Chương 433: Tháo trước tính sau

Hàng lông mày của Thẩm Chỉ Dung khẽ nhíu lại. Tam điện hạ không ở trong phủ suốt một tháng, nàng liền được hưởng chuỗi ngày yên ổn thảnh thơi bấy nhiêu lâu, thật lòng chỉ mong hắn vĩnh viễn đừng trở về. Thế nhưng người đã bước vào gian chính, nàng đành phải đứng dậy rót trà: "Điện hạ khổ cực đèn sách cả tháng trời, để thần thiếp sai nhà bếp mang chút đồ ăn lót dạ nhé?" "Bổn điện vừa ăn lẩu rồi, không đói." Kỳ Thiện Nghiêu nhấp một ngụm trà, "Vừa rồi bổn điện vừa đọ sức cùng mười mấy vị cử nhân, nàng không muốn nghe chút sao?" Thẩm Chỉ Dung mím môi. Tính nết Kỳ Thiện Nghiêu thế nào, nàng còn lạ gì nữa, Tứ thư Ngũ kinh đọc còn chẳng thông, mà cũng dám đi so tài với cử nhân? E là lại bị người ta chê cười, bèn chạy về phủ trút giận lên đầu nàng. Dẫu vậy, nàng vẫn làm ra vẻ rửa tai lắng nghe, giọng điệu dịu dàng mềm mỏng: "Xin điện hạ cứ nói." Kỳ Thiện Nghiêu chẳng mảy may nhận ra sự lấy lệ của nàng, hắn hắng giọng một tiếng, cố ý bày ra bộ dạng cao thâm khó lường: "Bổn điện hỏi nàng, cộng từ một đến một trăm, tổng là bao nhiêu, nàng tính thử xem?" Thẩm Chỉ Dung thoáng ngẩn ra. Nàng toan với tay lấy bàn tính bên cạnh án thư. Cổ tay đã bị Kỳ Thiện Nghiêu giữ lấy, hắn cười bảo: "Nàng là đại tài nữ nức tiếng khắp kinh thành, nếu không dùng bàn tính, nàng tính nổi không?" Thẩm Chỉ Dung rút tay về, thản nhiên đáp: "Cộng dồn từ một tới một trăm, con số rườm rà như thế, không gảy bàn tính thì sao mà ra được đáp số?" Kỳ Thiện Nghiêu chỉ chờ có câu này. Hắn vắt chéo chân, bắt đầu thong thả mở lời: "Cộng từ một đến một trăm, cứ lấy đầu đuôi ghép lại, một cộng chín mươi chín là một trăm, hai cộng chín mươi tám cũng là một trăm, cứ ghép đôi như thế, tổng cộng có năm mươi cặp. Năm mươi lần một trăm là năm nghìn, cộng thêm con số năm mươi lẻ loi ở giữa, tính ra là năm nghìn không trăm năm mươi. Trong chớp mắt đã ra được kết quả, chẳng phải nhanh hơn gảy bàn tính bao nhiêu sao?" Nét kinh ngạc trên gương mặt Thẩm Chỉ Dung dần lan rộng: "Thế mà... thế mà lại có thể tính theo cách này ư?" "Cái này gọi là tính nhẩm." Khóe môi Kỳ Thiện Nghiêu cong lên không sao nén nổi, "Tối nay tên cử nhân kia gảy bàn tính lách cách giòn giã, bổn điện đến cái bàn tính còn chẳng thèm đụng vào, nhắm mắt một cái là tính xong, cả sảnh đường ai nấy trố mắt nhìn, ha ha ha ha sướng thật đấy..." Thẩm Chỉ Dung hiểu ra rồi. Chẳng phải trượng phu của nàng bỗng dưng khai sáng, mà là Giang Trân đã dạy hắn cách tính nhẩm này. Nàng thực sự không ngờ Giang Trân lại có thể dạy dỗ một hoàng tử phong lưu lêu lổng, đến Tứ thư Ngũ kinh còn không hiểu nổi thành ra thế này. Đây là thủ đoạn gì, bản lĩnh bực nào chứ, lòng ngưỡng mộ nàng dành cho Giang Trân cuộn trào chẳng thể nào kìm nén, hệt như sóng nước mênh mang, bất tận khôn cùng... Kỳ Thiện