Chương 238: Đại quân xuất phát, Dương Lộ biến hóa, Ngự Hàn trung kỳ [Xin phiếu tháng!]

Sơn cốc Đại Hạ, đại điện tầng cao nhất của lầu chính. Như thường lệ, ghế chủ vị vẫn trống không. Thế nhưng một giờ trước, Hạ Xuyên vẫn còn ở Dương Nguyên Phong, lúc này đã đứng ngay chính giữa đại điện, chăm chú nhìn vào đồ án trên Hàn Khư Đỉnh. Hai bên đại điện, Chu Nguyên, Triệu Hổ, Triệu Báo, Lâm Khải, Lư Dương đứng tách sang hai phía, nét mặt đều lộ vẻ phấn chấn. "Bái kiến Ty Thừa đại nhân!" Hoàng Dũng và Hồng Cương đến muộn, phát hiện trong điện đã có sáu người đứng sẵn, liền rảo bước tiến vào, hành lễ với Hạ Xuyên rồi đứng vào hàng sau cùng. "Đại nhân, chỉ còn thiếu mỗi Khâu Ty Chính nữa thôi!" Chu Nguyên bước đến cạnh Hàn Khư Đỉnh, khẽ nhắc Hạ Xuyên một tiếng. Hạ Xuyên thu lại dòng suy nghĩ, quay đầu nhìn quanh bảy người trong điện, nét mặt hơi chấn hưng: "Tôi vừa từ bên Bình Tây Nguyên chạy về, dọc đường gần như không nghỉ ngơi, thời gian gấp rút, tôi không nói nhảm với các cậu nữa, vào thẳng vấn đề chính!" Từ Dương Lộ tới Phong Sào, qua Cảnh Cốc, vượt Tiễn Trúc Lâm, cuối cùng đến Hạ Thành, quãng đường này tính sơ cũng ngót nghét trăm cây số, nhờ quen đường lại thêm có tu vi cấp Ngự Hàn, Hạ Xuyên chạy thục mạng, nhưng dù vậy cũng mất đứt hơn nửa giờ. "Khâu Bằng còn đang đến từng nhà thông báo cho toàn bộ thành viên đội săn bắn, tạm thời chưa tới được, tôi nói trước tình hình cho các cậu rõ..." Bảy người trong điện vừa rồi đều bị Khâu Bằng đánh thức từ trong giấc ngủ, hơn nữa cũng nghe Khâu Bằng kể qua một phần tình hình Bình Tây Nguyên, biết lời Hạ Xuyên sắp nói vô cùng quan trọng nên lập tức xốc lại tinh thần, chăm chú lắng nghe. "Đêm ngày 25 tháng 4, chúng ta đã hạ thành công Phong Sào. Hiện tại số lượng lớn tù binh đều đã chuyển đến Cảnh Cốc, gồm hơn hai trăm Quật Địa Cảnh, bốn người cấp Ngự Hàn, đều bị giam ở Cảnh Cốc, do Nhạc Phong đích thân dẫn người trông coi. Toàn cảnh Phong Sào rộng hơn 700 cây số vuông, cùng hơn hai vạn chín ngàn người, giờ đều đã thuộc về Đại Hạ chúng ta. Vì người quá đông, việc di chuyển quy mô lớn không tiện lắm, nên mới chỉ sàng lọc một bộ phận quan trọng đưa tới Cảnh Cốc trước, sau đó nếu không có gì bất ngờ thì sẽ lần lượt chuyển dần về căn cứ bên này." Xôn xao... Hạ Xuyên dứt lời, ánh mắt bảy người lập tức ngưng lại, vẻ mặt vốn đã phấn chấn nay càng thêm mấy phần vui mừng khôn xiết. Khâu Bằng lúc thông báo chỉ nói Ty Thừa đánh thắng trận, chứ không nói cụ thể đến mức này. Hơn 700 cây số vuông, hơn 29.000 nhân khẩu, lại còn bốn người cấp Ngự Hàn và hơn hai trăm tù binh Quật Địa Cảnh... Mấu chốt là, đây mới chỉ là số liệu ước tính sơ bộ, với tư cách một doanh trại khổng lồ, mỏ sắt, mỏ than cùng các loại vật tư khác dưới lòng đất của Phong Sào chắc chắn không hề ít. "Thu hoạch lớn, thu hoạch lớn rồi!" "Chúc mừng Ty Thừa đại nhân cờ mở thắng lợi." "Hai mươi đội săn bắn trung cấp đi phen này không uổng, ha ha!" ... "Được rồi, không cần tâng bốc tôi, lần này thắng được, thứ nhất là nhờ Đầu lĩnh truyền tin trước, giúp chúng ta chiếm thế chủ động, thứ hai là đêm đó yếu tố trùng hợp ngẫu