Chương 591: Buông rèm nhiếp chính

Đêm ấy, Giang Trân ngủ chẳng hề yên giấc. Bao nhiêu chuyện cứ lẩn quẩn mãi trong đầu, nàng trằn trọc khôn nguôi, gượng gập chịu trận tới tận lúc trời tang tảng sáng mới chợp mắt được đôi chút. Vừa thiếp đi chưa bao lâu thì tiếng mõ điểm canh đã vang lên. Hạnh Nhi rón rén bước vào, hạ thấp giọng thưa: "Đại nhân, trong cung vừa truyền tin ra, long thể Thánh thượng đột ngột bất an, buổi lâm triều hôm nay tạm thời bãi bỏ, người có thể ngủ thêm một lát." Bãi triều? Cơn buồn ngủ của Giang Trân tan biến sạch trơn. Vị hoàng đế này ngự trên ngai vàng hơn hai mươi năm, trước nay cần chính nghiêm cẩn, chuyện bãi triều thế này chưa từng có tiền lệ. Khả năng duy nhất... Là Hoàng thượng căn bản chẳng gượng dậy nổi nữa. Hôm qua vừa triệu tập triều thần để định đoạt người kế vị, hôm nay người đã xảy ra chuyện. Chẳng lẽ là Hoàng hậu đã ra tay? Giang Trân càng nghĩ lòng càng chùng xuống, xoay người ngồi dậy khoác thêm y phục. Hạnh Nhi vội hỏi: "Đại nhân, chẳng phải đã bãi triều rồi sao, người còn muốn đi đâu?" "Lâm triều tuy hoãn, nhưng sự vụ trong Nội Các chất đống như núi, không thể chần chừ." Giang Trân dùng bữa sáng qua loa rồi đi thẳng tới cửa cung. Lúc đến nơi, trước cửa cung đã tụ tập không ít triều thần, gương mặt ai nấy đều mang vẻ nặng nề. "Bệnh tình của Hoàng thượng sao lại đột ngột trở nặng đến mức phải bãi triều thế này?" "Hoàng thượng ho rũ rượi đứt quãng ngót nghét hai tháng nay, e là sớm đã gắng gượng hết nổi rồi." "Mấy hôm trước ta đến phiên trực hầu cận, tận mắt thấy Hoàng thượng ho ra máu, dáng vẻ hung hiểm khôn cùng, bệnh này tuyệt đối không đơn thuần chỉ là nhiễm lạnh suy nhược." "Nguy nan nhất là ngôi vị trừ quân vẫn còn để trống, gốc rễ giang sơn chưa định, triều đình này rồi sẽ ra sao?" "..." Đúng lúc ấy, xe ngựa của Từ Thủ phụ đã dừng lại trước cửa cung. Dạo gần đây Từ Thủ phụ vẫn luôn cáo bệnh không lên triều, nay Hoàng thượng nguy kịch, ông lại xuất hiện, một đám đông liền ùa nhau vây kín lấy. "Thủ phụ đại nhân, long thể Hoàng thượng rốt cuộc ra sao rồi?" "Hiện tại trừ quân vẫn chưa lập, lỡ Hoàng thượng có bề nào, trong triều ngay cả một người đứng ra gánh vác cũng không có, biết phải tính sao..." Sắc mặt Từ Thủ phụ trầm lặng u uất. Đêm qua Hoàng thượng triệu tập mấy vị lão thần bọn họ thương nghị chuyện lập trừ quân, bàn tới tính lui, cuối cùng đã định Tứ điện hạ làm Trữ quân, vốn định sáng nay lâm triều sẽ bố cáo thiên hạ, nào ngờ đúng lúc này Hoàng thượng lại bãi triều. "Chư vị xin hãy bình tâm." Từ Anh trầm giọng nói, "Hôm nay đã không có triều hội, chư vị xin mời quay về nha môn của mình. Các vị đại thần Nội Các, hãy theo ta trở lại Nội Các trực phòng, chia sẻ mối lo cùng Hoàng thượng." Giang Trân im lặng rảo bước theo sau Từ Thủ phụ, cùng đến Nội Các ứng trực. Cùng lúc