Chương 415: Phóng thích vô tội

Tiếng hô bên ngoài vang rền thấu trời, từng đợt từng đợt dâng cao như sóng cuộn. Trong công đường lại tĩnh lặng đến rợn người. Đô Sát Viện ngự sử đáy mắt hừng hực lửa giận: “Hoang đường, quả thực hoang đường tột cùng! Đây không chỉ là hãm hại trung lương, mà còn công nhiên khiêu khích uy nghiêm của tam ty Đại Hạ, coi hội thẩm triều đình như trò đùa con trẻ!” Sắc mặt Hình bộ Thượng thư xám ngoét. Tra xét bấy lâu nay, từ khi Binh bộ báo án, Hình bộ nhúng tay vào, cho tới lúc tam ty hội thẩm, ông đã hao tổn bao tâm lực, lật đi lật lại từng quyển sổ sách, kiểm tra từng món chứng vật, tra khảo từng phạm nhân... Ông ngỡ đâu đây đã là án thép không thể lật lại. Nào ngờ hôm nay, vị nữ quan kia chỉ bằng đôi ba câu ngắn ngủi đã lật nhào tất thảy. Chẳng hề có chuyện tham ô. Làm gì có chuyện tham ô? Chỉ vì năm xưa Trấn Quốc Công nóng lòng như lửa đốt mà ghi sót một khoản chi, để rồi bị kẻ gian chực sẵn sơ hở, bày ra một đại án động trời đến bực này? Triều đình trên dưới, ai ai chẳng rõ ông xử án như thần, soi xét từng chân tơ kẽ tóc? Ấy thế mà lần này, lại bị một món chứng vật ngụy tạo che mờ mắt son. Với ông, đây đâu chỉ là sơ suất nhất thời, mà là nỗi sỉ nhục tày trời, là nhát dao chí mạng giáng vào thanh danh cả một đời làm quan. “Thượng thư đại nhân, chuyện này tuyệt đối không phải do năng lực của ngài có chỗ thiếu sót, mà thật sự là kẻ đứng sau màn quá đỗi xảo quyệt, bố cục quá mức kín kẽ.” Giang Trân khẽ giãi bày, vẻ mặt thành khẩn, “Bọn chúng rõ ràng đã mưu tính từ lâu, tính toán từng bước một, đổi lại là bất kỳ ai tới tra xét cũng chỉ có thể ra kết quả này mà thôi.” Diêu đại nhân thấy thế liền thuận nước đẩy thuyền: “Nay bản án đã rõ ràng sáng tỏ, phụ tử Bùi gia chịu oan khuất ngút trời, chẳng hề có chút hành vi tham nhũng nào. Lại thêm nhân chứng chẳng còn, vật chứng ngụy tạo, khẩu cung nhận tội cũng không, theo luật lệ Đại Hạ, lẽ ra phải phóng thích ngay lập tức.” Dân chúng ngoài công đường nghe vậy, nhất thời lại rộ lên xôn xao. “Đúng thế, Quốc Công gia vô tội, mau thả người đi thôi!” “Đại Lý Tự Khanh nói chí phải, không thể để người tốt hàm oan!” “Thanh thiên đại lão gia, thả người đi thôi...” Hình bộ Thượng thư trầm mặc giây lát, cuối cùng cất lời: “Lập tức tháo bỏ gông cùm cho phụ tử Bùi gia, tuyên vô tội phóng thích ngay tại đường... Nhưng Trấn Quốc Công năm xưa ghi sót sổ sách, dẫu không có ý định xấu song cũng đã để lộ kẽ hở cho kẻ gian lợi dụng, phạt Bùi gia nộp phạt ba nghìn lượng bạc, để răn đe kẻ khác.” Dân chúng ngoài công đường lập tức vỡ òa trong tiếng hò reo nhiệt liệt. “Tốt quá rồi, Quốc Công gia đã rửa sạch oan khiên!” “Trời xanh có mắt, trung lương cuối cùng cũng không bị hàm oan!” “Hóa ra