Nghiêu chẳng hề hay biết những quanh co khúc khuỷu trong lòng Thẩm Chỉ Dung. Hắn chỉ biết nàng đang dán chặt mắt nhìn mình chăm chú. Hắn đắc ý ngả lưng vào thành ghế, vắt chân chữ ngũ, trong lòng thầm nghĩ đầy khoái trá: người phụ nữ này chắc hẳn đang thấy mình lợi hại lắm đây? Sáng sớm hôm sau. Hạnh Nhi hầu hạ Giang Trân chải chuốt rửa mặt, tíu tít kể lại chuyện mới lạ tối qua. Đáy mắt Giang Trân thoáng hiện nét ngạc nhiên: "Mấy đứa nhỏ đó coi bộ cũng nên thân nhỉ, thế mà lại thắng thật?" "Chứ còn gì nữa ạ!" Hạnh Nhi cười đáp, "Bách tính cả thành đều đồn ầm lên rồi, ai nấy đều khen học tử của Dịch Dị Quán thâm tàng bất lộ, chẳng còn ai dám bảo các ngài ấy là lũ ăn hại bất tài nữa đâu." Khóe môi Giang Trân khẽ cong lên. Sau khi chỉnh trang áo mũ chỉnh tề, nàng lên xe ngựa, tiến vào hoàng cung lâm triều. Trước cửa đại điện, quan viên chờ giờ vào triều tụ năm tụ ba trò chuyện, hầu như nhóm nào cũng xôn xao bàn tán về cùng một chuyện. "Các vị đã nghe nói chưa, hôm qua ở tiệm lẩu, cái đám ô hợp bên Dịch Dị Quán lại thắng được nhóm cử nhân do triều đình tuyển chọn đấy?" "Đám học trò Dịch Dị Quán toàn con nhà công tử thế gia lêu lổng, sao mà thắng nổi chứ?" "Hạ quan cũng thấy khó tin, khéo chừng đám cử nhân kia cố tình nhường thì có, dẫu sao Tam điện hạ cũng ở đó, ai dám thực sự thắng ngài ấy?" "Nghe đâu tỉ thí làm thơ, đọ sức lực, biện luận chính sách, thuật số và cả trí nhớ, năm hiệp thắng ba, kiểu gì thì đám cử nhân kia cũng đâu thể thua được chứ?" "..." Đang bàn tán sôi nổi thì có người mắt tinh, trông thấy Kỳ Thiện Nghiêu từ đằng xa bước tới. Dịch Dị Quán được nghỉ hai ngày, Kỳ Thiện Nghiêu hoàn toàn có thể không cần thượng triều. Thế nhưng hắn không những tới, mà còn đến rất sớm, áo gấm phẳng phiu ngay ngắn, bước chân thong dong đĩnh đạc, cằm khẽ nâng lên, làm ra bộ dạng ung dung đúng mực của một vị hoàng tử. Mấy vị quan viên liền đon đả nghênh đón. "Tam điện hạ sao lại đến đây rồi?" "Nghe nói tối qua Tam điện hạ dẫn theo người của Dịch Dị Quán, đánh bại nhóm cử nhân mới đỗ năm nay ư?" "Tất nhiên rồi." Giọng Kỳ Thiện Nghiêu đầy vẻ ngạo nghễ, "Hôm qua bổn điện chẳng thèm dùng bàn tính, chớp mắt một cái là tính ra đáp số, lũ cử nhân kia đến một ngón tay của bổn điện còn chẳng bằng!" Hắn rành rẽ thuật lại tỉ mỉ cách mình tính nhẩm. Hứa Chiêm sự của Chiêm Sự Phủ đứng ngoài rìa đám đông, sắc mặt chẳng mấy dễ coi. Ông ta là người của Thái tử, sau khi Tề quý phi bị đày vào lãnh cung, Thái tử ở triều đình đã thu mình đi nhiều, Chiêm Sự Phủ cũng theo đó mà lặng lẽ suốt một thời gian. Lúc này trông thấy Tam hoàng tử được đám triều thần vây quanh phụng nghênh như sao vây quanh trăng, ông ta khẽ cười khẩy, chỉnh lại tay áo rồi thong thả bước ra khỏi đám đông: "Tam điện hạ, vi thần có một thắc mắc nhỏ, đề bài tối qua là cộng từ một