Chương 432: Chúng tôi tâm phục khẩu phục

Cố Tu Nhiên sắp xếp lại chuỗi hạt ký ức trong đầu, sau khi chắc chắn không bỏ sót điều gì mới cầm bút lông lên, chấm mực rồi thoăn thoắt hạ bút viết. Chỉ chốc lát sau, vị cử nhân kia đã đặt bút xuống, cười bảo: "Cố huynh, xem ra huynh vẫn chậm một bước rồi. Ván này đọ cả nhanh lẫn chuẩn, ngay việc đặt bút huynh đã chậm hơn ta, ván này huynh thua chắc rồi, đa tạ đã nhường." Bên phía Dịch Dị Quán, sắc mặt mấy người lập tức đổi khác. Trương Kiêu siết chặt nắm đấm: "Xem ra chúng ta thua thật rồi." Phàn Phái thở dài thượt: "Thua thì chịu thôi, đời này ta thua nhiều quen rồi." Mạnh Vô Ngu mím môi: "Đừng trách Cố Tu Nhiên, huynh ấy cũng đã dốc hết sức, chúng ta dẫu bại vẫn vinh." Kỳ Thiện Nghiêu khẽ ừ một tiếng. Giữa tiếng xì xào bàn tán của đám đông, Cố Tu Nhiên đặt bút xuống, đưa tay khẽ thổi vệt mực chưa ráo trên tờ giấy tuyên: "Nhanh thì có ích gì, quan trọng hơn là phải đúng. Vị huynh đài này, huynh bỏ sót một món rồi." Gã cử nhân bật cười thành tiếng: "Không thể nào, ta nhớ từng món một, không sót thứ gì. Cố huynh à, thua là thua, hà tất phải cãi cố làm chi?" Một đám người xúm lại gần. "Không đúng, chỗ này của huynh quả thực thiếu mất một thứ." "Chao đâu rồi? Huynh không viết chao." "Tổng cộng ba mươi món, chỗ này của huynh mới có hai mươi chín, lấy cớ gì bảo mình thắng?" Chu Tuyên Lễ cầm tờ giấy tuyên tự tay mình ghi chép bước lên, đối chiếu từng chữ một với bài thi của hai người. Một lát sau, hắn chậm rãi ngẩng đầu, trên mặt thoáng vẻ bất lực cùng ảo não: "Cố công tử viết đúng thứ tự, không sai một chữ, hoàn toàn chính xác. Lý cử nhân viết thiếu mất món chao, theo quy củ, Lý cử nhân thua." "Khà khà khà khà!" Tằng Đông ngoác miệng cười lớn, "Năm ván thắng ba, Dịch Dị Quán thắng rồi!" Cả đám cử nhân mặt mày hóa đá. "Chuyện này... sao có thể chứ?" "Chúng ta lại thua ư?" "Đám công tử lêu lổng kia sao có thể thắng nổi chúng ta..." "Câm miệng hết đi! Được làm thì chịu, hoài nghi biện bạch bao nhiêu cũng chẳng đổi được kết quả, đừng vứt bỏ thể diện của người đọc sách." Chu Tuyên Lễ lạnh lùng quét mắt nhìn đám bạn đồng môn, rồi xoay người chắp tay hướng về phía năm người Dịch Dị Quán: "Các vị huynh đài Dịch Dị Quán, trước đây chúng ta ngông cuồng tự đại, coi nhẹ các vị, có nhiều điều mạo phạm, xin các vị lượng thứ. Sau cuộc tỉ thí hôm nay, chúng ta tâm phục khẩu phục." Mạnh Vô Ngu khẽ gật đầu: "Chu Giải nguyên nói quá rồi. Các vị học rộng tài cao, đọc đủ thi thư, chúng ta chẳng bằng một phần vạn, hôm nay chẳng qua chỉ là may mắn thắng một bậc mà thôi." Ánh mắt Chu Tuyên Lễ dừng trên mặt nàng một thoáng rồi khẽ gật đầu. Hắn không nói thêm gì nữa, chỉ chắp tay chào một lần nữa