đó. Trong Dưỡng Tâm Điện, bầu không khí ngưng đọng đến nghẹt thở, mùi thuốc đắng ngắt tỏa khắp bốn bề. Mấy vị ngự y quỳ rạp dưới đất, người nào người nấy cúi gằm nín thở, nét mặt lộ rõ vẻ kinh hoàng. "Chẳng qua chỉ là phong hàn ho khan tầm thường, cớ sao lại kéo dài đến mức nguy kịch như hôm nay?" Thái hậu cất giọng giận dữ chất vấn, "Cả một đám danh thủ Thái y viện các ngươi, ngày ngày hầu bệnh bắt mạch, lại trơ mắt nhìn Hoàng thượng liên tục thổ huyết, sức cùng lực kiệt dần mòn... Triều đình nuôi các ngươi phỏng có ích gì?" "Thái hậu bớt giận!" Vị ngự y đứng đầu run rẩy bẩm báo, "Chứng bệnh của Hoàng thượng lúc mới khởi phát đích thực chỉ là phong hàn thông thường dẫn tới bách nhật khái, chúng thần đã kê đơn bốc thuốc, nếu Hoàng thượng chịu nằm tịnh dưỡng bồi bổ thì lẽ ra không đến nỗi này... Nhưng Hoàng thượng đêm nào cũng thức khuya phê duyệt tấu chương, lại thường xuyên triệu tập triều thần bàn việc suốt cả canh giờ, lao lực dồn dập nhiều ngày, bệnh mới càng lúc càng trở nặng..." "Một lũ vô dụng." Thái hậu nện mạnh cây gậy chống xuống nền đất, "Lăn hết ra ngoài cho ai gia!" Đám ngự y như được đại xá, dập đầu cuống cuồng lui ra khỏi Dưỡng Tâm Điện. Hoàng hậu đứng bên ngự sập, nhìn Hoàng đế đang hôn mê bất tỉnh, khẽ thở dài một tiếng. Bà tiến lên phía trước, nhỏ nhẹ thưa: "Thái hậu, nay Hoàng thượng mê man nằm liệt giường, chẳng thể lo liệu triều chính, trong ngoài triều đình lòng người đang hoang mang, nếu không có người đứng ra chủ trì đại cục, e rằng sẽ nảy sinh biến loạn..." Thái hậu cũng thở dài. Nếu như đã lập trừ quân thì lúc này có thể để Thái tử giám quốc, thay quyền xử lý chính vụ, tiếc thay việc ấy lại chưa xong. Nét mặt già nua của bà phủ bóng âu lo nặng trĩu: "Chỉ mong Hoàng thượng sớm tỉnh lại." "Thế cục triều đình biến ảo khôn lường, há có thể lần lữa." Hoàng hậu dứt khoát quỳ sụp xuống đất, "Nay không ai có thể đứng ra giữ vững đại cuộc, thần thiếp khẩn cầu Thái hậu buông rèm nhiếp chính, thay Hoàng thượng lo liệu triều cương." Thái hậu nghe vậy thì khẽ chấn động. Buông rèm nhiếp chính, từ xưa đã có tiền lệ. Hàng ngàn năm qua, dẫu ở triều đại nào, mỗi khi tân đế còn thơ ấu khó lòng chấp chính thì Thái hậu mới tạm ngồi sau rèm mà thay quyền thiên tử. Đằng này đương kim Thánh thượng chỉ là lâm bệnh nguy kịch mê man, các hoàng tử trưởng thành vẫn còn đó, xét về phép tắc hay tình lý, đều chưa đến lượt một Thái hậu như bà lâm triều thính chính. "Thân thể ai gia ngày một kém, quanh năm chỉ tịnh dưỡng, sức đâu mà gánh vác việc triều chính rối ren." Thái hậu dừng lại giây lát rồi tiếp lời, "Triều đình đã không thể một ngày thiếu chủ, đã thế thì để Lão Tứ tạm thay mặt giám quốc." Lúc này, Kỳ Kim Việt vẫn đang túc trực bên long sàng. Nghe thấy vậy, chàng liền đứng thẳng người dậy, chắp tay thưa: "Phụ hoàng long