Chương 237: Cứu người, diễn kịch, Hạ Thành chấn động [Chương lớn 8000 chữ, tiếp tục bù]

Cực Phẩm Chiến Thể mang sức mạnh tám tông như Bành Ba một khi liều mạng dốc toàn lực thì sức tàn phá khủng khiếp đến mức nào, không nói cũng rõ. Rắc! Một góc mái hiên bị hắn chém đứt lìa. Ba gã Quật Địa Cảnh ẩn nấp bên trong còn chưa kịp kêu lên một tiếng thảm thiết thì thân thể đã bị chém đứt làm sáu mảnh, văng tung tóe khắp nơi. Hắn thừa thế lấn tới, giết xong ba kẻ này liền lao thẳng về phía những người khác đang chật vật tháo chạy. Trước sau chưa đầy mười nhịp thở, hơn nửa số người trong phòng đã bị hạ sát. Mười mấy người còn lại phần lớn đều bị cái lạnh đóng thành băng cục, chỉ có năm sáu kẻ trốn thoát được sang gian nhà bên cạnh. "Chạy, tao xem chúng mày chạy đằng nào!" Bành Ba đã giết đỏ cả mắt, hoàn toàn không có ý định dừng tay. Hắn vung đại đao đầu quỷ lao sang gian phòng thứ hai bên cạnh, rõ ràng định lặp lại thủ đoạn vừa rồi: phá nóc nhà, sau đó tàn sát. "Bành Ba, dừng tay lại cho tao!" Vũ Hùng bên kia rốt cuộc không thể ngồi yên được nữa. Khu nhà này toàn là người của doanh trại Võ Sương đóng giữ. Thấy Bành Ba một hơi chém chết mấy chục người, Vũ Hùng xót xa tột độ, lập tức lao vút tới. Keng! Trường côn đen kịt đỡ lấy đại đao đầu quỷ, hai bên va chạm tóe lửa. Sóng xung kích do lưỡi đao cuốn lên tuy mạnh, nhưng phần lớn lực đạo đã bị Vũ Hùng cản lại, vì thế không thể phá vỡ nóc của gian phòng thứ hai như dự tính. "Có gan thì nhắm vào tao, trút giận lên đám con cháu thì tính là hảo hán gì?" "Nhắc đến hai chữ hảo hán, mày cũng xứng à!" Nghe Vũ Hùng trách móc, Bành Ba giận quá hóa cười, ánh mắt lạnh lẽo thấu xương. Hắn rút đao quay ngoắt người, vòng qua Vũ Hùng, tiếp tục xông thẳng về phía căn nhà phía sau. Vũ Hùng biết mình đuối lý nên không đôi co thêm, lập tức đuổi theo sát nút, vung trường côn đen bổ thẳng vào lưng hắn. Vù! Vũ Hùng cũng sở hữu Cực Phẩm Chiến Thể, sức mạnh đạt tới bảy tông, chỉ kém Bành Ba một bậc. Gió côn rít gào bổ xuống, kình lực hung hãn xé toạc không khí tạo thành một làn sóng khí, thanh thế vô cùng kinh người. Bành Ba nhận thấy trường côn ập tới sau lưng, nét mặt thoáng hiện vẻ tức tối. Hắn nghiến răng nghiến lợi nghiêng người né tránh, đành từ bỏ ý định phá hủy gian nhà. Vút! Vút! Đám người trong phòng không hề nương tay. Nhận thấy Bành Ba không còn uy hiếp được mình, bọn họ lập tức giương cung bắn rát ra ngoài. Việc Bành Ba phải bỏ dở đòn đánh vừa rồi lập tức đẩy hắn vào thế lưỡng đầu thọ địch. Bành! Vừa phải né tránh tên sắt từ trong bắn ra, vừa phải quần thảo với trường côn của Vũ Hùng, chẳng mấy chốc Bành Ba đã bị ép bật khỏi khu vực mái hiên. Càng rời xa căn nhà, áp lực hắn phải chịu càng lớn. Các căn nhà xung quanh cũng ẩn nấp rất nhiều tay Quật Địa Cảnh. Thấy bóng dáng Bành Ba lộ ra ngoài mái hiên, bọn chúng lập tức giương cung nhắm thẳng vào hắn. Từng đợt mưa tên ngợp trời trút xuống, kết hợp với đòn ép sát từng bước của Vũ Hùng, tức khắc dồn Bành Ba vào tuyệt cảnh. Keng! Trường côn nện xuống thêm một đòn hiểm ác. Dù Bành Ba đã kịp giơ đao chặn đứng, nhưng sơ hở đó vẫn khiến hai mũi tên sắt cắm ngập vào bụng dưới của hắn. Mắt Vũ Hùng lóe lên tia hung quang. Lần trước đánh chiếm Dương Lộ, Lưu Hạc, Tần Cố cùng vợ con thân quyến của họ, bao gồm cả gia quyến Bành Ba đều bị hắn và Hàn Cửu Ly tàn sát sạch sẽ. Bọn chúng giữ lại ba đứa trẻ chỉ nhằm kiềm chế Bành Ba, xem có thể dùng làm con tin để khống chế hắn hay không. Không ngờ Bành Ba lại dẫn theo Lý Huyền Thiên trà trộn vào đây, hơn nữa còn giải cứu thành công ba đứa nhỏ. Nếu hôm nay không trừ khử được tên này, một kẻ cấp Ngự Hàn mang sức mạnh tám tông sẽ mang đến phiền toái