bách tính chúng ta đồng lòng thật sự có thể tạo nên kỳ tích, thật sự có thể bảo bọc được trung lương!” “...” Trong biển người chen chúc, nhóm Tạ Chi Vân, Tô Tự Châu, Quý Thịnh, Mạnh Tử Mặc và Lận Yến Yến đứng sát vào nhau, khoảnh khắc nghe được lời phán quyết, hốc mắt ai nấy đều đỏ hoe. Lúc này, Bùi Chính Tắc và Bùi Diễm dìu nhau, từng bước từng bước bước ra ngoài. Trước biển dân chúng đông nghịt, Bùi Chính Tắc cúi gập người thật sâu: “Đa tạ bà con lối xóm đã vì Bùi gia mà bôn ba thỉnh nguyện, ân tình này, trên dưới Bùi gia khắc cốt ghi tâm, muôn đời chẳng dám quên!” Dứt lời, ông lại cúi mình thêm một lần nữa, thật lâu vẫn chưa gượng dậy. Dân chúng thấy vậy liền lũ lượt quỳ rạp xuống đáp lễ. “Quốc Công gia mau đứng lên đi ạ!” “Thế này tổn thọ thảo dân mất thôi!” “Chúng tôi chỉ làm những điều nên làm thôi...” Giọng Bùi Diễm nghẹn ngào: “Đa tạ các bậc thúc bá thẩm nương, Bùi Diễm ta nhất định ghi nhớ ân tình hôm nay, mai sau nguyện nối bước tiền nhân, tận trung báo quốc, tuyệt chẳng phụ lòng bách tính Đại Hạ!” Mạnh Tử Mặc bước lên phía trước, chắp tay nói lớn: “Chư vị vì Bùi gia thỉnh nguyện, bôn ba vất vả suốt cả ngày trời, quả thực cực nhọc rồi. Tiệm lẩu Yến Yến đã bày sẵn tiệc mọn, xin mời bà con cùng theo ta tới đó ăn uống cho thỏa thuê.” Dân chúng reo hò rộn rã hưởng ứng, nối đuôi nhau theo Mạnh Tử Mặc rời đi. Bùi Chính Tắc xoay người, bước tới trước mặt nhóm người Giang Trân: “Giang đại nhân, nếu không có các vị thì Bùi gia đã tan thành mây khói rồi, ơn sâu nghĩa nặng, không biết lấy chi đền đáp...” Sống mũi Bùi Diễm cay sè: “Trân tỷ, đệ...” Giang Trân khẽ cười: “Quan hệ giữa chúng ta thế nào mà còn phải nói lời cảm ơn, đệ cứ về phủ tĩnh dưỡng, nghỉ ngơi cho lại sức, vài ngày nữa chúng ta lại tụ họp.” Bùi Diễm gật đầu thật mạnh, nuốt ngược những giọt lệ chực trào nơi khóe mắt vào trong. Bùi Chính Tắc nhìn Giang Trân, ánh mắt vừa có lòng biết ơn, lại vừa ẩn chứa vài phần phức tạp khó gọi thành lời. Mấy ngày qua, ngồi trong ngục tối ông cứ trằn trọc nghĩ tới nghĩ lui, càng nghĩ lại càng tuyệt vọng khôn cùng. Kẻ thù chuẩn bị chu toàn đến thế, từng vòng từng mắt xích gài bẫy khít khao không một kẽ hở, một tù nhân chốn ngục lao như ông thì làm được gì cơ chứ? Ông ngỡ đời này kiếp này mình phải cõng trên lưng cái danh nhơ nhuốc tham nhũng. Ông ngỡ thanh danh trung liệt mấy đời của Bùi gia sẽ tiêu tan trong tay mình. Ông ngỡ rằng lần này, mình ắt phải bỏ mạng rồi... Nhưng ông vạn lần chẳng ngờ, Giang Trân lại đứng ra. Nữ tử này có đảm thức, có mưu lược, dám gánh vác, lại mang khí phách khiến một kẻ như Bùi Chính Tắc ông cũng phải tự thấy hổ thẹn. Quen biết nàng, là điều may mắn biết bao... Phụ tử Bùi gia ngồi lên xe ngựa, bánh xe lăn nhanh