Chương 572: Vì nước do thám tình báo

Mạnh Vô Ngu và Cố Tu Nhiên ngồi chồm hổm trong bụi cây, trố mắt nhìn nhau một hồi lâu. Mãi đến khi chắc chắn trong thư phòng không còn động tĩnh gì, cả hai mới lén lút bò ra, khom lưng rảo bước chạy về phía cung điện nơi sứ đoàn đang tạm trú. "Nguyệt Chi Quốc sao lại to gan đến thế?" Cố Tu Nhiên trừng lớn mắt, "Những năm qua Đại Hạ đối đãi với họ đâu có bạc bẽo, năm nào cũng ban thưởng gấm vóc đồ sứ, sứ thần của họ vào kinh đều được đón tiếp trọng thể. Rốt cuộc họ lấy đâu ra lá gan lén lút liên kết các nước để đánh Đại Hạ chứ?" "Nguyệt Chi Quốc nằm ngay sát Diệp Quốc, tận mắt chứng kiến Diệp Quốc bị Đại Hạ thâu tóm, tất nhiên bọn họ sợ người tiếp theo sẽ là mình." Mạnh Vô Ngu bình tĩnh đáp, "Chúng ta phải viết thư báo về kinh thành ngay lập tức, đem toàn bộ tình hình nơi này bẩm báo cặn kẽ lên triều đình." "Mấy nước phiên thuộc này năm nào cũng nhận sự che chở của Đại Hạ, nay nói trở mặt là trở mặt, thật chẳng ra làm sao!" Cố Tu Nhiên nhíu mày, "Hiện tại chúng ta chỉ biết có hai nước đã ngả theo, nhưng lại không rõ đích danh là hai nước nào." "Đã kết minh thì ắt phải có minh ước." Mạnh Vô Ngu trầm ngâm, "Chỉ cần tìm được bản minh ước ấy, không những biết rõ là hai nước nào, mà còn có thể làm bằng chứng dâng lên triều đình. Bằng không, hai kẻ không có quan chức phẩm hàm như chúng ta, miệng không bằng chứng nói Nguyệt Chi Quốc muốn liên kết bảy nước đánh Đại Hạ, triều đình lấy cớ gì mà tin?" Cố Tu Nhiên ngẩn người, có chút kinh ngạc: "Cho nên... chúng ta phải nửa đêm lẻn vào thư phòng của quốc vương để trộm minh ước sao?" "Đừng nói khó nghe như thế." Mạnh Vô Ngu khẽ nâng mi, giọng điệu thản nhiên, "Đây là vì nước thám thính tình báo, sao tính là trộm được." Màn đêm buông xuống đặc quánh như mực. Cả vương cung Nguyệt Chi chìm trong tĩnh lặng đến rợn người, chỉ le lói mấy ngọn cung đăng cô độc giữa trời đêm. Hai người lại nương theo bóng đêm lần mò về gần thư phòng của quốc vương. Nhờ Đại Hạ là tông chủ quốc của Nguyệt Chi Quốc, thành viên sứ đoàn đều nhận được lễ ngộ cao nhất, vốn dĩ đã ngụ sẵn trong cung, nên việc đi lại giữa đêm khuya cũng không đến mức quá gây chú ý. Mạnh Vô Ngu vừa định đẩy cửa bước vào. Thì bị Cố Tu Nhiên nắm chặt lấy tay giữ lại. Chàng hạ thấp giọng: "Để ta vào, nàng ở ngoài canh chừng." Mạnh Vô Ngu còn chưa kịp phản đối, Cố Tu Nhiên đã ấn nàng vào góc khuất trong bóng tối chân tường, còn bản thân thì lách mình lọt vào thư phòng. Cố Tu Nhiên vừa bước vào liền ngây người. Thư phòng này rộng lớn hơn chàng tưởng tượng rất nhiều, bốn phía tường đều là giá sách cao từ sàn chạm đến trần, chật ních những văn thư cùng trục cuốn, bàn sách chính giữa chất đầy tấu sớ, trong ngăn kéo nhét kín thư từ, ngay cả bệ cửa sổ cũng xếp từng