nhiên cũng nhiều, không liên quan nhiều đến thực lực của Đại Hạ chúng ta!" Hạ Xuyên giơ tay ép tiếng reo hò của mọi người xuống, sau đó ngẩng đầu tiếp tục: "Chuyện Lũng Hữu Liên Minh hẳn các cậu cũng nắm được đại khái, Bình Tây Nguyên lúc này đang nội loạn, mười hai doanh trại đang xoay quanh hai nhà Lũng Sơn và Chiêu Dương để đánh giết thôn tính lẫn nhau, chúng ta thừa cơ loạn mà đoạt lấy Phong Sào chính là dựa vào điểm này. Do chúng ta hạ Phong Sào rất nhanh, phong tỏa tin tức phía sau cũng rất chặt, cho nên hiện tại toàn bộ mười một nhà Lũng Hữu đều chưa hề biết đến sự tồn tại của Đại Hạ. Vì vậy, nắm chắc thời cơ vàng này để đoạt thêm nhiều lãnh thổ hơn nữa chính là nhiệm vụ cấp bách nhất lúc này của Đại Hạ!" Bảy người có mặt ở đây không chỉ sở hữu tu vi cấp Ngự Hàn, họ còn tự mình chỉ huy một đội săn bắn trung cấp, ngày thường dẫn đội đi săn, bao gồm cả việc điều phối quan hệ giữa các đội viên, đều là việc vô cùng tốn não. So với những người khác trong doanh trại, khả năng giao tiếp của họ đương nhiên vượt trội hơn nhiều. Cho nên nghe xong đoạn phân tích của Hạ Xuyên, họ lập tức chắt lọc được thông tin then chốt. Bình Tây Nguyên nội loạn! Hơn nữa, mười một nhà còn lại của Lũng Hữu vẫn chưa biết tới sự hiện diện của Đại Hạ. Đây đâu chỉ là thời cơ vàng, rõ ràng là khoảng thời gian hoàng kim! Họ lập tức hiểu ra vì sao Hạ Xuyên lại vội vã từ Bình Tây Nguyên chạy về như thế, và tại sao trời còn chưa tối hẳn đã bảo Khâu Bằng đi gõ cửa từng nhà báo tin. "Quanh Hạ Thành không có mối đe dọa nào, lượng vật tư dự trữ hiện tại của doanh trại cũng đủ dùng trong thời gian dài, nên tôi chỉ để Chu Lệnh ở lại trông coi; Từ Ninh trấn thủ Ngũ Nguyên, Nhạc Phong đang ở Cảnh Cốc. Hiện tại Vũ Văn Đảo, Viên Thành, La Nguyên, Hồng Quảng, Hồng Thiên, Mông Dịch, Triệu Long, bảy người họ đều ở bên Bình Tây Nguyên. Bảy người các cậu, cộng thêm Khâu Bằng là tám người, tính cả tôi nữa là mười sáu người cấp Ngự Hàn, lực lượng cấp Ngự Hàn của doanh trại coi như đã dốc toàn lực xuất kích; Hai mươi đội trung cấp đã điều động từ trước, lần này bổ sung thêm mười hai đội nữa, ngoài ra còn năm mươi đội tinh nhuệ sơ cấp, tổng cộng là 2.600 người, coi như là toàn bộ lực lượng mạnh nhất mà Đại Hạ có thể xuất ra lúc này; Đầu lĩnh cũng đang ở Bình Tây Nguyên, nhưng anh ấy tạm thời không ra mặt, phần lớn chỉ âm thầm hỗ trợ phía sau, thế nên tất cả đều phải dựa vào chính chúng ta. Lần này Đại Hạ có thể cắm rễ vững chắc ở Bình Tây Nguyên, tham gia vào cuộc tranh đoạt ngôi vị bá chủ Lũng Hữu sau này hay không, đều trông cậy vào các cậu!" Bảy người có mặt đều chấn động mạnh. Đặc biệt khi nghe sự kỳ vọng ẩn chứa trong câu nói cuối cùng của Hạ Xuyên, Lư Dương càng thêm xúc động, chắp tay cúi lạy Hạ Xuyên, giọng đầy sục sôi: "Ty Thừa yên tâm, vì Đại Hạ mở mang bờ cõi, Lư Dương quyết không chối từ!" Sáu người còn lại lập tức làm theo Lư Dương, đồng loạt chắp tay vái chào Hạ Xuyên: "Vì Đại Hạ mở mang bờ cõi, chúng tôi quyết không chối từ!" "Tốt!" Nhìn sĩ khí bừng bừng của mọi người, mắt Hạ Xuyên ánh lên vẻ tán thưởng, quay đầu thấy ngoài điện trời đã tối