thể bất an, phận làm con, lúc này việc quan trọng nhất duy chỉ có tẫn hiếu hầu hạ thuốc thang. Giám quốc liên quan đến nền tảng quốc gia, trách nhiệm nặng tựa ngàn cân, tôn nhi lúc này thực sự chẳng thể phân tâm... Kính xin Hoàng tổ mẫu thu hồi mệnh lệnh." Hoàng hậu khẽ chau mày. Đem quyền giám quốc dễ như trở bàn tay đẩy ra ngoài, xem ra Lão Tứ quả thật chẳng có bụng dạ đoạt đích. Kỳ Kim Việt đã không màng đến hoàng quyền, vậy cớ sao Giang Trân lại không thể đứng về phía bà... Bà đang mải suy tính thì Kỳ Kim Việt lại lên tiếng. "Hoàng tổ mẫu sức khỏe không tốt, tôn nhi lại phải ở bên cạnh Phụ hoàng chăm nom tròn đạo hiếu. Theo ý tôn nhi, người thích hợp nhất để giữ vững đại cuộc lúc này duy chỉ có Mẫu hậu, chi bằng thỉnh Mẫu hậu buông rèm nhiếp chính, tạm lo triều chính." Hoàng hậu bất chợt ngước mắt lên nhìn. Hôm nay bà chủ động khuyên Thái hậu buông rèm, vốn dĩ tính toán để Thái hậu ra mặt trước, đợi quần thần quen dần với việc Thái hậu can chính rồi sẽ dễ dàng chấp nhận bà hơn. Đợi vài hôm nữa Thái hậu mệt mỏi, bà ắt có thể danh chính ngôn thuận tiếp quản triều đình. Thế nhưng bà vạn vạn không ngờ tới. Kỳ Kim Việt lại tự tay dâng quyền lực chí cao vô thượng này đến trước mặt bà? Thái hậu sững sờ khôn xiết. Để Hoàng hậu thính chính sao? Chuyện này quả thực xưa nay chưa từng nghe thấy! Người lạnh nhạt nói: "Hoàng hậu dẫu sao cũng là phận nữ nhi, tài sức có hạn, sợ rằng gánh không nổi trọng trách này." Hoàng hậu vốn muốn từ tốn liệu tính. Nhưng lời lẽ bác bỏ hoàn toàn ấy lại khơi dậy nét kiêu hãnh ẩn sâu trong lòng bà. "Khởi bẩm Thái hậu, mấy tháng gần đây Hoàng thượng long thể khiếm an, tấu chương lớn nhỏ của Nội Các dâng lên mỗi ngày, công văn sự vụ của Lục bộ đệ trình, đều do Hoàng thượng đích thân chỉ bảo thần thiếp, từng phần phê duyệt xử lý." Trong đáy mắt Thái hậu ngập tràn vẻ khó tin. Hoàng đế thế mà lại cầm tay chỉ việc, dạy Hoàng hậu xử lý triều chính ư? "Tổ huấn nghiêm cấm hậu cung can chính, căn nguyên trước giờ chưa từng là vì nữ nhi không đủ tài cán trị quốc, mà là kiêng dè phi tần hậu cung mưu đoạt trừ vị cho con cái, khiến triều đình rối ren... Nhưng dưới gối Mẫu hậu chỉ có mỗi Khang An công chúa, chẳng hề vướng mối lo con nối dõi tranh giành quyền bính." Kỳ Kim Việt cất lời, "Trước có Giang đại nhân lấy thân phận nữ tử bước chân vào triều đường, sau có Yến Hòa công chúa chế tạo vũ khí pháo hỏa uy lực, tài hoa của bậc nữ nhi chưa bao giờ thua kém đấng mày râu. Mẫu hậu đã có năng lực ấy, lại có cả sự ngầm đồng thuận của Phụ hoàng, cớ sao lại không thể tạm hành quyền giám quốc?" Hoàng hậu cúi rạp người: "Thần thiếp nguyện lấy tính mạng mình ra bảo đảm, trong thời gian buông rèm, tuyệt không màng tư lợi, chỉ thay Hoàng thượng giữ yên bờ cõi, lo liệu việc nước, quyết chẳng dám vượt quá khuôn phép nửa bước!"