lớn đến mức nào cho hai nhà Võ Sương và Hàn Quỳnh, chỉ nghĩ thôi cũng thấy rùng mình. "Bắt buộc phải giết!" Sát ý trong mắt Vũ Hùng ngút trời, kình khí toàn thân cuộn trào. Cây trường côn vừa bổ xuống không hề thu về mà mượn đà đâm thốc tới, nhắm thẳng đỉnh đầu Bành Ba phía dưới mà thúc mạnh. Trên người Bành Ba đã cắm năm mũi tên sắt. Dù vết thương không quá sâu nhưng vẫn khiến hắn tổn hao khí lực, thực lực sụt giảm rõ rệt. Cú thúc này của Vũ Hùng đẩy lùi hắn ra xa hơn mười mét. Dù vậy, gương mặt Bành Ba không hề lộ vẻ hoảng loạn. Hắn nắm chặt đại đao xoay người lại, thuận thế vung đao vẽ nên một nửa vòng tròn, chém ngang về phía cổ họng Vũ Hùng. Bốp! Khoảnh khắc Bành Ba xoay lưng, ót của hắn đã bị đầu trường côn của Vũ Hùng nện trúng. Lực đạo điên cuồng lập tức xé toạc da thịt sau gáy. May nhờ lớp màng da phòng ngự của hắn đủ cứng, nếu đổi lại là một kẻ Quật Địa Cảnh thì đầu đã nổ tung từ lâu. Vậy mà hắn không hề né tránh, thậm chí còn cắn răng chịu đòn để tung ra đòn phản kích chí mạng nhắm vào Vũ Hùng. Vũ Hùng muốn phát lực đập nát đầu hắn thì buộc phải đỡ nhát đao này! Bành Ba rõ ràng đã liều mạng, đây là lối đánh đổi mạng lấy mạng. "Tao giết mày trước!" Máu tươi từ đầu Bành Ba bắn tung tóe, diện mạo dữ tợn như ác quỷ. Kết hợp với câu nói chứa chan hận thù ngút trời, khí thế ấy thực sự khiến Vũ Hùng phải chững lại trong khoảnh khắc. Vù! Ngọn cuồng phong do đại đao đầu quỷ cuốn ra hất tung lớp tuyết đọng trên mặt đất lên cao tới hơn mười mét, đủ thấy uy lực kinh hoàng của nhát chém chứa đầy phẫn nộ này. Nhát đao này Vũ Hùng đương nhiên không dám đón đỡ trực diện. Hắn vừa giật trường côn về chắn trước cổ, vừa nhìn Bành Ba nở một nụ cười quái dị. Vút! Bắt gặp nụ cười đó, Bành Ba lập tức nhận ra điều bất thường. Nhưng ngay giây tiếp theo, một mũi kiếm sắc bén lạnh lẽo đã áp sát bên tai. "Muộn rồi!" Hàn Cửu Ly vốn đang chặn đường nhóm ba người Lý Huyền Thiên, chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện ngay sau lưng hắn. Trường kiếm vạch ra một vệt sáng chói lóa, quét thẳng về phía hắn. Chính xác hơn là nhắm thẳng vào cổ họng hắn. Khoé mắt Bành Ba liếc sang hướng khác, thấy nhóm Lý Huyền Thiên đã mang theo ba đứa trẻ thoát ra khỏi phạm vi các công trình phòng thủ bên ngoài, đôi mắt vằn tia máu của hắn lập tức dịu lại. Hàn Cửu Ly đã đích thân quay lại giết hắn, việc Lý Huyền Thiên trốn thoát xem như đã không còn gì phải lo ngại. Mục tiêu từ đầu đến cuối của hắn không phải là giết người, mà là tạo cơ hội chạy trốn cho Lý Huyền Thiên, hay nói đúng hơn là cho ba đứa hậu duệ của mình. Trong mắt Bành Ba lộ ra vẻ thanh thản, hắn dứt khoát nhắm mắt chờ chết. Keng! Thế nhưng ngay sau đó, một tiếng va chạm đanh thép rền vang ngay trước mặt. "Kẻ nào?!" Nghe thấy tiếng quát vừa kinh ngạc vừa giận dữ của Hàn Cửu Ly, Bành Ba vội mở mắt ra. Hắn sững sờ nhìn thanh cự phủ hai lưỡi chắn ngang trước mặt, rồi lần theo cán rìu nhìn lên, phát hiện người cứu mạng mình là một kẻ mặc đồ đen bịt mặt, vóc dáng vạm vỡ. "Chắc chắn là người của Lũng Sơn, đừng nhiều lời với hắn, giết Bành Ba trước!" Vũ Hùng cầm trường côn xông lên, không phí một lời thừa thãi, vung côn nhắm thẳng Bành Ba mà đập tới. Hàn Cửu Ly phản ứng cũng cực nhanh. Nếu hôm nay Bành Ba không chết, e rằng sau này hai nhà Hàn Quỳnh và Võ Sương đừng hòng ngủ yên giấc. Hắn không buồn truy vấn thân phận kẻ bịt mặt áo đen nữa, rút kiếm tiếp tục đâm tới nhằm lấy mạng Bành Ba. "Hừ, ông đây đã tới, chúng mày còn đòi giết người!" Giọng nói của kẻ bịt mặt áo đen bất ngờ lại vô cùng trẻ tuổi. Thấy hai người cùng ép tới, hắn rút cự phủ ra, xoay tròn thật nhanh theo chiều ngang, vẽ nên một vòng tròn bằng lưỡi rìu quanh