Chương 554: Thủ đoạn thật tàn nhẫn

Tạ Chi Vân đẩy cửa bước vào. Chỉ thấy Phó phu nhân đang tựa vào chiếc gối mềm, gương mặt tiều tụy, sắc da vàng vọt, tựa hồ chỉ qua một buổi chiều mà đã già đi mấy tuổi. Tạ Chi Vân giật nảy mình, vội vàng bước tới nắm lấy tay bà: "Mẫu thân làm sao vậy?" "Không sao, chỉ là thấy hơi mệt thôi." Phó phu nhân gượng gạo cong khóe môi. Bà khép hờ mi mắt, che đi nỗi bi thương cuộn trào nơi đáy mắt. Cảnh tượng chiếc cầu gãy chiều nay cứ lặp đi lặp lại trong tâm trí bà. Gã sai vặt cởi y phục cho hắn, nhưng sau thắt lưng hắn lại chẳng có thứ gì. Bà ra sức tự dối lòng, biết đâu là do mình nhớ nhầm, biết đâu vết bớt vốn chẳng nằm ở thắt lưng, hay là hai năm qua sương gió dãi dầu ngoài kia đã bào mòn mất rồi…… Bà thật sự không muốn thừa nhận con trai mình đã chết. Có một kẻ giả mạo thế này cũng tốt, chẳng phải sao? Ít nhất hắn vẫn còn sống, ít nhất bà vẫn có thể trông thấy hắn, ít nhất bà không cần phải khóc thầm trong mộng để đi tìm thi thể của con trai nữa. Bà có nên cứ thế mà nhận luôn không? Dòng lệ chực trào nơi khóe mắt Phó phu nhân, bị bà cắn răng kìm chặt xuống…… Tạ Chi Vân lấy miếng ngọc bội ra đưa qua: "Mẫu thân có nhận ra vật này không?" Phó phu nhân mở mắt nhìn, rồi lắc đầu. "Đây là đồ đằng của Hoài Vương giáo." Tạ Chi Vân chậm rãi cất lời, "Nghịch tặc Hoài Vương của tiền triều, hẳn là mẫu thân từng nghe qua chứ?" Sắc mặt Phó phu nhân thoắt cái trắng bệch: "Con…… Con lấy đâu ra cái thứ điềm gở gieo họa sát thân diệt tộc này?" "Phó Thiệu Phổ đưa cho con." Tạ Chi Vân không hề giấu giếm, "Hắn bảo con nhất định phải đem thứ này tặng cho Giang Trân." Đồng tử Phó phu nhân co rút kịch liệt. Triều đình đối với Hoài Vương giáo xưa nay thà giết lầm chứ quyết không tha, chỉ cần thứ này xuất hiện trong phủ của Giang Trân, tùy tiện một lần lục soát là có thể định tội danh, tru di cửu tộc. ……Thủ đoạn thật tàn độc! Bà hận không thể tự tát cho mình một cái thật đau. Vừa rồi bà còn tự lừa mình dối người, nghĩ rằng dứt khoát nhận đứa con giả này để ít ra còn có cái an ủi bản thân. Nếu thật sự nhận hắn, e là cả Phó gia cũng bị hủy trong tay hắn rồi…… Nhưng khi Phó phu nhân nhìn sang Tạ Chi Vân, lòng lại quặn thắt. Hai năm trước, tin Thiệu Phổ tử trận truyền về kinh thành, con dâu lấy nước mắt rửa mặt, suýt chút nữa đã vì u uất mà táng mạng. Mãi sau này mới khó khăn lắm bước ra khỏi bóng tối…… Nếu lại phải trải qua nỗi đau mất chồng một lần nữa, Chi Vân liệu có gượng nổi không? Bà ướm lời: "Chi Vân, Thiệu Phổ muốn nạp thiếp, con…… không đau lòng sao?" Tạ Chi Vân mang vẻ mặt dửng dưng: "Hai năm trước khi chàng tử trận, con đã xem như chàng đã chết rồi. Giờ đây người quay về này là ai, làm gì, tốt hay xấu, thảy đều chẳng liên quan