Chương 397: Mục Âm thú nhận

Trời vừa hửng sáng, Mục Âm đã thức dậy rửa mặt chải đầu. Nàng vốn quen chăm chỉ, dẫu đổi sang chỗ ở mới vẫn giữ thói quen dậy sớm, lúc bước ra sân trước, bốn bề tĩnh lặng như tờ, chẳng thấy bóng dáng Quý Thịnh đâu. Nàng thu dọn qua loa một phen rồi vội vã ra khỏi cửa. Vụ án vứt xác hôm qua vẫn cần điều tra tiếp, thân là ngỗ tác lo việc nghiệm thi, nàng nhất định phải có mặt phối hợp. Vừa đến phòng chứa xác của Cẩm Y Vệ, nàng đã trông thấy Quý Thịnh đứng dưới mái hiên ngoài viện sau. Bên cạnh hắn là một phu nhân đang nước mắt ngắn nước mắt dài. "Thịnh nhi, nương biết sai rồi, trước kia nương hồ đồ quá, cứ ngỡ đứa con giả tu hú chiếm tổ chim khách kia là ruột thịt, bỏ mặc con chẳng đoái hoài, khiến con phải chịu bao nỗi uất ức..." Quý Thịnh sa sầm nét mặt. Từ sau khi hắn dứt tình đoạn nghĩa với Quý gia, người mang danh là mẹ của thân xác này cứ cách vài hôm lại tìm tới một lần, phiền đến mức không sao tả xiết. Hắn lạnh giọng: "Nơi đây là Cẩm Y Vệ, xin Quý phu nhân rời đi cho." Quý phu nhân nắm chặt lấy cánh tay hắn: "Thịnh nhi, rốt cuộc con muốn nương phải làm thế nào mới chịu tha thứ, quỳ xuống lạy con, hay là đem mạng này đền cho con?" Quý Thịnh nhíu chặt mày. Hắn hiểu rõ, thứ gọi là huyết thống này căn bản chẳng thể cắt đứt một cách rành mạch. Hắn mệt mỏi buông lời: "Tha thứ rồi, ta tha thứ cho bà rồi, giờ đã đi được chưa?" Nỗi sầu muộn trên mặt Quý phu nhân lập tức tan biến. Bà nở nụ cười: "Thịnh nhi, bao năm qua việc hôn nhân của con bị chậm trễ đều là lỗi của nương... Con có một cô biểu muội họ xa, tính tình tốt, mặt mũi cũng khôi ngô, con có muốn gặp mặt một lần không?" "Bà có biết hoàng thượng từng muốn ban hôn cho ta? Ta đã từ chối, bởi lẽ trong lòng ta có một ân nhân cứu mạng, một ngày chưa tìm thấy người nọ, ta tuyệt đối không thành thân." Giọng Quý Thịnh mang theo ý cảnh cáo, "Nếu bà còn dám lấy chuyện cưới xin ra làm phiền ta, viện cớ này để dây dưa không dứt, thì từ nay chúng ta đừng gặp lại nữa." Quý phu nhân bị uy thế của hắn làm cho kinh sợ: "Là... là do vi nương lắm lời, nương không nói nữa, Thịnh nhi, con đừng giận..." Quý Thịnh sải bước rời đi. Mục Âm lòng dạ chẳng yên mà xử lý công vụ. Giữa những bận rộn ấy, ánh tà dương dần ngả về tây, nhuộm đỏ cả nửa khoảng trời. Nàng thu xếp đồ đạc rồi bước ra khỏi nha môn, chẳng ngờ lại thấy Quý Thịnh đang đứng đợi nơi cổng. Trông thấy nàng bước ra, Quý Thịnh liền tiến đón. Hắn đưa sang một bọc vải: "Vừa nãy có người nhà của nạn nhân cứ khăng khăng nhét cho ta thứ này, bảo là thảo dược nhà tự trồng dưới quê, hợp cho nữ nhi