vun vút, chẳng mấy chốc đã về tới cổng Trấn Quốc Công phủ. Từ đằng xa đã thấy mấy tên quan binh đang bóc niêm phong nơi cổng lớn. “Quốc Công gia về rồi! Thế tử gia về rồi!” Gã gác cổng vừa trông thấy họ đầu tiên liền vấp váp lảo đảo chạy vội vào trong báo tin. Gia nhân trong phủ nghe tin liền ùa ra, ai nấy nước mắt giàn giụa mà mặt mày rạng rỡ hân hoan, đồng loạt quỳ sụp xuống đất: “Cung nghênh Quốc Công gia và Thế tử gia hồi phủ!” Giọng Bùi Chính Tắc dịu dàng: “Đứng dậy cả đi, những ngày qua nhọc lòng các ngươi rồi.” Hai cha con rảo bước đi thẳng tới Phúc Thọ Đường. Mà lúc này, Thuần Nhã Lão Phu Nhân đang tựa mình trên sập mềm, bao nỗi âu lo sầu muộn tích tụ mấy ngày qua đã quật ngã bà, khiến bà ngã bệnh chẳng thể gượng dậy nổi. Trì Như Cẩm túc trực bên giường, nắm chặt lấy tay lão phu nhân, đôi mắt đã khóc đến sưng mọng từ lúc nào. Đúng lúc ấy, ngoài cửa vang lên tiếng bà tử mừng rỡ reo to: “Quốc Công gia cùng Thế tử gia đã được tuyên vô tội phóng thích rồi!” “Gì cơ?” Đáy mắt Thuần Nhã Lão Phu Nhân tức thì lóe lên tia sáng, gương mặt vốn dĩ tiều tụy lại bỗng chốc có thêm vài phần sinh khí, “Ngươi nói gì, nói lại lần nữa xem?” Nước mắt Trì Như Cẩm tuôn rơi lã chã. Chẳng đợi nha hoàn kịp nói câu thứ hai, nàng đã xoay người rảo bước lao vụt ra phía cửa. Rèm cửa vén lên, bóng dáng Bùi Diễm sừng sững hiện ra nơi ngưỡng cửa. Trì Như Cẩm chẳng thể kìm nén được nỗi xúc động dâng trào trong lòng, nhào thẳng vào lồng ngực Bùi Diễm, ôm riết lấy chàng, nước mắt tuôn rơi như suối: “Chàng đã về rồi... Thiếp cứ ngỡ, thiếp vĩnh viễn chẳng thể gặp lại chàng nữa...” Bùi Diễm bị cái ôm bất ngờ này va phải khiến chàng lùi lại nửa bước. Ngay sau đó, đôi cánh tay chàng siết chặt lại, ôm ghì người trong lòng vào ngực. Thuần Nhã Lão Phu Nhân nom như trẻ lại mấy tuổi, mặt mày tươi tắn mỉm cười nhìn cảnh tượng trước mắt. Bùi Diễm chợt thấy mặt nóng ran. Chàng vội buông Trì Như Cẩm ra, xoay người quỳ rạp xuống: “Tổ mẫu, tôn nhi bất hiếu, để tổ mẫu phải lo lắng đến sinh bệnh!” “Về là tốt rồi... Ta không sao, chẳng qua là tâm bệnh thôi, các con bình an trở về thì bệnh tự nhiên khỏi.” Thuần Nhã Lão Phu Nhân cười hiền từ, “Hai cha con các con chịu khổ trong ngục, thân thể hao tổn nhiều, mau đi tắm gội thay xiêm y rồi nghỉ ngơi cho lại sức.” Trì Như Cẩm nâng Bùi Diễm dậy: “Chúng ta đi thôi chàng.” Bùi Diễm có chút ngượng ngùng: “Nàng... nàng khoan hãy đứng sát thế, ta ở trong ngục mấy ngày chưa tắm, trên người có mùi hôi...” “Không có mùi gì cả.” Trì Như Cẩm hốc mắt vẫn đỏ hoe, “Chàng là phu quân của thiếp, dẫu chàng có hóa thành dáng vẻ ra sao, thiếp cũng tuyệt chẳng chê bai.” Mặt Bùi Diễm tức thì đỏ bừng như gấc. Vành tai Trì Như Cẩm cũng ửng lên ráng đỏ thẹn thùng.