thân. Vù... Vù... Vù... Vòng tròn lưỡi rìu đặc quánh như thực thể, gió thổi không lọt, nước bắn không qua. Từng luồng cuồng phong do lưỡi rìu tạo ra cuốn tuyết đọng trên mặt đất bốc lên cao vài mét, thanh thế cực kỳ kinh người. Dù vậy, Vũ Hùng và Hàn Cửu Ly vẫn không hề chùn bước, lao thẳng vào. Keng! Keng! Côn và kiếm đồng thời va chạm với lưỡi rìu, tóe ra hai tia lửa chói lòa. Tuy đã thành công khiến vòng xoay kia khựng lại đôi chút, nhưng sắc mặt Vũ Hùng và Hàn Cửu Ly lập tức trở nên vô cùng nghiêm trọng. "Lực đạo gần năm tông!" "Là nhân vật nào của Lũng Sơn? Phen này muốn giết Bành Ba hơi khó rồi..." Thực lực của cả hai đều là bảy tông, đối phó với một kẻ Ngự Hàn năm tông dĩ nhiên không thành vấn đề. Mấu chốt là kẻ áo đen này đến để cứu Bành Ba chứ không phải để liều mạng với bọn họ. "Ông đây liều mạng cứu mày, mày còn đứng ngây ra đấy làm gì?" Nghe thấy tiếng quát của kẻ áo đen, Bành Ba mới bừng tỉnh. Hắn vội giật phăng những mũi tên sắt trên người ra, giơ cao đại đao đầu quỷ, sát cánh bên cạnh đối phương. "Đa tạ người anh em đã cứu mạng!" Viên Thành dừng cự phủ, trấn tĩnh lại đôi bàn tay đang tê rần. Đây là lần đầu tiên hắn va chạm trực diện với cao thủ bảy tông, nhưng sau lớp mặt nạ không hề có vẻ sợ hãi, ngược lại còn tràn đầy hưng phấn. "Đầu lĩnh nói quả không sai, cự phủ vừa nặng, phạm vi tấn công lại rộng, quán tính cực lớn, lợi thế lớn nhất là lấy một địch nhiều, đấu một chọi một trái lại không phát huy hết uy lực." "Ngươi chỉ cần cứu Bành Ba là được, tuyệt đối không được để lộ thân phận, bất kể ai hỏi gì cũng không được hé răng. Cứu được người thì đưa thẳng về Phong Sào!" Nhớ lại mệnh lệnh Hạ Xuyên vừa giao cho mình, Viên Thành nắm chặt cán búa, khẽ nhích lại gần Bành Ba một chút. Hắn nhìn thẳng vào Vũ Hùng và Hàn Cửu Ly trước mặt, cố gắng đè nén ngọn lửa chiến ý đang dần bùng cháy trong mắt xuống. Bành! Trong lúc bốn người đang giằng co, phía ngoài bỗng truyền đến một tiếng động lớn. Trừ Viên Thành ra, ba người còn lại đều không kìm được mà liếc mắt nhìn sang. Nhóm ba người Lý Huyền Thiên vừa mới trốn thoát ra ngoài khu công trình thì lại bị ép ngược trở lại. Tiếng động lớn vừa rồi chính là do Hà Đồ, một trong ba người bọn họ, bị ai đó đạp bay ngược vào trong, đâm xuyên qua vách nhà phát ra. Lý Huyền Thiên bị một mũi tên sắt bắn thẳng tới mặt ép phải lùi lại. Ban đầu hắn định dùng tay không bắt gọn mũi tên, nhưng khi mũi tên lao sát mặt, hắn nhận thấy đuôi tên cuốn theo luồng khí lưu hung bạo, nhận ra uy lực của nó kinh người nên vội nghiêng người né tránh. "Kẻ nào?!" Từ hướng nam, ba bóng người thong thả bước tới. Kẻ đi giữa là một thanh niên mặc đồ đen, sau lưng đeo một thanh cự kiếm to bản, trên tay đang cầm một cây trường cung to khỏe. Rõ ràng mũi tên vừa ép lùi Lý Huyền Thiên ban nãy là do hắn bắn ra. Gã thanh niên áo đen thì bọn họ không nhận ra, nhưng hai người đi theo sau hắn lại chính là người quen cũ: Trần Ứng Bá và Ngô Thiên Tinh. Nhìn thấy hai vị cấp Ngự Hàn của nhà mình đi tới, gương mặt Trần Ứng Nguyên đang ôm đứa trẻ sơ sinh trong lòng thoáng hiện vẻ mừng rỡ. Nhưng ngay sau đó như sực nhớ ra điều gì, sắc mặt hắn lập tức sa sầm xuống. "Anh cả, Phong Sào đã bị Chiêu Dương chiếm rồi, người của chúng ta đều bị khống chế cả. Lũng Sơn sắp sụp đổ đến nơi, anh đừng đi theo đám Lý Huyền Thiên nữa." Trần Ứng Bá bước lên hai bước, vẻ mặt đầy cay đắng lên tiếng nói với Trần Ứng Nguyên. Nghe thấy câu này, sắc mặt Trần Ứng Nguyên lập tức tối sầm lại. Tình hình không khác mấy so với hắn dự đoán. Tạm chưa bàn đến phản ứng của Trần Ứng Nguyên, Lý Huyền Thiên, Hà Đồ và cả Bành Ba vừa được Viên Thành cứu thoát, khi nghe Trần Ứng Bá nói xong đều