Chương 325: Bị kẹt ở trang viên

Tô Tự Châu chấn động toàn thân. Hắn trấn tĩnh lại, cất lời: "Thúc tổ phụ nói vậy e là có phần phiến diện rồi. Nếu không nhờ có tổ phụ ta ở Kinh Thành chu toàn dàn xếp, Tô gia ở Vũ Thủy Thành căn bản chẳng thể nào phát triển được đến cơ ngơi như ngày hôm nay. Tô gia có được thời thế này là công sức chung của cả đích chi lẫn bàng chi, quyết chẳng phải công lao của một mình người." Tộc trưởng Tô gia như vừa nghe phải một chuyện nực cười nhất trần đời: "Ta ở lại Vũ Thủy Thành, năm này qua tháng nọ, lao tâm khổ tứ, cạn kiệt tâm huyết giữ vững cội rễ, tích lũy sản nghiệp cho Tô gia, chẳng qua cũng chỉ mong tổ phụ con nâng đỡ đứa cháu đích tôn của ta một phen, cho nó vào chốn quan trường, kiếm lấy một tiền đồ xán lạn." Giọng lão trầm hẳn xuống: "Chính ta đã đích thân dắt cháu trai lên Kinh Thành bái kiến ông ấy, cầu xin ông ấy cho nó một cơ hội. Vậy mà Thái phó đại nhân cao cao tại thượng đến mi mắt cũng chẳng buồn nhấc lên, phán một câu cháu ta tư chất kém cỏi, không gánh nổi trọng trách, rồi thẳng thừng từ chối chẳng chút nể nang." "Đích chi các người quen thói đứng trên cao, an nhàn hưởng thụ mọi thứ do một tay ta vất vả gầy dựng, đến cuối cùng lại chẳng chịu đoái hoài lấy nửa phần tình nghĩa." Tô Tự Châu đón lấy ánh mắt của lão: "Thúc tổ phụ, kẻ không có tài năng mà cố nhét vào triều đình thì chỉ tổ làm lỡ dở quốc gia, hại dân hại nước. Nếu ai ai cũng dựa vào quan hệ họ hàng để đưa con em trong tộc chen chân vào chốn quan trường, cậy quan hệ thay vì thực lực, dựa gia thế thay vì tài năng, thì nền chính trị Đại Hạ này mới thật sự đại loạn." Tộc trưởng Tô gia bị những lời ấy chặn nghẹn đến mức lồng ngực phập phồng kịch liệt, lão cười lạnh một tiếng: "Bớt đem mấy cái đạo lý lớn lao ấy ra giảng giải với ta. Ta chỉ hỏi con một câu, thi thể của người nhà họ Hứa, rốt cuộc con định xử trí thế nào?" "Điều tra đến cùng." Đáy mắt Tô Tự Châu bốc lên ngọn lửa giận, "Bốn mạng người Hứa gia chết thảm, hài cốt vùi lấp nơi bụi trần, Tô Tự Châu ta thân là con cháu Tô gia, lại mang danh mệnh quan triều đình, tuyệt đối không thể để nỗi oan khuất ấy chìm vào đáy bể, càng không thể để hung thủ nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật." Hắn ngước mắt lên, từng câu từng chữ đanh thép: "Gia huấn Tô gia, điều đầu tiên là chữ Trung: trung quân báo quốc, lấy thiên hạ làm trọng trách; kế đến là chữ Nghĩa: vì dân kêu oan, trừ bạo giúp yếu; trọng chữ Liêm: giữ mình trong sạch, không tham không chiếm; và chữ Nhân: xót thương muôn dân thương sinh..." "Nếu ta nhắm mắt làm ngơ trước oan hồn của cả một nhà, ấy chính là phản bội gia huấn, là bất trung bất nghĩa, là bất nhân bất liêm." Từng lời thốt ra sắc bén tựa lưỡi dao. Tộc trưởng Tô gia nghiến chặt răng, gằn từng chữ: "Được, được lắm, thật là giỏi giang." Lão vung mạnh tay áo, chẳng thèm liếc