hẳn, liền dứt khoát phân công: "Khâu Bằng chắc cũng thông báo gần xong rồi, đợt điều động này gồm 1.600 người, Khâu Bằng đã lệnh cho người trích một lượng lớn binh khí, áo giáp, đan dược từ Doanh Nhu Bộ. Ngoài ra tôi cũng đã báo cho Mộc Đông, bắt đầu từ tối nay, Công Tượng bộ phải làm việc ngày đêm không nghỉ để gia công chế tạo binh khí, đan dược và các loại vật tư tác chiến. Dưới đây tôi bắt đầu giao nhiệm vụ..." Nghe vậy, bảy người lập tức đứng thẳng lưng, nét mặt nghiêm túc hơn vài phần. Hạ Xuyên trầm ngâm chốc lát rồi mở miệng: "Chu Nguyên, Triệu Hổ, Triệu Báo." "Có thuộc hạ!" "Ba người các cậu dẫn mười hai đội săn bắn trung cấp, bốn mươi lăm đội săn bắn sơ cấp, tổng cộng 1.500 người, chỉ mang theo vũ khí, cung tên cùng đan dược thiết yếu, xuất phát ngay lập tức từ ngoại thành trong trạng thái hành quân gọn nhẹ, đi đường Hạ Trực Đạo tới Cảnh Cốc trước. Tôi sẽ đến đó đón đầu, các cậu vừa tới nơi là lập tức tiến quân tiếp sang Bình Tây Nguyên." "Thuộc hạ tuân lệnh!" Ba người Chu Nguyên chắp tay nhận lệnh rồi dứt khoát xoay người rời đại điện. "Lâm Khải, Lư Dương." "Có thuộc hạ!" "Hai cậu đi trước một bước tới Cảnh Cốc, báo cho Nhạc Phong biết để cậu ta bố trí người ở Cảnh Cốc dọn sẵn một tuyến đường hành quân ngay từ bây giờ, dứt khoát phải để đại quân đến Phong Sào với tốc độ nhanh nhất." "Thuộc hạ tuân lệnh!" Hai người chắp tay đáp lời rồi xoay người vụt ra khỏi đại điện, lao nhanh về phía Cảnh Cốc. "Hồng Cương." "Có thuộc hạ!" "Tôi có vị trí cụ thể của Phong Sào ở đây, cậu sang thẳng bên đó, báo cho Mông Dịch và Hồng Thiên bảo họ cho đại quân chỉnh đốn nghỉ ngơi trước, bên tôi vừa tới là lập tức đổi ca phòng thủ, theo tôi xuất phát đi đánh các doanh trại khác." "Thuộc hạ tuân lệnh!" Hồng Cương chắp tay, cũng quay người lao ra ngoài điện. "Hoàng Dũng." "Có thuộc hạ!" "Cậu hỗ trợ Khâu Bằng kiểm kê vật tư ở Doanh Nhu Bộ, dẫn năm đội săn bắn sơ cấp còn lại vận chuyển quân nhu đến Cảnh Cốc trước, đi Hạ Trực Đạo chắc sẽ rất nhanh. Tới Cảnh Cốc thì chờ lệnh tiếp theo của tôi, khi đó có khả năng cần hai người các cậu vận chuyển quân nhu tới Phong Sào, vì vậy tốt nhất cậu nên tranh thủ làm quen trước tuyến đường từ Cảnh Cốc đến Phong Sào, tránh để xảy ra sai sót về sau." "Thuộc hạ tuân lệnh!" Hoàng Dũng chắp tay xong cũng rời khỏi điện, đi tìm Khâu Bằng. Trong đại điện trống vắng, Hạ Xuyên lại nhìn về phía Hàn Khư Đỉnh, không rõ có phải do ngọn lửa lớn trong đỉnh hắt lên hay không mà trong mắt hắn dường như cũng bùng lên ngọn lửa. "Trần Ứng Nguyên, Trần Ứng Bá, Ngô Thiên Tinh, cả ba tên này đều không gây nổi sóng gió gì, mà phần lớn sau này chỉ có thể ngoan ngoãn nghe lệnh Đại Hạ; Lực lượng chiến đấu đỉnh cao đã bị khống chế, Quật Địa Cảnh chết chỉ còn hơn trăm người, Phong Sào xem như đã hữu danh vô thực, Đại Hạ chỉ còn thiếu một bước dựng cờ tuyên cáo; Phía Dương Lộ, chỉ cần Vũ Văn Đảo làm theo lệnh của tôi thì Lý Huyền Thiên chắc chắn sẽ không chịu để yên. Võ Hùng và Hàn Cửu Ly, hai tên ngu xuẩn kia đã ham thích Dương Lộ như vậy thì cứ để chúng đứng mũi chịu sào ở đó mà hứng hỏa lực của Lũng Sơn; Chiêu Dương hiện