chồng hồ sơ cũ. Chàng hít sâu một hơi, ép bản thân phải bình tĩnh lại. Văn thư trong thư phòng của quốc vương chắc chắn có người chuyên phụ trách dọn dẹp, ắt hẳn sẽ được phân loại rõ ràng. Diệp Quốc bị Đại Hạ đánh chiếm vào tháng Chín năm ngoái, nếu Nguyệt Chi Quốc vì chuyện này mà sinh lòng phản trắc, thì mưu tính phải bắt đầu từ độ ấy, chàng lập tức lần theo manh mối thời gian mà lật tìm từng hàng một. Tìm kiếm hồi lâu, bóng dáng bản minh ước vẫn bặt tăm. Đúng lúc này, từ trên giá sách chợt rơi xuống một cuộn trục, chàng theo phản xạ đưa tay đón lấy, mở ra, nương theo ánh nến mờ mờ nhìn qua, cả người liền chết sững tại chỗ. Đây lại chính là bản đồ lộ tuyến bảy nước liên hợp tiến đánh Đại Hạ. Trên đồ hình dùng bút chu sa vạch ra bảy đường tiến quân, tạo thành thế gọng kìm bao vây lấy Đại Hạ. Từng tuyến đường đều ghi chú rõ số lượng binh lực dự tính, thời gian hành quân, địa điểm hội quân... Ba vạn kỵ binh Nguyệt Chi Quốc làm tiên phong, hai nước khác mỗi bên xuất vài vạn tinh binh giáp công tả hữu, bốn nước còn lại dẫu chưa bàn xong xuôi, song cũng đã được ghi chép rành mạch... Một khi bảy mũi giáp công đồng loạt khai hỏa, Đại Hạ dù có hỏa pháo, sợ rằng cũng khó lòng chống đỡ nổi vòng vây tứ phía. Lông tơ sau gáy Cố Tu Nhiên dựng đứng cả lên. Chàng muốn mang tấm bản đồ này đi. Nhưng cuộn trục dài đến nửa người, căn bản không cách nào giấu trong người. Đúng lúc ấy, bên ngoài cửa sổ chợt vang lên tiếng mèo kêu dồn dập. "Meo... meo... meo..." Từng tiếng, từng tiếng một. Là ám hiệu của Mạnh Vô Ngu, có người đang đến. Cố Tu Nhiên biết đã đến lúc phải rút lui, song bức đồ trận này quá đỗi trọng yếu, chàng không thể tay trắng quay về. Giờ phút này, chỉ còn cách dựa vào trí nhớ. Chàng bắt đầu dốc hết tâm trí ghi nhớ bản đồ vào đầu. Từ nhỏ chàng đã có trí nhớ hơn người, một khi tập trung cao độ lại càng nhớ nhanh khôn xiết, chẳng mấy chốc, những tuyến đường cùng điểm ghi chú quan trọng trên cuộn trục đều đã được chàng khắc sâu vào tâm trí... Tiếng mèo kêu bên ngoài càng lúc càng dồn dập. Cố Tu Nhiên cuốn lại trục giấy đặt về chỗ cũ trên giá sách, vừa đẩy cửa sổ phía sau định nhảy ra ngoài thì ngay khoảnh khắc ấy, cánh cửa lớn của thư phòng bị người ta thô bạo đẩy toang. Ánh đuốc rực sáng ùa vào như thác lũ, rọi sáng bừng cả thư phòng hệt như ban ngày. "Kẻ nào!" Thị vệ trưởng quát lớn một tiếng, mấy tên thị vệ lập tức ùa tới, bẻ ngoặt hai tay Cố Tu Nhiên ra sau rồi đè nghiến chàng xuống đất. Gương mặt bị ép chặt vào vách tường, chàng dùng tiếng Nguyệt Chi hét lớn: "Ta là sứ thần Đại Hạ! Mau thả ta ra!" "Mặc kệ ngươi là ai, dám cả gan lẻn vào thư phòng quốc vương chính là tội chết!" Thị vệ trưởng cười khẩy một tiếng, vung chân đạp thẳng vào đầu gối Cố Tu Nhiên. Cố Tu Nhiên đau đớn rên lên một