào thế giằng co không lối thoát. Giọng nói của Giang Trân từ bên cạnh khẽ khàng vang lên: "Lão thái thái, Mạnh tiên sinh cùng thiếu phu nhân quả thực là mối giao hảo quân tử, không hề có nửa điểm vượt lễ. Chuyện khi nãy là do thiếu phu nhân xử sự chí công vô tư, vừa để giữ gìn danh tiếng của Phó gia, vừa bảo toàn tôn nghiêm của ân nhân, tuyệt không phải vì tư tình mà làm hỏng việc chung. Lão thái thái chớ nên nghĩ nhiều." Mạnh lão thái thái nghe được những lời này, mối nghi hoặc trong lòng thoáng chốc tan biến hơn phân nửa. Trong mắt lão thái thái, lời của Giang Trân chẳng khác nào khuôn vàng thước ngọc. Vị Quyện Vong Cư Sĩ này chẳng những học vấn uyên thâm, phẩm hạnh lại đoan chính tỏ tường. Cư sĩ đã quả quyết bảo Tử Mặc cùng thiếu phu nhân là bạn bè quang minh chính đại, ắt hẳn phải là như vậy rồi! Mạnh lão thái thái trút được gánh nặng, thở phào nhẹ nhõm: "Thì ra là vậy... Là lão thân nghĩ quẩn, nghĩ quẩn rồi!" Lúc này Tạ Chi Vân cũng bước tới, mỉm cười nói: "Vừa rồi để lão thái thái phải kinh sợ, thật là quá đỗi ngại ngùng. Sao không thấy mấy vị công tử và tiểu thư quý phủ cùng tới dự? Ta còn đặc biệt chuẩn bị vài món đồ chơi nhỏ muốn tặng cho bọn trẻ, đành phải phiền lão thái thái mang về trao tận tay giúp ta vậy." Mạnh lão thái thái vội xua tay từ chối: "Hôm nay được đến đây hưởng ké phúc khí của quận chúa đã là ân huệ tày trời rồi, đâu dám nhận thêm lễ vật nữa?" "Cũng chẳng phải vật gì quý giá, chẳng đáng bao nhiêu đâu ạ." Tạ Chi Vân thấy lão thái thái vẫn chần chừ, liền khẽ thở dài, "Lễ gặp mặt của Bùi thế tử, Tô tài tử rồi Quý chỉ huy sứ mọi người đều đã nhận, sao đến lượt ta thì lão thái thái lại chối từ? Hay là người chê ta không có chức quan trên mình, không đủ sức nặng?" Mạnh lão thái thái ngẩn người chết lặng. Đám cháu nội của bà từ ngày lên Kinh Thành, duy nhất chỉ có lần ở Tụ Bảo Các là được nhận lễ gặp mặt của cư sĩ cùng mấy vị quý nhân. Bà vốn chẳng hay biết thân phận thật sự của mấy vị quý nhân kia. Nhưng nghe thiếu phu nhân nói vậy, chẳng lẽ... những quý nhân cùng Tử Mặc nghịch ngợm nhận cha nuôi mẹ nuôi đó, lại chính là con em dòng dõi quyền quý bậc nhất Kinh Thành, giậm chân một cái cũng khiến đất trời rung chuyển sao? "Chuyện... chuyện này..." Đầu óc Mạnh lão thái thái mụ mị cả đi, nói năng lộn xộn, "Thiếu phu nhân, cư sĩ... Mạnh gia chúng ta lấy đức gì tài gì mà dám nhận..." Tạ Chi Vân mỉm cười: "Lão thái thái cứ an tâm nhận lấy đi ạ." Đầu óc Mạnh lão thái thái đã rối như mớ bòng bong, không dám thoái thác nữa, đành ngơ ngác mơ màng nhận lấy lễ vật. Lúc này, tân khách cũng đã lục tục kéo tới. Dẫu sao Phó gia cũng là huân quý chốn tướng môn, trong nhà lại có tân phong quận chúa, người đến chúc mừng hôm nay không chỉ có thân thích người quen, mà còn có rất nhiều gia quyến quan viên mong muốn kết thân hoặc giữ gìn mối quan hệ. Trì Như Cẩm cũng ở trong số tân khách ấy. Nàng mồ côi cha mẹ từ sớm, nay đang nương nhờ dưới gối ngoại tổ mẫu là Đàm lão phu nhân. Nàng lặng lẽ đi sau lưng mấy người biểu tỷ muội, mày mắt rủ xuống, thấp thoáng nét xa cách, lặng lẽ. Mấy vị biểu tỷ muội kia đối với đứa biểu muội côi cút này luôn ngấm ngầm có đôi phần khinh khi, bài xích, nàng đã quen từ lâu, chẳng lấy làm bận lòng. Đúng lúc ấy, nơi góc ngoặt hành lang phía trước chợt xuất hiện một nam tử vận gấm bào đỏ thẫm. Dáng người hắn đĩnh đạc, cử chỉ thần thái lại mang theo mấy phần phóng túng phong lưu bất cần đời, không phải Bùi Diễm thì còn là ai? Sự xuất hiện của Bùi Diễm lập tức thu hút ánh mắt của mấy vị tiểu thư Đàm gia. Mắt Đàm đại tiểu thư sáng rỡ. Nàng ta hiện đang tới tuổi bàn chuyện cưới xin, trưởng bối trong nhà từng bóng gió nhắc tới, nếu có thể trèo lên cành cao Trấn Quốc Công phủ thì hẳn là một chốn đi về chẳng gì sánh bằng. Đàm nhị tiểu thư hạ giọng thầm thì: "Hôm nay Bùi thế tử diện bộ này trông thật tuấn tú khôi ngô, nghe nói Bùi thế tử đang nhậm chức ở Binh bộ, gia thế lẫn nhân tài như thế, thực đúng là lương duyên trời định với đại tỷ tỷ." Đàm đại tiểu thư trong lòng đắc ý ngọt ngào, ngoài mặt lại vờ ra vẻ rụt rè đoan trang: "Nói bậy bạ gì đó, chuyện bát tự chưa đâu vào đâu cũng dám đem ra nói xằng, coi chừng người ta nghe thấy bây giờ!" Trì Như Cẩm vốn chỉ lơ đãng nhìn lướt qua, nhưng đến khi nhìn rõ dung nhan Bùi Diễm, nàng không kìm được mà ngẩn ngơ cả người. Vị công tử kia chẳng phải họ Vương sao? Nàng còn nhớ như in, vào ngày tiết thanh minh đạp thanh hơn một tháng trước, giữa rừng hoa đào ở ngoại ô phía tây, đám công tử quý phu nhân nọ gọi người này là Vương Nhị Hỏa, khi ấy nàng cũng từng gọi theo vài tiếng. Sao đến miệng các biểu tỷ muội, hắn lại biến thành Bùi thế tử rồi?