tới con, không đáng để con phải phí hoài tâm tư." Phó phu nhân thở phào một hơi, bà chống người ngồi dậy: "Cái thứ hại cả họ này con mau đem đi tiêu hủy đi. Ngoài ra, tiệc thọ thần của ta, ta muốn càng náo nhiệt càng tốt, hãy mời hết những người có thể mời trong kinh thành tới." Tạ Chi Vân gật đầu: "Mẫu thân yên tâm, con nhất định sẽ lo chu toàn bữa tiệc thọ này." Trong lúc Tạ Chi Vân bận rộn thu xếp tiệc mừng thọ, Giang Trân vẫn đang xử lý việc triều chính. Hôm ấy vào buổi thiết triều, bỗng có tin khẩn tám trăm dặm từ phía Nghiệp Quốc phi ngựa truyền về. Hoàng đế xem xong sắc mặt bỗng chốc đại biến, đập mạnh sớ tấu xuống ngự án. Hóa ra dân chúng Nghiệp Quốc vừa nghe tin triều đình muốn chia cắt đất nước của họ thành từng mảnh, dân cư cũng phải phân tán ra ở riêng, lòng dân liền sục sôi phẫn nộ. Vài kẻ Nghiệp Quốc không cam lòng nhìn nước mất nhà tan đã thừa cơ liên lạc với các thế lực tàn dư khắp nơi, thế mà lại lập nên một đội quân ngầm mưu đồ phục quốc trong thời gian ngắn ngủi. Những kẻ này biết Đại Hạ có đại pháo, đối đầu trực diện đánh không lại, liền chuyên bày trò đánh lén. Cướp đường vận lương. Đốt trạm dịch. Ám sát quan viên được triều đình phái tới trấn nhậm…… Dân chúng vùng biên ải khốn khổ khôn xiết. Cả điện văn võ bá quan lập tức nhốn nháo như vỡ tổ. "Hoàng thượng, phục quốc quân của Nghiệp Quốc nay đã lớn mạnh tới mấy nghìn người, đây không còn là chuyện gây rối tầm thường nữa, mà là tạo phản!" "Ngay từ đầu đã không nên tùy tiện phân rã Nghiệp Quốc, người Nghiệp vốn sẵn mối hận mất nước, đột ngột xé lẻ bọn họ chỉ tổ thêm dầu vào lửa. Thần đã sớm tấu rằng làm vậy là quá nóng vội, nay quả nhiên ứng nghiệm." "Phe phái Hoài Vương tiền triều đến nay vẫn còn tác oai tác quái trong dân gian, càn quét hơn mười năm còn chưa dẹp yên, nay lại thêm một đám phục quốc quân Nghiệp Quốc, hai bên cùng quấy phá thì bách tính làm sao có ngày yên ổn?" "Trong sử sách, những vùng đất mới sáp nhập mà lập riêng thành một châu cũng sinh ra không ít biến loạn, gom hết vào các châu khác cũng xảy ra chuyện…… Chung quy lại vẫn là lòng người không phục. Đem người Nghiệp đánh tan rồi rải ra các châu thì họ cảm thấy mình là kẻ mất nước bị khinh rẻ, gom người Nghiệp lại một chỗ thì họ lại dễ bề kết bè kéo cánh tạo phản, làm đường nào cũng dở……" "Đại pháo uy lực vô cùng là thật, nhưng đó là thứ để đối phó ngoại địch. Nghiệp Quốc nay đã quy về bản đồ Đại Hạ, bách tính Nghiệp Quốc cũng là con dân Đại Hạ, triều đình đâu thể vác đại pháo nã vào chính dân chúng của mình được, mối này thật sự khó xử!" "……" Đường Văn Uyên đứng trong hàng ngũ mà kêu khổ thấu trời. Tờ phiếu nghĩ này do chính tay ông ta dẫn Lam Tam Tỉnh vào ngự thư phòng dâng lên, nay xảy ra chuyện lớn nhường