đang chiếm ưu thế, vậy thì nghĩ cách làm suy yếu nó. Sau khi đại quân bên này qua đổi ca phòng thủ, mục tiêu đầu tiên chắc là..." Hạ Xuyên quay đầu nhìn ra phía sau chiếc ghế màu vàng kim trên đài cao của đại điện, tấm "Đại Hạ Cương Vực Đồ" khổ lớn kia đã lâu rồi không cập nhật. Cực bắc của bản đồ cương vực hiện tại chính là Cảnh Cốc. Ánh mắt Hạ Xuyên dần chuyển sang phía tây bắc Cảnh Cốc, nhìn thấy vị trí của doanh trại Phong Sào, hắn lại nâng tầm mắt lên hướng bắc thêm một chút. ... Năm Lũng Hữu thứ bốn mươi tám, ngày 16 tháng 4, đêm khuya. "Báo cáo Đầu lĩnh, chết 79 anh em, Bành Ba giết 32 người, Lý Huyền Thiên và Hà Đồ giết 40 người. Vừa rồi trong một gian nhà bên cạnh lại phát hiện thêm bảy thi thể nữa, chắc là bị họ giết lúc lẻn vào doanh trại." "Báo cáo Đầu lĩnh, bên chúng ta chết 28 người, đều do hai người Lý Huyền Thiên giết." Phía ngoài Dương Nguyên Phong, Võ Hùng và Hàn Cửu Ly đứng ngay trước cửa, nghe thuộc hạ báo cáo thương vong, nét mặt lập tức u ám tột độ. Dưới chân hai người vẫn còn nằm một cái xác. Đầu của thi thể đó đã bị đập nát vụn, không còn nhìn ra hình thù, trên ngực có hai vết kiếm đoạt mạng, một rộng một hẹp. “Lâm Nghiệp” đứng cạnh hai người, nghe người của Võ Sương báo lại phát hiện thêm bảy cái xác trong một căn nhà, ánh mắt khẽ lóe lên. Thấy Võ Hùng và Hàn Cửu Ly đều trầm ngâm suy nghĩ, hắn do dự giây lát rồi bước tới trước mặt hai người, khom người vái: "Thực lực của tôi có hạn, để Lý Huyền Thiên chạy thoát, thật sự có lỗi với hai vị!" Thấy Lâm Nghiệp vẻ mặt đầy áy náy, Võ Hùng xua tay ngay. Nhìn mấy vết thương do giáo rạch trên người hắn, gã khẽ an ủi: "Lâm huynh nói gì vậy. Lý Huyền Thiên tu vi Ngự Hàn hậu kỳ, thực lực chừng mười Tông. Không giết được hắn tuy có tiếc nuối, nhưng cũng chẳng phải chuyện mất mặt gì." Hàn Cửu Ly gật đầu, đá nhẹ cái xác dưới chân, cười bảo: "Giết được Hà Đồ cũng tốt rồi. Mất một Ngự Hàn Cấp ba Tông, thế lực mạnh như Lũng Sơn chắc cũng phải xót ruột một hồi, chúng ta coi như có lời!" Nghe hai người an ủi, sắc mặt Lâm Nghiệp mới dịu đi đôi chút. Lời Võ Hùng nói kỳ thực rất có lý. Cùng là Ngự Hàn Cấp, nhưng do Chiến Thể Tư Chất và tu vi cao thấp khác nhau, thực lực cũng cách biệt một trời một vực. Lý Huyền Thiên là Thượng Đẳng Chiến Thể, tu vi Ngự Hàn hậu kỳ, thực lực mười Tông; Bên họ tuy có năm người, nhưng Võ Hùng, Hàn Cửu Ly và Lâm Nghiệp đều chỉ có thực lực bảy Tông. Hai người còn lại là Võ Anh và Ngô Lẫm chỉ hơn ba Tông một chút. Lần đầu bắt tay, phối hợp chưa ăn ý, đánh bại Lý Huyền Thiên thì không khó, nhưng muốn giết hắn thì chẳng hề đơn giản. "Lâm huynh, phía Trần Ứng Nguyên chắc không có vấn đề gì chứ?" Rất nhanh, Võ Hùng nhớ ra điều gì đó, lập tức hỏi Lâm Nghiệp. Hàn Cửu Ly bên cạnh nghe vậy cũng quay sang nhìn Lâm Nghiệp, lộ vẻ lo lắng. Họ đã kết tử thù với Bành Ba. Lý Huyền Thiên không giết được đã đủ khó chịu, nếu Bành Ba cũng không trừ khử xong thì đúng là tiền mất tật mang, sau này hai nhà đừng hòng ngủ ngon giấc. "Hai vị yên tâm, Bành Ba cũng chỉ có thực lực tám Tông, đã bị thương lại còn dắt theo ba gánh nặng. Nếu nhóm Trần Ứng