đến một trăm, vốn có quy luật khéo léo, ngộ nhỡ gặp phải những con số bình thường khác thì có còn nhanh được như vậy chăng?" Kỳ Thiện Nghiêu đang lúc đắc ý quên cả trời đất, cằm hất lên: "Ngươi cứ ra đề xem." "Vậy vi thần to gan xin ra đề." Hứa Chiêm sự ngẫm nghĩ một thoáng rồi nói, "Ba trăm tám mươi bảy, sáu trăm năm mươi tư, chín trăm mười hai, ba nghìn bảy trăm sáu mươi tám, cộng bốn con số này lại thì được bao nhiêu?" Lời này vừa thốt ra, các triều thần có mặt ở đó đều lộ vẻ khó xử. Bốn con số này, vừa có ba chữ số, lại có bốn chữ số, con số lộn xộn, dẫu có dùng bàn tính cũng phải gảy mất một lúc lâu. Cách thức ban nãy của Tam điện hạ liệu có còn dùng được nữa chăng? Đầu óc Kỳ Thiện Nghiêu bắt đầu quay cuồng hoạt động hết mức. Hắn ra sức muốn ghép thành số tròn, nhưng phát hiện căn bản chẳng có mẹo nào để ghép, các con số trong đầu rối như canh hẹ, càng cuống lại càng không tính nổi. Vài vị triều thần bắt đầu ghé tai to nhỏ. "Sao vẫn chưa tính xong, vừa rồi chẳng phải nhanh lắm ư?" "Xem ra Tam điện hạ cũng chỉ biết chút da lông ngoài lề, đụng phải con số bất quy tắc thế này là đực mặt ra ngay." "Quả nhiên vẫn chỉ là kẻ bất tài, chỉ biết giải mấy câu đố mẹo ghép tròn số." "Vẫn là bàn tính chắc ăn hơn, tính nhẩm rốt cuộc chỉ là trò tà đạo vặt vãnh, chẳng lên nổi mặt bàn." Đúng lúc này, một giọng nói từ phía sau đám đông vang lên. "Năm nghìn bảy trăm hai mươi mốt." Mọi người ngoảnh đầu lại nhìn, chỉ thấy Giang Trân vận quan phục chỉnh tề, thần sắc điềm nhiên, từng bước từ bên ngoài bước tới. "Giang đại nhân." Hứa Chiêm sự cười bảo, "Không biết Giang đại nhân có thể tính toán lại trước mặt mọi người một phen, để chúng ta mở mang tầm mắt chăng?" "Cốt lõi của tính nhẩm chưa bao giờ là ghép số tròn, mà là chia nhóm tính tổng, biến phức tạp thành đơn giản." Giang Trân bình thản mở lời, "Không cần phải cứng nhắc cộng từng con số một. Trước hết nhìn xem ba trăm tám mươi bảy cách bốn trăm bao nhiêu, chín trăm mười hai cách chín trăm bao nhiêu, tách phần chẵn bù phần lẻ. Trước tiên lấy ba trăm cộng chín trăm, được một nghìn hai, rồi tính phần số lẻ còn lại, tám mươi bảy cộng mười hai được chín mươi chín, hai phần cộng lại là một nghìn hai trăm chín mươi chín, đây mới gọi là quy tròn." "Một nghìn hai trăm chín mươi chín cộng sáu trăm năm mươi tư, cũng tương tự như vậy, sáu trăm năm mươi tư hơn sáu trăm năm mươi bốn đơn vị, trước hết lấy một nghìn hai trăm chín mươi chín cộng sáu trăm được một nghìn tám trăm chín mươi chín, cộng tiếp năm mươi tư là một nghìn chín trăm năm mươi ba. Cuối cùng cộng với ba nghìn bảy trăm sáu mươi tám, ba nghìn cộng một nghìn là bốn nghìn, chín trăm cộng bảy trăm là một nghìn sáu, năm mươi ba cộng sáu mươi tám là một trăm hai mươi mốt... Ba phần cộng lại, tổng cộng là năm nghìn bảy trăm hai mươi mốt."