Chương 371: Thăng lục phẩm

Ánh mắt Nhị hoàng tử lướt qua Giang Trân, sắc mắt tối sầm. Hôm qua nàng đã nói rất rõ ràng: trung lập. Không chọn phe, không nương tựa, không dính líu vào vòng xoáy đoạt đích. Thế mà giờ đây thì sao? Nàng lại thản nhiên nhận lấy ý tốt của Kỳ Kim Việt. "Nhị hoàng huynh nghĩ nhiều rồi." Giọng Kỳ Kim Việt nhàn nhạt, thong thả không nhanh không chậm, "Giang đại nhân có công với nước, lại vì việc công mà bị thương, thần đệ chỉ góp chút sức mọn mà thôi. Nhị ca nếu bận lòng về Giang đại nhân thì cũng có thể tặng." Sắc mặt Nhị hoàng tử trầm xuống. Hắn cũng muốn tặng đấy chứ. Nhưng hắn biết tỏng, người đàn bà như Giang Trân tuyệt đối sẽ không nhận. "Thầy ơi!" Đúng lúc này, một giọng nói bất chợt vang lên. Mọi người đồng loạt ngoái đầu, chỉ thấy Tam hoàng tử Kỳ Thiện Nghiêu đang sải bước đi tới. Hắn mặc một bộ triều phục mới tinh, bước nhanh một cái đã vọt tới trước mặt Giang Trân: "Trán thầy sao lại có vết thương thế kia, bị thương thế nào vậy?" "Bị ngã một cái thôi, không sao cả." Giang Trân ung dung nhìn hắn, "Tam điện hạ sao lại tới Thái Hòa điện thế này?" "Khụ..." Kỳ Thiện Nghiêu ngượng ngùng ho khẽ mấy tiếng, "Dịch Dị Quán chẳng phải được nghỉ một ngày sao, đằng nào rảnh rỗi cũng chẳng có việc gì làm, ta liền sang đây ngó nghiêng chút." Các triều thần xung quanh đưa mắt nhìn nhau. "Tam điện hạ trước giờ đâu có vào triều sớm?" "Tam điện hạ trước kia ngang bướng như thế, chán ghét chốn triều đình, nay đến Dịch Dị Quán theo học Giang đại nhân mới được mấy ngày, không ngờ lại chủ động tới thượng triều?" "Giang đại nhân quả thật lợi hại, không chỉ bản thân mưu lược hơn người mà còn cảm hóa được cả Tam điện hạ, khiến một vị hoàng tử ngang bướng chịu tiến thủ thế này, đúng là hiếm có!" "Hôm qua Túc Vương sa lưới, hình như Tam điện hạ cũng có công đấy..." Lời này khiến mặt Kỳ Thiện Nghiêu đỏ bừng. Hắn thì có công trạng gì chứ, không cản trở vướng chân là may lắm rồi... Sắc mặt Nhị hoàng tử càng lúc càng sa sầm. Thằng ba trước kia chưa từng vào triều sớm, ngày nào cũng ngủ đẫy mắt đến tận trưa, ngay cả phụ hoàng cũng chẳng buồn đoái hoài. Hắn chưa bao giờ coi thằng ba là đối thủ. Một kẻ vô dụng mà thôi, đâu đáng để hắn tốn công bận lòng. Nhưng giờ thì sao? Thằng ba lại bắt đầu lên triều rồi... "Giờ giấc không còn sớm nữa." Trên mặt Nhị hoàng tử vẫn treo nụ cười hòa nhã kia, "Bản điện vào trước đây." Hắn xoay người, sải bước đi vào trong điện. Kỳ Kim Việt cùng Kỳ Thiện Nghiêu theo sát phía sau. Tiếng chuông vang lên, buổi thiết triều bắt đầu. Việc nghị sự trên triều diễn ra đâu ra đấy, trước tiên bàn định chuyện xử lý bè đảng Túc Vương, kế đó thảo luận đối sách cứu trợ thiên tai ở các địa phương, lại bổ nhiệm thái phó