Nguyên để mất dấu, tôi nhất định sẽ bẩm báo đầu lĩnh xử phạt nghiêm ba người bọn họ!" Nghe vậy, sắc mặt Võ Hùng và Hàn Cửu Ly mới giãn ra một chút. "Hai vị đầu lĩnh, thứ cho tôi nói thẳng, chúng ta vừa ép phản Trần Ứng Nguyên, dọa chạy Bành Ba, lại giết Hà Đồ. Lý Huyền Thiên thoát chết trở về, Lũng Sơn nhận được tin tức ắt sẽ nổi trận lôi đình. Tình hình bên Dương Lộ này, Lý Huyền Thiên vừa rồi cơ bản cũng đã dò la rõ ràng. Theo tôi thấy, tốt nhất nên sớm chuẩn bị, nếu không đợi đại quân Lũng Sơn kéo tới, chúng ta trở tay không kịp, e là bất lợi!" Nghe thế, Võ Hùng và Hàn Cửu Ly nhìn nhau, rồi gật đầu tán thành. "Lâm huynh nói có lý. Sáu ngày trước chúng ta đánh Dương Lộ đã mất hơn bốn trăm người, hiện tại cả hai nhà gom lại chỉ còn hơn một nghìn bốn trăm. Cộng thêm hơn sáu trăm Quật Địa Cảnh bị khống chế bên Dương Lộ, tổng cộng cũng chỉ hơn hai nghìn người. Nếu Lũng Hữu Quân kéo tới thật, vội vã nghênh chiến thì chưa chắc đã giữ nổi." Nghe nhắc tới Lũng Hữu Quân, Hàn Cửu Ly nghiêm sắc mặt, gật đầu: "Trời đã tối được một lúc rồi, tôi đi bố trí ngay. Mấy khe rãnh quanh Dương Nguyên Phong phải cử người canh chừng, ngoài ra tôi đã phái Ngô Lẫm tới canh cầu treo, hễ có động tĩnh sẽ báo tin ngay." Nói xong, Hàn Cửu Ly rời đi. Võ Hùng ở lại dặn dò mấy người phe Võ Sương bên cạnh vài câu, sau đó quay sang nhìn Lâm Nghiệp, lộ vẻ do dự: "Lâm huynh, Lũng Hữu Quân thực lực quá mạnh, chúng tôi tự mình chống đỡ chưa chắc đã giữ được, hay là anh..." "Võ đầu lĩnh yên tâm, sau khi chúng tôi hạ xong Phong Sào đã cắt một toán người qua chi viện cho hai vị rồi. Trời tối là họ xuất phát ngay, sẽ sớm tới đây thôi." Nghe vậy, Võ Hùng mới thực sự thở phào, nói: "Vậy đa tạ nhé. Tôi đã bố trí một phòng ở, Lâm huynh đi nghỉ ngơi đi!" Bên cạnh lập tức có người bước tới, làm động tác mời Lâm Nghiệp. Lâm Nghiệp gật đầu, đi theo người đó tới một căn nhà trang trí khá tươm tất ở vành ngoài. Vào phòng, Lâm Nghiệp phất tay cho người dẫn đường lui ra, rồi ngồi xuống ghế, trong mắt lóe lên tia sáng sắc bén. "Lũng Hữu Quân chắc là lực lượng tinh nhuệ của Lũng Sơn. Hơn hai nghìn người mà vẫn sợ, chứng tỏ Lũng Hữu Quân này hoặc là thực lực quá mạnh, hoặc là quân số rất đông..." Nói thật, ngụy trang được đến tận lúc này, Vũ Văn Đảo cũng thấy có phần bất ngờ. Hắn vốn không hiểu biết nhiều về tình hình Bình Tây Nguyên, lại càng mù tịt về Chiêu Dương. Hạ Xuyên lệnh cho hắn giả làm Lâm Nghiệp hoàn toàn là ép đòn gánh lên vai, chỉ vì ngoài hắn ra thực sự không còn ai thích hợp hơn. Hai người này chỉ cần hỏi đôi chút về chuyện ở Chiêu Dương Doanh Địa là hắn lòi đuôi ngay. Thế nhưng lạ lùng là tới giờ, Võ Hùng và Hàn Cửu Ly vẫn chưa hề nghi ngờ hắn. "Đại nhân dặn mình giả vờ được bao lâu hay bấy lâu. Thực lực Hàn Cửu Ly và Võ Hùng cũng thường thôi, mình chỉ cần cảnh giác người của Chiêu Dương sang vạch trần là được. Ở lại khu nhà vành ngoài này, hễ có biến thì chuồn ngay, còn nếu êm xuôi thì có khi phải thật lòng giúp hai người kia giữ Dương Nguyên Phong một phen!" Lũng Hữu lúc này chính là cuộc đấu đá giữa Chiêu Dương và Lũng Sơn. Hiện tại Chiêu Dương đang