biến sắc, ánh mắt dao động không ngừng. "Ha ha ha ha, xin hỏi vị huynh đệ Chiêu Dương nào tới đây vậy?" Hàn Cửu Ly và Võ Hùng thì hoàn toàn trái ngược, cất tiếng cười lớn đầy phấn khích, chắp tay hướng về phía người đi đầu ở hướng nam. "Chiêu Dương Lâm Nghiệp. Hầu Minh đại nhân lo lắng Lũng Sơn sẽ tới đánh úp Dương Lộ nên đặc mệnh cho tôi dẫn hai người Trần, Ngô tới đây hỗ trợ Võ đầu lĩnh và Hàn đầu lĩnh." Vũ Văn Đảo cười sảng khoái đáp lời, chắp tay với hai người Võ, Hàn. Sâu trong đáy mắt hắn thoáng lướt qua một tia lạnh lẽo, không một ai phát giác. "Bốn Ngự Hàn Cấp đi đánh Phong Sào gồm Hầu Minh, Hầu Băng, Hầu Anh thì Võ Hùng và Hàn Cửu Ly đều từng gặp mặt. Chỉ riêng Lâm Nghiệp là bọn họ chưa từng thấy bao giờ, hơn nữa thực lực của anh cũng tương đương Lâm Nghiệp. Anh cứ giả trang thành Lâm Nghiệp, dẫn Trần Ứng Bá và Ngô Thiên Tinh vờ tới hỗ trợ bọn họ. Để Trần Ứng Bá khuyên hàng Trần Ứng Nguyên trước, sau đó khống chế ba đứa trẻ kia. Ngoài ra, nhớ phải giết..." Nhớ lại mệnh lệnh vừa rồi của Hạ Xuyên, Vũ Văn Đảo quay đầu nhìn ba người Lý Huyền Thiên vừa bị hắn ép lui, ánh mắt khóa chặt vào Hà Đồ đứng ở giữa, kẻ có thực lực chỉ vỏn vẹn ba tông. "Ha ha ha ha, vẫn là Hầu đại nhân chu đáo, Võ mỗ xin đa tạ!" Võ Hùng chắp tay cười lớn, sau đó đưa mắt nhìn Hàn Cửu Ly bên cạnh. Cả hai đều thoáng hiện vẻ kiêng dè trong đáy mắt. Chiêu Dương đánh Phong Sào, hai bên bọn họ đánh Dương Lộ vốn là kế hoạch đã bàn trước và tiến hành cùng lúc, chuyện này bọn họ đều biết. Thế nhưng sau khi đánh xong, Hầu Minh vẫn còn dư lực phái người tới trợ chiến bên này thì có phần nằm ngoài dự liệu. Bọn họ hoàn toàn không biết chuyện Ngô Thiên Tinh đã âm thầm quy phục Chiêu Dương. Vì vậy trong mắt họ, Phong Sào có hai Ngự Hàn Cấp trấn giữ, lại thêm hơn bảy trăm Quật Địa Cảnh và chiếm ưu thế sân nhà, Hầu Minh dù có mang theo một nghìn năm trăm người thì muốn thắng cũng chẳng hề đơn giản. Dù sao hạ được một doanh trại và giết hai Ngự Hàn Cấp là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Vậy mà Chiêu Dương không chỉ làm được, lại còn có vẻ dư dả nhân lực. Cả hai vừa chấn động, trong lòng cũng không tránh khỏi nảy sinh vài phần kiêng dè. Đương nhiên, kiêng dè là chuyện sau này, lúc này "Lâm Nghiệp" dẫn theo hai người Trần, Ngô đến tiếp viện khiến bọn họ mừng rỡ nhiều hơn. "Lâm huynh, không cần nương tay! Lý Huyền Thiên, Bành Ba, Hà Đồ, cùng với tên Ngự Hàn Cấp của Lũng Sơn kia, giữ lại đều là mầm họa, nhất định phải giết..." Võ Hùng còn chưa dứt lời, Bành Ba đứng trước mặt hắn đã lao thẳng về phía Trần Ứng Nguyên. "Trần huynh, chuyện giữa anh và Lũng Sơn, Chiêu Dương tôi không can thiệp, nhưng xin hãy giao ba đứa trẻ lại cho tôi! Bành Ba này nợ anh một ân tình lớn, sau này nhất định sẽ trả!" Hóa ra lúc chạy trốn vừa rồi, Lý Huyền Thiên và Hà Đồ dẫn đường phía trước, còn ba đứa trẻ Bành Tổ, Lưu Minh, Tần Phong đều do một mình Trần Ứng Nguyên bế giữ. Trần Ứng Nguyên nhìn đứa bé sơ sinh trong ngực và hai đứa trẻ đang kẹp bên tay trái, ngẩng đầu thấy vẻ mặt van nài của Bành Ba, thần sắc nhất thời trở nên giằng xé. Quan hệ cá nhân giữa hắn và Bành Ba khá tốt, Phong Sào và Dương Lộ cũng luôn hòa thuận, không hề có hiềm khích. Đúng lý ra, hắn nên giao ba đứa trẻ này cho Bành Ba. Nhưng vấn đề là hoàn cảnh hiện tại của hắn đã không còn như trước. Trần Ứng Bá vừa nói Phong Sào đã bị Chiêu Dương chiếm lĩnh, cả gia đình già trẻ cùng hơn ba vạn người của doanh trại chắc chắn đều rơi vào tay Chiêu Dương. Không còn nghi ngờ gì nữa, hắn cũng như Trần Ứng Bá và Ngô Thiên Tinh, chỉ có thể nghe lệnh "Lâm Nghiệp" hành sự. Giao đứa trẻ ra thì Bành Ba vui mừng. Nhưng người nhà của hắn biết phải làm