nhìn Tô Tự Châu lấy một lần, sải bước dài rời khỏi chính đường. Cánh cửa noãn các lập tức bị đẩy ra. "Khá lắm Tô Tự Châu." Bùi Diễm vỗ bôm bốp lên vai Tô Tự Châu, mặt mày hớn hở, "Khí thế ban nãy quả thực quá đỉnh, ta đứng nghe mà suýt thì vỗ tay tán thưởng rồi đấy." Tạ Chi Vân giơ ngón tay cái lên: "Tô Tự Châu ngày thường tẩm ngẩm tầm ngầm, lúc mắng người lại đâu ra đấy gãy gọn như thế, quả không hổ danh là cháu nội của Tô Thái phó." Mạnh Tử Mặc khẽ gật gù: "Thế này mới đúng là Tô đại tài tử danh trấn Kinh Thành chứ." Giang Trân im lặng một thoáng, bỗng cất tiếng: "Không ổn, có gì đó rất không ổn." Lận Yến Yến ngơ ngác: "Lão tộc trưởng kia đã bị mắng cho bẽ mặt bỏ đi rồi mà, sao lại không ổn chứ?" Giang Trân đưa mắt nhìn quanh mấy người: "Mọi người thử đặt mình vào vị trí của lão xem, nếu các người là lão tộc trưởng, mục đích không đạt được, lại còn bị đứa cháu trong tộc phản bác thẳng mặt làm bẽ bàng trước bàn dân thiên hạ, các người sẽ làm gì?" Bùi Diễm chẳng cần nghĩ ngợi, buột miệng đáp ngay: "Làm sao ta có thể đi làm mấy chuyện táng tận lương tâm như thế được?" Tạ Chi Vân gật đầu lia lịa: "Đúng thế, bọn ta đâu phải hạng người đó!" Giang Trân sốt ruột đi đi lại lại tại chỗ. Nếu nàng là tộc trưởng Tô gia, lão sẽ làm gì? "Đi mau!" Nàng đột ngột ngẩng phắt đầu dậy, "Bây giờ phải đi ngay lập tức, không được chần chừ thêm một giây nào nữa, muộn chút nữa là chúng ta không còn đường thoát đâu!" Tô Tự Châu kinh ngạc: "Tại sao chứ?" "Lão bỏ đi không phải là thỏa hiệp, mà là đi bố trí lực lượng, chuẩn bị ra tay đấy." Nàng vội vàng cầm chiếc mũ trùm lên đầu cho Lận Yến Yến, "Lão ôm mối hận ngút trời với đích chi Tô gia, muốn giết ngươi diệt khẩu thì chẳng việc gì phải do dự đâu, mau rời khỏi trang viện này ngay!" Tạ Chi Vân theo phản xạ quay người lại: "Khoan đã, đồ đạc muội còn chưa thu dọn xong, muội có mua ít đặc sản Vũ Thủy Thành, để muội đi lấy..." Giang Trân túm chặt lấy tay nàng: "Không cần lấy nữa, chúng ta không có thời gian đâu." Mấy người vừa lao đến trước cửa chính đường, Bùi Diễm đưa tay kéo then cửa, nhưng kéo thế nào cánh cửa cũng trơ ra bất động, hệt như đã bị người ta khóa chặt từ bên ngoài. Đúng lúc ấy, Triệu Tư mặt cắt không còn giọt máu hớt hải chạy tới: "Công tử, không xong rồi, vừa rồi tôi chạy ra hậu viện kiểm tra, cửa sau cũng bị khóa trái rồi." Chỉ một câu nói ấy khiến tất cả mọi người hoàn toàn chết sững tại chỗ. Kinh hoàng, ớn lạnh, cùng nỗi khó tin đồng loạt ùa về bóp nghẹt tâm can. Tô Tự Châu là giọt máu duy nhất của đích chi Tô gia ở thế hệ này, là cháu đích tôn của Tô Thái phó, là quan viên có tên trên sổ bộ triều đình. ... Vậy mà lão dám nói động thủ là động thủ ngay, không lưu lại lấy nửa phần kiêng dè. Mạnh Tử Mặc thở hắt ra một hơi: "May mà tối qua Trân tỷ đã sai Tủng Tủng về Kinh Thành cầu viện rồi." Bùi Diễm nghiến răng: "Chẳng