tiếng nghẹn ngào. Chàng chật vật ngẩng đầu lên, qua khung cửa sổ đang mở toang, trông thấy gương mặt trắng bệch không còn giọt máu của Mạnh Vô Ngu nấp sau bụi rậm. Chàng ra sức lắc đầu. Mạnh Vô Ngu phải dùng hết sức bình sinh mới kìm được ý định lao ra. Dẫu sao nàng cũng chỉ là một thiếu nữ mười sáu tuổi, trơ mắt nhìn người bạn đồng môn sớm tối bên mình bị giẫm đạp dưới chân như một tội nhân, nàng sợ đến mức toàn thân run rẩy không ngừng, nước mắt tuôn rơi lã chã. Nàng hiểu rõ, khóc lóc chẳng giải quyết được gì, mà xông ra lại càng vô dụng... Vì biến cố này, thị vệ Nguyệt Chi Quốc tăng cường tuần tra, những ngọn đuốc chao đảo qua lại khắp bốn phía thư phòng, Mạnh Vô Ngu nép mình trong bụi cây thở cũng không dám thở mạnh, dẫu chân đã tê dại cũng chẳng dám đổi tư thế. Chân trời dần hé lộ vệt sáng màu bụng cá. Hồng Lô Tự Tả Thiếu khanh sau khi thức dậy liền căn dặn mọi người thu xếp hành lý, hôm nay cáo từ Nguyệt Chi Quốc xong sẽ lên đường đến trạm kế tiếp. Đang lúc bàn giao, một vị đại thần của Nguyệt Chi Quốc sải bước đi vào. "Tả Thiếu khanh đại nhân, đêm qua sứ thần quý quốc là Cố Tu Nhiên đã lén đột nhập vào thư phòng quốc vương của chúng tôi để trộm cắp. Chiếu theo luật pháp Nguyệt Chi Quốc, kẻ đánh cắp cơ mật của quốc vương phải chịu hình phạt ném đá đến chết, ba ngày sau sẽ thi hành án." "Cái gì?" Tả Thiếu khanh ngỡ tai mình nghe nhầm. Trộm cắp ư? Cố Tu Nhiên đến Nguyệt Chi Quốc trộm đồ? Đường đường là sứ thần Đại Hạ, chạy sang nước phiên thuộc trộm cắp bị bắt quả tang, chuyện này nếu truyền về Đại Hạ, mặt mũi Hồng Lô Tự biết giấu vào đâu? Nhưng nghĩ lại, ông thấy có gì đó không đúng. Tổ phụ của Cố Tu Nhiên là Cố Thượng thư, nay đã vào Nội Các, giữ chức Thứ phụ, gia thế hiển hách dường ấy, Cố Tu Nhiên muốn thứ gì mà chẳng có, hà cớ gì phải đi trộm cắp? Ông trấn tĩnh lại tinh thần, nghiêm nghị nói: "Chuyện này ắt hẳn có hiểu lầm, Cố Tu Nhiên là sứ thần Đại Hạ, tuyệt đối không bao giờ làm ra loại chuyện ti tiện bỉ ổi như vậy." "Người và tang vật đều đủ cả, không hề có bất kỳ hiểu lầm nào." Đại thần Nguyệt Chi Quốc lạnh lùng đáp, "Nếu Đại Hạ cứ cố tình dây dưa vô lý, e là thất thố với lễ nghi bang giao." Dứt lời liền phất tay áo quay người bỏ đi. Những người còn lại của Hồng Lô Tự nhìn nhau, ai nấy đều bàng hoàng sửng sốt. "Cố Tu Nhiên sao lại dám đi trộm đồ chứ, hắn điên rồi chăng?" "Ta đã bảo ngay từ đầu là chớ có dắt theo người của Dịch Dị Quán rồi mà, con bé Mạnh Vô Ngu kia cả ngày hỏi đông hỏi tây, còn tên Cố Tu Nhiên này lại càng hay, dám mò thẳng vào thư phòng quốc vương mà trộm cắp, đúng là làm không nên chuyện chỉ giỏi phá hoại!" "Cố Tu Nhiên xuất thân cao quý, làm sao có thể trộm vặt được chứ, chẳng lẽ thật sự nhắm trúng bảo vật hiếm có gì của người ta rồi sao?" "..."