này, nếu Ngự Sử Đài dâng sớ đàn hạch thì Thứ phụ như ông ta sẽ là người đầu tiên hứng mũi chịu sào. Hoàng đế xoa xoa vầng trán căng nhức: "Đủ rồi! Hôm nay bãi triều, việc này ngày mai bàn tiếp!" Sau khi bãi triều. Đường Văn Uyên gọi Lam Tam Tỉnh vào phòng trực: "Nghiệp Quốc xảy ra chuyện tày đình thế này, ngươi là kẻ thảo phiếu nghĩ, ngươi phải nghĩ ra cách mà vãn hồi." "Đường đại nhân, theo hạ quan thấy, triều đình nên giết gà dọa khỉ." Lam Tam Tỉnh ngẫm nghĩ rồi đáp, "Bắt mấy tên quý tộc cũ của Nghiệp Quốc cầm đầu gây rối ra chém đầu thị chúng, chỉ cần trấn áp được bọn họ, lũ người bên dưới tự nhiên không dám manh động nữa." Đường Văn Uyên tức giận suýt ném vỡ chén trà xuống đất: "Nghiệp Quốc vừa mới quy thuận, lòng người vốn chưa yên, ngươi lại muốn đại khai sát giới vào lúc này, chỉ tổ châm ngòi cho người Nghiệp phản kháng dữ dội hơn thôi. Đến lúc ấy ngươi giết một tên lại mọc ra mười tên, liệu có giết xuể không?" Lam Tam Tỉnh bị mắng cho tối tăm mặt mũi, lủi thủi lui ra ngoài. Đường Văn Uyên trải giấy mài mực, tự mình hạ bút thảo phiếu nghĩ. Thế nhưng, viết ra ba bốn phương án mà chẳng ưng nổi cái nào, ông ta đặt bút xuống, quyết định lâm thời triệu tập các quan viên trong nội các để họp bàn đối sách. Giang Trân đang xem tấu chương thì ngoài cửa bỗng có tiếng gọi triệu tập nghị sự, nàng đặt sớ xuống, cùng mọi người rảo bước về phía sảnh nghị sự. Mọi người lần lượt ngồi xuống trước chiếc bàn dài trong sảnh. Đường Văn Uyên cũng chẳng buồn hàn huyên khách sáo, trực tiếp phân phát ba phương án xuống cho từng người xem qua: "Đây là mấy kế sách ứng phó do ta nghĩ ra, các vị hãy góp ý kiến, hôm nay nhất định phải đưa ra được một khuôn phép rõ ràng, bằng không sớm triều ngày mai lại cãi nhau không dứt." Mấy vị quan viên nội các xem xong phương án, ai nấy đều lắc đầu thở dài. "Phương án thứ nhất là tăng thêm quân đồn trú, hiện tại triều đình căn bản không điều động nổi ngần ấy binh lực, vả lại cứ khư khư dùng binh trấn áp sẽ chỉ khiến người Nghiệp thêm phần chống đối, đến khi họ trốn vào núi đánh du kích với triều đình, kéo dài mười năm tám năm cũng chưa chắc đã dẹp xong." "Phương án thứ hai, sai sứ thần đi an phủ nghe chừng ôn hòa, nhưng người ta đã lập nên đội ngũ công khai đối đầu với triều đình rồi, chỉ dựa vào mồm mép thì ai thèm nghe lời ngài?" "Phương án thứ ba là tạm hoãn việc phân chia cai trị, nhưng biết hoãn tới bao giờ……" Mọi người bàn tán hồi lâu vẫn không thể chốt được một ý kiến ra hồn. Ánh mắt Đường Văn Uyên chợt quét về phía Giang Trân: "Giang đại nhân sao chẳng nói câu nào thế?" Giang Trân nâng mắt, khẽ mỉm cười đáp lại: "Đường đại nhân thường bảo hạ quan từ Quy Châu trở về tinh thần không tốt, hạ quan đâu dám tùy tiện xen lời."