biết giờ này Tủng Tủng đã bắt đầu quay lại chưa nữa." Tạ Chi Vân nào đã từng chứng kiến cảnh tượng hiểm nguy bực này, giọng nói run rẩy không ngừng: "Lão... lão nhốt chúng ta ở đây, rốt cuộc là muốn làm gì?" Lận Yến Yến tái nhợt cả khuôn mặt: "Không đúng... mọi người ngửi xem." Mấy người lập tức nín thở. Gió thổi qua, mùi hương nồng nặc ấy càng lúc càng rõ rệt, là mùi dầu hỏa. Bùi Diễm vội lao vút đến chân tường, giẫm lên vai Tô Tự Châu và Mạnh Tử Mặc để trèo lên, bám mép tường ngó ra ngoài. Chỉ mới liếc mắt nhìn một cái, sắc mặt hắn đã xanh mét. Hắn vội vàng rụt đầu trở lại: "Dưới chân tường cả bốn phía đều chất đầy củi khô, một đám phủ binh đang tưới dầu hỏa vào đấy." Lận Yến Yến hít sâu một hơi lạnh: "Lão... lão muốn thiêu chết chúng ta sao?" Khắp người Tô Tự Châu run lên bần bật không sao kiềm chế nổi, nơi đáy mắt cuộn trào cơn phẫn nộ cùng nỗi bàng hoàng tột độ: "Lão to gan thật đấy!" Mấy người hoảng loạn cả lên. Tất cả đều bất giác dồn ánh mắt về phía Giang Trân. Nàng tự ép mình phải giữ thật bình tĩnh, hạ giọng hỏi: "Bên ngoài có bao nhiêu người?" Bùi Diễm lại nhoài người leo lên nhìn: "Một tên cầm đầu, chừng hai mươi đến ba mươi tên phủ binh..." "Bọn chúng dùng lửa được thì chúng ta cũng dùng được." Nàng mím chặt môi, "Thuốc nổ dẫu chưa hoàn thiện, nhưng cũng đủ để phá tung một con đường sống." Bên ngoài tường vây. Kẻ cầm đầu đám người chính là cháu đích tôn của tộc trưởng Tô gia, Tô Văn Tài. Hắn đè thấp giọng hạ lệnh: "Đúng nửa canh giờ nữa lập tức châm lửa." Sở dĩ phải chờ nửa canh giờ là vì tổ phụ hắn đang dẫn dụ người của Lâm gia — gia tộc lớn thứ hai ở Vũ Thủy Thành — tới đây. Đến lúc đó, vụ án phóng hỏa giết người này sẽ được đổ hết lên đầu Lâm gia. Vừa nhổ được cái gai trong mắt là Tô Tự Châu, lại vừa khiến cho Lâm gia hoàn toàn biến mất khỏi đất này. Quả thực là một mũi tên trúng hai đích. Lời hắn vừa dứt. Đột nhiên! "Oành——!" Một tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên xé toạc màn đêm, đất trời rung chuyển dữ dội. Lực xung kích khủng khiếp ập tới quét ngang qua, Tô Văn Tài chấn động toàn thân, bước chân lảo đảo suýt nữa ngã nhào xuống đất, hai tai lùng bùng ong ong, hồi lâu sau vẫn chưa thể hoàn hồn. "Chuyện gì thế này!" Tô Văn Tài giật bắn người ngẩng đầu lên, trừng trừng nhìn về hướng phát ra tiếng nổ, trên mặt ngập tràn vẻ kinh hãi không dám tin. Chỉ thấy ở mé cửa ngách phía đông trang viện, một cột lửa khổng lồ bốc lên ngùn ngụt ngút trời, khói đen cuồn cuộn lan tỏa mù mịt trong nháy mắt. Cánh cổng vốn dĩ bị khóa chặt nay đã bị nổ tung thành từng mảnh vụn, một mảng tường lớn sụp đổ ngổn ngang, trên mặt đất bị khoét thành một hố đất nông, củi khô xung quanh bị những tia lửa bắn tung tóe bén trúng, lại thêm dầu hỏa đã tưới đẫm từ trước, ngọn lửa bùng lên dữ dội trong chớp mắt, biến nơi ấy thành một biển lửa ngút ngàn.