Chương 573: Lấy mạng Cố Tu Nhiên tế cờ

Đúng lúc ấy, Mạnh Vô Ngu lảo đảo từ ngoài cửa chạy vào. Nàng thức trắng một đêm, nấp rạp trong bụi cỏ suốt đêm dài, đợi đến sáng khi thị vệ nới lỏng phòng bị mới trốn thoát ra được. Tóc nàng dính đầy lá khô, vạt váy lấm lem bùn đất. Cả người chật vật khôn cùng. Thấy nàng như vậy, Tả Thiếu khanh sa sầm nét mặt: "Mạnh Vô Ngu, ngươi nhìn lại bộ dạng của mình xem, còn ra thể thống gì nữa, quả thực làm mất hết thể diện Đại Hạ ta! Ngươi và Cố Tu Nhiên, kẻ thì trộm cắp, kẻ thì qua đêm không về, Dịch Dị Quán dạy dỗ ra lũ học trò như các ngươi đấy ư?" "Thiếu khanh đại nhân!" Mạnh Vô Ngu chẳng màng biện bạch, cất giọng khản đặc, "Ta và Cố Tu Nhiên tận tai nghe thấy Nguyệt Chi quốc mưu tính trong thư phòng, bọn chúng muốn liên kết với sáu nước cùng đánh Đại Hạ, Cố Tu Nhiên mạo hiểm lẻn vào là để tìm chứng cứ minh ước!" Tả Thiếu khanh nhìn nàng đầy vẻ không dám tin, hồi lâu sau mới thốt lên: "Nói bậy! Mấy nước phiên thuộc này có nước nào không dựa vào sự che chở của Đại Hạ mới sống yên ổn qua ngày, đánh Đại Hạ ư? Bọn họ điên rồi sao!" "Nguyệt Chi quốc vốn đã có lòng phản nghịch, lại thêm Diệp Quốc bị diệt, bọn chúng đang chó cùng rứt dậu!" Hốc mắt Mạnh Vô Ngu đỏ hoe, "Nếu không thì một tiểu quốc phiên thuộc như chúng, sao dám ngông cuồng tuyên bố muốn xử tử sứ giả Đại Hạ?" "Bọn chúng muốn lấy mạng Cố Tu Nhiên để tế cờ, cho sáu nước kia thấy rằng Nguyệt Chi quốc đến cả sứ thần Đại Hạ còn dám giết, thì còn việc gì không dám làm nữa!" "Hơn nữa Cố Tu Nhiên nửa đêm đột nhập thư phòng quốc vương, trong mắt người ngoài chính là trộm cắp. Nguyệt Chi quốc có cớ đàng hoàng, dẫu Đại Hạ có truy cứu thì cũng chẳng chiếm được nửa phần lý lẽ!" Nét mặt Tả Thiếu khanh rốt cuộc cũng nghiêm lại, trầm giọng hỏi: "Nói miệng không bằng chứng, ngươi có tang chứng vật chứng gì không?" "Không có." Mạnh Vô Ngu lắc đầu, "Cố Tu Nhiên chính là vì đi lấy chứng cứ nên mới bị bắt, ba ngày nữa chàng sẽ bị xử tử rồi, chúng ta nhất định phải cứu người ra trước đã!" Tả Thiếu khanh im lặng thật lâu, đắn đo thiệt hơn rồi cắn răng nói: "Bây giờ ta sẽ đi diện kiến quốc vương Nguyệt Chi, lấy quy củ bang giao gây sức ép, buộc ông ta phải thả người." "Gặp quốc vương thì có ích gì?" Mạnh Vô Ngu buột miệng thốt ra, nhận ra ngữ khí mình quá gay gắt, nàng liền hít sâu một hơi rồi nói: "Thiếu khanh đại nhân, giết sứ thần của một nước tông chủ đối với phiên thuộc là chuyện tày trời. Chẳng lẽ bọn chúng không sợ Đại Hạ trả thù sao? Bọn chúng sợ chứ, nhưng vẫn dám làm, là vì muốn cho sáu nước kia một viên thuốc an thần, đó là thủ đoạn thị uy, xin