mới, từng mối chính sự lần lượt được định đoạt... Xử lý xong việc lớn, Hoàng đế nâng mắt, ánh nhìn vượt qua hàng quan lại, hướng ra ngoài điện: "Tuyên Thừa vụ lang Dịch Dị Quán, Giang Trân tiến điện." Tiếng nội thị truyền chỉ nối nhau vang vọng: "Tuyên Thừa vụ lang Dịch Dị Quán, Giang Trân——" Giang Trân đã chuẩn bị tâm lý từ trước. Nàng chỉnh lại áo mũ, thong dong cất bước tiến lên phía trước đại điện, ánh mắt của trăm quan đồng loạt đổ dồn lên người nàng, có tò mò, có dò xét, cũng có khâm phục. Dư Chiêu đứng trong hàng ngũ quan lại, trơ mắt nhìn bóng hình ấy lướt qua bên mình. Người từng chung gối, người đàn bà chốn hậu trạch ngày nào, giờ đây đã là một viên quan trong triều, nàng vận quan phục thất phẩm, vạt áo xanh lướt nhẹ trên nền gạch vàng, từng bước từng bước, khoan thai vững vàng. Tay hắn giấu trong tay áo dần dần siết chặt. Năm ấy nàng hưu hắn, cả Đại Hạ đều hay biết, hắn biến thành trò cười, đi tới đâu cũng có kẻ chỉ trỏ sau lưng. Hắn từng tự dặn lòng chẳng thèm bận tâm. Hắn tự nhủ rằng Dư Chiêu hắn có tài học, có chí lớn, sớm muộn gì cũng trèo lên chốn quyền cao chức trọng, đến lúc đó còn ai dám cười nhạo hắn? Nhưng nửa năm trôi qua, hắn vẫn giậm chân tại chỗ, lơ lửng không chìm chẳng nổi, dở dở ương ương. Còn nàng, từ một người đàn bà khuê các, bước lên chức Văn Hoa các Hiệu lý, rồi tới Dịch Dị Quán Thừa vụ... Vừa rồi ngay trước cửa lớn Thái Hòa điện, ba vị hoàng tử Đại Hạ còn vây quanh trò chuyện cùng nàng, nàng rốt cuộc lấy đâu ra tư cách ấy... Ánh mắt hắn đuổi theo bóng lưng kia, trong đáy mắt đan xen ghen ghét, không cam lòng, phẫn nộ ngấm ngầm, và cả một vệt... hối hận mà chính hắn cũng chẳng muốn thừa nhận. Giang Trân chẳng mảy may để ý đến nỗi lòng rối bời của Dư Chiêu. Nàng vững bước tới trước thềm điện, hướng về phía Hoàng đế ngự trên long ỷ, cung kính quỳ lạy: "Vi thần Giang Trân, bái kiến Hoàng thượng." "Bình thân." Giọng Hoàng đế ôn hòa, "Giang ái khanh, khanh bày mưu lập kế, chỉ bằng vài người ít ỏi đã đẩy lùi Túc Vương, trợ giúp Trương Hành đại tướng quân bắt sống nghịch tặc, trừ bỏ mối họa ngầm hai mươi năm của triều đình, lập công lớn, trẫm rất lấy làm mừng. Nay trẫm đặc cách thăng khanh làm Dịch Dị Quán thừa lục phẩm, kiêm Lễ bộ Nghi Chế ty hành tẩu." Lời vừa dứt, cả đại điện xôn xao. "Trời đất ơi, mới bao lâu chứ, Giang đại nhân dạo trước vừa từ bát phẩm lên thất phẩm, nay lại nhảy vọt lên lục phẩm, tốc độ này quá đỗi thần tốc rồi..." "Nhưng nghĩ lại thì, Giang đại nhân bắt sống Túc Vương là chiến công hiển hách rõ như ban ngày, thăng quan cũng hợp tình hợp lý, dẫu sao Túc Vương cũng là mối họa đeo bám triều đình suốt hai mươi năm ròng." "Lên chức Dịch Dị Quán thừa thì còn nằm trong dự đoán, đằng này