chiếm thế thượng phong, nhưng Lũng Sơn cũng không hề yếu. Nếu để họ thuận lợi chiếm được Dương Nguyên Phong, áp lực dồn lên Phong Sào ở phía đông tự khắc sẽ tăng lên. Vì vậy trước khi bị lật tẩy, Vũ Văn Đảo thực sự phải giúp hai người Võ, Hàn giữ vững Dương Nguyên Phong. "Ngoài ra phải đề phòng Võ Hùng và Hàn Cửu Ly phái người về căn cứ báo tin, thậm chí nếu căn cứ hai nhà gửi tin tới đây, mình cũng phải ráng chặn lại, tranh thủ thêm thời gian cho hành động của đại nhân..." Ánh mắt Vũ Văn Đảo chớp động, liên tục tính toán trong đầu xem làm sao để phát huy tác dụng lớn nhất. ……………… Đất Lũng Hữu trải dài hơn ba trăm cây số theo chiều bắc nam, hơn bốn trăm cây số theo chiều đông tây, tổng diện tích hơn một vạn ba nghìn kilomet vuông. Nếu chia theo hướng bắc nam, gạt đi Lũng Sơn ở cực tây, phần còn lại có thể chia thành ba khu vực. Phong Sào, Dương Lộ và Ngọc Trừng ở xa hơn về phía tây đều thuộc miền nam Lũng Hữu; Chính bắc Phong Sào là doanh trại Hàn Quỳnh, thuộc miền trung. Cùng ở miền trung còn có năm nhà Võ Sương, Trường Ninh, Tùng Nguyên, Tây Lĩnh và Bạch Uyên; Phía tây Hàn Quỳnh là doanh trại Võ Sương. Phía bắc của hai nhà Võ Sương và Hàn Quỳnh là Chiêu Dương Doanh Địa với địa bàn rộng lớn nhất, thuộc khu vực phía bắc. Nằm cùng khu vực này chỉ có doanh trại Đông Khang ở mạn đông Chiêu Dương, tức góc đông bắc Bình Tây Nguyên. Trong khi Phong Sào và Dương Lộ ở phía nam đánh nhau đến long trời lở đất, miền trung và miền bắc lại tĩnh lặng khác thường. Nhất là Chiêu Dương Doanh Địa, từ sau khi Hầu Hổ trở về từ Lũng Sơn tối ngày mười bốn, đã liên tiếp mở tiệc lớn hai ngày liền, toàn bộ doanh trại chìm trong bầu không khí hân hoan náo nhiệt. Bình Cốc Chiêu Dương, bên cạnh tòa nhà chính của căn cứ, trước cửa một ngôi nhà sang trọng rõ rệt, hai tỳ nữ ăn mặc lộng lẫy bước vội ra ngoài, trên mặt lộ rõ vẻ hoảng hốt. "Vị đại nhân kia khó hầu hạ quá, em mới chạm vào một cái đã bị mắng cho mấy câu, thế này thì quyến rũ kiểu gì?" "Chị cũng thế. Vừa rồi nhân lúc ngài ấy đang tắm, chị cởi đồ bước vào, còn chưa kịp lại gần đã bị quát lại. Ngài ấy bảo đang tu luyện, nghiêm cấm bất cứ ai đến gần." "Khó quá đi mất, biết làm sao được, đành nghĩ cách khác thôi. Nghe nói thực lực ngài ấy rất mạnh, ngang ngửa với đầu lĩnh, hạng người này định lực ắt hẳn ghê gớm lắm." "Hết cách rồi, hai ngày nay đổi cả chục đợt người rồi đấy. Chị bảo xem, liệu có khi nào ngài ấy thích đàn ông không?" "Xùy, đừng nói bậy! Người ta thực lực cao cường, cẩn thận ngài ấy nghe thấy bây giờ!" ……………… Trên tầng hai căn nhà, Hạ Hồng ngồi khoanh chân trên giường gỗ, trước mặt đặt một đỉnh sắt đường kính hai mươi centimet, bên trong còn vương ít bã thuốc. Hắn nhắm nghiền hai mắt, màng da toàn thân râm ran cựa quậy, từng lỗ chân lông li ti liên tục tỏa ra những sợi huyết khí mỏng manh. Huyết khí càng lúc càng đặc quánh, bao trùm lấy thân thể hắn tựa như quá trình kéo kén, dần ngưng tụ thành một vòm chắn màu máu hình bầu dục. Póc... Khi kén máu đã thành hình hoàn toàn, các lỗ chân lông trên người Hạ Hồng không còn tỏa ra huyết khí nữa, thay vào đó là máu thịt dưới