hỏi quốc vương có thả người không?" Tả Thiếu khanh bị lời này chặn họng nghẹn lời: "Tìm quốc vương cũng vô dụng, chẳng lẽ ngươi muốn cướp ngục?" Chu Ty thừa bên cạnh vội tiếp lời: "Thị vệ đi theo chúng ta chỉ có mấy chục người, cướp ngục trên đất Nguyệt Chi quốc thì khác nào đâm đầu vào chỗ chết? Theo ta thấy, chi bằng phái người phi ngựa về báo tin, xin triều đình xuất binh gây sức ép, Nguyệt Chi quốc ắt không dám không thả người." "Cầu viện thì quá chậm." Mạnh Vô Ngu bồn chồn đi qua đi lại, "Từ Nguyệt Chi quốc về đến Kinh Thành, giục ngựa ngày đêm cũng mất bảy tám ngày, đi về ngót nghét nửa tháng, khi ấy Cố Tu Nhiên sớm đã mất mạng rồi. Vả lại một khi kéo triều đình vào cuộc, Nguyệt Chi quốc sẽ cắn chặt việc Cố Tu Nhiên trộm bảo vật quốc gia. Đến lúc đó Đại Hạ đuối lý, muốn chuộc người về chỉ đành nhượng bộ lợi ích, bất kể bồi thường bạc hay mở cửa biên ải thì Đại Hạ đều chịu thiệt... Chuyện này quả thực là ta và Cố Tu Nhiên đã lỗ mãng, ta phải nghĩ ra một cách chu toàn..." Nàng rảo bước tới lui một hồi lâu, cuối cùng dừng chân: "Có cách rồi, chúng ta đi gặp quốc sư của Nguyệt Chi quốc trước." Tả Thiếu khanh chẳng nghĩ tìm quốc sư sẽ có tác dụng, nhưng cũng không còn cách nào khác, đành mang Mạnh Vô Ngu cùng đến gõ cửa quốc sư phủ. Để tránh gây nghi ngờ đề phòng, hai người chỉ nói sứ đoàn sắp khởi hành, đặc biệt ghé qua bái biệt. Khi quản gia vào bẩm báo, quốc sư đang ngồi sau án thư viết thư. Nghe quản gia bẩm xong, gã cười khẩy: "Chẳng qua là tới cầu xin cho tên sứ giả Đại Hạ vừa bị bắt kia thôi, không gặp." Quản gia lĩnh mệnh lui ra, chốc lát sau lại vội vã quay vào, vẻ mặt khó xử bẩm báo: "Quốc sư, người của Đại Hạ nói hôm nay đặc biệt đến tặng lễ vật, nếu quốc sư không nhận, e rằng cái ghế quốc sư này... về sau chưa chắc đã ngồi yên được nữa." "Càn rỡ!" Sắc mặt quốc sư trầm xuống, "Sứ đoàn Đại Hạ cỏn con mà cũng dám đến tận cửa đe dọa ta?" Ngoài cửa, Tả Thiếu khanh sốt ruột toát mồ hôi: "Ngươi rốt cuộc chuẩn bị lễ vật gì thế, ngộ nhỡ không lấy ra được, chọc giận quốc sư thì lão ta sẽ chẳng để yên đâu!" Mạnh Vô Ngu bình thản đáp: "Đại nhân yên tâm, ta tự có chừng mực." Kỳ thực trong lòng nàng cũng căng như dây đàn, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh, chỉ có thể gượng ép giữ vững trấn tĩnh, đánh cược một phen. Chẳng bao lâu sau quản gia bước ra, dẫn hai người vào sảnh tiếp khách của quốc sư. Quốc sư ngồi ngay ngắn trên ghế chủ vị, không hề có ý định đứng dậy, chỉ lạnh lùng đánh giá hai vị khách không mời mà đến. Mạnh Vô Ngu cất lời trước: "Quốc sư đại nhân, hôm nay chúng ta tới cửa là hành trình riêng, không