bồi bổ thân thể. Ta cũng chẳng dùng tới, nàng cầm lấy đi." Mục Âm đón lấy. Suốt dọc đường về, nàng khẽ rũ mi mắt, chẳng nói chẳng rằng, không rõ đang suy tính điều chi. Đầu bếp trong nhà nấu xong bữa tối thì rời đi, trên bàn bày ba món mặn một món canh, tỏa hương ngào ngạt. Mục Âm im lặng hồi lâu, chợt ngẩng đầu lên: "Đại nhân, ta có một câu muốn hỏi ngài." Quý Thịnh ngồi xuống cạnh bàn: "Nàng hỏi đi." Mục Âm chậm rãi cất lời: "Đại nhân ngồi được vào vị trí Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Sứ, theo lý mà nói, tâm tư hẳn phải vô cùng nhạy bén, đúng không?" Quý Thịnh ngẩn người. Nàng nói câu này là có ý gì? Chẳng lẽ nàng đã nhìn thấu bản tính ẩn giấu bên trong thân xác này của hắn? Lòng hắn khẽ thót một cái, song nét mặt vẫn vờ như không có gì: "Mục cô nương, nàng muốn nói gì cứ nói thẳng là được." Mục Âm mím môi. "Đêm qua, ta cố ý không quyết liệt ngăn cản lão già chủ nhà bước vào, dẫn dụ lão ra tay sàm sỡ mình, ngài không nhận ra sao?" "Ta dẫn ngài đến quán trọ rẻ tiền xô bồ phức tạp kia, cố ý tỏ ra quẫn bách và bất lực, chính là để ngài động lòng trắc ẩn, ngài không cảm thấy sao?" "Ta bày ra ván cờ này, từng bước dẫn dắt, chỉ vì muốn được dọn vào nhà ngài một cách danh chính ngôn thuận, ngài... thật sự chẳng hay biết chút nào sao?" Quý Thịnh chết sững. Không phải chứ? Hắn thật sự chẳng nhận ra chút nào. Hắn trầm giọng: "Nếu nàng thật sự không có chỗ ở, cứ mở lời thẳng với ta là được, ta đâu có từ chối, việc gì phải nhọc công tốn sức đến mức ấy?" Ánh mắt Mục Âm trở nên phức tạp. Nàng chẳng biết hắn đang giả ngốc hay là ngốc thật nữa. Đường đường là Chỉ huy sứ, người đứng đầu Cẩm Y Vệ, lúc phá án thì tỉ mỉ cẩn trọng đến từng chân tơ kẽ tóc, sao đụng đến chuyện này lại trì độn đến nông nỗi ấy? "Sau khi mẫu thân ta qua đời, chỉ có thể chôn cất nơi đồng hoang cỏ dại. Ta muốn đưa người vào từ đường, nhưng tộc nhân lại chê cười mẫu thân sinh ra một đứa nữ nhi làm nghề ngỗ tác như ta, chê xú quẩy. Bằng vào năng lực của riêng ta, căn bản chẳng thể làm nổi chuyện này." Khóe môi Mục Âm thoáng nét cười cay đắng, "Ta dọn vào nhà ngài là muốn mượn thế lực của ngài để lo liệu... Giờ biết đại nhân đã có người trong lòng, ta tuyệt đối sẽ không làm kẻ ác nhân này nữa. Thứ lỗi, dân nữ xin cáo lui." Dứt lời, nàng không nói thêm nửa chữ, xoay người rảo bước về sương phòng, chỉ lát sau đã xách theo bọc vải kia bước ra khỏi trạch viện. Quý Thịnh ngồi bên bàn ăn, nhìn bộ bát đũa trống trơn đối diện, bỗng chốc chẳng còn chút khẩu vị nào... Hôm sau, đầu đường Kinh Thành người xe nườm nượp, tiếng huyên náo rợp trời. Trưởng