lớp da bắt đầu nhô lên từng chút một, rồi lại từ từ co rút vào. Bắt đầu từ đỉnh đầu, lan xuống mặt, cổ, ngực, lưng... Mãi tới tận lòng bàn chân cũng lặp lại quá trình phồng lên thu vào ấy một lượt, Hạ Hồng mới đột ngột mở mắt. Uỳnh... Kén máu tan biến tức thì. Rõ ràng Hạ Hồng chẳng hề cử động, nhưng thân thể tựa như nặng thêm gấp mấy lần trong chớp mắt, đè sập luôn cả chiếc giường gỗ. Hạ Hồng đứng dậy từ đống đổ nát, khẽ hít một hơi. Số huyết khí vừa tan rã khi nãy lại tụ hết về hai cánh mũi, bị hắn hút ngược trở lại. "Toàn bộ máu thịt đều tái sinh một lượt, độ cứng cáp tăng gấp đôi. Thế này thì dù da thịt có bị chém rách, thớ thịt bên dưới vẫn mang lại khả năng phòng ngự nhất định. Miễn là không trúng đòn chí mạng vào chỗ hiểm, các vết thương thông thường chỉ dựa vào khả năng tự lành của máu thịt thậm chí có thể hồi phục ngay trong lúc giao chiến. Đây chính là Ngự Hàn trung kỳ, mà mới chỉ là hiệu quả của một lượt máu thịt tái sinh!" Cảm nhận sự cường hãn của máu thịt bên trong, vẻ mặt Hạ Hồng tràn đầy phấn chấn. Hắn siết chặt nắm đấm để đo lường sức mạnh của bản thân, ánh mắt lập tức lóe lên tia sáng rực rỡ. "Mười lăm cân ngọc cốt không chỉ giúp mình đột phá Ngự Hàn trung kỳ, mà sức mạnh còn tăng vọt lên hai mươi mốt Tông. Nhìn khắp cõi Lũng Hữu này, ngoại trừ Lý Thiên Hóa ra, đã chẳng còn ai có sức mạnh vượt trên mình nữa!" Hầu Hổ giữ đúng lời hứa, vừa về tới Chiêu Dương đã lập tức sai người mang đến hai mươi cân ngọc cốt cùng năm giọt Hàn Bình Ngọc Lộ như đã cam đoan trước đó, kèm theo cả phương thuốc ninh nấu ngọc cốt. Thậm chí gã còn chu đáo hỏi thẳng Hạ Hồng có cần người nấu giúp luôn không. Hành động này hoàn toàn là coi hắn như người nhà. Nấu ngọc cốt không chỉ cần mỗi Hàn Bình Ngọc Lộ và ngọc cốt, mà còn đòi hỏi Chu Ngân Hoa, Bạch Sương Thảo cùng tám loại dược liệu khác, chưa kể tới lượng than đá khổng lồ. Chiêu Dương đã chịu chi, Hạ Hồng đương nhiên chẳng việc gì phải từ chối. Trong hai ngày, dưới sự giám sát toàn bộ của Hạ Hồng, mười lăm cân ngọc cốt đã được ninh nấu xong xuôi theo đúng công thức. Cuối cùng cũng có thể dùng ngọc cốt để tiến hành một lần tu luyện Ngự Hàn Cấp đúng nghĩa, Hạ Hồng cầm lấy canh ngọc cốt đã nấu xong, không kịp chờ đợi liền bắt đầu bế quan. Lần đầu tiên sử dụng, hiệu quả tốt đến mức kinh ngạc. Đúng như hắn suy đoán trước đó, sau khi dùng ngọc cốt, phản ứng mãnh liệt nhất chính là máu thịt trong cơ thể. Chỉ là so với việc phơi nắng để dẫn hàn quang vào người phá hủy mô máu thịt nhằm đạt hiệu quả tái sinh, hiệu quả tái sinh máu thịt sau khi dùng ngọc cốt quả thực gấp trăm lần, không, e là hơn nghìn lần mới đúng. Uống cạn canh ngọc cốt, máu thịt trong cơ thể lập tức bắt đầu sụp đổ, hóa thành từng sợi huyết khí thẩm thấu ra ngoài lớp màng da, ngay sau đó nguồn năng lượng hùng hậu bên trong ngọc cốt tái tổ hợp cùng máu thịt đã tan vỡ, ngưng kết thành từng khối máu thịt mới sinh, mạnh mẽ hơn hẳn trước kia. "Trung kỳ, hậu kỳ, đỉnh phong, máu thịt tổng cộng có thể tái sinh ba đợt. Đợt thứ nhất mình đã đạt hiệu quả thế này, đợi đến khi sức mạnh tăng lên ba mươi sáu tông sẽ đón