mang theo quốc thư Đại Hạ, quốc sư không cần phải hành lễ đâu." Sắc mặt quốc sư khựng lại. Gã vốn dĩ chẳng hề định hành lễ, bị nàng đón đầu một câu thế này, lại hóa ra thành gã thất lễ. Mạnh Vô Ngu hỏi: "Quốc sư đại nhân có biết, vị sứ thần các người bắt đi mang thân phận gì chăng?" "Đương nhiên biết, đích tử Cố gia của Đại Hạ các ngươi, tổ phụ là Thượng thư Lục bộ." Quốc sư cười lạnh. Chính vì người này thân phận tôn quý, mới thích hợp nhất để đem ra tế cờ. Giết một kẻ vô danh tiểu tốt thì sáu nước kia sao chịu tin phục? Chỉ có giết chết quý tộc Đại Hạ, sáu nước kia mới tin rằng Nguyệt Chi quốc có đủ lá gan dẫn dắt bọn họ chống lại Đại Hạ... "Trộm cắp trong luật pháp Nguyệt Chi quốc viết rành rành, bất kể vương công quý tộc đều bị xử ném đá đến chết, sứ thần Đại Hạ cũng chẳng ngoại lệ." "Hóa ra quốc sư đại nhân cũng biết luật pháp Nguyệt Chi quốc quy định thế nào cơ đấy." Mạnh Vô Ngu mỉm cười, "Nếu quốc sư đại nhân đã tinh thông luật lệ đến vậy, ta lại muốn thỉnh giáo một câu, luật lệ Nguyệt Chi quốc đối với tội cưỡng đoạt gái lành, tham ô nhận hối lộ, nuốt riêng cống phẩm, buôn quan bán tước, thì xử thế nào?" Quốc sư bật dậy, trố mắt nhìn nàng đầy kinh ngạc. Mạnh Vô Ngu thong thả ngước mắt, thốt ra tiếng Nguyệt Chi trôi chảy lạ thường. "Trân phẩm hằng năm Đại Hạ ban thưởng cho Nguyệt Chi quốc, hơn nửa đều chui vào kho riêng của quốc sư đại nhân, chưa từng nộp vào quốc khố vương cung, việc này có tính là nuốt riêng không?" "Quan viên quận huyện bên dưới muốn thăng chức đều phải mang ngàn vàng tới phủ bái kiến, bạc ít thì đừng hòng được đề bạt, cậy chức quyền vơ vét đút lót, ngón nghề này hẳn quốc sư đại nhân chẳng hề lạ lẫm chứ?" "Bao nhiêu cô gái trẻ trung chỉ vì dung nhan xuất chúng mà bị người trong phủ ngài cưỡng ép bắt về, những nữ nhân bị cướp đoạt ấy, chẳng hay giờ còn ở trong quốc sư phủ không?" "Lại còn thuế mậu dịch nơi biên ải, phần lớn đều chảy vào túi ngài, có cần ta phải kể rành mạch từng món một không..." Suốt dọc đường đi sứ Nguyệt Chi, nàng đã thấy rành rành trong mắt. Không ít triều thần riêng tư oán hận quốc sư sâu sắc, dân chúng bình thường nhắc đến gã lại càng biến sắc sợ hãi. Trèo lên được vị trí quyền khuynh triều dã ngày hôm nay, bàn tay gã sao có thể sạch sẽ cho được. Nàng cứ tiện miệng vạch ra vài tội, kiểu gì cũng trúng. "Ngươi ăn nói hàm hồ!" Quốc sư giận tím mặt. Mạnh Vô Ngu rút một xấp giấy tờ từ trong tay áo ra, giơ lơ lửng giữa không trung: "Ta đã ghi hết thảy vào đây rồi, hay là để ta dâng lên thỉnh quốc vương của các người đích thân xem xem, rốt cuộc có phải ta ăn nói hàm hồ hay không?"