sao? Trần Ứng Nguyên nghĩ thông suốt lợi hại, cuối cùng chỉ đành ném cho Bành Ba một ánh mắt bất lực, sau đó chuyển hướng nhìn sang "Lâm Nghiệp". Hắn thậm chí không nói lời nào, trực tiếp giao đứa bé sơ sinh cùng hai đứa trẻ sang tay đối phương. "Trần đầu lĩnh quả nhiên là người thông minh!" Vũ Văn Đảo nhận lấy đứa bé sơ sinh và hai đứa trẻ, nhận thấy thân nhiệt cực cao trên người ba đứa, đầu tiên là thoáng ngạc nhiên, sau đó dần chuyển thành nụ cười. Hắn quay đầu nhìn Bành Ba, hạ giọng cười nói: "Yên tâm đi, Bành đầu lĩnh, chỉ cần anh nghe lệnh tôi..." Vút... Đột nhiên, một luồng kình phong quét tới từ bên cạnh Vũ Văn Đảo. Ba đứa trẻ lập tức bị một người áo đen cướp đi. Người áo đen đó chính là Viên Thành, kẻ vừa cứu Bành Ba lúc nãy. "Kẻ nào!" Vũ Văn Đảo bày ra vẻ mặt "phẫn nộ" nhìn Viên Thành bịt mặt, diễn tròn vai một kẻ trở tay không kịp rồi thẹn quá hóa giận. Sắc mặt Võ Hùng và Hàn Cửu Ly chấn nộ. Vịt nấu chín bay mất đã đành, mấu chốt là trong mắt họ, Viên Thành là người của Lũng Sơn. Cứu được ba đứa nhỏ này thì hy vọng giữ chân Bành Ba hoàn toàn tan vỡ, chưa kể sau này Bành Ba chắc chắn sẽ ngả hẳn về phía Lũng Sơn, hậu họa khôn lường. Trần Ứng Nguyên cũng không ngờ "Lâm Nghiệp" này lại sơ suất đến vậy. Vừa trở tay không kịp, nhưng khi thấy ba đứa trẻ được cứu thoát, trong lòng hắn lại dâng lên chút mừng rỡ và nhẹ nhõm. "Bành đầu lĩnh, đi theo tôi!" Từ lúc xuất hiện đến giờ, Viên Thành rốt cuộc cũng mở miệng nói một câu. Bành Ba vừa mừng rỡ vừa quay đầu nhìn Lý Huyền Thiên, nét mặt hơi sững lại một chút, nhưng rất nhanh đã bám theo Viên Thành chạy ra ngoài. Võ Hùng và Hàn Cửu Ly tự nhiên không thể để hai người rời đi dễ dàng như vậy, lập tức xông lên ngăn cản. Nhưng bọn họ còn chưa kịp động thủ, "Lâm Nghiệp" bên kia đã nhanh hơn một bước, lao thẳng về phía hai người Lý Huyền Thiên. "Võ đầu lĩnh, Lý Huyền Thiên quan trọng hơn, giết hắn trước!" Dứt lời, trong lúc lao về phía Lý Huyền Thiên, "Lâm Nghiệp" vẫn không quên dặn dò ba người bên cạnh: "Trần Ứng Nguyên, Trần Ứng Bá, Ngô Thiên Tinh, ba người các anh đuổi theo Bành Ba, không cần bắt sống, giết thẳng tay!" Phe mình có bốn Ngự Hàn Cấp, cộng thêm "Lâm Nghiệp" là năm người. Muốn giết Lý Huyền Thiên chắc chắn có cơ hội! Nếu có thể hạ sát vị nhị công tử này, đòn giáng lên Lũng Sơn sẽ vô cùng nặng nề. Võ Hùng và Hàn Cửu Ly liếc nhìn nhau, thấy ba người Trần Ứng Nguyên thật sự đuổi theo giết Bành Ba, lập tức cùng Lâm Nghiệp xông về phía Lý Huyền Thiên. Bị năm người phong tỏa bên ngoài công trình kiến trúc, sắc mặt Lý Huyền Thiên lúc này đã âm trầm tới cực điểm. Ban đầu bốn người tới thám thính tình hình Dương Lộ, giờ Bành Ba chạy trốn, Trần Ứng Nguyên làm phản, thế mà chỉ còn lại hắn và Hà Đồ. Chưa dừng lại ở đó, bị năm người vây công, việc có thể trốn thoát hay không vẫn còn là ẩn số. Cục diện bỗng chốc xấu đi đến mức này! "Nhị công tử, không nên liều mạng. Bên trong các công trình xung quanh đều là Quật Địa Cảnh của Võ Sương và Hàn Quỳnh, trời sắp tối rồi, phải tìm cách rút lui..." Nghe lời Hà Đồ bên cạnh, Lý Huyền Thiên ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, thấy mặt trời đã sắp lặn hẳn, sắc mặt càng thêm nặng nề. "Yên tâm, Nhị công tử, thuộc hạ dù có liều mạng..." Lý Huyền Thiên nhận ra lời nói của Hà Đồ có điểm bất thường, theo bản năng định lên tiếng ngắt lời. Nhưng căn bản không cần hắn ngắt lời, năm người phe "Lâm Nghiệp" đã đồng loạt lao tới. Keng... Năm đánh hai, một trận ác chiến lại bùng nổ. ... "Huynh đệ, có thể giao ba đứa trẻ cho tôi trước không?" Chạy trốn khỏi Dương Nguyên Phong chưa đầy năm sáu cây số, thậm chí vẫn còn cảm nhận được lờ mờ ba luồng khí tức bám đuổi gắt