rồi xoay người dẫn đám cử nhân ủ rũ cụp đuôi xuống lầu, rời khỏi quán lẩu. "Ha ha ha, chúng ta thắng thật rồi kìa!" Trương Kiêu hận không thể nhảy cẫng lên, "Trước đó ta còn ngỡ cùng lắm thắng được một hai ván, không ngờ lại ăn đứt ba trên năm, đỉnh thật đấy!" Phàn Phái giơ ngón tay cái: "Trương Kiêu thắng một ván, Tam điện hạ thắng một ván, Cố Tu Nhiên thắng một ván, ba người các ngươi đều là đại công thần!" Kỳ Thiện Nghiêu hừ nhẹ một tiếng: "Nói cho cùng, Mạnh Vô Ngu mới là công đầu." "Ta thua mất rồi, sao làm công đầu được chứ?" Mạnh Vô Ngu khẽ ho một tiếng, "Bụng ta đói cồn cào rồi đây, Tằng thúc mau bảo tiểu nhị mang đồ ăn lên đi, ta muốn ăn chút gì nóng hổi lót dạ ngay." Tằng Đông cười ha hả: "Sớm đã chuẩn bị xong xuôi cả rồi, mấy đứa mau lên nhã gian tầng ba ăn đi." Nói rồi, ông lại xoay người, cất cao giọng nói với đám đông dân chúng đang vây xem xung quanh: "Bà con lối xóm ơi, hôm nay nhờ phúc của mọi người mà Dịch Dị Quán thắng cuộc tỉ thí. Tất cả thực khách trong quán lẩu hôm nay đều được giảm giá một nửa, lại tặng thêm một vò rượu ngon, coi như tạ lỗi với mọi người vì vừa rồi ồn ào huyên náo, làm phiền nhã hứng ăn uống của các vị!" Khách khứa trong quán tức thì reo hò ầm ĩ. Cơm no rượu say, năm người Dịch Dị Quán mới ai về nhà nấy. Phàn Phái vừa bước qua cửa lớn Ngụy Quốc Công Phủ đã kéo cổ họng gào to: "Cha ơi, con về rồi đây! Con nói cho cha nghe, hôm nay con oai phong lẫm liệt lắm đấy nhé!" Ngụy Quốc Công bực bội lườm hắn một cái: "Lại gây ra họa gì rồi?" "Cha này, con làm sao mà gây họa được chứ!" Phàn Phái sán lại gần Ngụy Quốc Công, "Hôm nay Dịch Dị Quán chúng con đọ sức với đám cử nhân thi cử đỗ đạt, con trai cha đích thân lên võ đài đấy!" "Đám cử nhân đó, tên nào tên nấy kiêu ngạo muốn chết, khinh thường Dịch Dị Quán chúng con, kết quả thì sao, chẳng phải bị chúng con đánh cho tơi bời hoa lá hay sao!" "Cha xem, con trai cha đứng chung sàn tỉ thí với một đám tài tử mà vẫn thắng, nở mày nở mặt cho Ngụy Quốc Công Phủ nhà mình chưa!" Hắn nói nước bọt văng tung tóe kể về cảnh tượng náo nhiệt của cuộc tỉ thí, tuyệt nhiên không hé răng nửa lời chuyện mình thi thơ phú bị thua tơi bời hoa lá... Trương Kiêu vừa về đến nhà đã oang oang gọi: "Cha, hôm nay con tỉ thí với đám cử nhân, thắng bọn họ một ván đấy!" Trương đại tướng quân vẻ mặt đầy nghi hoặc: "Ồ? Thế con thử nói xem, thắng thế nào?" "Bọn con đọ sức mạnh." Trương Kiêu đắc ý hất cằm, "Con chỉ dùng một tay là đè bẹp dí kẻ họ cử ra, cả trường thi đều vỗ tay khen ngợi con!" Trương Hành: "..." Đi đọ sức với đám văn nhân trói gà không chặt, thắng thì có cái gì đáng để kiêu ngạo chứ? Cố Tu Nhiên trở về Thượng thư phủ, hắn gạt bỏ vẻ trầm mặc thường ngày, rảo bước chạy thẳng tới thư phòng của tổ phụ: "Tổ phụ, hôm nay cháu thắng cử nhân rồi." Cố thượng thư đặt tấu chương xuống: "Thắng cái gì?" "Bọn cháu đọ trí nhớ," Cố Tu Nhiên chậm rãi thưa, "để bá tánh tùy ý gọi tên ba mươi món ăn, cháu dựa vào cách ghi nhớ tức thì mà lão sư dạy, nhớ hết toàn bộ các món, không sai một chữ. Còn vị cử nhân kia nhớ thiếu mất một món, cháu đã thắng." Vừa nói, hắn vừa không kìm được bồi thêm một câu: "Tổ phụ, trước đây cháu chưa từng biết trí nhớ của mình lại tốt đến vậy. Phương pháp lão sư dạy quả thật rất hiệu nghiệm, không cần học vẹt cũng có thể nhớ được mọi thứ..." Cố thượng thư nhìn đứa cháu nội linh hoạt, hoạt bát hơn hẳn ngày thường, lòng ngập tràn vẻ an ủi: "Ta đã bảo đến Dịch Dị Quán ắt sẽ học được điều hay mà..." Mạnh Vô Ngu về đến nhà, trong đầu vẫn còn luẩn quẩn nghĩ về ván sách biện. "Phận nữ nhi sao mà gian nan đến thế..." Hôm nay dẫu chỉ là một cuộc sách biện nhỏ nhoi, nàng chỉ muốn vì nữ tử trong thiên hạ mà đòi lấy một câu công đạo, dẫu đã dốc cạn sức mình cũng vẫn bại trận. Nàng bất giác nhớ tới lão sư Giang Trân. Thân là phận nữ nhi mà có thể đứng vững nơi triều đường, sau lưng người đã phải bỏ ra biết bao công sức, và đã phải gánh chịu bao nhiêu thành kiến cùng gièm pha? Kỳ Thiện Nghiêu vừa bước chân qua cửa lớn Tam hoàng tử phủ, một bầy thị thiếp đã ùa ra đón rước. Hắn vắng phủ tròn một tháng, đám thị thiếp này cũng phải im hơi lặng tiếng suốt một tháng, nay thấy hắn trở về thì chẳng khác nào bầy sói đói vồ mồi. Kỳ Thiện Nghiêu được đám thê thiếp vây quanh, không nhịn được mà khoe khoang: "Hôm nay bổn điện đi so tài cùng đám cử nhân. Đọ thuật số đấy, bổn điện chẳng cần dùng bàn tính, chỉ bằng tâm toán thôi đã thắng đám hủ nho kia rồi..." Thế nhưng đám thị thiếp căn bản chẳng hề để tâm đến mấy chuyện này. "Điện hạ, phòng thiếp mới có hương thơm mới, điện hạ qua ngửi thử xem sao." "Một tháng điện hạ đi vắng, thiếp tương tư đến sinh bệnh rồi, tối nay điện hạ nghỉ lại phòng thiếp có được không?" "Điện hạ hãy tới viện của thiếp đi..." Một đám thị thiếp cứ thế nhao nhao tranh giành. Mặt Kỳ Thiện Nghiêu đen như đít nồi. Lúc này hắn chẳng có tâm trí đâu mà sủng hạnh đám đàn bà này, hắn chỉ muốn có người biết rằng hắn vừa thắng cử nhân, hắn rất tài giỏi... "Được rồi, được rồi, lui hết đi, bổn điện mệt rồi." Hắn mất kiên nhẫn phẩy tay áo, sải bước đi thẳng về phía chính ốc. Thẩm Chỉ Dung đang cặm cụi biên soạn đại điển, thấy hắn bước vào thì có phần ngạc nhiên: "Điện hạ sao lại về rồi?" "Dịch Dị Quán cho nghỉ phép, nàng không biết sao?" Kỳ Thiện Nghiêu ngồi phịch xuống ghế, hừ một tiếng, "Vừa rồi bổn điện cùng một đám cử nhân so tài thuật số, nàng đoán xem thế nào?"