công chúa rầm rộ rời kinh để tới đất phong, nghi trượng kéo dài mấy dặm, cờ xí phấp phới, xe ngựa lọc cọc, tiền hô hậu ủng. Nhóm người Giang Trân ngồi trên tầng hai quán trà, vừa vặn có thể nhìn thấy đoàn xe của Trưởng công chúa đi qua dưới lầu. "Nào nào nào, cạn ly!" Bùi Diễm giơ chén lên, "Trưởng công chúa cuối cùng cũng xéo đi rồi, nhất định phải cụng một cái!" "Trưởng công chúa còn muốn dòm ngó thuốc nổ nữa cơ đấy," Tạ Chi Vân đặt chén trà xuống, cười khẩy một tiếng, "Bà ta mà nghiên cứu hiểu được thì mới là lạ." Mạnh Tử Mặc tiếp lời, giọng điệu mang theo vài phần khinh khỉnh: "Phải đấy, bà ta ngay cả thuốc nổ là cái gì còn chẳng biết, còn mơ tưởng nhúng tay vào, đợi kiếp sau đi." Tô Tự Châu nghiêm giọng: "Trưởng công chúa dẫu đã đi, nhưng kẻ dòm ngó thuốc nổ vị tất đã hết. Thuốc nổ là sức mạnh quân sự to lớn, chỉ cần nắm thật chặt thuốc nổ trong tay, thì vĩnh viễn không ai có thể thay thế được Yến Hòa Công chúa." "Hiện tại phối phương thuốc nổ vẫn còn tương đối đơn giản, kỹ nghệ điều chế cũng chưa tính là phức tạp, nếu bị kẻ có tâm nhòm ngó thì rất dễ bị học lỏm, đến lúc đó, muội vẫn sẽ bị người ta thay thế như thường." Giang Trân cất lời, "Bởi vậy, muội không chỉ phải giữ kín phối phương hiện có, mà còn phải nhanh chóng cải tiến kỹ thuật, nâng cao uy lực của thuốc nổ, khéo chăng còn có thể nghiên cứu ra các loại vũ khí tác chiến liên quan đến nó." Đầu Lận Yến Yến như muốn phình to ra một vòng. Cải tiến kỹ thuật? Nghiên cứu vũ khí? Nàng thì biết nghiên cứu phát triển thế nào được chứ, chuyện này quả thực còn khó hơn lên trời! Nàng lén lút đưa mắt nhìn Giang Trân, trong ánh mắt ngập tràn vẻ cầu cứu. "Tỷ bận quá rồi, chẳng phân thân nổi đâu." Giang Trân lắc đầu, "Chuyện này rốt cuộc vẫn nên để muội đích thân tham gia là tốt nhất, nếu việc gì cũng trông cậy vào người khác, khó tránh khỏi sẽ có kẻ hoài nghi năng lực của muội. Lâu dần, dẫu muội có nắm giữ thuốc nổ, cũng sẽ dần mất đi tiếng nói." Nàng ngừng lại một nhịp rồi nói tiếp: "Có thể bồi dưỡng theo định hướng một vài nhân tài về mảng này, người đông thì ý tưởng nhiều, cứ từ từ tiến hành..." Đang nói, Bùi Diễm bỗng thở dài sườn sượt: "Mọi người không biết mấy ngày nay ta phiền lòng đến mức nào đâu." Tạ Chi Vân lộ rõ vẻ hóng hớt: "Mau kể nghe xem." "Ta với Trì Như Cẩm thành thân cũng hơn nửa năm rồi, mới đầu thì còn đỡ, nhưng giờ vấn đề bắt đầu nảy sinh rồi đây." Bùi Diễm méo mặt than thở, "Tổ mẫu lén bảo với ta, định mời đại phu về khám xem có phải thân thể ta có vấn đề gì không, chứ không thì Trì Như Cẩm đáng ra phải mang thai từ lâu rồi mới phải."