gao phía sau, Bành Ba vừa phi nước đại vừa sốt ruột cất tiếng đòi người với kẻ mặc áo đen phía trước. Khác với lúc nãy, ánh mắt Bành Ba nhìn người áo đen lúc này rõ ràng đã mang theo một tia cảnh giác. Đặc biệt khi thấy đối phương siết chặt ba đứa trẻ không buông, sắc mặt hắn càng trở nên căng thẳng tột độ. Lúc nãy người áo đen cướp ba đứa trẻ từ tay "Lâm Nghiệp", phản ứng đầu tiên không phải tìm Lý Huyền Thiên, mà lại bảo hắn đi theo trốn thoát trước. Chỉ riêng chi tiết đó, Bành Ba đã nhận ra người áo đen trước mắt không phải người của Lũng Sơn. Không phải người của Lũng Sơn, vậy tại sao lại cứu mình? Bành Ba dù trong lòng đầy rẫy nghi hoặc, nhưng vẫn quyết định ưu tiên cứu lũ trẻ trước. Thế nhưng không ngờ, người áo đen đang lao như bay phía trước lại đột ngột dừng bước. "Phía sau vẫn còn người đang..." "Bành đầu lĩnh, không cần lo, cứ đợi bọn họ tới là được!" Người áo đen trực tiếp tháo khăn che mặt, để lộ một gương mặt vô cùng trẻ trung. Bành Ba thoạt tiên kinh ngạc trước sự trẻ tuổi của đối phương, sau đó nhìn kỹ gương mặt ấy, xác định bản thân chưa từng gặp qua bao giờ. Hắn suy nghĩ một chút, chỉ đành tiếp tục mở miệng đòi ba đứa trẻ. Thế nhưng hắn còn chưa kịp lên tiếng. Viên Thành đã trực tiếp bế ba đứa trẻ đưa sang cho hắn. "Ba đứa này thân nhiệt rất cao, chắc là dùng thứ gì đó rồi phải không?" Bành Ba nhận lấy ba đứa trẻ, vẻ mặt vừa sững sờ vừa mừng rỡ, ánh mắt nhìn Viên Thành cũng bớt đi vài phần cảnh giác, thay vào đó là sự khó hiểu ngập tràn, thậm chí còn không để ý đến câu hỏi của Viên Thành. Sống hơn năm mươi năm, Bành Ba dù không phải cáo già thì nhiều chuyện hắn chỉ cần nhìn qua là thấu. Võ Hùng và Hàn Cửu Ly giết nhiều người như vậy, duy chỉ giữ lại ba đứa cháu nhỏ này của hắn, mục đích là gì, hắn biết rất rõ. Đồng thời, việc Lý Huyền Thiên dẫn hắn lẻn vào Dương Lộ, phát hiện ba đứa trẻ còn sống liền lập tức đồng ý giúp hắn cứu người, mục đích là gì, hắn cũng hiểu. Nói cho cùng, chẳng phải đều là để khống chế hắn sao! Tương tự, thanh niên áo đen trước mắt tuy không phải người Lũng Sơn, cũng chẳng phải người Chiêu Dương, nhưng bất kể thuộc phe phái nào, trong lòng hẳn cũng hiểu rõ khống chế ba đứa trẻ này tương đương với việc khống chế được hắn. Vậy mà, đối phương lại dứt khoát giao trả ba đứa trẻ cho hắn! Trong lòng Bành Ba dâng lên một niềm cảm kích, chắp tay cúi đầu thật sâu trước Viên Thành: "Đại ân đại đức của tiểu huynh đệ, Bành Ba này khắc cốt ghi tâm. Sau này nếu có yêu cầu gì cứ việc nói thẳng, dù lên núi đao xuống biển lửa, Bành Ba tuyệt không từ chối!" Viên Thành vội vàng né sang một bên, xua tay cười nói: "Không cần, không cần. Lúc cứu ba đứa nhỏ này anh tỏ ra khá có trách nhiệm, Ty Thừa đại nhân nhà chúng tôi nói anh là người có tình có nghĩa nên mới lệnh cho chúng tôi ra tay giúp đỡ. Nếu muốn báo đáp, anh nên báo đáp Ty Thừa đại nhân nhà tôi mới đúng!" Khi cứu ba đứa nhỏ này... Ty Thừa đại nhân... chúng tôi ra tay giúp... Nghe vậy, sắc mặt Bành Ba thoáng ngơ ngác, lập tức xâu chuỗi những thông tin then chốt trong lời Viên Thành, thân hình bỗng chấn động. Vừa rồi ngoài họ ra, còn có nhóm người thứ ba... Ngẩng đầu nhìn lại Viên Thành, vẻ mặt Bành Ba đã đổi khác hoàn toàn. Vừa nãy mọi chuyện diễn ra quá dồn dập, ông chưa từng có thời gian quan sát kỹ Viên Thành. Giờ nhìn kỹ lại mới nhận ra, kiểu dáng và chất liệu trang phục trên người Viên Thành căn bản không thuộc về bất kỳ thế lực nào ở Lũng Hữu. Có doanh trại khác nhúng tay vào Lũng Hữu... Suy đoán trong lòng Bành Ba nhanh chóng phải dừng lại. Bởi vì ba người Trần Ứng Nguyên phía sau đã đuổi kịp. Bành Ba đầy vẻ cảnh giác quay người lại, nhưng phát hiện Viên Thành lại tỏ vẻ chẳng hề bận tâm, chẳng những giắt cự phủ ra sau lưng mà còn tươi cười nghênh đón. "Chậm chạp thật đấy. Trên đường đã nói rõ với Trần đầu lĩnh rồi chứ?" Câu nói này của Viên Thành khiến Bành Ba ngẩn người. Nhưng cảnh tượng tiếp theo lập tức khiến đồng tử ông co rút dữ dội. Hai người Trần Ứng Bá và Ngô Thiên Tinh cũng thu lại binh khí trong tay, chậm rãi bước đến trước mặt Viên Thành, cung kính khom người: "Viên đại nhân, tôi đã nói rõ với đại ca rồi." Đi ở cuối cùng, Trần Ứng Nguyên vẻ mặt cay đắng, dừng bước chốc lát rồi vẫn bước tới trước mặt Viên Thành, cung kính hành lễ. "Trần Ứng Nguyên bái kiến Viên đại nhân!" Chuyện... chuyện gì thế này... "Tốt, cứ yên tâm. Đại Hạ chúng tôi không giống những doanh trại khác đâu. Chỉ cần dốc lòng làm việc cho đại nhân, Đại Hạ tuyệt đối không để các người chịu thiệt, kể cả người nhà của các người..." Viên Thành cũng chẳng bận tâm mấy người trước mặt có nghe lọt tai hay không. Dứt lời, hắn quay sang nhìn Bành Ba, đưa tay ra hiệu mời: "Bành đầu lĩnh, nếu không có gì bất ngờ thì chắc ông cũng chẳng còn nơi nào để đi. Chi bằng đi cùng chúng tôi đến gặp Ty Thừa đại nhân, thấy sao?" Đại Hạ, Ty Thừa đại nhân! Lúc này sắc mặt Bành Ba đã tê dại, nhưng nhận ra bản thân quả thực đúng như lời Viên Thành nói, chẳng còn chốn dung thân. Gương mặt ông thoáng hiện vẻ thê lương, rồi quay đầu nhìn ba đứa cháu, cuối cùng chỉ đành cười khổ gật đầu. Ba người Trần Ứng Nguyên lúc này mới kinh ngạc nhận ra Viên Thành lại giao cả ba đứa trẻ cho Bành Ba. Ban đầu họ sửng sốt, nhưng khi nhìn sang Viên Thành, ánh mắt lại thêm vài phần phức tạp. "Đại Hạ chúng tôi không giống những doanh trại khác." Nhớ lại lời Viên Thành vừa nói, trong mắt ba người ngoài vẻ phức tạp còn dần dâng lên một tia hy vọng. Mong sao đúng là như vậy! ............... Chuyện xảy ra nơi Dương Lộ xa xôi tạm thời gác lại. Năm thứ hai Đại Hạ, ngày hai mươi sáu tháng tư, ngay trước khi màn đêm buông xuống. Phía Hạ Thành đột nhiên trở nên náo nhiệt. Hạ Hồng mới rời đi ba tháng, ngoại thành biến đổi không lớn, nhưng nội thành lại mọc thêm khá nhiều nhà cửa mới dựng. Còn một khoảng thời gian nữa mới đến đêm. Theo nhịp sinh hoạt bình thường ở Băng Uyên, phần lớn mọi người vẫn đang say giấc, nếu có ai thức giấc cũng chỉ là số rất ít. Thế nhưng tối nay, Đại Hạ rõ ràng bất thường. Ở nội thành, không ít căn nhà đã thắp đèn sáng sớm, bên trong bóng người đi lại tấp nập, chốc chốc lại có vài bóng người bước ra khỏi nhà, dọc theo đường phố hướng về phía chủ lâu. Gần dãy nhà gỗ trong sơn cốc, nhà gỗ số 8. Hồng Cương vừa khoác xong chiến giáp, người vợ Trình Phương đã từ gian bên mang sang một tay nải, buộc cẩn thận lên lưng cho hắn rồi mang vẻ lo lắng nói: "Cách đây không lâu chẳng phải vừa phái hơn một nghìn người đi rồi sao? Thằng Mục cũng đi cùng tiểu đội Thanh Lang rồi, sao giờ đến lượt anh cũng bị điều đi thế?" Chồng nàng là Hồng Cương đã đột phá lên cấp Ngự Hàn, tiểu đội Thanh Lang do hắn dẫn dắt cũng thăng cấp thành tiểu đội săn bắn trung cấp từ hai tháng trước. Trình Phương vô cùng mãn nguyện với cuộc sống hiện tại, thậm chí đôi khi còn ngỡ như đang nằm mơ, chỉ sợ một ngày nào đó tỉnh giấc. Đợt trước Ty Thừa điều hai mươi đội săn bắn trung cấp đến Cảnh Cốc, tiểu đội Thanh Lang của chồng nàng nằm trong số đó nên con trai cả Hồng Mục cũng đi theo. Suốt thời gian qua Trình Phương vốn đã luôn lo lắng, bất an, giờ trời còn chưa tối đã nghe chồng báo nhận được lệnh của Ty Thừa đại nhân phải đến Cảnh Cốc, nàng đương nhiên càng sốt ruột hơn. Nàng tuy là phụ nữ nhưng cũng có kênh tin tức riêng. Cả doanh trại lúc này đều đồn đại phía Cảnh Cốc đang giao chiến với doanh trại khác. Trước đó là con