lại kiêm cả Nghi Chế ty hành tẩu của Lễ bộ sao?" "Quan viên Lễ bộ sau này phần lớn đều vào Nội Các, là bộ môn có tiền đồ xán lạn nhất. Giang đại nhân lại có thể lấy thân phận Dịch Dị Quán thừa kiêm hành tẩu Lễ bộ, đủ thấy Hoàng thượng coi trọng nàng đến mức nào." "Vị Giang đại nhân này, tiền đồ quả là không lường được..." Mặt Dư Chiêu tái nhợt, nỗi đố kỵ và uất ức trong lòng gần như muốn tràn ra ngoài. Sao có thể chứ... Chuyện này làm sao có thể xảy ra được? Một người đàn bà làm quan vốn đã nực cười, cớ sao Hoàng thượng hết lần này tới lần khác phong quan tấn tước cho nàng... Giờ nàng lại leo lên tới lục phẩm rồi... Nàng làm sao thăng tiến nhanh đến thế được... Trái tim Giang Trân đập rộn rã không thôi. Chức Dịch Dị Quán thừa đối với nàng vốn dĩ là chuyện nước chảy xuôi dòng. Nhưng Dịch Dị Quán rốt cuộc chỉ là một nha môn bên lề của Hàn Lâm viện, không quyền không thế, ngày thường chỉ lo soạn sách giảng dạy, người tiếp xúc đa phần là văn nhân sĩ tử, khó lòng chạm tới chính sự cốt lõi. Nhưng Lễ bộ thì khác. Là một trong lục bộ, là trung khu triều đình, nắm giữ lễ nhạc, tế tự, ngoại vụ cùng khoa cử, là lõi quyền lực thực sự. Nàng lúc này dẫu chỉ là Nghi Chế ty hành tẩu ở Lễ bộ, chẳng phải quan chủ sự, nhưng đã chính thức có tên trong biên chế của Lễ bộ, coi như đã thực sự đặt chân vào ngưỡng cửa lục bộ. Điều này có nghĩa là, con đường thăng tiến về sau của nàng có thể sánh ngang với các quan viên Lễ bộ khác, không còn bị bó hẹp trong góc nhỏ bên lề của Dịch Dị Quán... Đây chẳng còn là thăng chức đơn thuần nữa, đây là một bước chuyển mình. Giang Trân quỳ rạp, hai tay nâng nhận thánh chỉ: "Vi thần khấu tạ hoàng ân, ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!" "Đứng lên đi." Giọng Hoàng đế từ trên cao truyền xuống, "Giang khanh, trẫm chờ khanh lại lập thêm công mới." Bãi triều, những lời chúc tụng tựa như sóng trào dâng tới. Vi đại nhân là người đầu tiên chen tới trước mặt nàng, khuôn mặt rạng rỡ niềm vui lây: "Giang đại nhân, chúc mừng chúc mừng! Dịch Dị Quán thừa, Lễ bộ hành tẩu, phen này tha hồ giương buồm thỏa chí lớn rồi!" Giang Trân mỉm cười chắp tay: "Đều nhờ Vi đại nhân nâng đỡ." Vi đại nhân vội vàng xua tay lia lịa. Không ít đồng liêu khác cũng vây lại liên hồi chúc mừng, trong giọng nói pha lẫn mấy phần khâm phục chân thành, nhưng cũng chẳng giấu nổi vài nét chua xót ghen tị. Giang Trân khéo léo đáp lại từng người một. Ứng phó xong đám người này, nàng xoay người rảo bước về phía Chương Hòa Cung. Nàng hiểu rõ, thăng lên Dịch Dị Quán thừa là phần thưởng nước chảy thành sông nhờ vào công trạng của bản thân. Thế nhưng, bước được chân vào Lễ bộ thì chắc chắn là nhờ có Hoàng hậu. Nàng nhất định phải đích thân tới tạ ơn.