đợt thứ hai. Lúc đó độ cường trần của máu thịt cùng với khả năng tự hồi phục sẽ lại đón một lần tăng vọt. Đợi đến đợt thứ ba, sức mạnh đạt bảy mươi hai tông, độ bền máu thịt của mình e là có thể sánh ngang với Hàn Thú cấp cao rồi..." Hạ Hồng từng giao thủ với con Tuyết Tung cấp cao kia, hơn nữa vừa vặn chém rách máu thịt nơi bả vai đối phương, cho nên hắn hiểu rất rõ độ cường trần máu thịt của Hàn Thú cấp cao. "Nếu không phải bây giờ là thời khắc then chốt, mình đã đi săn thêm vài con Hàn Thú cấp cao, kiếm thêm ngọc cốt để trực tiếp đột phá." Giữa thời điểm Lũng Hữu sắp biến động lớn, Hạ Hồng muốn tu luyện cũng đành phải gác lại. Huống hồ thực lực hiện tại của hắn, nếu đơn đả độc đấu thì về cơ bản đã có thể đi ngang ở Lũng Hữu, việc tu luyện ngược lại không còn quá mức gấp gáp. Chưa kể, săn giết Hàn Thú cấp cao có quá nhiều biến số khó lường, một mình hắn nóng vội cũng chẳng giải quyết được gì. "Hơn nữa, chỉ có ngọc cốt thôi vẫn chưa đủ, Hàn Bình Ngọc Lộ dường như còn quan trọng hơn cả ngọc cốt một chút. Hiện tại có thể khẳng định Lũng Sơn có sản lượng cố định, Hầu Hổ khả năng cao cũng có, nhưng gã rõ ràng vẫn kiêng dè mình đôi phần, bên nào cũng khó kiếm. Tự mình đi tìm thì quá chậm, vẫn phải nghĩ cách moi từ hai bên này!" Phương thuốc nấu ngọc cốt, Hạ Hồng đã nắm rõ. Tạm thời không bàn tới các nguyên liệu khác, bốn loại nguyên liệu quan trọng nhất là ngọc cốt, Hàn Bình Ngọc Lộ, Chu Ngân Hoa, Bạch Sương Thảo có tỷ lệ phối chế lần lượt là ba cân, một giọt, ba cây, ba cây. Ba cân ngọc cốt mới hòa cùng một giọt ngọc lộ, Chu Ngân Hoa và Bạch Sương Thảo phía sau tuy không quý giá bằng Hàn Bình Ngọc Lộ, nhưng cũng chẳng phải thứ tùy tiện là tìm thấy được. "Phương pháp tu luyện Ngự Hàn Cấp thì đã có, nhưng kiếm tài nguyên từ đâu lại là vấn đề. Xem ra vẫn phải tìm cách từ Lũng Hữu thôi. Gã đưa hai mươi cân ngọc cốt nhưng chỉ kèm năm giọt Hàn Bình Ngọc Lộ, rõ ràng là cố tình dùng ngọc lộ để câu mình. Hầu Hổ này cũng lắm mưu mô đấy chứ..." Nhận ra toan tính nhỏ của Hầu Hổ, Hạ Hồng khẽ cười nhạt, nhớ tới mười mấy đợt thị nữ mà Chiêu Dương bố trí cho mình hai ngày qua, sắc mặt hắn càng thêm kỳ quặc. "Hơn năm nghìn Quật Địa Cảnh, nhưng trong doanh trại chỉ còn khoảng một nghìn. Tính cả một nghìn Huyết Vệ Quân đóng quân bên ngoài, nghĩa là bọn họ có ít nhất ba nghìn người không rõ tung tích. Khả năng cao là đã ra tay với doanh trại khác, chỉ là chưa rõ nhắm vào bên nào. Hạ Xuyên nhận được thư của mình, chắc hẳn đã để mắt tới Phong Sào rồi. Đại Hạ muốn nhúng tay thì hiện tại chính là thời cơ tốt nhất, tiếc là mình không có thời gian báo cho Hạ Xuyên, vẫn phải tìm cơ hội chuyển tin tức về mới được." Hạ Hồng trầm ngâm trong phòng một lát, đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân ngoài cửa. "Hồng đại nhân, đầu lĩnh có lời mời!" "Được, tôi ra ngay." Dù mở đại tiệc thết đãi hai ngày liền, Hầu Hổ vẫn chưa từng lộ diện hay tìm gặp hắn, hôm nay cuối cùng cũng cho gọi. Hạ Hồng thu hồi huyết khí vừa mới đột phá chưa kịp củng cố, hơi thu liễm khí huyết trong cơ thể, xác nhận không có vấn đề gì mới mở cửa bước ra ngoài.