trai đi, giờ lại đến lượt chồng, người không rõ tình hình như Trình Phương đương nhiên đơn thuần nghĩ rằng chiến sự của Đại Hạ đang gặp bất lợi. Trình Phương ngập ngừng nhìn chồng vẫn đang kiểm kê đồ đạc, đầy vẻ ưu tư lên tiếng: "Có phải Ty Thừa đánh thua trận nên mới..." "Im miệng!" Hồng Cương trước giờ chưa từng nổi giận bỗng quát thẳng thừng, đứng dậy nói: "Đã bảo em cả ngày bớt nghe ngóng lung tung ngoài kia đi, chẳng biết cái gì mà nói hươu nói vượn!" Vành mắt Trình Phương lập tức đỏ hoe, lộ vẻ tủi thân. Thái độ Hồng Cương dịu xuống ngay, bước tới ôm lấy vợ, nhẹ giọng: "Thôi được rồi, anh biết em lo cho anh, anh không nên nổi nóng. Nhưng sau này em đừng ăn nói bừa bãi nữa..." Trình Phương mím môi, dù khẽ gật đầu nhưng gương mặt vẫn lộ rõ vẻ chưa phục. Hồng Cương cười khẽ hai tiếng, ngập ngừng chốc lát rồi vẫn lắc đầu bảo: "Nói cho em biết chút chuyện này, nhưng cấm truyền ra ngoài đấy. Ty Thừa đánh thắng lớn... Nghe đâu đã chiếm được một doanh trại khổng lồ, không ít tù binh đã được áp giải về phía Cảnh Cốc rồi. Ty Chính chắc là muốn thừa thắng xông lên nên mới trở về điều thêm người. Doanh trại tổng cộng có ba mươi hai đội săn bắn trung cấp, đợt trước đi hai mươi đội, lần này mười hai đội còn lại cũng phải đi hết, ngoài ra còn điều động thêm năm mươi đội sơ cấp tinh nhuệ. Em tính thử xem, tổng cộng là bao nhiêu người?" Trình Phương nghe vậy, trong mắt lập tức lộ rõ vẻ kinh hãi. Đội săn bắn trung cấp biên chế đủ là 50 người, sơ cấp 20 người. Trừ đi 1.000 người đợt trước, nghĩa là lần này điều thêm tận 1.600 người. "Đi nhiều người thế cơ à?" "Chưa hết đâu. Ty Thừa vừa tạm thời về là điểm danh ngay, Chu Nguyên, Khâu Bằng, Triệu Hổ, Triệu Báo, Lâm Khải, Lư Dương, Hoàng Dũng, cả anh nữa, toàn bộ đội trưởng các đội săn bắn trung cấp đều phải qua đó. Cộng với tám người đã ở bên kia thì các cấp Ngự Hàn của doanh trại cơ bản đều đi hết rồi. Anh đoán bên Bình Tây Nguyên chắc chắn đã có thu hoạch lớn..." Nói đến đây, nét mặt Hồng Cương rạng rỡ hẳn lên, trong mắt ánh lên tia dã tâm, trầm giọng bảo: "Cứ bám lấy một đội săn bắn trung cấp thì có gì hay ho. Nếu có thể giúp doanh trại chiếm được Bình Tây Nguyên, chồng em khéo lại vào được Hạt Thủ Bộ làm một chức Thủ Bị Sứ, ra ngoài trấn thủ một phương. Đến lúc đó ba mẹ con em sẽ sống sung sướng hơn bây giờ nhiều." "Cuộc sống bây giờ em đã mãn nguyện lắm rồi. Em chỉ mong anh với thằng Mục, thằng Dã, cả ba người đều bình an vô sự là được." "Đúng là đàn bà con gái..." Hồng Cương miệng trách nhưng nét mặt lại vô cùng thoải mái, rõ ràng rất thích những lời này của vợ. "Giúp doanh trại làm việc thì không sao, nhưng đợt này anh đi nhớ phải trông chừng thằng Mục cẩn thận, không được để nó xảy ra chuyện gì." "Biết rồi, biết rồi. Yên tâm đi, anh đi trước đây." Hồng Cương gật đầu trấn an vợ, xách tay nải rồi bước ra khỏi cửa. "Lão Hồng, đi thôi!" Vừa ra ngoài chưa được bao lâu, người hàng xóm Hoàng Dũng cũng bước ra. Hai người lập tức đi cùng nhau hướng về phía chủ lâu, vừa đi vừa trò chuyện. Nhắc tới chiến sự ở Bình Tây Nguyên, thần sắc ai nấy cũng dần trở nên phấn chấn. Cả hai đều là cấp Ngự Hàn nên có thể bước ra ngoài dưới ánh hoàng hôn; nhưng rất nhiều gia đình khác trong sơn cốc thì không như vậy. Ở vô số căn nhà đang sáng đèn, những chuyện y hệt như nhà Hồng Cương cũng đang diễn ra. Hoặc là vợ tiễn chồng, cha mẹ già tiễn con trai, em trai tiễn anh trai. Tình cảnh tuy khác nhau, nhưng nét phấn chấn trên gương mặt của tất cả những người chuẩn bị xuất phát lại gần như tương đồng. Rõ ràng, một đợt xuất chinh quy mô lớn thế này của doanh trại, đối với đại đa số người ở Đại Hạ, chính là một cơ hội, một cơ hội ngàn năm có một.